卖油娘与豆腐郎 [强推] (青云上)

　　韩家二房不是那等指望在女儿身上刮油水的人，且莲香性子不怯弱。黄茂松以后时常要出门收山货， 媳妇在家里要是个怂货， 没分家时有公婆担着，分家了还怎么过日子？
　　既然看中了人家闺女，就老老实实照着规矩去提亲。平氏托了杨氏，杨氏满口答应了。
　　梅香身怀有孕， 杨氏也不好让她去跑。就在杨氏准备去镇上找叶氏的时候， 哪知叶氏又来了。
　　因叶氏平日要给学堂里的孩子们做饭，还要照看油坊， 一般上午都没得空，只有下午才能来。
　　这一日，叶氏吃过了晌午饭之后， 先小睡了一会子。起来后， 带着给梅香准备的东西，和兰香一起就往大黄湾去了。
　　叶氏到的时候，梅香还没起来呢。她近来越发犯困， 吃了晌午饭之后，她怕自己困的厉害，抢着洗碗。洗过了碗又在家里走走，还没走几步路， 就困的睁不开眼睛， 这会子正睡的香呢。
　　杨氏把叶氏迎进了堂屋，两亲家在屋里说着闲话。
　　杨氏说着说着就把六房想求亲的意思说了出来， 还特意点出这是梅香的想法。
　　叶氏知道女儿不是个莽撞人，敢这样说， 必定是孩子不错。
　　“一家有女百家求，我二嫂也正在给莲香说亲呢。嫂子这里有合适的人选，我回去就跟我二嫂说，她如今每个集都要到镇上来送菜的。”
　　杨氏笑着奉承叶氏，“弟妹真是有本事，不光自己把几个孩子养的有出息，还能拉扯娘家和族人。”
　　周氏如今专管着往学堂里送菜，外头小饭馆的都转给了叶家。有了学堂这一份稳定收成，二房三房的关系越发亲密。
　　叶氏笑着回杨氏，“我原来是想让嫂子家接下来的，可嫂子家里豆腐坊收成大，家里田地也多，一下子怕也没有那么多菜。”
　　叶氏这话不假，当日接过学堂后，叶氏头一个想让黄家往学堂送菜，但黄家父子几个忙不开，且家里并没有那么多菜园，供应不上，黄炎夏就谢绝了叶氏。
　　他也不想和韩家有这一份生意关系，都说亲戚莫共财、共财合不来。黄炎夏想和韩家保持纯粹的亲戚关系，有困难时相互帮衬，平日里不要有太多钱财关系，以免伤了和气。
　　黄家不接，叶氏就交给了周氏。周氏投桃报李，就把外头饭馆里的份额都交给了叶家。如今这样，皆大欢喜。
　　杨氏给叶氏倒了杯茶，“弟妹这样才是正经亲戚该做的事情呢，相互扒拉，大伙儿都越来越好。”
　　叶氏接过茶水，“谢过嫂子，嫂子说的事情我放在心里了，过几天有消息了，我就告诉茂林。”
　　正说着，梅香进屋了。
　　她一醒来就发觉家里来人了，仔细伸头一听，顿时大喜，立刻连黄茂林也不管了，自己穿戴好了就往正房跑。
　　黄茂林急的在后头喊，“慢一些，别跑。”
　　梅香刚出厢房门的时候叶氏就看到了，忙起身过来，梅香一进门，叶氏就立刻拉住了她的手，“别跑，慢些。”
　　梅香嘿嘿笑了，“阿娘来了，兰香也来了。”
　　叶氏看了看女儿的肚子，把她带到一边坐下，“我好久没看到你了，虽然晓得你过的好，就是想来看看你。”
　　杨氏在一边插话，“这才是做娘的心呢，走到哪里都牵挂。”
　　叶氏把旁边的大包裹打开了，一一拿给梅香看，“我又给孩子做了许多尿布，还有这小被子，都给你收好。等明年快生的时候，拿出来晒晒，直接能用了。”
　　杨氏笑道，“弟妹真是有心，人家都是送月礼的时候当着众人的面给，你这私底下给了，有人情都显不出来。”
　　叶氏摆手，“我做外婆的心，哪里能等到那个时候。等生了之后，我还有呢。”
　　杨氏一边笑着一边忍不住心酸，当初她生两个孩子的时候，娘家送的东西寥寥无几，以后红莲生孩子，怕还不如自己呢。这话不假，杨老太太虽然也是个爱钱的，但多少还讲一点脸面，那闫氏真是为了钱连脸都不要的人。
　　叶氏顾不得去看杨氏的表情，只低头一样样给女儿看东西，吃的穿的用的，这一个大包裹，怕是花了不少钱的。
　　把包袱里的东西看完了，叶氏又把旁边一个竹娄打开，掏出一个水釜，“自从到了镇上之后，我也没工夫回去砍柴，如今家里厨房的炉子也停了。我听了明朗的话，买了个水釜，真是方便多了，把开水放里头，第二天早上还有些热乎劲呢。我想着你如今身子不便，夜里说不定也要起来喝水，现烧多麻烦呢，有了这个，一天都不用愁。”
　　大伙儿都没见过，都探头看。
　　梅香又嘿嘿笑了，“阿娘，这个东西不便宜吧。”
　　叶氏笑了，“我以前不知道有这个东西，要是知道，当初买一个给你做陪嫁。”
　　杨氏也忍不住赞叹，“真是个好东西，大冬天想喝口热水可不容易呢。有了这个，梅香以后半夜肚子饿了，自己泡东西吃都行。”
　　叶氏自然不是那等不讲规矩的人，除了给女儿送东西，她也给黄家其他人准备了一些吃食。
　　送过了东西，又嘱咐了梅香许多话，叶氏拒绝了杨氏和梅香的挽留，带着兰香回家去了。
　　叶氏走后，杨氏让梅香把水釜拿回自己屋里去，梅香想了想，摇了摇头，“阿娘，还是放在堂屋里吧，这水釜水可不少呢，我一个人喝一天都够。放在堂屋里，谁想喝了就自己倒，反正我房里离堂屋也不远。”
　　杨氏心里很高兴，觉得梅香没有因为是娘家送来的就独吞，心里也有些佩服这个媳妇。多少人家的媳妇恨不得把自己的嫁妆捂得死死的，生怕婆家人沾了一点光。
　　黄炎夏回来后见到这个东西，先稀奇了一番，然后听说梅香要留在堂屋，点了点头没说话，心里却想得和杨氏一样，但他想得更多一些，等回头多分大房一些钱。
　　第二天，周氏来镇上送菜。叶氏虽然管着学堂，但逢集的上午她还要在家里照看油坊，因而都是在家里把菜处理好了再拿到学堂的厨房去做。
　　周氏每回送菜都是直接送到家里，她才放下担子，叶氏就拉着她悄悄说了黄炎礼家里想求亲的事情。
　　平安镇收山货的不多，周氏自然是知道黄炎礼家里的。论起家底，周氏心里满意，但她也要看看那家人如何。
　　但这亲是梅香牵线，周氏忙解释，“梅香办事自然是可靠的，可我还是想看一看，还请弟妹帮着转圜一下。”
　　叶氏笑了，“我自己嫁过女儿，自然了解二嫂的心思。二嫂放心，我来安排这个事情。”
　　叶氏把话带给了黄茂林，黄茂林第二个集就带着茂松一起来玩了。黄炎礼让黄茂松带了一些菜籽，去韩家换十斤油回来。恰巧，周氏带着莲香一起来赶集。
　　莲香不明所以，如往常一样和兰香说笑，黄茂松知道今儿是来相看的，见莲香活泼可爱，心里很是喜欢。
　　叶氏当着周氏的面，问了黄茂松许多话题，黄茂松一一老实答应了。
　　叶氏问过话之后，打发黄茂松先走了。
　　黄茂松才出门，叶氏问周氏，“二嫂，如何？”
　　周氏笑了，“是个好孩子，勤快能干。”
　　叶氏也笑了，“二嫂要是没意见，再问莲香两句，要是你们家觉得行，过两天我再给黄家回话。”
　　正说着，有人来买油，叶氏招呼客人去了。
　　周氏趁机问了莲香的意思，莲香这才知道刚才那个少年郎今儿是来相看的，怪不得总是拿眼睛瞟她。
　　莲香顿时脸爆红，“阿娘，怎地提前也不跟我说一声。”
　　周氏笑了，“提前跟你说了，你就要装相了。这装相装一时还行，谁还能装一辈子。你再想想，下个集再回你三婶。”
　　娘儿两个送过了菜，就一起回去了。
　　韩敬奇最喜欢勤快能干的孩子，黄茂松符合他的要求，家底也不差，他心里还是比较满意的。周氏见过了黄茂松，也想给女儿说个殷实人家。
　　莲香想了一天也答应了，小小年纪能出去收山货，自然是能干。总在外头跑的人，心性更开阔，回到家里只想着过热乎的日子，并不会在意屋里人是不是性子安静这些小事。况且，三姐介绍的，定然是不差的。
　　她总是要出嫁的，大黄湾离这里不远，她在婆家可以找三姐玩，回娘家也不远。
　　她点了头，后头就好办了。
　　过了两天后，黄茂林先来回话，说六房人都很满意这门亲事，不知二伯家是如何想得。
　　叶氏让黄茂林稍安勿躁，等周氏来了之后，给了肯定的答复。
　　双方有意，自然好办事了。
　　黄炎礼一事不烦二主，直接请杨氏和叶氏一起上门提亲。
　　平氏买了根沉甸甸的足银簪子，插在了莲香的头上。杨氏如今见着簪子就有些臊得慌，又想到自己损失的私房钱，还有些心疼，悔不该当初办下这桩事，一辈子没脸。
　　黄家和韩家再次联姻，且梅香和莲香是堂姐妹，黄炎夏和黄炎礼关系也好，这门结的亲事真是皆大欢喜。
　　转眼就过了腊八，雪停了，出了大太阳。