走的时候一点儿后路都没给自己留,如今想要再将当初卖出去的地给弄回来,那就要花更高的价钱去买了。
之前这里的荒地随便他们开垦,如今山内村也算是有了官府在上头管辖,所以再要买地,就要去官府备案。到时候光是手续费和上下打点的费用,那就要花上不少钱。
周老爷子愁的头发都白了许多,眼看大房给带回来的那点儿口粮所剩无几,他的心都像是被针扎的一样。
如今高氏和珠儿又得有小丫头伺候,原本家里头就已经快要揭不开锅了,现在又平添了两张嘴,这让周老爷子郁闷得嘴角都起了水泡。
李氏负责掌管家里头的柴米油盐,她上的火其实一点儿也不比周老爷子少。周老爷子最担心的是没有田地,来年要怎么过,而李氏则整天数米粒似的盯着姜氏做饭。
“我说娘啊,您老看着我干啥呀?我又不会在灶间偷吃,这外屋烟熏火燎的,您老人家进屋里炕上暖和暖和去吧。”
李氏则道:“哼,我要是不看着你点儿,怕是家里头剩下的粮食都撑不过这个冬天。”
看着姜氏将米下锅,李氏亲自将装米的箱子锁上,这才放心回屋。
周长笑将高氏给叫了过来,李氏试探地问道:“你们这次是因为啥事儿,要回来住这老些天啊?今年在这儿过年不?”
高氏闻言,一脸淡然地道:“不一定呢,具体什么时候回去,得看我爹那边儿来信儿。您也不是不知道,因为笑笑的事情,我们家算是把那张大财主给得罪狠了,如今只能回这儿来避避风头了。”
李氏撇嘴道:“老大媳妇,不是娘说呀。这当初我们也是身无分文,身上的银子可都拿去交了人头税。如今没想到又回了这山内村,家里头的米都不多了。你看你们家一下子来了这么多口子人,还带了俩丫头~”
似乎听出了李氏话里头的意思,高氏不屑地道:“话可不能这么说呀,我们这次回来带了那老些东西,这些足够我们那几口人吃的了。再说了,娘您不是还有个很有钱的三儿子吗?我听长福说,他三弟现在可是在跟镇上有名的如意酒楼在做生意。”
“别跟我提那个天杀的了,想起那个不孝子我就生气。对了老大家的,你觉得我那侄女长娥咋样?”
高氏愣了愣,而后这才说道:“您这是啥意思?那张财主可只要黄花大闺女,这李长娥好像没办法嫁过去呀。”
“不是不是,娘不是那个意思。我是说,你看咱家大朗如今这般有出息,年纪轻轻就考上童生了。这就说明你们两个生的孩子都好啊,这六郎将来也准错不了。”
“哦,是这样啊。娘说的也是,我生的这几个孩子哪个都错不了。”
李氏吞了吞口水,最终还是把已经到了嘴边儿的话给咽了回去。这高氏分明就是在顾左右而言他,故意扭转话题,让她没办法再接着试探了。
高氏回了屋,小李氏便拉着李氏的手哀求道:“姑姑,您老人家这次可一定要帮我呀。我觉得大哥比三哥更适合我呢,您看那高氏多霸道啊,我若是过去一起伺候,还能照顾下大哥。”
“哎,我又何尝不想呢,只是怕你姑父那关不好过呀。毕竟你大哥是有秀才功名的,若是娶了你,怕会招人闲话。”李氏叹息道。
“姑姑,我愿意给大哥为奴为婢。您瞧高氏那样子,趾高气扬的,她完全不把大哥放在眼里啊。我若是过去了,虽然知道自己会受那高氏的磋磨,但却也能好好伺候大哥不是?”
李氏被她给说得动心了,寻思也是这么个理儿。虽说让自家侄女嫁过去只当个小妾,但却也不算委屈了她。
只不过高氏可不是一个好相与的,怕是她的那关会很难通过。
“长娥呀,你别哭,姑姑肯定会给你想办法的。老大的身边儿确实也缺少个知冷知热,能给他端茶倒水的人。”
“是啊姑姑,昨天晚上我还听见那高氏让大哥给她洗脚呢。”李长娥挑唆道。
李氏闻言,三角眼顿时就立了起来,吼道:“你说什么?高氏那贱~”
“姑姑小声点儿。”李长娥赶忙制止。
李氏这才意识到家里头的破墙壁不隔音,于是赶忙压低声音道:“高氏那贱人真的让你大哥给她洗脚了?”
“嗯,这我还敢撒谎啊?她对大哥可凶了呢,真不知道这么多年大哥在那高家,到底是受了多少的委屈。我,我想想都觉得心疼呢~”
李氏也觉得自己的宝贝大儿子受苦了,于是便抱着小李氏,姑侄二人抱在一起哭了好一会儿。
“咱家夫人让我来问一下,她要的小米粥煮好了没有?”兰儿的声音从灶间传来。
李氏抹了一把眼睛,怒道:“看见没,这兰儿和翠儿两个小贱蹄子,现在在咱家都敢吆五喝六了。真是一点儿规矩都没有,还好意思说自己是从大户人家出来的丫头呢。”
“姑姑,我之前就听二哥说了,他们老高家这次根本就是糟了难。根本就不是因为笑笑妹子的事情得罪的张家,而是那高老爷子在生意场上与张家有了矛盾,所以才会这样的。”
李氏一听更是气不打一处来,心里头就更想让自己的侄女嫁过去了。
“好,等有机会我试探一下你大哥的口风,若是他也乐意你的话,年前我就给你们张罗成亲的事儿。”
小李氏高兴得搂着李氏的脖子撒娇,而这一幕恰好被从外头进来的周长笑给看见了。
她本就讨厌这个小李氏,觉得自打她过来,娘都没那么疼爱自己了。如今见她还拉着娘撒娇,周长笑顿时就火了。
“我说长娥姐姐,那是我娘,你若是想在咱们周家住下去,最好老老实实的,别总撺掇我娘给你办事。”
第80章 周长笑泄密
高家的那两个丫鬟兰儿和翠儿到了山内村周家老宅,见这里破败成这个样子,竟然比当初她们的家里还穷,所以对周老爷子和李氏也并不是那么尊敬。
至于二房一家还有周长笑之流,那就更不用说了。
之前周长笑想要使唤兰儿她们做事,都被她们给拒绝了。说啥拿的是高家给的月钱,没理由再去多侍奉周家的主子什么的。
对此高氏并不以为然,反而觉得俩丫头说得很有道理。毕竟她也很讨厌这周家老宅里头的人,过来也只不过是迫不得已罢了。
如今最头疼的就是周长笑了,心里早就把小李氏给恨上了,觉得她几乎分走了自己一半的母爱。
老宅碍于高氏的娘家有钱,所以尽管很是看不惯高氏那飞扬跋扈的作风,却也只能捧着、供着她,生怕一个不留神,得罪了高家。毕竟周长福还打算让高家给他出钱,谋个后补的官缺。
周老爷子这辈子做梦都希望大儿子能有出息,到时候可以让他去周家祖坟上放几挂鞭炮,也算是光宗耀祖了。
因此早在听到自家幺女跟李氏抱怨的时候,周老爷子就曾经敲打过她。让她别得罪高氏,免得影响了周长福的前程。
周长笑如今听见李氏和小李氏两人的对话,她顿时就有了自己的打算。她是不会让这个跟自己分走娘亲宠爱的女人幸福的,绝对不能让她嫁给大哥。
那边儿李氏和小李氏两人始还在谋划,而周长笑则去了高氏那屋,准备给俩人拆台了。
东厢房,高氏此时正拿着一块质地中等的绸缎料子,在珠儿的身上比划着,周长笑看得心都痒痒了。
“大嫂。”
高氏头也没抬地应了一声:“唉,是笑笑啊,有啥事儿?”
见周长笑似有话要说的样子,高氏便在周长笑那炙热的目光注视下,很淡定地将那块料子给收到了箱子里。
“珠儿,你去给你大哥送些点心过去,他这读书人费脑子,吃食上可亏不得。”
珠儿很开心地从一口箱子中翻了几小包点心出来,而后还顺手将一颗糖果丢进嘴巴里,笑呵呵地去了大朗那屋。
周长笑忍不住吞了吞口水,她也想吃糖啊!
“大嫂,我刚才听见了一件了不起的事情。”周长笑故作神秘地靠近高氏,在她耳朵边儿上低语道。
高氏有些不大习惯,身子向后侧了侧。看见炕上还放着一些花生,便招呼周长笑吃花生。
周长笑心情极好,一边儿吃着花生,一边儿对高氏道:“我方才听见那李长娥跟娘说~”
“你直说无妨。”
高氏都有些不耐烦了,她最讨厌这小姑子说话绕弯子了。
周长笑又往嘴里丢了几颗花生,这才道:“大嫂,那个李长娥想给我大哥当小妾呢。我娘也是老糊涂了,居然会被李长娥那小贱人给撺掇的,差点儿就要答应了呢。”
“那你娘到底答应了没有?”高氏冷声道。
此时高氏脸上已经再也没有敷衍的笑意,有的就只是如寒霜一般的冰冷。今天周长福去了镇上,说是用些银子去找中间人给帮着说和说和。
毕竟得罪了张家那样的大户人家,这对于高家来说,也是有些承受不起的。
“大嫂,大嫂你怎么了?”见高氏愣神儿,周长笑赶紧抬手在高氏眼前晃了晃。
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