京华子午 (樱桃糕)

　　“她从前爱兰花，如今却极用心地画起了牡丹，窗上华胜也是牡丹，我又在慈安寺见到牡丹形状的银锞子，或许常玉娘去寺里时，有人送了她一个这银锞子？这个还要明日再去常宅查问。”
　　周祈知道崔熠家这种东西应该不少，但怕是不清楚坊间的事，谢少卿居庙堂之高，又是这样端方冷肃的性子，恐怕也不知道，“这种银锞子，大户人家一般是当赏钱用的。在坊间，除了可当年节礼物给孩子们，小娘子们也打了丝绦络子系在腰上压裙，或者拴在荷包、帕子上，比玉环玉佩要便宜，又活泼逗趣。故而，于小娘子们，这东西不单纯是块碎银子。”
　　周祈看崔熠和谢庸，“才子佳人，贴身小物定情，这种路数你们都是知道的吧？”
　　崔熠笑着点头，谢少卿又低头喝茶。
　　嘁——装！周祈知道他懂。
　　周祈有些感慨：“如花似玉的小娘子，遇到个什么人，听了两句什么话，收了这么个一千钱都算多花了的东西，就被勾去了魂儿……常家娘子说这阵子常玉娘格外寡言。”
　　周祈一顿，突然道：“说到‘一千钱’还有‘勾去魂儿’，我突然想起这长安城一桩传说。说有个叫千钱婆婆的，她有个宝瓶，那瓶子可以装人灵魂，只要她叫人名字，这人答应了，灵魂就被收走。据说这千钱婆婆专门爱收女子灵魂，她又不白收，会给这女子身上放上一千钱。”
　　周祈看崔熠谢庸：“这传说，你们都没听说过吗？”
　　崔熠看着她，谢庸不说话。
　　周祈知道自己又扯远了，清清嗓子，把话题扯回来，“一个私塾先生家爱清幽兰花的小娘子，会与什么人一见定情呢？”周祈微眯眼睛，“比如，一个相貌清隽、风姿雅秀的士子？”
　　崔熠笑道：“你这不说的就是老谢吗？”
　　周祈看向谢庸，谢少卿确实长了一张祸水脸，这要是站在街上勾搭小娘子，十个里面得有八个上套儿，兴许千钱的锞子都不用送……
　　崔熠想起从前架的秧子、拨的火，“哎，阿周，你怎么总把老谢跟嫌犯比呢？你吃着人家的饭，还这么说人家，不好吧？”
　　周祈不理崔熠，接着说案情：“虽如此，我却觉得常玉娘并没立意与人私奔。不说她没带私房钱，单是里衣随意地搭在屋内竹架上就说不过去——她不是那种大大咧咧的小娘子，当知道若自己一去不回，这屋子会有多少人进去。”
　　崔熠点头：“故而，她本只是与人幽会，后面改了主意与人私奔，或是被那人拐走了？”
　　谢庸道：“也不能排除是被旁人掳走的。本是与情人幽会，却在去时或回时的路上被人打晕迷晕带走了。”
　　“幽会，两情相悦，那男的不得接她送她？”崔熠道。
　　谢庸看一眼崔熠，淡淡地道，“偷期幽约，离着女子家近了，若碰上其父母家人，保不齐会挨揍的。”
　　崔熠和周祈都看谢庸，哦呵——这般懂吗？
　　谢庸不理他们，“从前在鄜州，有一桩凶案。一个小童去其同村的外祖父家，多时未归，后来在村外的小山上发现了其尸体。因其舅父舅母与小童父母有财产纠纷，当时的办案官便着重查起了其舅父舅母，甚至动了刑，其实作案者乃是同村一个汉子，意图拐卖那小童，错手杀了他。”
　　周祈和崔熠面色都沉下来。
　　谢庸问：“这常玉娘大约是什么时候出得门？”
　　“大约酉末戌初。”周祈看向谢庸，“莫非你疑心陈氏姊妹失踪与常玉娘失踪是同一人或同一伙人所为？”
　　“目前还不能这么认为，只是这一个坊，走失了三个小娘子，未免太巧了，且从时间上看，也是可能的。陈氏姊妹与钱三郎酉正分开，慢慢逛回去，遇到出门不久的常玉娘……常安坊虽大，人家却不多，她们或许也是认识的。”
　　周祈皱着眉道：“路径上也可能，陈氏姊妹回家，有可能从常家门前过。”
　　谢庸道：“我们明日一同再去常安坊及附近看一看。”
　　周祈和崔熠点头。
　　唐伯和罗启等端上饭菜来，三人便放下案情一同吃饭。
　　唐伯的鱼羊鲜做得极好，鱼不腥，羊不膻，却又都极鲜美，尤其那奶白奶白的汤好喝极了，周祈觉得就光用这汤泡饭，自己就能吃上三碗。
　　谢家浅窄，不便留客。吃了饭，又玩一阵子，崔熠冒着夜禁回家，周祈住去谢家旁边的旅店。
　　满天星光，长安里坊静谧安详。
　　一间屋子里，哭累了的陈阿幸依偎在其姊身旁睡着了，阿芳却还在黑暗中睁着眼，不远处是抱着肩缩成一团的常玉娘。


第38章 同坊老叟
　　暗室内, 阿芳睡着醒来, 又睡着醒来，因不见天日，又听不到声音，并不知道是什么时辰。阿芳与阿幸身上搭着一条破被，一股子潮气。不远处的常玉娘身旁亦有一床旧被，不知是嫌腌臜还是旁的缘故，她没有盖, 只裹着自己的披风倚在墙角。
　　阿芳听到常玉娘似呻·吟了一声，便站起来。
　　“阿姊，你去做什么？”阿幸问。
　　“常小娘子怕是不舒服, 我去看看。”
　　“在这个鬼地方能舒服才怪了，都怪她！”
　　阿芳拍拍妹妹的手, “别乱说。”
　　阿幸嘟囔一句什么。
　　阿芳扶着墙走向常玉娘。
　　常玉娘轻声道：“我没事。”嗓音却似被劈过一般，早不复从前的娇柔。
　　月落鸟鸣, 又是早晨。
　　常安坊中晨起的人们还带着年节的懒散。街上, 吃过饭揣着袖子遛弯儿的，遇上没洗脸眼角儿还挂着眼眵的和才爬出被窝儿出门倒溺盆的。
　　“张五，一晚尿这么些，得起来多少回？腰不行了啊。”揣袖子的笑道。
　　“连个婆子都没有，他就是腰行，又能怎么着啊？”眼角挂眼眵的道。
　　倒溺盆的老叟作势要把溺盆泼到另两个身上，另两个赶忙闪躲。
　　倒溺盆老叟斜眼看他们，“别看我老, 腰比你们好。”
　　另两个都越发笑起来，老叟也不生气，自去了茅厕。
　　不大会儿，老叟回来，三个闲汉接着说话儿。
　　“听说常先生家的小娘子十五出门看灯不见了，莫不是与人跑了吧？”揣袖子的道。
　　“这还用问？定是与人跑了。要说这坊里，常家小娘子是个尖儿，走路跟风吹柳树似的，说话也轻声细语，我看比那些大户人家的小娘子也不差什么。”眼角挂眼眵的揉揉眼睛道。
　　“叫得也好听。”倒溺盆老叟插嘴道。
　　这话如此猥琐，另两个都笑骂。揣袖子的又道：“小心老常来找你拼命。”
　　挂眼眵的道：“这老常也是！非要选个念书的后生当郎子，又要长得平头正脸，还得家里过得去，选来选去……这回得，不知是个什么东西把这么个白白净净的小娘子叼了去。”
　　“不是我跟你抬杠，小娘子们自家跟着跑的，旁的不敢说，那后生定是个平头正脸的。”揣袖子的道。
　　倒溺盆老叟嘿嘿两声。
　　另两个不理他，接着说话儿。
　　“那陈家的两个小娘子也还没找回来。看陈三哭得那德行，真还挺不落忍的。”揣袖子的道。
　　“陈三这几年也是背晦得厉害，莫不是冲撞了什么？先是大前年娘子去了，去岁他自己又从驴子上掉下来摔了腰，躺了好几个月。多亏家里小娘子能干，他那油坊才没拉胯。听说给大娘定了门高亲，还以为他转运了，谁想两个小娘子就出门看个灯，就都不见了。你说，她们莫不是也跟人跑了吧？”已经揉掉了眼眵的道。
　　“小娘子们……这谁说得清。”揣袖子的看着薄雾中走过的宋婆，“反正与那开大油坊的结的亲事是黄了。”
　　另两个也看到了宋婆，都点点头。
　　三人正说着话儿，却见大路行来几个骑马的，看那气势像是贵人出行。
　　“莫不是官府的人吧？”揣袖子的伸长脖子看。
　　“估摸是。”另一个扭头，看到倒溺盆老叟的身影，“哎，张五怎么走了？”
　　谢、崔、周三人在常安坊聚齐。
　　周祈与谢庸、崔熠通报钱三郎的事，“有证人大约在酉时二刻见过钱三郎陪着两个打扮朴素的小娘子看灯，怀贞坊张福娘子供述，大约酉正钱三郎到了她家，然后便没出门。看来他没说谎。”
　　谢庸点头，“我刚才在坊里走了一圈。按路线来说，从永安坊过来，去常安坊的陈宅，确实先走坊中央的南北街，再走常宅门前的小曲最近。坊外大路上人多，若要不被人察觉地掳走两三个人，恐怕不容易，这常安坊地广人稀，又少达官显贵，想来即便上元晚间也不亮堂，故而极可能就是在这坊里作的案。”
　　周祈点头，她从前上元夜的时候巡过这几个坊，今晨也又找到这回上元节负责巡查西南诸坊的人问过，知道谢庸说的对。
　　“沿着坊内主路还有这条小曲访一访吧。陈氏姊妹日常做活计，不是那种娇弱的，当会挣扎叫喊，兴许有人听到或看到了什么。”
　　“陈老叟还哭呢？”周祈问已经进坊转了一圈的谢庸。