天下第一琴师长韵是个神秘的人物，他出身北廷，却因为一手好琴游走三国而受到优待，据说听他一曲可以陶醉三日，是极有才华的人物。
南朝是三国之间最重文学好风雅的，皇帝也是十分欣喜：“朕有幸十年前听得长韵先生一曲，当真是绕梁三日，只可惜后来先生说要游览山水，许久未见了。”
长韵已经是个胡子花白的老头了，他穿了一身清风道骨的千岁绿色长衫，一个胡子花白的老头穿着这样鲜嫩的颜色显得十足不伦不类，女眷里顿时有些细碎嬉笑声音；
他抱着焦尾琴，向皇帝远远行了一个粗礼：“老夫长韵，叩见陛下。”
皇帝也晓得长韵脾气古怪不通礼节，却因为他五弦琴的造诣十分高深，他是个重才的，也不执这虚礼，倒是和蔼道：“久未见先生，先生看起来十分康健，只是不知山水看得如何？”
“老夫不敢，谢陛下关怀。山水嘛......惭愧之极，去了没几年囊中羞涩，有幸受叶知府一饭之恩，自当来报答。”
这话直白，说得堂上的人都面面相觑，竟不是专门为皇帝演奏而来，而是因为受了知府一恩来报恩的！
叶知府脑门上挂着一大滴汗，心说先生您是来坑下官的吗......
皇帝却只哈哈一笑，并不在意：“叶爱卿是个心善之人。”
长韵抱着焦尾琴说：“老夫还有个不情之请。”
“先生请说。”
“老夫在襄州城中收了一徒弟，她是个天资聪颖的，日后造诣定不在老夫之下，只是近日有些苦难，老夫想求皇上一个恩典，让她与老夫一同奏琴，要是奏得好，皇上随便赏她个什么东西，定能保她平安康乐。”
这是花式求赏来了，这老头倒是有趣，席上好些女眷都掩着嘴笑了，淑妃也是用帕子轻按了按嘴角：“长韵先生真是个妙人，臣妾当真十分好奇他的徒弟是谁，皇上就依先生所言吧，大不了这赏赐从臣妾的份例里出！”
“哈哈哈，先生高山流水之才，徒弟定是青出于蓝，朕本来都准备好给先生的赏赐了，淑妃既要出这一赏，那朕就顺了淑妃的心意吧！说好了的，给先生的赏赐从咱们淑妃娘娘份例里扣！”
堂上官员都被逗得哈哈大笑，场面好一度和谐，淑妃一愣，倒是有些委屈得说：“皇上倒是把臣妾坑了......”
台上有仆从放了琴台，长韵焚香净手后往琴前一坐，一抬手轻拨琴弦。
堂上多得是文官，还有许多女眷，南朝的闺阁女子琴棋书画皆是在家时的必修功课，不精通的也略知一二，一听这长韵的琴声当真是不同凡响，据说这曲子叫‘长平万世’，写的是南朝壮丽风光，朝廷清明，百姓安居乐业的太平之世，随着他的琴声众人仿佛游览于壮丽山河之间，南朝的土地是三国之间最广的，国界里多是青山长河，平原肥沃的土地，又加之多年来都风调雨顺，两代皇帝虽说不至于是什么治国明君，好歹并非荒淫无道之君，所以南朝的百姓大多安居乐业，老有所处，幼有所学，壮有所工，学有所仕。
半曲暂顿，那边又一道琴音而至，这道和长韵的不同，铿锵有力、抑扬顿挫，有精通琴道的大人抚掌道：“这莫不是‘永乐之兴’？”
南朝建朝有七十余年了，中间更迭了八位皇帝，‘永乐之兴’前那位雍帝当真是个平庸无道的，在位七年与西戎一战将河西三十七府尽数丢了出去，最后落得引颈自刎告罪天下，身后他的皇弟接了皇位，这位永乐帝是个有本事的，用了四年将河西三十七府尽数收回，又压得西戎不敢东征，史称‘永乐之兴’。
众人皆向那边望去，卫珉鹇两人一惊，竟是叶颉之！
叶家小姐端坐案后，一身樱色绢纱金丝绣花长裙葳蕤曳地，她抚琴时神情十分庄重，又弹的是‘长平万世’里最铿锵的一段，一时间把宴上的人惊艳住了不少，好些男儿都投去了感兴趣的目光，连荣王都没有例外。
罗氏坐在席间，悄悄捏紧了拳头，连护甲扎得掌心生疼都浑然不觉。
第二十章
师徒两个一曲终了，引得满堂喝彩，长韵携叶颉之给皇帝行礼：“这便是老夫弟子，叶知府的千金。”
皇帝当然是认得这叶颉之的，他也很高兴：“叶家当真是好门楣，叶老大人、叶知府都是国之栋梁，生的闺阁女儿也是当世明珠！明珠啊！”
好些朝臣也跟着附和皇帝的话，倒是让叶知府连连摆手称不敢，淑妃眼波一转，说道：“臣妾两年前便有幸见过叶小姐一面，当时小姐还未及笄已经是天人之姿，今日一见更加美丽了，真是让臣妾自惭形秽了。”
卫珉鹇只觉得今天的淑妃似乎格外抬举叶家，脑子里转了好些转却想不出淑妃和叶家哪里有相关——再如何她也常年身在深宫，确实缺了紧要的消息来源。
“淑妃今日倒是谦虚。”皇帝似有所意，转头看了她一眼，此次南巡，跟来的大多是年轻妃嫔，高位的只有年轻的淑妃一个，她也当真是近年备受宠爱的，淑妃俏皮一笑：“臣妾见这叶小姐只觉得颇合眼缘，想把皇上赐臣妾的八宝芙蓉簪送给叶小姐，不知行不行？”
这八宝芙蓉簪是淑妃初次承幸的时候皇帝赏的，淑妃这意思倒是有成人之美、姐妹共夫的意思了，皇帝一愣，失笑道：“叶家小姐清丽，八宝芙蓉簪过于华美了，朕看爱妃的青玉竹节纹玉簪就不错。”
淑妃媚眼撇一眼皇帝，娇嗔道：“那是皇后娘娘赏臣妾的，倒是皇上会做人情，罢，罢，那臣妾的青玉竹节纹玉簪就送给叶小姐吧，也算是鲜花配美人，宝剑赠英雄，不算埋没了。”
长韵和叶颉之自谢恩不谈。
酒过三巡，皇帝大手一挥也不拘着人了，这襄州行宫虽说不如上京的那样气派，但也是精心造的，卫珉莺和卫珉鹇两个相挽了手在庭院里散步。卫珉鹇压低声音对她说：“二皇嫂相约你我上香，却带上了叶小姐，偏她聪明，提前向父皇讨了巧，这罗氏即使要下手对付她，也得掂量掂量了。”
“谁说不是呢，倒是我有些意外，叶小姐生得比叶才人漂亮多了，淑妃娘娘有意思做主收人，父皇倒是没这个意思。”卫珉莺拿着个帕子掩着嘴才把这话说了出来：“莫不是父皇也有成全二皇兄的意思？”
四皇子卫瑜鸣才十六岁，还未出宫建府，宫中成年了的皇子只有二皇子卫瑜鹰一人，他五年前出宫建府，尊号荣王，两年前娶了罗氏女为正妃，但两侧妃之位一直空悬，如果娶了叶家女也算是有情人终成眷属，叶家背后代表的文臣势力也是他以后的一大助力。
皇帝虽说正当盛年，但是一直没打算立储，让阖朝上下都有些惴惴，皇帝膝下女儿不少，儿子却凋零得很，二皇子是长子且已经建府封王成家，在上书房行走也有快十年了，是能独当一面的，可偏偏皇后生有嫡子，自古立长立嫡还是立贤都各有党争，连她们几个没有兄弟的公主也要被迫被卷进来。
“二皇兄能娶了叶小姐当然是极好的缘分。”卫珉鹇想了想又说：“只可惜罗氏不是个心肠宽大的，后日上香恐怕不会太平，你我要时时注意才好。”
水善远远奔过来，站在两人面前，俏脸通红支支吾吾的，卫珉莺看得奇怪，问她：“你这丫头怎么回事，在前面看了什么是这个表情？”
她左右瞧一瞧，小心翼翼地说：“两位殿下可别往那边去了吧，奴婢刚从那头过来，荣、荣王殿下在那边呢......”
“二皇兄在那里又如何？怕是叶小姐也在那头你才这样吧。”卫珉莺轻声笑道：“他们在那里做什么？”
水善不好意思地挠了挠头：“奴婢也看不真切，只是二人在亭子里说着话儿，叶小姐的婢子站得远远的，奴婢怕让她看见，就回来了。”
“哎哟，呵呵，咱们这二皇兄是开窍了不成？”卫珉莺笑道，转头向卫珉鹇说：“你我可要去看看？总觉得有意思得很。”
“过去做什么？打扰人家花前月下么？当心二皇兄又和你过不去。”虽然卫珉鹇也十分好奇，但这种事哪里是她们能过去打扰的。
“他们也太过胆大了一些，这人来人往的，保不齐有人把风儿透给罗氏。”卫珉莺挤眉弄眼道，结果正让她乌鸦嘴说了个着，掐红也急匆匆跑过来对两人说：“二位殿下，怕是要不好了，奴婢刚才荣王妃娘娘带了好些人往着那头去了呢！”
卫珉莺眼睛一亮，一把拉起卫珉鹇的手：“走走，二皇兄和二皇嫂都是个暴脾气，咱们得赶紧去劝劝！”
其实二皇子和叶颉之一个站在亭子里，一个站在亭子外，不远还有叶颉之的侍婢和荣王身边的常随，当真是十足避嫌的了，只是罗氏只要看见两个人离的三丈之内就冒火，她站在不远处，朗声说道：“王爷原来在这里，倒是让臣妾好找。”
叶颉之一惊，差点腿一软倒下去，卫瑜鹰转头也看见了罗氏：“王妃找本王做什么。”
罗氏踱步过去，凉凉地撇了一眼亭子里的叶颉之：“倒不是什么大事，王爷不在，臣妾方才已经禀明了父皇后日与二妹妹和六妹妹去城外上香。”
