不过数年,他们母子就把窦家在朝堂上残存的势力全部清扫干净。
外人都说太皇太后犯傻,自己娘家都不帮,反而帮着不是亲生儿子的先帝。
后头沈皇宫进宫了,太皇太后和她的关系很是融洽,沈家倒了以后,沈皇后也没了。
当时时人都说萧珏那太子估计也做不长久了。
太皇太后又选择给萧珏撑腰,把那些个想趁着沈家倒台,把萧珏踩下去、好让自己儿子往上的妃嫔都收拾得老老实实。
时过经年,那些背地里笑话过太皇太后的人家都在就湮灭了在了时间的长河里,只有她老人家屹立不倒,历经三朝,地位超然。
昭平长公主从小最仰慕的就是这位皇祖母了。
姜桃她在寿宴上见过一面,虽然比她预想的出色很多,但身为皇室公主的她心性也高,觉得姜桃也就那样吧。如何能得太皇太后那样的赞赏?更别说她老人家为了姜桃的脸面,还不能随心所欲,还费尽心思地另作安排。
今天这一会儿相处,昭平长公主觉出一点味儿来了。
这果然是个人物啊!
先不说她是不是真的心胸宽广如斯,只说这份场面上的工夫,就够让人惊叹的了。
易地而处的话,昭平长公主自觉做不到这份上。
后头昭平长公主干脆也不避着姜桃了,细节方面都会问问姜桃的意见。
其他太太、夫人察觉到昭平长公主态度的转变,也都很有眼力见儿地变了态度。
本来姜萱还算是这场聚会的主角,长这么大没得到过这份荣耀,正喜不自胜,才张狂地说了那些。如今见姜桃轻而易举地又抢占了主导地位,她恨得脸色沉凝,磨牙凿齿。
可她从来没再姜桃手里讨到过什么好,之前也不过是狐假虎威,虚张声势罢了。
眼下没了给她撑腰的人,她自然是不敢再做什么幺蛾子了。
姜桃和昭平长公主她们一路聊到天黑,外头号角声再次响起,随后马蹄声陆续响起,各家队伍纷纷回来了。女眷们的聚会也就到此为止。
姜桃去了空地上等,没多会儿就等到了沈时恩和萧世南回来。
两人看着都风尘仆仆的,但脸上都是难掩的笑意。
萧世南还高兴地直接跳下马来,偷偷和她笑道:“嫂子,这次肯定是我赢了!你快想想那宝刀上的宝石用来镶什么首饰吧!”
姜桃看着他身后的随从满载而归的模样,忍不住笑道:“虽你猎的多,但也不一定赢啊。小心大话说在前头闪了舌头。”
萧世南不吭声,嘿嘿直笑。
他们说着话,沈时恩也把小姜霖抱了过来。
他无奈道:“小南怕还真是第一。”
姜桃让他把小姜霖放地上,见小家伙眼睛亮晶晶的,半点儿不显累,反而兴奋无比,知道他肯定没出什么事,而后才看向沈时恩的随从。
他随从手里也提着不少猎物,但和萧世南的随从一比,数量大约只有他的一半。
“是不是小阿霖顽皮,给你添麻烦了?”
沈时恩的骑射打猎的工夫自然是比萧世南高深许多的,他猎物少了那样多,姜桃就以为是他要照顾小姜霖,所以才输了。
说着她看向小姜霖,小家伙还真就心虚地不敢和他对视。
“他啊!”沈时恩无奈地笑道,“顽皮倒是没有,一直乖乖地跟着我没乱跑。就是鬼灵精过了头,看到好猎物就大声招呼,猎物听到响动自然往小南那边跑……”
“噗!”姜桃也忍不住笑起来,捏着小姜霖软软而耳垂说,“你怎么这么坏?”
小姜霖讨好地笑着,抱上姜桃的腰,小声说:“小南哥说他长这么大都没在打猎上赢过姐夫嘛!而且他还说赢了刀他也不要,宝石抠下来给姐姐打首饰,刀就留给我,等我长大了使。”
姜桃再去看萧世南,萧世南赶紧抬头望天,假装什么都不知道。
“原来是这样!”沈时恩佯装生气,把小姜霖一抱而起,挠着他的痒痒肉说:“一把刀就让你把我卖了?枉我平时这么疼你!”
小姜霖也很怕痒,笑得眼泪都出来了,赶紧求饶说:“姐夫饶命啊!我再也不敢啦!”
萧世南也趁机上前求饶,“好二哥,咱们一家的嘛!我赢不就是你赢!”
姜桃做势要打他,说:“你也知道是一家子啊,还和自己家人作弊!”
萧世南理所当然道:“就是自家人才好作弊嘛,和旁人使手段作弊成啥了?那不是小人嘛!”
沈时恩和姜桃并不在意名次,想的都是出来玩而已,见萧世南和小姜霖两个都玩得高兴,他们俩自然也就不会计较旁的。
没多会儿,其他人也都回来了,各家猎到的猎物都被送到了萧珏面前清点。
如萧世南说的那样,他还真是猎物最多的那个!
就在萧珏即将宣布秋狩第一日是萧世南获胜的时候,姜桃觉得不对劲了。
“阿杨呢?他没和你们一道吗?”
她的眼神在全场众人里逡巡,想搜寻姜杨的身影。
午后姜杨不参与狩猎,但在这样的场合他也没什么事做,也看不下书,就和姜桃说带雪团儿在附近溜溜、放放风。
姜桃把他当大人看,想着附近守卫森严,十步一岗,雪团儿又这般大,等闲会武的人都近不了它的身,再点了十来个随从跟着他,就让他出去了。
后头她虽然人去了其他营帐,但也留了人在自家帐子里,让丫鬟在姜杨回来后随时通知她。
下午晌一直没人来报,姜桃就以为姜杨去寻沈时恩他们了。
可如今夜幕降临,不会武的姜杨却还没回来!
第169章
萧珏站在高台之上,火把照耀之下,下头的动静他看的一清二楚。
见姜桃忽然慌张起来,他便没有急着宣布结果,而是下了高台到了他们跟前询问怎么了。
姜桃自责道:“阿杨还没回来,怪我,让他一个人出去了。”
萧珏劝慰道:“舅母莫要着急,这围场守卫森严,只要不往凶险的后山禁地去,想来是不会出什么岔子的。许是阿杨头回来不认路,这才晚了一些。”
后山禁地也就是沈时恩之前和她介绍的林场后头的深山老林,因为那处总有凶猛野兽出没,不便管理,先帝时期就将那处列为禁地,还立下了石碑,作为分界线。
姜杨是个有分寸的,十四五的年纪在这个时代也是大人了,自然是知道不该往那儿去的。
姜桃微微颔首,但怎么也是自家弟弟,心里的担心是怎么也压不下去的。
萧珏让侍卫分成几队去寻人,再让王德胜等几个太监去和其他官员家解释情况。
大部分人都还挺理解的,但总有姜萱这样看不得沈家和姜桃这般得脸的,亦或是对旁人生死并不关心,只想着出风头的。
这样的人私下酸道:“十四五的弟弟晚回来一会儿又怎么了?又不是三五岁的小孩子。凭什么让圣上推迟封赏仪式?”
“就是,此番虽然是英国公府的大公子狩猎最多,但我家儿子猎得也不少,就等着在圣上宣布名次,好在人露露脸呢!”
旁边有分寸的人就会劝他们,说:“好歹一条人命呢!听说走失的是个文弱的小书生,国舅夫人担心也属正常。”
众人议论纷纷的,姜桃见已经有侍卫去寻姜杨了,就让萧珏回高台上继续主持封赏仪式。
而就在萧珏重回高台,准备宣布第一日狩猎比赛结果的时候,一人一马从外头回来了。
到了空地旁,姜杨脚步地从马背上下了来。
姜桃连忙快步上前,说:“下午说好傍晚就回来的,怎么这会儿才回来?”
姜杨脸色发白,忙摆手道:“姐姐不急着这时候说我,回头我再同你好好解释。”
他们姐弟说话的时候,一道白色身影也在后头过来了。
“这是什么?老虎?”
“护驾!护驾!”
一些没见过雪团儿的人紧张起来,不过沈家豢养雪虎也不是秘密,便很快有人和那些不明就里的人解释清楚了。
雪团儿到了人前就放慢了速度,迈着轻快的步子小跑着到了空地中央。
众人这才看清它身上还捆着一根粗长的藤蔓,藤蔓的另一端拖到地上,延伸到了营地外头。
“这是什么?”姜桃看清之后转头问姜杨。
而沈时恩和萧世南已经把雪团儿身上的藤蔓解下,让人拉扯着藤蔓把外头的东西拖进了营地。
半晌之后,一个用藤蔓扎捆的简易大包裹出现在了众人眼前。
这“包裹”里的东西自然不是旁的,而是一堆猎物,有獐子、鹿之类比较中型的猎物,也有兔子、锦鸡之类的小猎物。
“不是说不参加打猎吗?”姜桃又奇怪地问姜杨。
她不问还好,问了姜杨也是一脸无奈。他不会武,自然是不会参加狩猎的。
午后萧珏发号施令之后,他才不紧不慢地和他姐姐打了招呼要了人,带着雪团儿出了营地。
但出去之后雪团儿就非要往林子里跑。
随从是不敢去碰它的,姜杨也喊不住它,只能认命地陪着它去了。
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