“你……”顾俊杰痛的全身颤抖,脸色惨白,死亡的恐惧笼罩着他,连话都说不出来。
陈大人不再看他,向两个壮汉使了个眼色:“扔出去。”
“是。”两人低声应下,拖着顾俊杰走了。
他们走后,陈大人又回房换了身衣裳,小心翼翼揭下脸上那层僵白的人皮,露出了另一张面白无须的脸,稍作整理后拎着两包东西从后门离开,然后雇了顶轿子到了一处大宅院的后门,结了账后进去了。
一路上见着他的下人侍卫无不恭敬行礼:“见过曹公公。”
原来所谓的陈大人正是太子身边的小曹公公,他面上含笑,温和有礼,一一颔首回应,待进了主院,便换上了谦卑的笑。
书房里正在写着什么的太子见他进来,皱眉问道:“方才不见你,去哪儿了?”
小曹公公忙上前研墨,闻言道:“这两日奴婢有些闹肚子,出去看了大夫,买了些药回来。”
“不舒服拿本宫的帖子请太医便是,何须如此麻烦。”
小曹公公愈发谦卑,面上露出感激的笑:“像奴婢这样的低贱之人哪能看太医,谢过爷的好意,不过奴婢并无大碍,大夫说用两贴药也就好了。”
太子颔首,也不再多问,转而道:“既然没事,你叫人多注意着些管宗麟他们的动静,虽说那地方隐秘,但他和管长熙联手,倒也不可小觑,若真有意外,还得及时转移才是。”
“是,您放心,奴婢一直叫人盯着呢。”
太子点点头,手里的一幅字写完便放下笔,感怀念道:“结发为夫妻,恩爱两不疑……”不由叹息:“这是本宫与太子妃大婚之日送给她的话,往日她研磨,本宫写诗……可这些日子她的身体没有一点起色,本宫真是担心啊……”
小曹公公忙劝慰道:“若太子妃知道您如此惦记,想必也会尽快好起来的,您放宽心才是。”
“但愿吧。”
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大理寺门口少有人来往,自从英亲王任职大理寺卿之后,守卫换成了军中将士,更添肃穆,常人更不敢接近。这日却突然路过一辆马车,守卫们对视一眼暗自戒备时,却见突然从上面掉下一个人来,那人趴在地上一动不动,而那马车却加快速度扬长而去。
守卫察觉不对,忙上前察看,发现这人打扮富贵,但肚子上却扎着一把匕首,鲜血染了半身,早已奄奄一息,守卫一惊,忙叫人去禀告此事,一边将人给抬了进去。
英亲王正在整理刑部和顺天府送来的关于分尸案的相关案卷,这两部此前各自负责彻查有嫌疑的私窠子和牙婆手中的孩子的由来,因涉及渠道又多又杂,查证起来难免耗费人力物力,因此三日过去,也才理清了一半,英亲王便把这些内容再整理一遍,看能不能从中发现些蛛丝马迹。
而贤王世子负责的醉春风则更为复杂,因里面涉及了许多当朝高官勋贵,彻查起来阻碍重重,因此那边倒一时没多大进展。
这时齐渊突然跑进来,急声道:“主子,刚刚有一辆马车将一个重伤的男人扔在了大理寺门口,有认识他的官员说正是宣平侯府的四公子,也就是那位醉春风的主人顾俊杰。”
“人怎么样了?”英亲王放下卷宗起身与他一同往外走,齐渊道:“他失血过多,看着有些不好,嘴里一直在念叨什么。”
两人快步赶到安置顾俊杰的房间,大理寺一位懂医术的老仵作正在给救治,见英亲王来了忙起身见礼。
“怎么样了?”
老仵作遗憾遥头:“回王爷,虽未伤到要害,但耽搁太久了,失血过多,怕是来不及了。”
英亲王眸色一厉,附身凑近顾俊杰耳边喊道:“顾俊杰?能听到本王说话吗?告诉本王是谁伤了你?”
顾俊杰缓缓睁开眼睛,迷蒙的眼前是一张冷峻的脸庞,好一会儿才分辨出这人是谁:“王,爷……”他一把抓住英亲王的衣袖,眸中染血,爆发出极大的怨气,狰狞道:“太……初……圆……”话音刚落,便断了气,手垂下,双眼却未闭上,永远停留在了最后的扭曲表情上。
英亲王站起身,吩咐齐渊:“通知宣平侯。”说完大步走了出去。
“是,主子。”齐渊看着他凛然的身影,见在场众人满脸不安,便道:“与你们无干,都散了吧。”众人忙感激的点点头,四散开去,毕竟顾四公子临死前说的那几个字,实在叫人不得不顾忌。
正当大理寺因顾俊杰临死前的三个字暗流涌动时,管长乐和屈鸣鸣也已经在京城逛了三日。
这几日屈鸣鸣一直在找一处院子,但她说不出是个什么模样,只说院墙很高,管长乐知道她有时就会神神叨叨的,有了之前孟侧妃一事,虽依然心中疑惑,也只能硬着头皮帮她一起找。
但三日过去,两人将京城逛了大半,还是一无所获。
见她脸上也没个笑模样,管长乐有些发愁,想了想又道:“不如你再仔细想想,除了院墙很高之外,还有没其他的特征?比如那院子里都有什么?是几进的?或者周围有没有什么其他东西?”
屈鸣鸣垂眸思索片刻,沉吟道:“那周围会想起某种乐声,每隔一段时间就会响起,大概……一年里会响四五次……听起来,像是某种特殊的乐声,有些像是祭祀……”
管长乐也随着她的话去想京城哪里会有这样的地方,祭祀的乐曲……突然,他灵光一动,却有些犹疑,对屈鸣鸣道:“或许真有这个地方。”
屈鸣鸣忙看向他,管长乐不确定道:“宗庙每年会举行四五次大型祭祀,而且宗庙的院墙也高,但你说那声音是在外面响起,也就是说那院子不是宗庙,那便只有旁边和宗庙的建制有些相似的太初苑了。”
“太初苑?”
管长乐点点头,犹疑不定:“太初苑,是当年太子受封时皇上赐给他的别院。”
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小曹公公满脸是汗的跑进太子书房,急道:“爷,大事不好了,英亲王带人将太初苑围了!”
太子大惊,猛地站起来膝盖磕上桌子都顾不得,怒道:“怎么回事?不是让你看紧了他们吗?怎么突然就查到太初苑了?狗奴才,你是怎么办事的!”
小曹公公忙扑通跪地:“爷,奴婢也不知道啊,大理寺刑部顺天府都有咱们的人看着,今儿英亲王突然就带了一队人直接朝太初苑去了,看着的人一路跟到宗庙附近才知不好,报给奴婢知道的时候已经来不及了!”
太子怒急:“都是些蠢货!本宫禁足还未解除,若又叫人发现了太初苑里的东西,本宫这个太子还做不做了!”话音一落突然就摔进了椅子里,不由自主的颤抖起来,脸色逐渐狰狞。
小曹公公见此大惊,忙爬起来将旁边多宝阁上一个紫檀木的盒子打开,从里面拿出黄金酒壶,倒了一杯淡红色酒水递给太子,急道:“爷,快服药,您千万冷静!”
太子哆嗦着急急咽下,过了片刻人慢慢平静下来,他闻着屋内经久不散的特异香味儿,脸色极为阴沉:“这是本宫保命的东西,却眼看着就要被管宗麟给毁了!他怎么就是要与本宫过不去!!”说着狠狠将酒杯掷出去。
小曹公公忙道:“爷您放心,就算他们找到那里也没用的,您忘了,那里只是一处‘空院子’,外人轻易发现不了里面的秘密!”
“都快被人家揭老底了,还能侥幸吗?得赶紧想办法,必须阻止他们!”太子神色阴鹜,脑中快速转动起来。
小曹公公小心翼翼打量太子:“爷,眼前想要阻止英亲王已是来不及了,除非有更大的事将此事给压下去,奴婢倒是有一个法子,只是不知您……”说着满脸为难看着他。
“你支支吾吾做什么?有什么法子还不赶紧说?”
小曹公公犹豫半晌,眼看太子就要发怒,忙道:“这事还得靠太子妃……”
太初苑就建在宗庙旁,紧挨着城墙,中间是主殿,四周有八个小院,又有大小不一的假山花园点缀其中,护城河又分流了一段从中穿过,因地势偏高,冬暖夏凉,就是一个小的避暑山庄。
英亲王带人包围太初苑时,旁边拐角也停下一辆马车,屈鸣鸣掀开车帘,漠然地注视着不远处的庞大建筑。
管长乐疑惑:“父王怎么也来了……”回头看向屈鸣鸣:“这里面到底有什么?”
屈鸣鸣放下帘子,平静道:“既然王爷找到了这里,我们就走吧。”
管长乐却一把拉住她,神色凝重:“鸣鸣,你到底有什么事在瞒着我?父王最近在一力彻查分尸案,此时来这里肯定不简单,为什么你会知道这里?你今儿不能随随便便打发我了,否则我就去问父王。”
“你怀疑的没错,太子就是和那分尸案有关,你父王来这里想必是查到线索了,等他们找到证据,到时你父王和太子之间的关系肯定会更加恶化,说不定整个朝政都会跟着动荡。我都告诉你了,你满意吗?”屈鸣鸣凑近,绵软却冷的呼吸喷拂在他脸上,管长乐脸色一变再变,牙关紧咬,却气怒难言。
屈鸣鸣冷笑着挣开手,垂下眸子一眼不发,表现出一种执拗又冷漠的状态。
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