卖油娘与豆腐郎 [强推] (青云上)

　　等清理完了菜，梅香忍不住往茅房了去了。
　　过了一会子，她皱着眉头去找叶氏。
　　“阿娘。”
　　叶氏打了一盆热水，“咋啦？来，把手细细，擦些膏子。”
　　庄户人家的女孩子肯定避免不了要干活，但叶氏每日会让梅香擦几回膏子，防止手皴裂。
　　梅香一边洗手一边想说辞，“阿娘，我，我好像来月事了。”
　　叶氏正准备去倒水，忽然愣住了，又立刻反应过来，伸头看了看外面，儿子们都在厢房离得远，她低下头悄悄问梅香，“果真是的？”
　　梅香红着脸点点头，叶氏日常太忙，她用的东西好多都是梅香准备的，梅香洗衣裳时也没少帮叶氏洗那些东西，故而梅香老早前就晓得妇人家来月事是怎么回事。
　　叶氏也不去倒水了，放下盆子，拉着梅香进屋，从箱子里扒出两条带子给她，“这是两条新的，你拿去用，晓得怎么用吧？”
　　梅香红着脸点头。
　　叶氏高兴地摸了摸她的头发，“没想到你来的这样早，既然来了月事，就是大姑娘了。这几日莫要见凉水，衣裳我来洗。等会子做饭的时候你烧火，我来掌灶。以后去了婆家，还没分家的时候，要是来了月事，只管跟你婆母说。有些人家讲究，媳妇来了月事，是不能碰吃食的。不碰就不碰吧，省省劲更好。”
　　叶氏说完又不放心，“你先去把衣裳换了，我去给你冲一碗糖水。”
　　女儿头一回来月事，叶氏十分重视。家里昨儿才买的糖，叶氏想了想，直接在锅里烧了些开水，打了几个鸡蛋进去，放了糖和红枣，一起煮熟了。给几个孩子一人盛一小碗，梅香碗里是两个鸡蛋，其余孩子一人一个。
　　明朗奇怪，“阿娘，怎么这会子吃糖鸡蛋？”
　　叶氏笑了，“今儿腊八，多吃些东西，应个景，也暖暖身子。”
　　明朗也不再问，带着弟弟把东西吃了。
　　姑娘家才来了月事，不能受凉。可外头风雪越来越大，明儿上街定然要遭罪。
　　叶氏想了想，决定明儿不让女儿去了。她嘱咐梅香看好弟弟妹妹，自己往韩敬杰家里去了。
　　韩敬杰这些日子到处找零工干，一天包吃喝能挣十文钱。他家大儿子韩明岳比梅香小一个月，出去干活没人要，但这孩子其实能干的很，虽然年纪小，家里的事情能包下一半。
　　柴氏正在做针线，见叶氏来了，亲自出门迎接，“三嫂来了，快进屋，看这样子，又是一场大雪呢。”
　　叶氏看了看韩敬杰家里的土坯房，心里也替她们担忧，“弟妹忙呢，敬杰兄弟不在家？”
　　柴氏给叶氏搬了张凳子，“趁着年前找点活儿干，挣两个钱好过年呢。三嫂家的年货都备齐了？”
　　叶氏笑了，“还没呢，我总是去赶集，倒是不用急。我今儿来，是想请弟妹帮忙的。”
　　柴氏笑了，“三嫂只管说，我家里穷，甚也没有，只有几个人，三嫂要是用得上，只管说。”
　　叶氏笑着对旁边的四个男孩子说道，“你们到房里去玩吧，我跟你们阿娘说点事情。”
　　韩明岳听话地带着三个弟弟回访去了。
　　叶氏低声对柴氏说道，“弟妹，不瞒你说，梅香这丫头来了月事了。这是头一回呢，我不敢马虎。天这样凉，我怕她上街受了风，万一这上头有点闪失，以后后悔也来不及呢。我来找弟妹，是想请弟妹明儿跟我一起上一趟街，帮我把担子挑过去。我一个人，实在挑不了两个担子。”
　　柴氏笑了，“梅香还不满十三周呢，这么早就来了。三嫂说的有道理，孩子头一回，不能受凉，可不能像明文媳妇一样。这点子小事情，三嫂还说什么请字，只管放心，明儿我直接去三嫂家里。”
　　叶氏笑了，“那就有劳弟妹了，总是请你们给我帮忙。”
　　柴氏忙客气道，“三嫂说哪里的话，我们一年到头，也没少沾三嫂的光呢。”
　　叶氏起身，“弟妹客气了，咱们两家好，相互帮衬着过日子也是应该的。弟妹忙着，我先回去了。”
　　找好了明儿上街的人，叶氏放下了心事。
　　叶氏说不让梅香干活，果真就不让她干了。梅香只管烧火，就算洗碗也是用的热水。其余一些琐碎的杂活，叶氏都指使明朗干了。
　　等黄茂林听说梅香身子不爽利没法上街之后，急得不行。
　　他再三追问，叶氏只说过几日就好了。
　　看他那猴急的样子，张老爹多嘴问了一句。
　　黄茂林一边挠头一边说了自己的疑虑，张老爹听了后哈哈笑了。
　　“你去买一斤糖送给你丈母娘，再加些馓子。妇人家嘛，总会有怕凉的时候。这天这样冷，您丈母娘不让你媳妇上街也是对的。”
　　黄茂林买了东西，强行塞到叶氏的篮子里。他觉得叶氏和张老爹都神神秘秘的，但事关梅香，他也不好多问。
　　回家后，他抽空去找了张发财。小哥儿两一向无话不说，他偷偷问了张发财。
　　张发财比他大三岁，知道的事情多，神神秘秘地趴在他耳朵边说了半天，黄茂林最后红着脸回家去了。
　　腊八一过，年就快了。这一场大雪下了好几天，然后又是冰冻天气，始终没有太阳，等到了腊月二十的时候，雪才渐渐开始化了。虽然梅香的月事三天就没了，但叶氏怕女儿受凉，一直让梅香在家里休养。
　　柴氏帮着叶氏挑了几回担子，叶氏送了她几斤菜籽油。
　　等到了腊月底，叶氏开始大量置办年货。吃的用的，敬祖宗的，走亲戚的，样样都不能少。
　　肉早就有了，鸡杀了四只，全是家里养的公鸡。青石河里近来总是有人捞鱼，叶氏头先往韩文富等人家里送了肉，如今这几家都晓得梅香家里没人会捞鱼，各家都送来了几条鱼，连韩敬义都送了两条过来。
　　腊月二十四那一天，黄茂林又来了。路上的雪都化的差不多了，但仍旧泥泞不堪，黄茂林脚下的草鞋都湿了。
　　他是来送节礼的，挑了整整一挑子，把叶氏惊的不行。
　　“茂林，怎地送这么多东西来了？快进西耳房烤火，暖暖身子。”
　　黄茂林把担子放到了堂屋里，“婶子，您看着多，其实也没多少。左边这是半板水豆腐，婶子用盆子装好，够吃这个年了。右边是十斤肉和两条鱼，还有三十个鸡蛋和五十根油条。底下还有三斤千豆腐和一斤豆腐油，豆腐渣我也舀了不少，都留着慢慢吃。”
　　叶氏笑了，“你这节礼真是厚，回去跟你阿爹说，心意我都收到了，多谢你们惦记。”
　　梅香忙给他递上一杯热水，“到西耳房里去吧，我才拢了火盆，你把鞋子脱了，草鞋里等会子再加点稻草裹一裹，底子都要烂了。棉鞋脱下来烤一烤，晌午吃了饭再走。”
　　黄茂林诶了一声，跟着梅香去耳房烤火去了。
　　叶氏把东西都收好了，女婿送来的节礼，她都得收了，等会子把梅香给婆家人做的针线当做回礼。
　　鱼和肉都腌了，鸡蛋留起来。如今母鸡们下蛋少，鸡蛋可是金贵东西。油条留着慢慢吃，豆腐要用水养起来。
　　叶氏见黄家的节礼重，光回针线有些单薄，又把自家做的糖腌脆萝卜装一大碗，红薯干装一大碗，还有油炸锅巴装了一大碗，全部放到黄茂林的担子礼做回礼。
　　叶氏孩子多，年龄都小，她总是费尽心思给孩子们做些零嘴，好在家里开着油坊，炸些东西也便宜。
　　叶氏在正房忙活，梅香在耳房里和黄茂林说话。
　　“外头冷不冷？”
　　黄茂林搓搓手，“挑担子走得快，倒不觉得冷。你这些日子怎么样了？身子都好了没？”
　　梅香好久没上街了，黄茂林想的不行，他家里忙的很，没有正经的由头，他又不好过来。
　　梅香脸红了一下，“我都好了，多谢你的糖和馓子，我都吃胖了。”
　　黄茂林嘿嘿笑了，“胖了好。”
　　梅香把黄茂林的棉鞋放在火盆边上烤，也不给他穿鞋，看他袜子也有些潮了，直接让他把脚放在火盆边上烤。
　　梅香抬头看了他一眼，“这些日子天天磨豆腐，累不累？年前我还跟我阿娘上两回街。”
　　黄茂林摇头，“我还好，倒是我阿爹，辛苦的很。”
　　梅香放好了棉鞋，抱起兰香，“是呢，我阿娘近来也辛苦。”
　　两个人絮絮叨叨地说了许久的话，等棉鞋烤干了，黄茂林穿好了鞋。
　　外头，太阳出来了。
　　黄茂林对梅香说道，“今儿也没有风，太阳又出来了，咱们熄了火盆，到廊下晒太阳也行。”
　　梅香笑了，“你帮我带着兰香玩，我要和我阿娘一起把家里的床单被面都洗了，出太阳了，赶紧晒一晒，换上干净的。下午我们还要扫尘呢，你吃了晌午饭就回去，这几日家家都忙的很。”
　　黄茂林哪里是个闲得住的人，梅香洗床单被面，他就在一边帮着打水拧单子。
　　叶氏也不想打扰他们说话，就自己单独把棉被都扛出来放在院子里晒。
　　黄茂林混了一上午后，吃了饭就回去了。
　　腊月底一日比一日忙，等赶过了腊月最后一个集，叶氏和梅香接下来就可以休息十几天了。