嫁宦 (枫铃杳)

　　“清丈土地？”于贺平一时没明白。
　　“国库一直入不敷出，陛下对此早有不满。更何况，近年来各地灾荒不断，用银子的地方实在太多了。所以，要把谎报虚报的土地田亩收回，清丈土地势在必行。”
　　于贺平终于明白了殷城的用意，就是要他进入户部，寻找户部官员的把柄。
　　他躬了躬身，“卑职明白了。卑职全听厂公的差遣。”
　　“厂公。”小宦又在门外禀报，“尚膳监派人送来一盒点心。”
　　“拿进来吧。”
　　小宦躬身将一个四方食盒奉上，然后退了出去。
　　殷城随手打开看了一眼，里面是几块精致的点心。
　　于贺平好奇道:“厂公原来喜欢吃点心？”
　　殷城手扶食盒的盖子，嘴角一抹愉悦，“这是拿来送人的。”
　　送人？于贺平心说：这人的面子大发了。
　　他察言观色，见殷城提到此人，便目光柔和，于是小心试探道:“莫非这点心是送给魏姑娘的？”
　　殷城浅笑不语。
　　于贺平笑道:“这魏姑娘好福气呀，不知何时能喝上厂公喜酒啊？”
　　殷城并不避讳，回忆那日车上牵手的情景，他感觉魏依然并不厌弃他。
　　他换了口气，“近日事务多忙，等名单递上去之后吧。”
　　于贺平这算是得到了准信儿，大喜道:“那卑职先恭喜厂公了。”
　　殷城手捧这盒点心，回忆那日魏依然在他府里偷吃这种点心时的样子，还有她嘴角留下的那一点儿馅儿渣，都让他觉得可爱心动。
　　时辰已经临近饭点，通常这时候，魏依然的书就差不多说完了，正好可以有空吃点心，顺便听她说说话。
　　他步行来至听雅轩附近，竟迎面碰上了乔若川。
　　因为城北聚集的人多数是平头百姓，商家也都是中低档的，像乔若川这种人一般是不会来这一带活动的。
　　殷城乍一见他，还是在听雅轩附近，就敏感的感觉到不安。
　　他怎么会出现在这儿？
　　乔若川看见他同样的意外。
　　原本邹严跟他说殷城喜欢一个说书的，他是不信的，但今日竟在听雅门口碰见他，看来这事，八成是真的了。
　　他刻意挺一挺身，将手里的扇子一收，迎着殷城过去。
　　“殷城？这么巧啊！？”
　　“乔大人？”殷城神色平淡道。
　　乔若川扯着唇角，向他身后的听雅轩故意探了一眼，“殷厂公近日应该很忙吧，怎么有空跑到城北来？”
　　“来查案。那乔大人又来此做甚？”
　　乔若川不以为然，“哦，我听说城北这边有家茶肆很不错，里边的说书人是个年轻姑娘，满腹才华，就来看看。”
　　闻言，殷城不觉紧张。
　　虽然他总共也没和这个乔若川说过几句话，但他到是听说过，这个人被他姐姐惯的是狂妄自大。明明文采平平，书法一般，却自命不凡，把别人逢迎的话当真，自诩才子。不仅如此，他还到处与人说什么，不在乎门当户对，今生非才女不娶。
　　如今，他竟跑到这儿来看才女……？
　　虽说魏依然算不得常规模式的才女，但她确实有点儿与众不同的味道，况且琴棋书画不至少会弹琴嘛。
　　殷城抑制住自己的不安情绪，保持着他惯有的冷漠，“这个时辰，茶肆应该已经散场，恐怕乔大人白来一趟。”
　　乔若川不以为然的拿扇子在手心里拍了拍，“这有什么？想让那姑娘专门为我说一场，也不是什么难事吧？”
　　殷城脸色微沉，故作淡然道:“乔公子请便。在下还有公务在身，先行一步。”
　　说罢，他不等乔若川再开口，带着点心径直走了。
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第48章
　　乔若川目送殷城, 轻慢的晃了晃脖子, “呵, 一个太监……”
　　来到听雅轩门外，他抬头看了眼招牌。
　　就是这儿。
　　“有人吗？”
　　李掌柜正在柜台里头算账，看见有人进来, 看样子还是个富贵公子, 赶紧迎了过去, “这位公子, 有什么事吗？”
　　乔若川在手心里拍打着扇子, 四下环视了一下，笑吟吟的，“我是来听说书的, 你们那位说书的姑娘呢？”
　　李掌柜笑道:“呃, 公子，您今日来的不巧，今儿个说书散场啦。您要不明儿再来？”
　　李掌柜话还没说完, 眼前忽然明晃晃的一亮，一大锭金子出现在眼前。
　　“那便有劳掌柜的，再给我开一场, 算我包场了。呃……，这些够吗？”
　　出手如此阔绰！不定什么来头呢。
　　李掌柜点了点头，“赵勋，你去请依然下来吧。”
　　“好。”赵勋几步跑上了楼。
　　魏依然正坐在桌前，面对殷城之前派人送来的补品发呆, 就听见门口有赵勋鬼鬼祟祟的声音。
　　“依然，依然……”
　　“进来吧。”赵勋推门进来，魏依然补了一句，“你这个人，永远也改不了老千的习性，自己家里说话还这么贼兮兮的。”
　　赵勋小声道:“依然，楼下来了个出手相当阔绰的公子……”说着他一扫桌上的补品，“元宝可比这些实际多了。”
　　魏依然不屑，“金子算什么？这些可都是极品。”
　　赵勋撇撇嘴，酸涩道：“还说不知道喜不喜欢他，他还没提亲呢，这倒向着他了。”
　　“我哪有向着他，我只是就事论事嘛。极品人参鹿茸，再有钱买的着吗？”
　　“依然，我可不与你争辩，就问你还下楼说吗？”
　　“当然说了，金子啊，不要白不要。”魏依然站起身稍稍整理了一下，便下了楼。
　　乔若川乍一看魏依然，见她手拄盲杖，还是心有不满意，但再一看，这姑娘虽然手里拄着盲杖，可眼睛又大又亮，不说根本看不出她看不见。而且，这样貌，绝对是一等一的，比那画像上画的，还要漂亮，就是拿宫里拔尖儿的秀女比，她也毫不逊色。
　　说什么非才女不娶，那都是骗人的，说说而已。
　　乔若川当时便看傻了，两眼直勾勾的盯着魏依然，直到她来到他的面前，向他一揖。
　　“公子有礼，不知公子专程而来，有没有特意想听的故事？”
　　“啊？”乔若川被唤回神，清了下嗓子，心说难怪连太监都动心，太漂亮了。“呵呵，呃……没有，没有什么特别想听的，就是慕名前来，姑娘随意说说便是。”
　　魏依然点了点头，“嗯，好。那请公子入座。”
　　“好，好。”
　　魏依然上台说书，说的什么，已经不重要了。
　　* * *
　　殷城回府后，坐在书案后一声不吭，一动不动，眉头紧锁，直到深夜。他终于按捺不住叫来了路鲸，“你去查一下，最近乔若川都与何人接触过？”
　　“是，厂公。”
　　* * *
　　次日一早，魏依然刚洗漱完，就听见楼下一个高亢而具有穿透力的女高音传来。“恭喜恭喜，恭喜李掌柜……”
　　这声音太有特点，正是之前来给邹严说媒的那位，张媒婆。
　　魏依然一怔，赶紧探路到房门前，开出一条门缝，把脸贴在门缝上向外偷听。心里突突乱跳，是他吧？终于派人来提亲了？
　　正在柜台后头整理柜台的李掌柜抬头一看，心里这个慌啊。心说这回她来，八成就轮到那位东厂头子了吧？
　　老头儿连话都没敢回，就那么干巴巴的看着媒婆。
　　赵勋在后院听见声音，颠颠跑进来，“什么好事儿？”
　　张媒婆斜眼瞄了赵勋，直奔李掌柜而来，“哟，掌柜的，你换伙计了呀？这个看着可没原来那个老实，一副贼相。”
　　赵勋这气，“我招你惹你了？我是贼？我偷你东西了吗？”
　　李掌柜干笑，“张媒婆，你一大早的，又来干什么？”
　　张媒婆斜了一眼，“哟，李掌柜，瞧你这话说的。别人见了我，那都是乐不得的，你见了我，怎么就跟看见……”媒婆把到嘴边的话咽了下去，“算了算了，还是说正事儿吧。我今儿来，是给你们家依然说媒的。”
　　“嗯……”李掌柜哭丧着一张脸，自打殷城把自己干女儿带回来的那天，他就已经做好了心理准备。
　　赵勋两眼张大盯着媒婆，就等她报上殷城的名儿。
　　媒婆自认为这次报上的名头大的很，故而得意的晃了晃脑袋，“知道你们家依然眼高的很，若不是有头脸的人家，我可不来。告诉你们吧，你们可站稳了，这次托媒的可是当朝五品，皇贵妃娘娘的亲弟弟，乔大人。”
　　魏依然，李掌柜，赵勋:……
　　“乔大人？！”
　　“皇贵妃娘娘的……亲弟？”
　　李掌柜和赵勋面面相觑。
　　“你看看，我就说你们一准儿得吓着。”张媒婆以为他们现在就是看见一座金山时，做梦般的发蒙。
　　楼上魏依然更是诧异，“乔大人？乔贵妃的弟弟？我何时认识过他呢？咝……莫非是昨天来的那个人？”
　　他是乔贵妃的弟弟……
　　可，可是，他为什么找人与我提亲？
　　魏依然疑惑中推开房门，走到廊上，“张媒婆，我上次已经说过，若要我与人做妾，我可是不答应的。”