卖油娘与豆腐郎 [强推] (青云上)

　　黄茂林再次急着辩解，“阿爹，怎么会，韩大妹妹只打过一次人，就是她堂兄。韩大东家才死，他的长兄就要接管田地和油坊。说是接管，不就是来占便宜的，韩大妹妹这才逮着他儿子打了一顿。阿爹，她才死了爹，被人这样欺负，岂能将家业拱手让人。缺爹少娘的孩子，可不就得硬气一些，勤快一些。”
　　黄茂林这话说的略微有些重，黄炎夏愣了一下，想到儿子也是自小丧母，勤快懂事，心思却重。想来和那家丫头同病相怜，这才上了心。
　　黄炎夏也没说儿子，他是生意人，最懂人心，知道有些事情勉强不来，杨氏和黄茂林能维持表面和谐，黄炎夏就很满意了。
　　黄炎夏没有立刻答应儿子，“你说的事情，我知道了。”
　　黄茂林有些急，“那，阿爹，您答应还是不答应呢？”
　　黄炎夏打岔道，“好生磨豆腐。”
　　黄茂林不敢再问，心里坠坠的。就在这当口，杨氏进门了。黄茂林立刻不再提一个字，安心磨豆腐。
　　磨好了豆腐，爷儿两个分头行动，杨氏在后面冷哼一声。
　　原来这歹毒婆娘刚才在院子里听了大半天，全都晓得了。你看不上我娘家侄女，却想娶那个野丫头回来，也看我答应不答应。
　　杨氏吃了饭之后，就出门了，托人给她娘家带了话。她娘家离这里不远，也就二里路的样子，不到半个时辰，她嫂子就把她侄女红莲送过来了。
　　不说杨氏，黄茂林到镇上摆好了摊子之后，不出意外地等来了叶氏和吴氏。今儿梅香没来，一来叶氏不想让她过度抛头露脸，二来她也不想让女儿和黄茂林过多接触，再者，梅香在家里，已经能干不少活，给弟弟妹妹做饭不是问题。
　　黄茂林笑得毫无异色，殷勤地帮叶氏摆东西。他知道，往后想和梅香再说上话，非得把亲事砸实了。
　　叶氏笑着和黄茂林打招呼，从篮子里掏出两张鸡蛋饼，用一个茶碗装着的，递给黄茂林，“你早晨肯定没吃饱，我给你带了两张饼，快些吃吧。”
　　黄茂林笑着接过饼，“多谢婶子关心我，您快些去送菜吧，这边我给你看着。”
　　叶氏提前已经把要送上门的菜准备好了，除了冯家，还有另外一家卖香烛纸炮的汪家也从她这里定菜，还是冯太太介绍的客人。
　　她们两家一个卖棺材，一个卖香烛纸炮，关系好的很。汪太太见冯太太家每个集有人送菜，品相好且与市价一般，也从叶氏这里定菜。汪家人虽然少一些，但和冯家一起，两家能把叶氏的菜去了三分之一。
　　叶氏头一次去冯家送菜时，因冯太太要腌缸豆，故而那天得了十几文钱，但冯太太也不是天天都要腌缸豆，到后头，两家一起每天也就是十几文钱。
　　叶氏送过了菜回来，刚坐下没多久，忽然见到娘家弟妹李氏挑了担子过来。
　　叶氏立刻起身去迎接，一边走一边喊，“弟妹，弟妹，我在这里呢。”
　　李氏听见叶氏的声音，欣喜地赶了过来，“姐姐，我找你找了半天，你这地方真不错呀。”
　　叶氏高兴地把李氏带到自己的地方，和李氏一起，把叶家的菜摆到另一边，“弟妹，你来的正是时候呢，吃早饭了没？”
　　李氏笑道，“吃过了，昨儿听姐姐那样一说，我和大嫂就想着，菜园里的菜不少呢，不如来跟着姐姐沾沾光。”
　　叶氏搬出另外一张凳子，给李氏坐下，“弟妹坐，我当初和你们想的一样。这下可好了，弟妹来了，我也有个伴。”
　　李氏尴尬地笑了笑，“姐姐，我不大懂这买卖的事情，还请姐姐多教我。”
　　叶氏笑了，“弟妹不用怕，我刚来的时候心里也直打鼓。只要咱们把菜处理干净，不虚报价格，不坑人，慢慢就会有许多回头客。”
　　李氏听得直点头，“我来的时候，阿娘和大嫂都嘱咐我，万事都听姐姐的。再有，咱们两家都是卖菜，姐姐千万别为了照顾我们，先紧着我们的卖。”
　　叶氏昨儿敢说让娘家人一起来的话，心里就已经想好了法子，“弟妹说的是，自然是客人愿意要谁家的就给谁家的。有时候还可能要我家两个茄子，要弟妹家两根黄瓜，咱们只要把账目算清楚，再不会生嫌隙。”
　　李氏再次点头，“这是正理，亲兄弟明算账，咱们卖菜一起卖，账目撕掳干净，这才是长久之计。”
　　姑嫂两个说话的功夫，就有人来买菜。叶氏打头，李氏在一边打下手。叶氏账目算的清清楚楚，李氏心服口服。
　　对面黄茂林吃完了饼，趁着没有客人，过来把碗还给叶氏，“婶子，饼我是拿出来吃的，这碗还干净的很。这块水豆腐给您带回去做个菜。”
　　叶氏接过碗，“又偏劳你的东西了。”
　　黄茂林笑了，“婶子还跟我客气，这位是来给婶子帮忙的？”
　　叶氏只简单说了一句，“这是我娘家弟妹。”
　　黄茂林忙笑着见礼，“原来是叶家婶子，晚辈黄茂林，每日和韩家婶子一起卖东西，韩家婶子很是照顾我。我在这边人头熟一些，您有什么事情，只管来找我。”
　　黄茂林闻一知十，韩敬平比黄炎夏小，他管叶氏叫婶子，叶氏娘家弟妹，自然更是婶子了。
　　李氏冲黄茂林笑了笑，“黄小哥好，你阿爹早晨还去我家门口卖过豆腐呢。你们爷儿两个分头行动，这平安镇一大半的人吃的都是你家的豆腐了。”这话不假，可着整个平安镇，卖豆腐的原来有三家，现在只剩下两家了。以前黄炎夏一个人卖豆腐，如今父子两个分头行动，吃下了更多的地盘，也难怪黄家这两年家底越发厚实。
　　黄茂林再次躬身，喊了一声婶子。
　　叶氏笑着摆摆手，“茂林你去忙你的吧，别耽误生意。”
　　黄茂林笑着回去了，等他卖完了豆腐，叶氏让他先回去了。
　　姑嫂二人合力把菜卖完了，各自挑着空担子回家去了。
　　李氏把晌午得的几十文钱交给叶老太太，叶老太太收下钱，笑着对李氏说道，“辛苦你了，你们晌午可还顺利？”
　　李氏笑着回答婆母，“姐姐看着斯文，做起生意竟然这样老道，遇到那难缠的货色，她再没有生一丝的气，只温声相劝，到最后，那些刁婆娘们反倒不好意思了。”
　　叶老太太有些得意，“你别看你姐姐平日话不多，她性子柔但并不弱。有崔老婆子那样的婆母，若是个软弱的，早就被欺负死了。”
　　李氏等人赔笑称是。
　　杜氏对叶老太太说道，“阿娘，这地方租子钱是妹妹给的，咱们若长久跟着卖，是不是要分摊一些租子钱？”
　　叶老太太摆摆手，“暂时不用，你们两个和思贤媳妇轮流去。等收割的时候，你们去韩家岗帮着干几天活。你妹妹一个人，梅香又受了伤，可不就得指望娘家人了。”
　　杜氏等人点头称是。
　　叶老太太摸了摸手里的铜钱，对两个媳妇说道，“我晓得你们都孝顺，一直没分家。只是我也老了，不好总是管着家里的银钱。等思远成了亲，你们就分家吧，让我老婆子也歇一歇。
　　这话不假，叶家兄弟没分家，为表公平，家里银钱一直是叶老太太在掌管。但叶老太太知道，以后儿媳妇孙媳妇一大窝子，再生几个重孙，若还在一个锅里搅饭吃，怕是会影响情分。她虽然老了，但不糊涂。
　　且不说叶家婆媳的事情，黄茂林挑着担子回家后，意外地发现家里来了客人。
　　来的正是那杨氏的娘家侄女红莲，这是黄茂林最不想看到的人。
　　黄茂林和家里人打过招呼，只冲着红莲点了点头，一句话没没跟她说。
　　杨氏笑道，“茂林回来了，红莲，给你表哥打盆洗脸水。”
　　黄茂林抢先一步拿起水盆，“我自己去吧，表妹是客。”
　　红莲讪讪地收回手，杨氏打圆场，“这是你表妹，也不是外人，茂林不用太客气。”
　　黄炎夏正在院子里择黄豆，低着头没说话。
　　淑娴也有些讪讪的，她知道阿娘的意思，想把表姐说给大哥，可阿爹和大哥都不同意，这事儿可难办的很。
　　淑娴因是女孩子，懂事的早一些，知道后娘和继子关系难相处。对于杨氏想说这门亲事，淑娴觉得倒不必勉强。阿娘有一儿一女，还怕以后没有依靠不成。再说了，不管大哥心里怎么想的，现在当家的还是阿爹，且大哥表面上对阿娘也敬重的，对她和二哥更是没话说，她们兄妹小时候就是大哥带大的呢。
　　黄炎夏有些不高兴，他出门卖了一担豆腐，回家就发现杨氏把自己侄女弄了过来，还说要住几天。这动作也忒快了，亲戚来住他不反对，但杨氏的心思他晓得。他们父子两个已经拒了一回，这婆娘还是不死心。
　　黄茂林洗过脸之后，就寸步不离跟着黄炎夏，他不想和红莲说一句话。等黄茂源回来了，倒是和红莲叽叽喳喳说的热闹。黄茂源因是男孩子，且深得杨氏疼爱，没什么心眼子，整日大大咧咧的，杨氏心眼子多的像筛子一样，没成想养个儿子却是个憨的。
　　红莲果真就不走了，当天夜里，她和淑娴一起睡在正房西屋。