皇贵妃昔年貌美，陆淑妃见过，只是依旧不敌今日面前小宫妃的这张脸。若是她再早出生几年，恐怕倾国倾城之名，便不能归属孝宜纯皇贵妃。
陆淑妃盯着她的面容，半晌沉吟道：“你这张脸，我倒是眼生，从前怎么未曾在昭阳宫见过你？”
那小宫妃轻声一笑，眉眼之间流光溢彩，恭顺道：“回淑妃娘娘话，嫔妾才入宫不过半月不到，被分来了昭阳宫侍奉您。本该早些时候过来拜见的，只是前些时候您忙着照顾十九皇子，嫔妾又伤了脸，是以今日才能跟随您身边，同着几位昭阳宫的姐姐一起上来给您请安。”
陆淑妃的眸子盯着对方的脸：“怎么称呼？”
“嫔妾东偏殿郑氏，受忠勇亲王府举荐入宫，如今封了答应。”小宫妃温婉笑着，“嫔妾贱名小宛，年方十七，若是娘娘不嫌嫔妾卑贱，直呼嫔妾闺名便是。”
“忠勇亲王……那可是陛下唯一的兄弟了，你倒是有福气。”陆淑妃的眸子沉了沉，突然意识到，“你姓郑？”
郑小宛淡淡笑了一声，细声说：“是。”
“当日沐宸殿前触柱而亡的郑大人是……”陆淑妃骤然想起，当日薛长玉殿前斩命官之前，有一位郑阁老怒骂明昭帝之后，便在阶下血溅五步而亡。
“回淑妃娘娘的话，正是嫔妾家父。”提到亡父，郑小宛那张秀美的面容上却依旧笑意盈盈，似乎并未因为父亲的伤逝而感到一丝悲戚。
陆淑妃的眼瞳里多了几分谨慎：“郑大人……可是大不敬之罪。”
“是，他罪该万死。”郑小宛从容微笑着，“竟然敢忤逆陛下，还敢污蔑皇族，叫他自己触柱而亡，已经是便宜他了。嫔妾时常想，像这样的罪人，为何不该千刀万剐掉？反而留下全尸？陛下实在仁德。”
陆淑妃蹙眉，“郑大人不是你的父亲？你……”
杀父之仇，落进郑小宛的耳朵里，却连她心中一丝涟漪都激不起，她笑了笑，“嫔妾当日就断绝了与他的父女之情，嫔妾不愿当这样罪臣的女儿。嫔妾进宫，只是倾慕陛下仁德明君，想着能一睹圣人风采，便是来日死了，那也值得了。”
陆淑妃垂眸，冷冷沉吟：“小宛……倒是个好名字。温温恭人，如集于木。惴惴小心，如临于谷。战战兢兢，如履薄冰。”
郑小宛抬眸瞧着陆淑妃巧笑倩兮：“侍奉淑妃娘娘，不敢不小心，也不敢不贴心。”
陆淑妃瞧着郑小宛那张极美的脸，抬手抚了抚，“好年华，又生得这样好相貌，上苍不会辜负你的。”
郑小宛捧着颊边陆淑妃的手，一双眼笑起来，牵动着眼角的那颗泪痣：“嫔妾不求上苍，只求娘娘。”
二人言笑之间，却瞧不见被抽打得蜷缩在地的福娘。
她捂着头，满脸是血，一双血红的眼睛覆盖在凌乱的头发之后，就这么深深的、恨恨的、怨毒盯着陆淑妃的脸，如同一只炼狱当中爬出来的恶鬼。
第24章 晋江首发
一整个上午, 长玉便同着长敏在坤宁宫陪着魏皇后母女说话。说是作陪，但也就是魏皇后与薛长忆母女团圆谈笑, 她们二者只安生坐在一旁, 偶尔见气氛不错时, 陪着也笑两声。
午时一刻, 坤宁宫的小厨房传了膳来，长玉长敏同着魏皇后母女一道用了膳。午膳后薛长忆摇着魏皇后撒娇, 魏皇后便在正殿陪着女儿玩耍，叫身边竹姑收拾了屋子，领着长玉两姐妹过去歇中觉。
竹姑着人在坤宁宫侧殿的暖阁里铺了两张床, 又另外添了足足的碳火进来，吩咐了姊妹俩的贴身宫女几句, 放朝着姐妹二人欠身退了出去, 轻轻带上了侧殿的大门。
众人屏退后，暖融融的屋子里就剩了长玉长敏两人。
“八姐姐先择床吧。”长玉吃了午膳，人越发的有些疲倦起来, 加之今日魏皇后突然叫她迁回含章殿, 心中莫名便有些不安，想睡了中觉好好想想迁宫的事情。
薛长敏站在长玉身前, 听见回廊外已经隔得远远的脚步声, 方回过头来，面色沉冷盯着长玉：“卑鄙。”
长玉抬眸瞧着长敏，不解笑道：“八姐姐说什么呢？这话听得人好委屈。”
“你还委屈？”薛长敏冷笑道，“你这么有本事的人, 谁还能委屈了你？早那日在父皇的撵驾上瞧见了你，就知道你不是个安生的人。”
“八姐姐说的这些话，我怎么一个字都听不明白？妹妹困了，若是姐姐不择床，那妹妹就先择床歇觉了。姐姐若是还精神着，坤宁宫里的园子大着，姐姐不嫌冷可以逛逛去，别拿我来醒脾。”长玉懒得跟她多话，转身就朝着近处的一张软床走过去。
长敏见她这张臭脸就火大，冲上去从后头一把拽住长玉，不许她睡觉，冷冷道，“你给我把话说清楚！别支支吾吾的，敢做就敢当！别当我耳聋，你这又是在沐宸殿杀人，又是在坤宁宫讨好，你要翻了天去不成？九妹妹，你别眼皮子太浅，瞧着如今安婕妤得宠就敢骑到我母妃头上。须知，上奉贤殿的人是你！凡事别做绝了，多给自己母亲留退路才是。”
长玉垂眸冷清瞥了一眼被薛长敏捏住的手腕，复又抬眸，一双眼直勾勾地盯着她。
长玉那双眸子微微偏狭长，一声不吭瞧着人的时候，像极了双蛰伏捕猎时兽类阴鸷的眼睛。
薛长敏被盯得有些发憷，又想起宫里流传她前时在沐宸殿杀人的消息，捏着长玉手腕的力度不由自主便松了松。
“怎……怎么？”薛长敏抬着气势，硬碰硬错上长玉的目光。
长玉沉沉冷冷盯了她一阵，骤然睫羽轻轻搭落下来，原本绷着的脸色徐徐化开，垂眸和和气气地笑了一声。
薛长敏一愣。
趁着她微愣，长玉的手忽然便翻转了过来，等薛长敏低头下来的时候，被捏着手腕的人已经变成了她自己。
“八姐姐。”长玉很轻地说，“这里是坤宁宫，是皇后娘娘的寝宫，宫里自然到处都是皇后娘娘的人。就算妹妹真有哪里惹了你的不痛快，咱们姊妹也出了坤宁宫再说。届时，姐姐要打要骂，妹妹悉听尊便。”
薛长敏拧眉，蔑笑着瞧了长玉一眼，凑近过去低声道：“你真的觉得，抱紧了皇后娘娘这棵大树，便此后就无虞了么？”
长玉将长敏的手腕捏紧了一份，面不改色笑道：“八姐姐，慎言为上。”
“我知道你在想什么，其实我也能理解。”薛长敏淡声说，“大皇姐自杜国回朝，这十年一番的朝贡，必然是要再带一个人走的。皇后娘娘让你上奉贤殿，是何深意已经很明了。杜国苍凉，不比咱们燕国繁华升平景象，你不想去，想争着最后一道机会求个转机，这份心姐姐能够理解。只是九妹妹，你我生来皇族帝女，身上流着陛下的血脉，既然受了万民供养，食珍馐，着锦衣，就要明白肩上挑着的担子是什么。当年燕杜一战，民不聊生，何其悲惨？却仅仅凭大皇姐一人和亲就换得河山十年太平，如今杜国再朝，孰轻孰重，难道你还不明白么？”
长玉听着这话，笑容越发和煦，“姐姐有话不妨直说，说得这样好听，不就是想劝长玉安生一些，别再自我挣扎、乖乖听命和亲杜国么？”
薛长敏咬了咬唇，抬眸看了长玉一眼，“九妹妹，从前在含章殿同住时，你我来往还算相敬如宾。同为庶女，盛京宫中生活需得如何谨慎艰难我都知道，我亦不想、也不会无缘无故为难于你。只是事到如今，争再多也是无用功，十妹早夭，总不能让十一皇妹来顶这个缺。你在宫里，安婕妤拖累着你，你也拖累着安婕妤，你又何不放手去别的天地一搏？”
长玉静静了半晌，抿嘴笑了一声：“八姐姐一张嘴舌灿莲花，那八姐姐怎么不放手去别的天地一搏？妹妹就不明白了，妹妹已经顶替了姐姐上奉贤殿，姐姐还有什么不满的？还有什么担心的？是非要亲眼见着妹妹上了去杜国的马车，姐姐这颗悬着的心才能放下来么？”
“我只是劝你，还在宫里的时候，多为安婕妤留退路。”薛长敏定定道，“九妹妹，若真要怪，你便只能怪你有一个出身卑微的生母，怨不了旁人。何况大燕养育你我，到了该回报大燕的时候，自然应当报恩。”
长玉听这话不觉恶心起来，脸上似笑非笑，“妹妹不是不知恩图报之人，只这报恩，却也得叫人知道恩情在哪。”她笑眯眯执着薛长敏的手，“自我记事，向来是有盛京宫克扣索求我的东西，何曾有我得宫里半分好处的时候？吃穿住行，事事靠己，病痛缠身，也只有我与安婕妤互相依靠。八姐姐你说大燕养育了你我？是，大燕和盛京宫是养育了你一身尊贵荣华。可你说，大燕又拿了什么来养育我呢？”
薛长敏瞧着长玉：“可是事已至此，我只想你安安生生的……”
“安安生生的等死？”长玉抬眸抢白，“还是安安生生的以德报怨？”
薛长敏错愕抬头，正望见长玉那双沉静如一波死潭的瞳仁，“和亲在你看来，就是以德报怨？”
“不是吗？”长玉轻笑着反问，凑近薛长敏的耳边，“八姐姐诗书满腹，自然知道己所不欲勿施于人的道理，长玉不求姐姐能将心比心，但姐姐也别按着长玉的脑袋指挥行事。牲畜到死时，尚有拼尽全力反扑之心，何况人呢？姐姐是人，我也是人，但凡是人，便有求生之心。”
