京华子午 (樱桃糕)

　　“芙蓉？”管家看看谢庸，顿一下，“芙蓉，确是从湖里救上来的。”
　　“原是章家婢子？”
　　管家再沉吟一下：“是，是章家婢子。”
　　“她在哪儿？”
　　“阿郎在时，不让她往前面来，她这会子应该在自己屋里。”
　　崔熠抬眼，“那是不是？”
　　灵堂门前，芙蓉显然也看见了谢庸等，扭身走进灵堂去。
　　谢庸、崔熠、周祈快步走过去，灵堂里已经一片骚动。
　　“你别乱来！别乱来！”鲁清源惊慌的声音。
　　谢庸、崔熠、周祈拨开人群，鲁清源被芙蓉揪住圆领袍后领，一把短剑比在他的脖颈上。
　　周祈缓步上前：“你放下剑吧。鲁清源犯的罪孽，会有国法惩治，你这样不明不白地杀了他们，别人只会说你是恶人。”
　　芙蓉凄然一笑：“我以奴杀主，不管杀的是个什么畜生，我都是恶人。奴婢比牲畜还贱——”
　　周祈正待再劝，芙蓉突然手下用力，鲁清源颈间血喷射出来，周祈抢步上前，那剑却已又被芙蓉回手插在了自己胸腹上。
　　鲁清源睁大眼，肥胖的身躯轰然倒地，芙蓉在周祈臂膀间亦缓缓软倒。
　　宾客和奴婢们一片叫喊，周祈忙蹲下，把芙蓉放倒，用双手去堵她顺着剑流出的血。那血汩汩地流着，却如何堵得住。
　　“是我自己杀了章端吉和姚万年，青凤是被我胁迫的，贵人，贵人——”芙蓉眼中闪出求肯。
　　周祈点头，用扯下的一段内袍堵她的伤口，袍子很快便染透了。
　　芙蓉一笑，嘴里咳出血沫子，原本苍白的脸突然带了一抹红润，轻声问：“我死了，魂魄能飞回到彭蠡湖吗？”
　　周祈再点头。
　　芙蓉微笑着闭上眼睛。
　　周祈堵着她伤口的手过了一会才松开，满手的血。
　　谢庸轻声道：“她也算心愿已了。”
　　周祈点点头。
　　谢庸、崔熠、周祈带着两具尸首回大理寺。
　　芙蓉已死，唯一可能知道真相的便是青凤了。青凤双目红肿地再次跪在堂前。
　　“先说说芙蓉吧。”谢庸道。
　　青凤哽咽着点点头，“她就是白鹄。她本是彭蠡湖边渔家女，十四岁的时候来到章家。她性子倔，长得又好，被阿郎收拾得最狠，身上各种各样的伤，有几次差点熬不过去了……我们比她大些，看她着实可怜，便多有照顾。她对我最交心，说出当年上船卖莲子被阿郎、姚公还有鲁公……阿郎又干脆去她家买了她……”
　　“她骨头太硬，阿郎磋磨她磋磨得最狠，她实在熬不住了，在汴州的时候投了水。那么急的水，我们本以为她一定完了，谁知有一回我去姚家船上送糕点果子，竟然见到了她。我们只略叙了两句，她说因通水性，当时虽立意求死，却没死成，被姚家的船救了上来。我劝她安生过日子吧，姚公虽也……却不似我家阿郎……”
　　谢庸点头，示意她继续说。
　　“那日，阿郎从鲁公处回来，喝得酩酊大醉，我伺候他沐浴，出门取新澡豆，回来便见，便见——白鹄把阿郎摁在了水里，我——我上前救阿郎，白鹄用一把匕首威胁我。她说阿郎该死，前两日又祸害了一个湖上卖樱桃的小娘子，那小娘子也是个烈性的，回去就死了。她说，若阿郎不死，以后还不知道还有多少小娘子要被祸害死，或者像她一样被买了，受这活刑……”
　　“她又胁迫我一块给阿郎穿衣，伪造阿郎在湖中溺水之相。她用匕首捅阿郎，我拦她，她说水下的鱼会把刀痕咬没，不让我多管。趁着巡夜的不注意，她胁迫我一起把阿郎顺着船帮垂下去……”青凤突然捂着嘴哭起来，再说不下去。
　　等她稍微平静些，谢庸拿起案上一把匕首，这是在姚家船只附近捞上来的，“便是这一把匕首吗？”
　　青凤点头。
　　谢庸又问了几个问题，青凤抽噎着答了，谢庸便让人把她带下去，退了堂。
　　谢庸与王寺卿商议：“如今芙蓉已死，亦无旁的人证物证，实在不好判别青凤是自愿还是被胁迫。自来疑罪从去，青凤当按被胁迫论，她无杀人之实，又系不得已，该当不坐。”
　　王寺卿看看谢庸，又扭头看看周祈和崔熠，三张年轻的面孔……老叟点点头，“是啊，‘疑罪从去，仁也。’①就按你说的断吧。”
　　谢庸叉手称是，周祈、崔熠亦恭敬行礼。
　　王寺卿扶着腰走出去，“跟你们这帮小子坐了这半日，难受……”又回头交代谢庸，“把文书做好，放在我廨房。”
　　谢庸再叉手称是。
　　看着老叟的背影，崔熠道：“那芙蓉在返回途中扔了匕首，或许是没想这么快杀姚万年吧？她水性是真好，看着确也是个力气大的，但她与青凤两个人把章端吉那样的胖子垂入水中……”
　　周祈看他，“我一个人就行。”
　　“你是谁？”崔熠神色立刻活泼起来，看周祈一直闷闷不乐，崔熠存心哄她，“你是满长安城最厉害的女郎。是不是，老谢？”
　　谢庸点头：“嗯，功夫好，心肠好，性子好，哪里都好。”
　　崔熠点头点了半截儿，觉得有点别扭，看看谢庸，谢庸微笑一下，看一眼周祈，走去写结案文书。崔熠又看周祈，周祈负着手，挑眉看他。
　　崔熠便把那剩下的半截点头点完，“老谢说得对！确实哪里都好。”
　　作者有话要说：　　①贾谊《新书·大政上》


第104章 妖与书生
　　谢庸要写结案文书, 崔熠、周祈先走。
　　谢庸叫住周祈：“今日夏至, 晚间过来吃冷淘吧。我看唐伯买了蛤蜊放在盆中吐泥，约莫是要做蛤蜊菌菇茱萸酱当浇头，虽有些辣，却鲜得很。应当也有鲈鱼片和豕肉丁子的浇头，你若爱旁的，提早与唐伯说，让他给你备下。”
　　崔熠“嘁”一声, 撇嘴走了。
　　周祈回头看谢庸。
　　谢庸抬眼，笑问：“怎么了？”
　　他坐在大案前，因热, 幞头放在一边，官袍袖子微挽, 手里拿着笔，一双凤眼微微弯起, 似把这暗沉冷肃的大理寺大堂都映得亮堂温暖起来——或许他也是自己人生中能遇到的最温暖的亮色了。
　　周祈笑道：“我还有事, 若回去早就去吃，若回去晚，你们也不必等我。”
　　谢庸没探究她忙什么，只微笑一下，点点头。
　　周祈出了大理寺，骑马往宫里去。
　　谢庸写完结案文书，骑马回家，经过周祈家门口, 见还挂着锁，便知道她还没回来——她不爱锁门，若是去自己家，门常常只随便掩上。
　　吃完暮食，谢庸出门散步的时候，周家的门上还挂着锁。
　　坊门都关了这么久了……谢庸走出小曲，随意在街上踱着。街上卖吃食的小摊子大多已经收了，卖卤鸭脖、卤鸡脚的娘子还在，看见谢庸笑着打招呼，“今日未见娘子呢？”
　　“她还没回来。”谢庸微笑道。
　　“回娘家了啊？”娘子笑了，难怪这郎君脸上带着孤单，年纪轻的小夫妻真是一会儿也不愿意分开，大家都是从这会儿过来的……
　　谢庸只微笑。
　　娘子安慰谢庸：“郎君明日去接回来就是了。”
　　谢庸再微笑，对娘子点下头，走了过去。
　　谢庸来到美味斋前，周祈的马在门前拴着的几匹马骡中显眼得很，她的马也看到了谢庸，对他晃下头，甩了甩尾巴。
　　谢庸若有所思地走进店里去，一扭头，便见周祈正坐在墙角儿吃酒。
　　谢庸来到周祈对面坐下，周祈抬眼，有些惊异，然后眯眼笑了。
　　她脸上泛着红晕，眼睛亮晶晶的，刚才那一笑又略显呆气，谢庸知道她有酒了。
　　谢庸回头招呼跑堂送一碗解酒汤来，再让上一碗馎饦。
　　周祈的笑里便带上了无奈，“没醉，真没醉，这才喝了多少啊。”
　　谢庸不与她争辩，只道：“嗯，没醉也该喝些汤、吃点正经饭食了，不然晚间肠胃难受。”
　　他这样说，周祈的酒就没法喝了，“行吧。”
　　周祈没什么坐相地盘膝塌腰坐着，略歪头，看着谢庸。
　　谢庸也看着她，微微一笑。
　　周祈垂下眼，又抬手去拿酒盏，谢庸却先一步把那酒盏拿走了。
　　周祈只好缩回了手。
　　看她耷拉着眉眼，跟不让吃太多被拿走猫食碟子的胐胐神似，谢庸笑着轻叹，眼中探究之色却越发浓了，“怎么突然想起喝酒来？为了这两日广运潭上的事，还是旁的什么？”
　　周祈笑道：“喝酒，还能为什么？就是想喝酒呗。”
　　谢庸看着她。
　　周祈清一下嗓子：“也有点吧？小娘子们，太可怜了。”
　　不待谢庸说什么，周祈已说起旁的：“你们没等我吃冷淘吧？其实我本来是想去吃的，但又有些想吃这里的烧鹅和酿豆腐，左右为难，就抛了个铜钱，铜钱指引，让我来了美味斋。你回去可千万别告诉唐伯。”
　　谢庸不答。
　　他不答，周祈也能自己说得很欢实：“那蛤蜊菌菇茱萸酱好吃吧？一听就又鲜又香，加了茱萸，什么都有味儿。都说夏天吃茱萸上火，这几天闷唧唧的要下雨，吃点茱萸酱，也算以毒攻毒了。兴许能把前两日吃樱桃吃出来的泡再给吃回去。”