“微臣遵旨!”太医正心头一凛,忙恭敬应下,赶紧拟方子去了。
人走后,皇帝忍不住怒指太子:“你怎会如此愚蠢!君子不立危墙之下难道不懂吗?有病不找太医,去信什么不知来历的‘神医’!朕就是这样教导你的吗?你简直丢尽了朕的脸!”
太子这会儿是真的悔不当初,忍不住痛哭流涕:“父皇,儿臣怕呀!儿臣从小就是太子,可自从得了这怪病后,儿臣怕治不好到时这太子之位就到头了!那时儿臣该怎么活啊?儿臣又怎会想到那顾四会给儿臣介绍这样的庸医啊,他居心何在啊父皇……”
刚刚差点就吓破了胆,若真的再严重些,瘫痪在床,别说当什么太子,便是当个正常人也难。此时真是恨将‘神医’介绍给他的顾四碎尸万段,此前只是为了拉廉王下水,现在他自己都怀疑这背后是不是真的有廉王在捣鬼。
他一张嘴皇帝就知道他在想什么,眼看着自己快把自己作死了,竟还有心思去挑拨廉王,皇帝不由想起之前英亲王的话,一时心绪极为复杂。
“好了,别哭了!一个大男人哭哭啼啼做什么!好在知道的还不算晚,安心等着太医治疗,别再听信些无稽之谈。”
“儿臣明白了,儿臣再也不敢了!”太子听出皇上话里的不耐烦,忙拿起袖子擦了擦眼泪,不敢再哭了。
皇帝又道:“还有,太子妃之前为什么会被吓你自己心知肚明,别以为人死了朕就不会计较前事!至于后来再次被惊吓,那也是你自己御下不善,任由下人在她面前胡言乱语,朕理解你的心痛,但也不能胡乱咬人!懂了吗?”
太子低头行礼,脸色隐隐狰狞,嘴里却顺从道:“父皇放心,儿臣都明白了。”
“好了,既然没事了就回去歇着吧,至于太初苑的事,等到大理寺和刑部查明了,自然知道谁是谁非。”
“儿臣遵旨。”太子恭敬应下,心里却难免忐忑不安,皇帝的口气听不出什么,也不知这番‘以退为进’的谋划成功了没有。
回到府里,太子妃的灵堂已经布置起来,到处都是白茫茫一片。太子下意识避开满眼的白,也没去灵堂,而是进了书房,小曹公公正在等他。
见他眉眼纠结,忙问道:“爷,如何了?”
太子在太师椅上坐下,缓缓呼出一口气:“父皇叫本宫回来歇着。”说着想起什么,眼睛看到多宝阁上,果然在角落里看见了一个黄金酒壶,脸色一变,忙道:“赶紧把那个扔了!再看看还有没有剩下的,都扔了!”
“爷?这是为何?”小曹公公见他面露厌恶,很是不解。太子将太医正的话说了,小曹公公一愣,露出大惊失色的模样,忙跑上去把那黄金酒壶取下来,交给外面的人让赶紧处理了。
太子这才松了口气,转而恶狠狠道:“那顾四果然心思恶毒,找来的哪里是什么神医,是个疯子还差不多,本宫差点就被他毁了!他死了倒干净,若不然,本宫定要他好看!”
小曹公公忙给他倒上一杯茶,安抚道:“您别激动,太医正不说了您得注意自己的情绪吗?再者就算那庸医死了,不是还有活着的人吗。”
太子接过茶饮了两口,闻言道:“你什么意思?”
“您想想,顾四将那神医介绍给您到底用意何在?廉王殿下是否知道?还有一心要彻查此案的英亲王,这些可都是朝您一步步紧逼而来的人!”
“廉王?哼!”太子放下茶杯,神色难看:“他向来和顾四走得近,怎么可能当真一点消息也不知道。往日里还与本宫勾肩搭背,谁知竟也是个心思狠毒的!”至于英亲王,从来都是你死我活的。
小曹公公眼珠子一转,凑近他道:“爷,虽说廉王其心可疑,不过您当前还真不能与他撕破脸,免得腹背受敌啊!倒不如先将那位彻底打下去,再腾出来手来收拾,岂不更好?”
“管宗麟?”太子当然恨不得他死的,却脸色犹疑:“如今太初苑的事还不知是个什么结果,父皇也对本宫有些不满,若在这关头再去做什么,只怕到头来本宫也讨不了好,不如先等等吧。”
小曹公公笑了笑:“爷,奴婢告诉您一个好消息,保准您听了之后畅快不已。今儿您进宫之后,奴婢去寺里看了义父(很多小太监都有认大太监做义父的传统),义父老了,就喜欢与奴婢说些往事,说着说着就讲到了‘端王之乱’,之后他顺嘴说出了一个秘密——”他几乎用气音道:“据说,当年那位被端王手下折磨狠了,后来长成,竟是个不能人道的!”
“你说什么?”太子被惊得险些跳起来,不由瞪大了眼睛:“你说他不能人道?真的假的?”
“义父说的有鼻子有眼,应该是真的。”小曹公公犹疑道。
“哈……哈哈!哈哈哈!”太子已然大笑出声,然而目光触及到小曹公公一身的白,忙又压低了声音,闷笑不已。
畅快笑了一场,他幸灾乐祸道:“若此事是真的,那么长乐就很可能不是他的儿子,他很可能被戴了十几年的绿帽子,也不知他现在这王妃又会什么时候再给他戴上一顶……哈哈哈……”说着又忍不住笑起来。
好不容易等他笑够了,小曹公公道:“爷,这消息奴婢也不知真假,不如咱们来试他一试,若到时候是真的,您说,若天下人都知道他们崇敬的战神王爷竟是个无能的男人,那时,那位的面子里子肯定丢尽了,岂不是比您现在更解气?”
太子闷笑着连连点头:“你这个法子好,就这么办!”
小曹公公忙道:“既如此,若您信得过奴婢,不如就将此事交给奴婢来办如何?”
太子这会儿想起来就想笑,心情畅快的很:“既是你提出来的,自然交给你去办,办得好了,本宫大大有赏!”此时他所有的郁气、压抑、不安,都通通消失不见,简直再不能畅快了。
“哎!奴婢谢过殿下!”小曹公公忙高兴行礼。
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另一边,得知顾四公子已死,醉春风里终于有人忍不住开口了,那人是鸨母,也是顾四公子的左膀右臂。
据她交代,顾四公子接手醉春风后,采购的苗子便越来愈多,有时甚至不符合楼里条件的也要,这些孩子里,品相好些的或者说能为醉春风赚银子的都被留了下来,其他的则会被顾四公子私下处理,至于那些孩子到底去了哪里,她却是不知道的,每次都是顾四公子自己驾车把人拉走,也不让其他人跟随。
之后陆续又有几位知情的管事开口证实了鸨母所言不虚,到此,这案子看似已经真相大白了——
顾四不知从什么渠道得知太子在私下寻找名医,而他恰好又认识这么一位,因此在中间牵线搭桥让两人相识。这位神医开的药的确对太子的病有用,于是太子便重金邀请神医留下。
但这位神医行事与众不同,不重身外之物,一心只想钻研医术,至于是如何钻研的,太子是不知道的,按他所说,此后一切事务都交由顾四打理,他只是按时从神医处拿药罢了。
而神医需要的活人,则是顾四根据醉春风的便利从各方搜集来的,然后优胜劣汰,淘汰下来的就被他送到了太初苑,以供神医钻研医术,才有后面几十个被整齐分尸、开膛破肚,死无葬身之地的受害者。
至于太子是不是真的不知道这其中详细,按照太初苑守卫的证词来说,自从那位神医进入太初苑后,太子的确一次也未曾踏足,中间只有顾四来往,而如今顾四和那神医都已经死了,死无对证,太子所犯,顶多是个失察之罪罢了。
英亲王拿到卷宗的时候,淡漠的笑了笑。
隔天早朝,皇帝宣布了此案的判决结果,首先当着众朝臣的面狠狠训斥了太子一番,果然定下了一个失察之罪,令其在太子妃葬礼之后,罚禁足三个月,同时那些受害者的后续安排全部由太子府负责。太子大大松了口气,当堂认罚,并表示一定会对受害者家庭做出补偿。
皇帝又申饬了宣平侯,说他教子不严,不仅允许一个世家子弟去什么勾栏瓦舍里经营了好几年,而且还牵连了数十条无辜人命,特降侯爵为伯爵,并罚俸两年;廉王行事散漫,不知劝谏,同样罚俸一年。
分尸案就这样利落的解决了,散朝时,皇帝看了眼面无表情的英亲王才转身走了。
廉王扶着战战兢兢的宣平伯当先离去,头一次脸上没了潇洒的笑意,更没有凑到太子面前嘻笑寒暄;太子神色严肃,心中却十分庆幸,‘以退为进’这一步果然奏效了。
英亲王与贤王世子结伴而行,看着前面众人或轻快或沉重的背影,贤王世子低声道:“只怕廉王殿下此后与太子之间,定会生出隔阂了。”
英亲王淡淡一笑:“皇家兄弟又哪会一直和谐。”
贤王世子无可反驳,看了眼他平静的神色:“可是皇叔,这案子真的就这么结了?这其中尚有重重疑点,比如顾四是谁重伤?又是谁送到大理寺门口的?比如那些尸体又是谁运出城去的?等等等等,这些都不管了吗?”
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