南府宠婢 (附耳卿卿)

　　左虞看了他一眼，面色凝重道：“这次极有可能是这两个边陲小国联合起来给南岐使绊子......柴大人，你可知道云江那些年因何内乱？”
　　柴连水那时也是初到沅城，倒是听说了一些：“大约是十年前，前任云江王打从即位起，便天灾不断。后来民间有传言说，是因为君主德行有亏才致国运不稳，百姓群情激愤之下便要求江山易主，可当时的云江王乃先王独子，膝下的儿子尚且年幼，顶不住群情激愤，便不得不立了王室另一支血脉，就是现在的云江王。”
　　左虞有些不信：“换了君主，云江就安稳了？”
　　柴连水说起来也有些唏嘘：“自那以后，云江果真就没再发生什么大的动乱了，太平许多，因此云江王这王位也一直坐到了现在。”
　　“照你这么说，这个图腾的出现，想必是前任云江王的手笔了？儿子长大了，正好可以夺回属于自己的王位了，这时候再有个外族主动出来帮忙，挑拨一下南岐和云江，利用我们的手去收拾他，一箭双雕啊。”
　　左虞几乎已经想通了其中的关节。
　　哪知柴连水却摇了摇头道：“世子有所不知，且不说前任云江王已经去世多年不会再有夺位的可能，单说他膝下的独子云衡，与云江王一家的关系十分要好，更是视云江王的女儿如亲妹，定然不会冒此等遭万人唾骂的风险去谋权篡位。”
　　照柴连水这么说，似乎所有的猜测都对不上。
　　左虞摸着下巴，还是觉得有问题：“柴大人，你帮我去查一查云衡这个人。”
　　“世子，那沅水村一案？”
　　“给那户人家发双倍的抚恤金，后代子孙若有文武出众之人，官府须悉心培养不得袖手旁观。另外，从今天开始要各派一队人马守在两边的边境上，云江和岷行，任意一方一旦有异动，立马来报。”
　　柴连水恭敬应是，忙吩咐手下按着要求去办了。
　　左虞喝口茶的间隙，调侃道：“柴大人现在再见本世子，不会避如蛇蝎了吧。”
　　柴连水拱手道：“以往是我对世子您有偏见，做下那等糊涂之事，这些日子以来，下官亲眼所见您为沅城百姓殚精竭虑，佩服不已，日后定唯世子马首是瞻。”
　　左虞放肆一笑：“柴大人不必如此，本世子也是近日才看明白，沅城百姓尊你一声父母官，敬你爱你不是没有道理的。沅城之所以如此繁荣，离不开你的治理有方，我定会上书陛下，如实禀报你为沅城作出的贡献。”
　　柴连水恭恭敬敬的行了个大礼：“下官谢世子厚爱。”
　　左虞站起身来：“行了，本世子先回去了，若是有了消息，去南府找我。”
　　这边的左虞要柴连水查云衡的消息，那边的云初却正好收到信。
　　清泉出了趟府，从线人手中取回了信交给云初，云初拿到信后没急着拆，而是问道：“可有暴露行踪？”
　　清泉知道云初的顾虑，笑道：“小姐放心，奴婢在南府里无足轻重，没人会关注的。回来的时候也再三警惕，绕着城里走了一圈，确定没人跟着才进府的。”
　　云初听罢，这才拆开了信。
　　云衡在信上说，云江素来与世无争，又一贯同南岐交好，断不会对前来求助的百姓痛下杀手，让她放心，且说自己现在人就在边境，问她方不方便从沅城回来见他一面。
　　云初一字一句看完后，知道昨天那案子与云江无关，蓦然松了口气。
　　清泉见云初如释重的样子，不由笑道：“衡公子可是给小姐带来了什么好消息？”
　　云初将信递给她，示意她将信拿去烧了，见火舌把纸张完全吞灭，才道：“云衡说他人现在边境视察军务，问我能不能去与他见上一面。”
　　清泉一听，忙道：“这是好事啊，定是衡公子想念小姐了，所以才借着视察军务的名头来找您了。”
　　云初却有些烦忧，云衡和父王只知道自己来了沅城，却并不知道自己栖身在南府，若是她去相见的话，云衡定会想方设法套她的话，这样一来，自己怕是一定会被带回云江的。
　　虽说云衡极力反对自己去和亲，但架不住父王定了主意，如此一来，少不得又是两面为难。
　　她想了想道：“还是不了。你去给云衡回信，就说，南府现任守将非池中物，让他务必提醒父王不要做与南岐相对立的事，近日若是有人去边境调查案子，还让他定要配合。”
　　云初料想，以左虞的性子，定然会把杀人案调查个水落石出，而云江身正不怕影子歪乐得配合，送给南岐一个顺水人情也只有好处没有坏处，可左等右等，等来的却是一片风平浪静，本应该忙碌的左虞，近日却出奇清闲的赋闲在府。
　　云初再次去镜南堂当值的时候，已是三天后了。这几日，她在清风阁休假，世子爷在镜南堂闭关，唯独没闲着的，就是灶上的李娘子了。
　　或许是云初那日的英勇入了李娘子的眼，歇在清风阁这些天，李娘子亲手做了不少补汤通过清涧的手送了过来，她的厨艺本就精湛，又善于精益求精，学了不少南境这边的菜式，是以，也颇合云初的口味。
　　吃人嘴短，云初伤好之后特意来灶上谢过，却被李娘子笑眯眯的塞了一盅炖汤，看着她润红的气色，极满意道：“姑姑我近日又琢磨出了一道新的汤式，是世子爷的口味，正巧你来了，辛苦一下帮我给世子爷送去吧？”
　　云初端着那冒着热气的炖汤往镜南堂走，心里打定主意，下次无论如何都得谢绝李娘子的好意，否则这送菜岂不是没完没了了。
　　镜南堂的门关着，今日格外安静，她寻旧例敲了敲门。
　　过了会儿，门内才响起一道低沉的声音：“进！”
　　云初推门而入，见最爱耍刀弄枪的世子爷破天荒的竟俯着在书案上作起了画。吟诗作画最是风雅，见惯了这位爷盔甲银装的威武样，乍然间执笔，倒是让云初极其意外。只不过，这人相貌极好，气度矜贵，换了衣衫安静下来，反倒多了几许气度风流，隐隐让人移不开眼。
　　左虞久久不见来人吱声，抬起头一看却见云初在门口驻足，呆愣愣的模样冒着十足的傻气，他手上没停，悠悠勾完一笔后，才漫不经心的开口：“愣着作什么，几日未见，不认识爷了？”
　　云初回了神，收了收心绪，莲步轻移走到近前，把汤递了过去：“这是李娘子给世子熬的补汤。”
　　左虞看了一眼那盅汤，没动，淡淡道：“她倒是越发不拿自己当下人了，连我的人都敢随意使唤了。还有你，她让你送你就送？本世子的话，怎么没见你如此认真的上心过。”
　　云初十分赞同的点点头，问到了点子上：“那您的意思，这汤您是不喝了？”
　　左虞一窒，没好气的瞪了她一眼：“爷什么时候说过不喝了。”说罢，捧起碗来，一饮而尽。
　　先有救命之恩，后又有赠药之谊，云初自认为不是忘恩负义的人，自觉还欠面前这位爷一谢。待左虞把碗放下之后，云初郑重向他福了一礼：“当日幸得世子相救，铭感五内。大恩不言谢，日后若是有能帮到世子的地方，奴婢愿尽全力还世子一个恩情。”
　　左虞不知道云初这句话是以一国王女的身份来说的，只觉得对一介奴婢而言，这话略显严重了些，倒衬得他像个别有所图的人了。
　　“本世子手上救过的人多了去了，多你一个不多，少你一个不少，若你执意要谢，便去把院子里的草拔了，看着有些碍眼。”
　　云初本想应是，转念一想，镜南堂的院子里她也算十分熟悉了，光秃秃的院子什么时候需要除草了。将信将疑的出门去院子里走了一圈，才发现那几株从清风阁里搬来的花草这几日因为她不在，疏于照料，已经奄奄一息了。
　　云初看着那蔫蔫的垂得长长的叶子，心头微痛，这可是她得之不易的药草，竟被这般暴殄天物了。幸好她今日来了，若是真被旁人当成杂草拔了，她不知何年何月才能再得上这么几株了。
　　左虞画完手上的这幅画便停了笔，若是云初刚刚看了，就会发现，纸上的图案与那把匕首上的一模一样。左虞对自己的成果很是满意，正要喊人拿出去风干装裱，却发现刚刚还说要报答自己的人，不过是出门拔了棵草便一去不回了。
　　他正要唤人，扭身看向窗外的时候，院子里那一抹天青色猝不及防的闯入了眼中。
　　时值阳光晴好的午后，屋内清风通畅，并没有因天气愈加炎热而产生炽热之感，窗外的窈窕身影弯着腰极为专注的把那几株半死不活的草一根一根的用树枝搭着立起来，显然是在做最后的抢救。烈阳之下，那女子的脸并未生汗，反倒被太阳一照，越发白得透明，玉犹不及。
　　那腰的柔韧性也当真是好，从侧面看，与笔直的双腿协调一致，一个动作久了肩微微下塌，那腰细得仿佛一折就断却仍保持着姣好的令人遐想的弧度。
　　左虞定定的瞧了一会儿，忽得翻身坐上窗棂，斜斜的靠在窗框上，冲着院子里聚精会神的背影懒懒开口：“你过来。”
　　那枝条总是难以固定，云初正惆怅着，冷不丁背后响起一道声音，吓得她没有防备，手一抖，接到一半的枝条——断了，彻底没救了。