农家子科举养家[种田] (当归矣)

　　顾玉成从前是写惯论文的人，三千字算不得什么，但他这些年一直练习科举文章，每篇不过三五百字，还是有必要模拟一二，在殿试前找找手感。
　　正想着再翻翻邸报明天就练，欣荣书坊的二掌柜上门道贺，给顾玉成送了时下流行的点心和话本，贺他高中进士。
　　“恭喜进士老爷，贺喜进士老爷！咱们住得近，我就专门捡了个空当来，叨扰进士老爷了。” 二掌柜满脸堆笑，两眼放光，吉祥话说了一长串。
　　他现在可是认识进士老爷的掌柜了，说出来都有面儿！
　　顾玉成忙道不敢，谢过贺礼后回了一块他用过的砚台和早年抄写的启蒙书。
　　二掌柜年纪不算特别大，但已经是做爷爷的人了，小孙子刚满周岁。顾玉成这回礼简直回到了他心坎上，喜得他又恭喜一番才告辞离去。
　　想他从前刚认识顾玉成的时候，对方还是个写话本维持生计的酒楼伙计，现在已是年纪轻轻的进士老爷，前途无量。可是回想二人来往种种，顾玉成态度始终如一。
　　这种恒定的态度，在身份不显的时候是不卑不亢，在身份显贵的时候，就是平易近人了。
　　不拜高不踩低，不谄上不媚下，难怪任先生能中进士……二掌柜感叹着，摇头晃脑往欣荣书坊而去。
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　　会试张的榜又叫杏榜，通常人们说“金榜题名”，题的就是杏榜。
　　每次大比之年，张榜后到状元游街的这段时间，都是京师最热闹的时候，有人榜下捉婿，有人痛饮狂歌，人人都在参与这场科举盛宴。
　　然而有两个人心里格外不是滋味。
　　一个是同考官卢嘉。他身为考官，提前一天就看遍了榜上三百六十个新进士名字，看清那刻如遭雷击，硬靠着常年养气功夫忍住。同僚问起时卢嘉只推说批卷太累脸色不好，第二天出了贡院就称病在家，连子侄探病都拒见。
　　另一个是江星渔。
　　和顾玉成这等没有家底的贫寒书生不同，江星渔是江家最受宠的孩子，提前包了状元楼最好的包间，就为了放榜当天能在这个位置居高临下看杏榜。
　　然而他看见了什么？
　　头名钟纶、次名邓夏玢、第三名袁路庭……直到第七名才出现“江星渔”三个字！
　　他甚至排在顾玉成后面！
　　钟袁等人乃是素有名望的南方才子，屈居人下他也认了，顾玉成凭什么？不过是个偏远小县考出来的举人，甚至连作诗都毫无灵气！
　　江星渔实在难以置信，连中试的喜悦都被冲淡几分，直到身边人围着他又是恭喜又是讨喜钱，状元楼的掌柜也来请墨宝，他才放下那点心思，端起才子风范，挥毫泼墨连作三首诗。
　　满堂喝彩声里，江星渔打定主意，殿试时必要大展拳脚，哪怕搏不到三鼎甲出身，也不能被顾心机压住。
　　他就不信了，凭他真才实学，还比不过一个名不见经传的小子，哼。
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　　和江星渔所想不同，顾玉成的大名已经悄然传遍京师，至少在顾仪曾经教过的人家中无人不知，连深宫中亦有人提起。
　　“这次合阳输了，打算拿什么赔给本宫？”柳贵妃慢悠悠地抚着新染的指甲，眼中带笑。
　　柳贵妃年方二八，生得娇柔可人，乃是宝华天子后宫中的第一得意人。这得意一小半因她温柔解语，一多半则因她有个得力的表兄。
　　正是国师玄鹤子。
　　虽长相不类，但她的确出自九逍派，是玄鹤子的俗家表妹。自打被选进宫中，就凭着通晓道家学说和九转丹诀，一路从美人升到妃位，去年诞下龙子，更是一跃成为贵妃，距离后位仅半步之遥。
　　合阳公主比柳贵妃大了一轮不止，但丝毫不敢拿大，态度亲热中透着恭敬。这会儿听贵妃打趣，便故作苦恼地道：“这可难倒我了，陛下富有四海，娘娘又是陛下心尖上的人，想要什么宝物得不到？合阳竟不知拿出什么，才能入得了娘娘法眼了。”
　　柳贵妃在宫中又被称为柳仙姑，是能与国师相提并论的女人，甚至有太监宫女悄悄叩拜。现下听合阳这么说，柳贵妃娇笑不已，好一会儿才道：“说笑而已，瞧你这小气劲儿。本宫哪里是要什么彩头，不过是想劝你看开些。”
　　合阳公主黯然道：“娘娘说的是，只世上唯有情之一字，最难开解。这么多年过来，我都习惯了。”
　　“这有什么好习惯的？你不要这么实心眼儿，学学昭惠呀。”柳贵妃喝了一口茶，用上好的丝帕轻抿嘴角。
　　昭惠公主是天子的老来女，比合阳小了十几岁，但比她姐姐更不省心。合阳只是倾心顾仪，闹得满朝皆知，昭惠却是广纳面首，喜好露水姻缘，裙下之臣不计其数，隔三差五就被御史参上一本。
　　柳贵妃这么说，显然是想看戏，合阳公主当然不肯让她如愿，只说道：“娘娘又开玩笑，这天底下，哪个能有娘娘这般福气，能得天子真心相待？”
　　接着话题一转，扯到殿试上，询问可有章程，她也想见识见识新科进士的风采。
　　柳贵妃略一思量，道：“殿试都是做文章，再好的进士也看不出什么，倒是琼林宴值得一观。届时本宫在集萃殿旁边设宴，邀几家贵女与你同来，不是更好？”
　　“娘娘高见。”合阳公主浅笑附和，顺着话音儿聊起了宴会安排。
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　　顾玉成对自己名声如何一概不知，他再次祭出模拟考神器，专心闭门写文章，直到十五天后乘着宫里派人来接的马车，凌晨出发去殿试。
　　三百多名进士先在宫门外集合，听内侍宣讲规则，然后才鱼贯而入承明殿，无声落座。
　　只是榜上的三百六十名新科进士，已经悄悄变成了三百五十七个，因为有三人冒籍被揭发，殿试前就被革除进士功名，责令返回原籍了。
　　万幸举人功名尚在，只待三年后再下场便是。
　　本朝取士遵循“择路而录”，即不同地区录取率不同，像京师因为是天子所在，进士名额最多，其他繁华府县则相对较低。
　　为了增加中试几率，冒籍自古有之，历史上不乏冒籍成功的著名文人。前朝的最后一名状元，就是冒籍考了秀才，并为此付出惨痛代价，直到四十多岁才重新下场，艰难考中状元，一雪前耻。
　　顾玉成没有条件科举移民，一步一步从清平县考出来，对这些自无所知。他端坐在靠前的桌案，微微垂眸，直到试题发下，才开始慢慢研墨。
　　这次殿试，就是他决定命运的最后一场考试了。


第57章 年轻探花
　　殿试题目考的是边务。
　　近年来边境并无什么大小战事, 看起来相当平顺，然而内里暗潮汹涌, 特别是西南地区。当地数十万蛮夷早已归顺, 却屡有不臣之心, 去岁只安民官就换了三个, 也不过勉强支应。
　　宝华天子在题中讲完自己如何效仿三皇五帝，勤政爱民, 夙兴夜寐之后，便将问题抛给新科进士，“所谓差强人意者, 何也？”
　　他一个天子已经尽心尽力了，边务仍不过勉强令人满意, 这是为什么呢？
　　当然是因为站在朝堂上的人没有尽到为臣之道了！
　　作为一个日常破题的人, 顾玉成迅速得出结论，然后开始打腹稿。
　　天子已经在题目中将自己摘干净了，他一个连官员都不是的进士, 更不能加以指摘。但是全推到朝臣身上吧, 阅卷的几位恐怕不能满意，少不得落个媚上之嫌。
　　顾玉成思量半晌, 决定化实为虚, 转到德行上。
　　什么是德？圣天子所行之事，遵循圣贤之道，就是德，而边境蛮夷无信无义, 就是失德。如此立下正反两面，分别夸赞痛斥了二百多字，顾玉成话锋一转，开始起讲如何让圣人之德恩泽到边境地区。
　　“故特谓之曰：欲彰文德，首在教化……”，不但要深入边境教化蛮夷，也要选拔当地人来京师沐浴天恩，如此有来有往，才是长久之道。
　　其次是武德，枪杆子里出政权乃是亘古不变的道理，只有兵力强大，才能震慑四境，使民无忧。“窃自观古今经纬，莫如昔以武靖边……”
　　顾玉成虽宅，也是为了赶考走过上千里路的人，对沿路风土人情有一些了解，加上从前积累，又把交通、气候、经济的影响列出来，如此文武配合，条陈分析，分论点之下层层铺陈，引经据典，排比论述，扎扎实实撑起了两千余字。
　　他通读一遍，发现大致脉络还是畅通的，删改两处便总束结尾，展望四海来朝、万夷臣服的盛世景象，与破题之句遥相呼应。
　　完成初稿已到中午，顾玉成和其他进士一起，非常优雅地少少用了些饭，便开始修改文字并检查各种避讳，包括国讳公讳圣贤讳等等。
　　本朝对避讳并不特别严格，比如父祖名中带“仁”，孙子也可做仁义文章，不会出现李贺那种因父亲名“晋”就不能考进士的闹剧，只要用同音字或缺笔画的字替代即可。
　　顾玉成家是爷爷辈逃荒来到溪口村的，祖上已不可考，私人避讳也相应不多。饶是如此，他还是认认真真检查数遍，正着倒着都确定没问题后，才提笔誊抄，堪堪在卯时末写满考卷。