一池春水皱 (月木流苏)

　　“朝儿也来的早，你刚到京中，许是会不习惯，自己家中随意些，不用每日过来。”
　　魏老夫人这话说的恳切，很是心疼外孙女的慈爱模样。花朝答话前，眼神掠过从她来就没说过只言片语的二姑娘，她敢肯定，刚才魏老夫人说话时，二姑娘偷偷瞄了她一眼。
　　“外祖母说的哪里话，给外祖母请安是规矩。我往日在家中也是要给祖母请安的，只是祖母年纪越大反而越喜静，多是让我行了礼就回去了。不过，如今在舅家，有几位姐妹陪着一起，说说话倒也是不错的。”
　　也不管魏老夫人心底是不是被噎到了，花朝一大早被喊起来，冷风中前来的气却总算是消了几分。她在家中是独女，从上到下没有不宠她的，她嫡亲祖母都不让她请安，巴不得她多睡些时候，到了魏家反倒要五更天就爬起来，真是想想就心酸。
　　“是啊，朝儿家中无甚姊妹，你们表姊妹也是最亲的了，可怜的，都怪外祖母，早该接了你来。有什么需要同你大舅母说，要是不好意思，找你表嫂也成。你就带两个丫鬟也是不够用的，回头再去挑几个小丫头。”
　　“嗯，都听外祖母的。刚才四表妹问我是不是认床，我还同表嫂说道来着呢，表嫂人好，替我安排的很好。”
　　一大早的说话打机锋，花朝心累的很。她没有亲姊妹，有堂姊妹，虽然堂姊妹也不亲就是了，却哪要一个多年不出现的来可怜。
　　“你表嫂虽不比你大几岁，却是稳妥人，你们又同辈，亲近些自然是好。”
　　魏老夫人心里自然是嫡长孙最重要，连带的对王氏也爱屋及乌。
　　刚才花朝与王氏说话，不过是看在大夫人不在，也有几分试探之意。这会儿大夫人在场，若单说王氏其实是不妥当的，可老夫人话里话外似乎都撇开了大夫人，让花朝心中有底，竟有几分同情大夫人。
　　“大舅母管着偌大个魏家，必然事务繁忙，小事上我就不劳烦大舅母了。不过，过几日可能要去我祖母那边的亲戚家拜会一二，届时可能要大舅母帮着安排安排，大舅母可不要嫌我烦啊。”
　　二夫人和四夫人可以按着三五七来请安，李氏却要日日来，不过是不想给魏老夫人挑刺的借口，每次跟一群小辈一起请安，李氏几乎都习惯了魏老夫人的忽视，不过是熬过个把时辰罢了。
　　这会儿突然被花朝问到，李氏面上竟是难得的闪过一丝错愕。不过也很快就恢复如初，笑着说：“朝儿有事只管派人来与大舅母说，就是没事也可以来找大舅母说话。你大表姐出嫁后，你二表姐性子也腼腆，你来了我高兴还来不及呢，怎么会嫌朝儿烦呢。”
　　既然有人递了橄榄枝，不接着的岂不是傻子。李氏虽不得魏老夫人的喜，可也稳坐魏家当家主母的位置，自然不会全然无能。
　　“是啊，表妹日后可以常来，我嘴笨的很，有表妹在的话，母亲该高兴的。”
　　难得二姑娘不做哑巴了，花朝觉得这也是个妙人，大夫人不说话她不说话，大夫人表了态她就坚定的拥护。话里的讨好明明白白的摆在众人面前，生怕别人不知道她是要向嫡母讨生活的庶女。
　　“哎呀，二姐这话说的，难道没有表妹，大伯母就不高兴了吗？”
　　花朝还没答话呢，魏玉珠又抢着说话。可怎么听怎么有点挑唆的味道，这是说大夫人对庶女不好的意思喽。花朝想笑，这四姑娘是怎么被教养长大的？与她们同辈的人打机锋也就罢了，扯到大夫人身上去，真当她这话别人听不懂？还是有恃无恐了。
　　“四表妹……二表姐都说了她嘴笨了，你就别再挑她说话了，二表姐的意思是欢迎我，我知道的，多谢二表姐。”
　　魏玉珠还想抢白，却被身后的妈妈偷偷拽了拽衣角，这才深吸了口气，瞪了花朝一眼，不吭声了。
　　花朝看在眼里，倒是对那个妈妈起了兴趣。她来之前，她爹爹就把魏家一家子的情况给打听清楚了，不过除了主子们还有各色仆从，有时候一个不打眼的小人物也能干出惊天动地的大事来。
　　千里之堤，以蝼蚁之穴溃。
　　“好了，日后你们姊妹们都好好相处。昨日晚了，朝儿没来得及去见你几个舅舅。正好今日休沐，一会儿你就去见见吧。”
　　魏老夫人眯着眼睛看向花朝，对于把花朝说给平王世子的事，她其实一直有点犹豫，花朝不是魏家人，也没养在她跟前，即便是嫁给了平王世子，到底能帮魏家多少呢，总要想个完全的法子才好，又或者……魏老夫人的目光飘向魏玉珠，复又叹了口气，暂且不提。


第3章 热闹
　　从老夫人院里出来，花朝就先跟了大夫人去见了魏大老爷，话没说几句，大老爷端着官架子，叮嘱了几句“谨言慎行……”之类的，便让花朝离开了。走前花朝瞧的出李氏面上不好看，也不点破。
　　非言不在，只有非语跟着，花朝看到非语不高兴的样子，有几分想笑。她这个正经主子都没在意，倒让一个丫鬟来替她觉得委屈。再想大老爷当了多少年的太仆寺少卿，就是没能从正四品跨上去，也是有原因的啊。
　　魏家从大老爷往上数代，出过不少一二品的大员，花朝的外祖父在时也是正二品的吏部尚书，可到了她四个舅舅那里，真可谓是一代不如一代的典范。原本花朝还很好奇，等见了几个舅舅，就明白了她爹有时会挂在嘴边的那句话，“不作死不会死”。
　　二房那里，花朝压根儿就没见着二老爷，二夫人说是约了同僚，一早就出门了。花朝可不信，二老爷是正五品的六科给事中，本来就没什么要务。今日休沐，又不是春日还会早起踏青，又说不出什么重要之事，谁家这么清早的约人啊。
　　二老爷没见到，倒是见到了二房的四位姨娘，在二夫人周围捧碗执筷的，一个个低眉顺眼。花朝瞧不下去，简单应付了几句就请辞离开了。
　　三房不在，可花朝却记得她爹说的话，三舅舅有些魄力。据说三舅舅当初差点连科举都没参加成，最后只有同进士出身，谋了个富庶县的县令一职，好似靠的还是妻族的力量。去上任时，老夫人是想留下三夫人和三房一双子女的，可三老爷不知怎么竟求得了老夫人同意，让他带走妻儿。当然这一举动，也彻底惹了老夫人厌弃。
　　花朝他爹常说，护不了妻儿的男人都不是男人。
　　待到了四房，四老爷不愧是从六品上的国子监助教，花朝到的时候看到书桌上还放着未写完的教义。四老爷问了花朝读书的情况，家长长辈身体，提到花朝母亲未出嫁时对他颇有照顾云云，又轻描淡写的提到他只有一个女儿，故过于娇宠了，让花朝日后多多体谅。
　　所谈之事皆是家常，四老爷看起来很是和善。听说四老爷和四夫人伉俪情深，四夫人这些年只有一女，四老爷也对她情深不改，甚至都未曾纳妾。然后花朝走前还得了一套上好的笔墨纸砚，这是除了几位舅母给的见面礼外，唯一从舅舅那里得的，花朝高兴的谢过。
　　各房走了一圈，也几近晌午，好在魏家除了晨起要去老夫人那里请安，倒没有用餐也都聚在一起的规矩，不然花朝估计住不了两日就要被逼疯了。
　　回到院子，发现非言已经回来了，顺带还有喜妈妈和四个小丫头，花朝又惊又喜。老夫人今早已经说了让她挑人，可说是让她挑人，人早被挑过一轮了，她怎么挑都一样。当时她没反驳，觉得反驳了也没用，倒不如等人来了先拖着，省得老夫人直接派了人来，到时候她也只能收着，还要另派人手去盯着，费神。
　　“妈妈怎么就过来了？还以为要再过两日呢。非言去跟大夫人说一声……”
　　“这还用姑娘吩咐？老奴一来就去大夫人跟前请过安了。老奴说，是姑娘出来一日，家中老夫人就惦记上了，让老奴等人急赶过来。老奴还说了，还有一队护卫，考虑着魏家不方便，便先在府外住下了。还有，过几日可能还会有些姑娘日常用的东西送来。”
　　花朝接过非言递来的银耳羹，听喜妈妈说完，已经忍不住笑得眉眼弯弯了。喜妈妈话的说恭敬，可话里的不客气又实实在在的。
　　“大夫人说什么了吗？”
　　喜妈妈摸了摸花朝的手，温热的，这才又答到。
　　“大夫人还是明白的，没说什么。老奴问要不要去给魏老夫人请安，大夫人还说等她先去禀告了。”
　　花朝闻言，连连点头，京城的冬天实在是太干燥了，刚才在外头又不好拼命喝茶，这会儿用了点银耳羹，才觉得嗓子舒服些了。
　　“大夫人出身李氏，又是嫡长女，教养是不会差的。嫁给大老爷这样的人，总觉得可惜了。”
　　“也不是嫡长女就都好吧，魏家那位平王继妃也是嫡长女呢。”
　　非语也怕冷，一进屋子就在炭盆前缩着，听花朝说话，忍不住插嘴，却得了喜妈妈的一眼瞪视。她又忘了，她家姑娘对她们纵容，喜妈妈却是最重规矩的。非语吐了吐舌头，继续缩回去。
　　“李氏毕竟是百年氏族，教养方面，魏家如何可比。听祖母说，当年若不是大夫人接连守孝年纪大了，也不会让魏家大老爷得了便宜。我就是可惜大夫人，在魏家这些年，反倒失了她李家女的风范。”