江南世家林立，势力盘根错节，吴家树大招风，背地里不知有多少人打吴家的主意。那匪寇按理说也逃不出这些人当中。林玉致后来也曾派人暗查，依旧毫无头绪。只知道吴家的产业尽数被瓜分，江南世家格局重新洗牌。
而世家之间的争斗，比之吴家在时，更加激烈。但整个江南又在这激烈的争斗中，保持着诡异的平静。民生商业，只受到不大的波及，实在惹人怀疑。
“所以，当年灭了吴家满门的匪寇，其实是吴家人提早安排好的。这么说来，吴家早就料到楚和帝会对他们出手，也早早便有了对策。东边，就是他们的退路。”林玉致说道。
心中却有些许遗憾。只叹父亲忠义刚正，一心只在社稷，虽心中有所提防，但到底不如吴家看得透彻。
又或者父亲心中其实更希望楚和帝能够承袭先皇遗志，让南楚繁荣昌盛。他对帝王心存希望，而帝王对他，却是绝了满门退路。
林玉致微微叹息。
傅辞反握住她的手，说道：“江南吴氏百年望族，积威深厚，富可敌国，早已是帝王的眼中钉。即便没有林皇后一事，吴家也难逃一劫。”
“蔡家三流商户出身，攀上荣家这棵大树，作威作福，后不满现状，盯上了江南吴家产业。在吴，林两家婚事遇阻，林皇后被迫入宫之后，蔡家便派人去了吴家，意图与吴家联姻，将蔡雍嫡妹嫁给吴家大少爷吴墨石，却被吴家拒绝，蔡雍早已怀恨在心。之后种种，不过欲加之罪。”
“吴家毕竟不同林家，既然已看出端倪，岂有坐以待毙之理。吴墨石辞官返回江南后，立刻与族中长辈着手安排吴家退路。舍了江南，举家迁往东夷。”
“东夷偏僻，海盗猖獗，百姓苦不堪言。吴家纵然落魄，但底蕴犹在。在东夷经营多年，分化海盗，使得东夷百姓安居乐业。东夷国主奉吴墨石为国师，礼待有加。”
林玉致想起那个仪表堂堂，气质不凡的男人来。当初吴林两家议亲，林玉致可没少在背后打探吴墨石，唯恐姑姑所托非人。
他身上有着江南男子特有的温和气质，举手投足间有着世家子弟的矜贵，又兼具杀伐果断的男子气概。总而言之，是一个见了以后让人很难不生好感的男子。
姑姑若嫁给这样的男人，该有多好。
林玉致颇有几分怅然。
傅辞用力握了握她的手。
林玉致心念一动，她垂眸问道：“清欢能在东边搅弄风云，不知道在这场棋局里，清欢扮演的是什么角色。”
傅辞低低笑了起来，笑声和着春风钻入耳朵，叫人愉悦。
“令仪可曾听说过随帝的暗人组织。”
林玉致道：“倒是听师父说起过，只是师父对此也是一知半解，只道有这么个组织，但这组织是做什么的，又有些什么人，却是一概不知了。你这样问，莫非……”
傅辞点点头：“就是令仪想的那样。我的父亲，是暗人组织的核心成员。”
“当年随帝命亲信之人创办暗人组织，其目的是暗中纠察各地官员的行为，以及暗中查访重大悬案疑案。父亲加入暗人组织时，已是随帝末期。诸皇子结党私营，党争不断，朝政腐败之象逐渐显露。至楚和帝登基，暗人组织被发现，楚和帝大力打击，使得暗人组织元气大损。”
“父亲留京不便，暗中打点，被外派徽州，重新建立暗人组织。后又迁至永州，江州。每到一处，都着手打理组织事务。十余年过去，也渐渐有了成效。只是比起随帝时期的鼎盛，如今的暗人组织委实太过弱小。”
“我十八岁那年，父亲调任回京，原也是准备在京城设立暗桩。只可惜京城遍地权贵，形势复杂，举步维艰。如果不是这样，林家出事之时，也不至于如此惨烈。”
“父亲所做的事我原本并不知情，还是父亲走后约半年时间，有人送了封信给我，叫我到徽州一叙，我才知晓个中原委。也从父亲手里接管了暗人组织。”
林玉致控制缰绳，驱马至前方小溪边，与傅辞下了马，放两匹马自顾在溪边饮水。二人则沿着小溪散着步。
“……徽州？”林玉致甩着马鞭，说道：“如果我没有猜错，送信的人是吴墨石吧。他也是暗人组织的一员，对吧。吴家迁居东夷，而徽州又是南楚东边边城，与东夷往来密切。如果没有暗人组织的势力，单凭一个吴家想要彻底在东夷立足，恐怕要多费许多波折。”
傅辞笑笑：“令仪总是如此聪慧，一点就透。”
林玉致却道：“不过是些小聪明罢了。我们的父辈才是真正的聪明睿达，材高知深。如果没有父辈荫庇，我们今日的境地必是蜗步难移。”
说话间，只听身后响起巨大的轰鸣之声，整个大地都为之一颤。二人转过头去，便见苍穹之下，一整队骑兵气势凛然，像一条黑色长龙，奔腾在云西草原上。
队伍打头的是个年轻小将，一身银色盔甲，犹如落入黑色长龙上的一颗明珠，明亮耀眼。
傅辞将双手拢入袖中，笑道：“那位就是叶起叶小将军了吧，果然英雄出少年。”
叶起自占朔阳城后，便在林玉致支持下暗中招兵买马，练出了一队五千人的骑兵。
当日叶起使了空城计钓古拉入朔阳城，古拉大部兵马被拦截在城外，俱被骑兵剿灭。古拉入瓮城，被叶起活捉，借他手笔给孟勇写了信，这才有了后来之事。
“叶起年纪虽轻，行事倒颇为老辣，是个难得的将才。”林玉致夸赞道。
傅辞笑她：“你比叶小将军也大不了两岁，还偏要摆出一副老成模样。要说英雄，这些将门后辈之中，我瞧着倒未曾有人能越过你去。”
他朝前努了努嘴，道：“我真是十分期待，若他们知道令仪是个女子，该是如何神情。”
这会儿功夫，叶起已经策马奔来，在几步之外堪堪停住马，从马上一跃而下，跟林玉致行了礼。
“林将军，傅公子。”
林玉致点头应了一声。三人在此地驻足，远远瞧着远处骑兵练马。
叶起说道：“今年看起来年景不错，草原必定草盛马壮。到时又能扩充骑兵实力，一人配两马也尽够了。若重骑兵一人配三马，眼下还有些吃力。”
林玉致道：“先紧着重骑兵，保证一人三马。骑兵兵卒暂时不要扩充，保证这五千人最好的装备和训练。至于新征召兵马，马匹轮流使用，先叫他们好好练习骑射，基本功扎实了再说。”
“将军说的是。听说西戎西北部的苏帕部族驯马极好，巧的是，苏帕王子派了人来，商讨合作之事。就在今日上午进的城，末将将人安排在朔阳城驿站，不知将军是何意？”
自古拉失势后，西戎几大部族势力重新洗牌，往日不显山不露水的苏帕部族异军突起，俨然有与察汗王子分庭抗礼之势。
察汗王子野心不小，林玉致从一开始就知道。睿王退守西关岭，与西戎合作之后，察汗王子自然而然的暗中倒戈睿王，林玉致也都知道。
宋初年心思多，早从睿王进驻西关岭就开始防备察汗王子，扶持苏帕也是宋初年的主意。
林玉致想了想，说道：“苏帕王子既有意合作，咱们又正好缺战马，不正是一举两得之事么。你尽管同他交易，价钱上你做主，不要越了底线便是。”
叶起知道林玉致在西戎有势力，早先也与察汗王子有过合作。如今冒出个苏帕王子，看来是西戎内部有异动了。他拱了拱手，道：“末将明白。”
林玉致把玩着马鞭，歪了歪头：“既然已经到了西戎地界，倒不如就去庆州会一会睿王。年年信中可是说了好几遍，睿王想我想的紧哪。”
傅辞瞪她一眼：“莫胡说。”
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王晖兵围上庸后，萧元瑛便率军返回庆州固守。
这日，父子二人送走察汗王子，正在房中对弈。
萧元瑛心里有事，心不在焉，没几招便被萧羽逼的没了退路。
萧羽瞥了他几眼，说道：“元瑛，下棋当心无旁骛，不过是旁人多说了几句不相干的话，你就心乱如麻，日后如何当得起睿王府的重任。”
萧元瑛面带愧色，但又觉得不吐不快。
“父王，察汗王子说的那事儿，父王心里当真就一点想法也没有么？”
萧羽扔了棋子，端正的跪坐在榻上，目光凛然的看着萧元瑛，问道：“元瑛，你想么？”
萧元瑛当即摇头。
“但是父王，察汗王子所言也是实情。眼下京中形势不容乐观，荣家势大，皇权式微。圣上身体每况愈下，京中只一个失了一条腿的端王，无法承继大业。圣上无子，一旦出了什么意外，萧氏皇族无人继位，朝中必乱。若叫荣家篡夺皇权，我父子二人岂不是萧家的罪人。”
萧羽点了点头：“你说的不错。我睿王府上下都是铁骨铮铮的汉子，争权夺利之事做不出。但如今萧氏皇族凋零，祖宗基业落入贼子手中，百年之后，本王岂有脸面去见先祖。我们不争也得争。”
“但是元瑛，有一点你要记住了。我们争，是为了争萧家的基业，争一个南楚盛世。不是为了旁人几句话，更不是为了他们口中的利。”
