“幸亏秦族长上门寻亲，偶然得知秦氏之女竟是秦桑，这才真相大白”袁文目含悲切，拭泪道，“秦桑是微臣之女，请皇上准许袁氏女归家。”
永隆帝道：“听起来是有点道理，你旁边那人是谁，有什么想说的。”
秦嵩哆哆嗦嗦地掏出一封信，“回、回皇上话，草民是秦氏族长秦嵩，秦婉曾在秦家庄居住近十五年，我们都以为她是孀居。但是草民前段时间翻看父亲旧物，发现早年间和京中来往书信，才发现她曾嫁入袁家。”
张昌将书信呈了上来，永隆帝没看，转脸问朱缇，“你什么时候结识的秦氏？”
朱缇躬身道：“回皇上，老奴于永隆七年七月十六在桥头遇见秦氏，因不忍好好的一个人寻死，就顺手救了她。”
张昌诧异地说：“可你是七月十八入宫，黄册并未记录你曾婚配，竟有孩子，这太奇怪了！”
朱缇意味莫名一笑，道：“张公公自幼便在宫里头伺候着，大男人的事……嘿嘿，恐怕您不大清楚。”
旁人自是不敢笑，永隆帝听得分明，当即忍俊不禁，指着朱缇说真坏。[なつめ獨]
张昌愕然，慢慢的，一张老脸憋得通红，却是没能反驳。
朱缇继续道：“说来不怕皇上笑话，当时老奴得罪了江湖黑道上的人，老奴恐有性命之忧才不得不入宫躲避，文书都立了，根本无从反悔。”
“秦氏感激我，我们就……”朱缇老脸一红，颇有点不好意思地说，“就有了阿桑这孩子，这事老奴也没想到。”
永隆帝笑道：“这么说你还挺行的！”
“皇上诶，”朱缇暗指秦桑，苦着脸道，“好歹给老奴留几分面子。”
袁文看着走向不对，忙道：“事情哪就那么巧，秦氏嫁过来两年都没消息，怎么可能跟他一晚上就……朱总管，你编也要编得让人信服。”
朱缇嗤笑，“听说袁家和我女儿年岁相仿庶子庶女很有几个，不然咱们把你的姬妾都审一审，看看休妻前那段日子你都歇在了哪里？”
袁文脸一白，顿时心底发虚，其实他不喜秦氏已久，几乎半年都没踏入过她的房门。
明知朱缇是吓唬他，但他不敢冒险，便给秦嵩使了个眼色。
秦嵩鼓足勇气，战战兢兢说：“皇上，草民有话要禀，秦氏是于永隆八年七月来秦家庄，这么多年，她从未提起过朱总管。由此可见，这孩子绝不是朱总管的。”
秦桑再也按捺不住胸中的怒气，上前一步说道：“此人是阴险小人，满肚子坏心眼，他的话最不可信！”
秦嵩极力分辩道：“你外祖坏了事，凡与之有关者都恨不得撇清关系，你母亲无处可去。我父亲念在和京城秦家一脉同源，这才收留了她。”
“没有我们，你们母女能安安稳稳过日子？族里白养你十几年，做人要知道感恩，不能忘本，光捡着高枝儿跳，当心摔跟头！”
秦桑冷笑道：“房子和地都是我娘自己拿钱置办的，我家每年都上交族里二十两银子，其他族人只是一二两几百钱甚至不交，何来白养的话？”
“且我母亲一过世，你就急着拿我讨好上峰，逼我嫁给县官的傻儿子，你说，是也不是！”
“你勾结几个族老，许诺将我家的房子和田地给他们，他们自不会帮我。而你和县老爷沆瀣一气，衙门定是向着你说话。欺我一个孤女，你还好意思让我感恩？”
秦桑噼里啪啦一通话砸下来，那秦嵩根本无从辩驳，眼见朱缇看他的眼神越来越不善，登时吓出一脑门子冷汗。
他又看向袁文。
袁文只能硬着头皮说：“秦桑，若你说的都是真的，那你们母女在秦家庄过得并不算特别好，若你真是朱总管的女儿，他这般大的权势，秦氏为何不上京寻亲？分明是心中有鬼！”
秦桑一怔，她答不上来，老实说，这也是她心中最大的疑点。
袁文见她语塞，气焰顿时涨高不少，“皇上，您细想想，微臣说的是不是这个理儿？那秦氏记恨微臣休了她，所以不告诉秦桑真相，这是她对微臣的报复。”
永隆帝却看向朱缇，“你怎么说？”
朱缇微一欠身，不紧不慢答道：“皇上，秦氏是老奴的妻子，虽然只有短短两日的时光，但她是什么人老奴比谁都清楚。”
“她若厌极一个人，是半个字也不会提他，只恨不得这人没出现过才好。她若爱一个人，定会满心替他打算，她娘家卷入了寿王谋反案，说难听点，她就是罪臣之女。”
朱缇的眼中似有泪光在闪，声音竟自有些哽咽，“托皇上洪福，老奴是有一点子权势不假，但恨不得老奴死的人也多啊！她如果来寻老奴，就不定就会有人揪着这点弹劾老奴。”
秦桑怔怔道：“是了，我娘临走前说，不到最后境地，她不会说的……若不是族人逼得我走投无路，我也不会上京寻爹爹。”
永隆帝听了这半天，总算将事情来龙去脉听了个差不离，因笑道：“朕都听明白了，无非日子赶得巧了些。这个秦氏也当真有趣，朕曾给过秦家恩典，祸不及出嫁女，她还怕这怕那的。”
袁文一听，皇上似乎对他休妻不满，当即有些发急，“皇上，秦氏未有生养不说，还善妒苛责侍妾，实在不是当家主妇的模样，微臣休她也是迫不得已。”
秦桑在旁冷冷道：“早不休，晚不休，秦家十四日抄家，你十五日休妻，怎的这般巧？皇上都说了祸不及出嫁女，你个薄幸小人竟要休妻避祸！宠妾灭妻差点逼死我娘，还往她身上泼脏水换你的名声，真真恶心至极！”
袁文诧异她如何得知秦家抄家的日子，一阵心慌，“休要胡言，好好的大家闺秀不做，偏要贪图权势认什么干爹干哥哥！”
朱缇一笑：“呦，这是说老奴呢？皇上，您给评评理，老奴话都说这么明白了，袁大人为什么还一门心思抢人闺女？”
袁文越发着急，想到来时某人提点的话，便道：“皇上，您切莫听信小人之言，朱总管毫无疑问就认下了这个闺女，谁知道他安得什么心？许是拿她做诱饵，引诱几位郡王上钩。”
果然，永隆帝脸色微变，“此话怎讲？”
袁文咽了口唾沫，“听说江安郡王救了她，如今和她关系匪浅。”
秦桑紧跟着说：“仅凭此就认定我爹爹居心不良？那袁大人的孩子以后出了意外，可千万不要有人搭救的好。”
“你……”袁文被噎得真不知说什么好。
朱缇十分聪明，立时跪下泣声道：“皇上，先前他们弹劾老奴擅天子权没能得逞，如今又污蔑老奴掺和立储，什么孩子是不是我的，那就是个幌子，他们要的是老奴的命。”
秦桑见状也跟着跪了下来，“求皇上做主，还我们父女一个公道。”
皇上思量了会儿，信任朱缇的心理还是占了上风，略抬抬手叫他们起身，“朕知道你的，若真存了这心，当初你就不会和宁德闹翻。”
朱缇眼神闪闪，“皇上，您不觉这事太蹊跷了吗？袁大人不愿和秦家扯上关系，为何收留了秦嵩？这秦嵩一个乡绅，为何千里迢迢投奔陌生的袁家？”
永隆帝恍然大悟道：“幕后有人！”
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第25章
永隆帝的话音不高, 却是斩钉截铁不容置疑, 听在袁文二人耳中，竟双双打了个寒颤。
天家威严不可犯，秦嵩吓得浑身直抖，几乎站立不住，只是哆嗦着嘴唇道：“没、没人。”
袁文到底为官多年，尚能沉住气没有失态, “皇上, 微臣寻女心切，一时思虑不周也是有的, 并无人指使。我和秦家也算过做亲家, 偶尔伸手帮一把也是人之常情。”
秦桑幽幽道：“他算你哪门子亲家？对结发妻子尚能狠心休弃……太假了。”
朱缇目光沉沉盯着秦嵩, “你连个七品县令都要巴结，得知阿桑是我闺女, 定然会躲得远远的，怎有胆子告状？若无人指使才是奇怪。”
秦嵩接触到他阴冷的眼神，禁不住身上起栗, 猛地想起, 自从秦桑离开秦家庄, 怪事一件接着一件。
自家先被县太爷狠狠发作一番, 送了不少银子才算了事，后来县太爷被查办，自己竟落得行贿的罪名，又是白花花的银子填进去才免了牢狱之灾。
长子莫名其妙与人斗殴, 活活叫人打破了脑袋，没几日便去了；自己经营失败，欠债无数，老婆女儿差点叫人绑去抵债。
幸好翻着了这份书信，他才算找到条活路。
秦嵩一激灵，秦桑恨他恨得要命，她爹又是朱缇，捏死他跟捏死只蚂蚁差不多，难道都是朱缇干的？
再想，他带妻儿上京，总觉得暗中有人保护，这人又是谁？
