北堂曜思索了一下，点点头：“卫瑜鹔的胃口大，西戎一直势弱，却百年不灭，是块硬骨头，没那么容易啃，小心崩了门牙。”
北堂晖舔舔唇，笑起来水光冽滟：“有人邀我回朝伺机而动，你知道我不想的，我只想有仇报仇，有怨抱怨，最后归隐我的山林，种田养鱼。”
谁都不信定远王无意问鼎，在世人眼里，他出身好，手握重权，又与惠成帝有仇，不掀翻他自己登基简直是傻，可惜北堂晖这人还真没想过上面那个位置，若不是肃谦贵妃死得不明不白，他也不会被牵扯进这浑水里。
底下八十万雄兵推着他，要将他推上帝位，他多鬼精的一人，多年来一直压着，另一头又接上了北堂曜这线，北堂曜其人，俩人从小有点交情，是个有大才也有抱负的兄弟，北堂晖不想爬上去，想的是没准这个一直被压狠了的弟弟想上去呢。
若是将弟弟推上去，他也就能偷得浮生半日闲，逍遥他的去。
原来北堂曜势弱的时候，确实想过这事，这也和北堂晖不谋而合，两人才有互惠互利关系，不过现在的北堂曜也犹豫了。
他们本就生在帝王家，看惯人情冷暖，权力更迭，原来人生没什么追求的时候，谋权夺位也不错，生于阴谋，长在暗处，一天不跟阴谋诡计打交道还真可能睡不着。
但是有人拉他出了阴霾，有人陪他孤寂的一生，现在没有那些东西也能安眠，北堂曜就想查清当年的事，学北堂晖偷得浮生，与某个小混账安安静静策马天涯。
要是让北堂晖知道他这想法，可能会想将北堂曜打成残废。
端着茶盏，侧头看北堂晖玉白的侧脸，他这个兄长是真的生得仙人之姿，可惜也是真的情路多舛。
可怜，可怜。
有家有室的九王爷在心里像模像样同情起兄长来了，北堂晖被他怜悯的眼神盯着，有些莫名地摸了摸脸。
* *
两兄弟一顿饭都没吃完，宫里就来了人，说昭纯宫不好了，请定远王去瞧瞧。
昭纯宫住着彰宪太皇太后，前两天卫珉鹇从宫里回来的时候，太皇太后身子骨还硬朗着呢，怎么忽然间就不好了？
北堂晖心知肚明，抿了抿唇，低头喝了口羊汤，站起身。
谢阳为他披上绣着朱雀的大氅，他活动了一下身子，冲那宫里的内侍点点头：“带路。”
这饭是不吃了，剩下崇云王夫妻对视了一眼，卫珉鹇冲那内侍笑说：“劳烦公公冰天雪地走一遭，不知太皇太后病情如何？”
那公公是昭纯宫中的，对她也算眼熟，恭敬地笑说：“太皇太后娘娘就是想六王爷了，九王妃莫要担忧。”
既然如此，那他夫妻就没什么好说了，目送北堂晖翻身上马，策马去宫里了。
原先在宫里的时候，太皇太后就疼爱北堂晖一支，可惜他后来驻守西关，真的很久没见过了，听他星夜兼程回来，还搁宫里盼着，结果人一来径直去了崇云王府，这才一道旨意，要他进宫。
北堂晖来的时候见殿中布了席面，笑了笑：“为难皇祖母惦记，还记得孙儿爱吃什么。”
太皇太后嗔道：“你也是，一来就去了老九府上，也真是觉得他今年日子太好过，故意为难他不成？”
本来北堂曜无兵无卒，惠成帝半点都不忌惮他，但是手握重兵的北堂晖一回来，也不进宫面圣，也不去兵部解兵，直接去九王府了，这可真是祸水东引，教惠成帝要盯上崇云王府好一会儿了。
北堂晖给太皇太后行了礼，站起来拍拍衣裳：“若他这点本事都没有，也不会活到现在了。”
能活到如今的人，手下都是有两分看家本事的，太皇太后心疼他风尘仆仆，赶忙招呼说：“快坐下，尝一尝登封城的味儿，你是真的多年没回来了。”
两祖孙亲热地吃了顿饭，席间，太皇太后问说：“哀家知道你是什么意思，不过你可想清楚了，非我族类其心必异，哀家还是属意你。”
北堂晖的筷子一顿：“皇祖母说笑了，我本就无意朝堂。”
太皇太后看他的眼神颇有两分恨铁不成钢的意思，想了想又说：“那聂家的闺女......”
她说的是聂韶光，北堂晖这饭是真的没心思吃了，搁了筷子：“皇祖母，前尘往事，过去就过去了，更何况已经许多年了。”
“她是个命苦的。”
从前聂韶光就颇得太皇太后喜爱，若不是当初北堂昭母子势大，硬将马姝贞指给北堂晖做正妃，肃谦贵妃和太皇太后本就属意聂韶光......
可惜啊，如今何止聂韶光，马姝贞也已是他人妇，倒是落下北堂晖一个人，孤零零的。
北堂晖没有在昭纯宫呆多久，毕竟晚了宫中要落钥，走出昭纯宫不多远就是梅园，这个时节，枝头已经全是花苞，有些急不可耐的更早早绽开身姿，风里吹来梅花清冷的香气，令他有些恍惚，一时停住了脚步。
“宇儿、宇儿你在哪啊！”
谢阳一惊，北堂晖摆了摆手，示意他莫要出声。
只见远远的，一妇人跌跌撞撞而来，她身上穿着破旧的棉袄，声声唤着‘宇儿’，声音在夜里听来凄惨无比。
那清亮的声音令北堂晖一愣，谢阳低声说：“是慧昭仪。”
慧昭仪是马姝贞，他微微皱了皱眉：“怎么会这样？”
谢阳抿了抿嘴：“此事说来话长。”
两人隐到了花园的暗处，听着她哭叫儿子的名字，那般无助可怜，令人心头发酸，北堂晖眉间的皱褶从她出现到现在就没平过，直听着女人的声音一声一声远了，才问：“到底怎么回事？”
几年前他离开登封的时候，马姝贞还是青羊宫怀着身孕的宠妃，怎么几年不见，竟至这种地步。
谢阳犹豫了一下，说：“去母留子的手段罢了，只是太皇太后说不可再造杀孽，才留下她性命。”
“去母留子？”北堂晖惊讶：“大皇子不是马皇后出的吗？”
惠成帝膝下有一个大皇子，名叫北堂宇，是马皇后出的，谢阳摇摇头：“那是慧昭仪出的。”
慧昭仪生了儿子，被马皇后抱去膝下养着，而她却因为儿子被夺走而失心疯了，这寒冬腊月的穿得那样单薄在外头走，眼看就快下雪了。
北堂晖皱着眉，说：“让人护着点她。”
谢阳说：“主子，有这个必要吗，她于我们的大事并无半点裨益。”
何况马姝贞已经是马家的弃子，他们没必要去同情一个弃子。
“当初是我对不住她。”
若不是因为马姝贞是北堂晖未娶的妻，也不会被北堂曦强娶入宫，马皇后是什么人，能容许自家妹子先自己生下子嗣？
若不是她嫁给北堂曦多年无所出，恐怕这个孩子也要跟着马姝贞落得这个下场。
谢阳知道他是心软了，点头应是。
但又有些犹豫地劝解北堂晖：“属下知道王爷无意争锋，可是有些事不是王爷无意就能避开的，太皇太后年老，一旦稍有不测，宫中再无能扼制‘那边’的人了。”
所谓那边自然指的是惠成帝一脉，这些年他的势力也渐渐起来了，虽说还是忌惮北堂晖手下八十万精兵，可毕竟皇权回拢，心中也有几分底气了。
“一旦圣人完全接手朝堂，王爷就算想避祸，也避不了多久了。”谢阳说道：“王爷身上背负的何止是自己的身家性命，王爷三思啊！”
北堂晖疲惫地揉了揉眉间：“太皇太后要你来劝我？”
谢阳往地上一跪：“属下不敢。”
这意思就是了，他想起这些事疲累至极，摆摆手让谢阳起来：“我会考虑。”
谢阳知道他虽说会考虑，可是估摸着是不会考虑，但再劝就要引他生气，索性闭了嘴。
* *
永安宫中，惠成帝刚放下奏折，马皇后为他拧来擦手的帕子，他才揉了揉眉头小歇了一会儿，近年他总是这样，经常忙于朝政到深夜。
“臣妾听说六王爷今日进城，先去了崇云王府。”
北堂曦年纪比较大，已经快四十不惑了，他看向马皇后，笑了：“哦，皇后有何高见？”
马皇后跟着笑道：“臣妾能有什么高见，只是他行事一向不着调，听闻那时候老九还在衙门，怕他惊扰了九弟妹。”
这惠成帝倒是没听说：“你是说他一回来，径直去找了老九媳妇？”
这话听着有些让人容易误会，可是马皇后没有误会，她说：“老九那个媳妇，是延武帝的亲妹子，听说很是疼爱，圣人也知道，延武帝兄妹的外祖是云州的钟启山，那是个手握重兵的。”
巧了，北堂晖也手握重兵，惠成帝果然皱起眉头：“哦？”
这就耐人寻味了，惠成帝点点头：“此事还得皇后多盯着，老六态度不明，老九嘛......”他嗤笑了一声：“前些日子老九媳妇见了良太妃，皇后可知道？”
马皇后点头：“臣妾知道，估摸着是在打听兰妃的事情，您也知道，老九一直对这件事耿耿于怀。”
惠成帝想了想：“兰妃当年那事......啧，老六回来了，还是让母后近日别去招惹他们。”
