这注定是个不眠夜。
就在这混乱的长街上,突然有一队人马护着一辆马车疾驰而来。
一行人做士兵打扮,竟就这么大摇大摆的经过了数次搜查。上了中央大街后, 他们进入了勋贵的宅邸区域。这一片住着高官显贵, 院墙高深,护院人手充足, 倒比外面要安静许多,不过也是家家紧闭门户。
他们在一处格外富丽堂皇的大宅子后门停下, 里面有人听见马蹄声,戒备问道:“谁在外面?”
有男人答道:“五城兵马司巡查,贵人不必惊惶。”
里面似是说了什么, 一时没再多问。
这时那马车内传出一个女声, 淡淡道:“给我烧了。”
“是。”
男人答应一声,二三十护卫立时搭弓射箭,那箭身粗大,箭头绑着布绒,布绒浸满了火油, 点燃后如一片迅疾的火星般落进院子里,顿时里面就响起惊惶呼号,有人高喊‘敌袭’,霎时就乱了起来。
这时又有十来位臂力强悍的男人上前,将装着火油的陶罐扔了进去,随着陶罐碎裂的啪啪声响起,零星的火苗‘蓬’地一下瞬间窜了起来,呼号渐渐变成了惨叫,有什么被烧焦的味道慢慢四散开来,叫人闻之欲呕。
马车里的女子咧出一抹放肆的笑意,欣赏着这人间烈狱的哀嚎,眼角看到不远处高高的旗杆,那笑容愈发肆意,轻笑道:“去把长公主殿下给我拖出来,扒光了挂上去,也好叫大家见识见识高贵的皇家公主,脱光了衣裳是不是也比常人要精贵些,呵呵呵……”
“是!”外面的人答应着去了。
她拿起帕子笑得恣意极了,精致装扮的一张脸印着火光忽明忽暗,仿佛躲在暗处的嗜血的妖孽,红唇微张,眉眼飞过疯狂厉色:“老虔婆想毁了我?且叫你尝尝什么才是噬心之痛!哈哈哈!”
英亲王府四门紧闭,高度戒备。但身在后院的姜丛凤都能听到外面的呼号之声,时不时便看见哪处的夜空被熊熊燃烧的大火给照亮。
府里再次进入警备状态,除了在前院防守的管长乐,姜丛凤把几个孩子都拘在身边,她一面担心英亲王的安危,一面也忍不住为这局势担忧,这已经是京中短时间内的第二次混乱了,这次却比上回要惨烈得多,也不知会造成多大伤亡和损失。
位于厨房附近的角门也守着四五个士兵,几人听着外面的喧嚣,神情警觉,就在这时,外面突然传来急促的敲门声,众人对视一眼,没有出声。
那敲门声响了许久一直不见有人应门,突然传来女子的哭泣声。
女子颤声道:“里面有没有人?开开门啊!”
士兵对视一眼,面露疑惑,一人冷声警告:“此乃英亲王府,闲人速速离开!”
外面女子立时惊喜道:“快开门!我是孟侧妃!菩提庵被烧了,我无处可去,只好回王府来,请你开开门让我进去,外面太乱了,真的太可怕了,呜呜……”说着女子忍不住哭了起来。
几人顿时惊讶,却也警觉,道:“孟侧妃?属下须得向王妃通禀一声,你且等等。”
外面人却也没有生气,好似松了口气一般,只是语气急促:“好好,小哥你快去,我就在这里等着!”
那人正要走,这时外面突然又响起一阵急促的脚步声,伴随着刀剑相击声,外面的女人倒吸了口凉气,压低了声音哭道:“小哥小哥,能不能先让我进去,巷子那头有贼人过来了,求求你先让我进去吧!”
侍卫有些为难,其中一人心善,提议道:“不如先将她放进来,先关在柴房,待禀了王妃再行安置,毕竟是王爷的侧妃,若当真出了事,只怕到时候传出去也不好听。”
几人觉得有些道理,但有一个好歹留了个心眼儿,又问外面:“你说你是孟侧妃,你身边都跟着谁?”
女子抖着哭音道:“我身边如今只有一个瑞新了,唐嬷嬷之前在庵里为了保护我,已是死了……呜呜,大哥,求求你让我进去,往后我定会百倍回报你!”
孟侧妃在菩提庵被带走的事情并没来得及广而告之,因此这侍卫听她准确说出身边两个下人的名字,倒解除了些戒备。
几人对视一眼,决定先将人放进来,一人去上面禀报。
于是,英亲王府固若金汤的一扇门,开了。
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梧桐苑外有亲卫守着,姜丛凤的女护卫们执剑守在门外,神情警惕。
深冬天气冷凝,呼出的都是白茫茫的雾气。
姜丛凤和几个孩子围在碳炉边取暖,听着外面时不时传来的喧嚣,心都提了起来,没有人说话。
天依然黑着,可就算是最小的无虞和鸿儿两个,都没有丝毫睡意。
姜丛凤心中惶然不安,她相信英亲王应该是没事的,可自从出事后她就没见过他,这样的情况下,难免会胡思乱想。
这时,外面突然响起一阵骚乱。
姜丛凤一个激灵,立时站了起来,膝头的毯子滑了下去她也顾不得,只激动的看向青虹:“是不是王爷回来了?”边说着边往外走。
“王妃您慢着些!”青虹忙捡起斗篷跟了出去,披在姜丛凤身上,几个孩子见状也跟了上去。
然而到了外面一看,梧桐苑的院门依然紧闭,外面却有人说话,她有些疑惑,若是王爷回来为何不进来,便看了眼青虹。
青虹提高了声音问道:“外面发生了什么事?”
那亲卫队长忙走进来,神色凝重道:“王妃,巡逻的兄弟发现厨房角门处的几个兄弟被杀了,府内很可能混进了逆贼,还请王妃呆在里面别出来,属下等定会护卫好您的安全。”
姜丛凤大惊:“混进人来?可知有多少人?”
“目前尚未……”那亲卫正说着,突然一片火箭雨从东北方迅疾射来,目标正是梧桐苑。
众人倒抽了口凉气,青虹大喊:“有刺客!有刺客!保护王妃!”说着就和偃月等人护着姜丛凤急急退入房间。
几乎是她们后脚刚踏进门里,噼里啪啦带火的箭雨瞬间射了过来,顿时地上屋顶墙面到处都插满了火箭。
冬日天干物燥,那些火箭十分顽固,落下来并不熄灭,转瞬火舌慢慢就舔上了易燃物。
屈鸣鸣眸中冷光一闪,急声道:“慢着!”
众人都停下来看着她,屈鸣鸣道:“他们的目的是将我们逼进屋子,然后一把火烧了,里面不安全,必须冲出去!”
“快,大家把斗篷打湿披在外面,护着娘亲去前院!”
屈鸣鸣向来有威慑力,众女护卫听了立时执行命令,姜丛凤紧紧护着肚子,又急声吩咐看好几个孩子,外面这时已经响起了刀剑声,众人神色凝重,屈鸣鸣和无虞都沉默的找了刀箭背好,鸿儿虽小脸发白,却毕竟是武将家的孩子,也握了一把刀在手里。
梧桐苑已有角落烧了起来,众人不再耽搁,将姜丛凤和孩子们护在中间冲了出去,谁知刚冲到外面,只听噼啪几声脆响,梧桐苑里瞬间燃起了好几处大火,就在大家脚下不远处就有一堆,一股浓烈的火油味瞬间冲入鼻端,众人脸色大变,果然被屈鸣鸣猜中了!
这时外面的亲卫也明白了逆贼的打算,那队长忙带人跑进院中,却见众人已经出来了,大松了口气的同时又赶紧道:“王妃,属下护着您马上去前院,他们带着火油,这里已经不安全了!”
“好!”
姜丛凤脸色微白,却极力镇定,力持不在这种时候给大家添乱。这时又有三四个火油罐子被扔进来,恰恰砸在众人前面,霎时一道火墙挡住了大家的去路,一时脸色骤变。
这是明摆着要置他们于死地!
屈鸣鸣问那队长:“可通知了前院?”
队长抹了一把汗:“小姐放心,已经发了信号了!”
屈鸣鸣看着前院来此的路上,不远处竟也烧红了一处,霎时瞳孔一缩,忙仔细看了下,脸色就变了:“不好,他们分了人去堵了路,这火油难灭,前院的支援只怕一时半刻来不了!”
“那怎么办?”
此时大家前后都被火包围着,大火只怕要不了多久就要烧起来了,若不逃出去,难道都要被烧死在这里?
屈鸣鸣问队长:“现在可知他们在何处?有多少人?”
队长神色凝重:“尚不知其具体人数,因是夜里,极容易躲藏,而且他们在暗我们在明,一时半刻想要找出他们,有些难度。”
“黑暗?”屈鸣鸣沉吟片刻,突然看向无虞:“你能找到他们吗?”
无虞抿紧了唇,表情似是有些不情愿:“当然能,可是我要守着王妃,不能出去。”
屈鸣鸣抬手就是一巴掌,怒道:“如果不把人找出来你守在这里有屁用?到时候人家把火油往这里一倒,你能守住谁?连你自己只怕都要葬身火海!听我的,赶紧带侍卫大哥们去把人找出来杀了!”
姜丛凤听着女儿的话糊涂了,忙道:“鸣鸣,无虞就是个孩子,他如何知道那些贼人在何处?”
屈鸣鸣道:“娘,无虞本事大着呢,您放心吧,今晚这困局,说不得还得靠他。”
无虞想了想,拉住姜丛凤的手道:“王妃,我先去把坏人杀掉,你在这里等我。”
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