葛小天被男人粗鲁的拖到了柴房里关着。至于老大夫则被男人死马当活马医的胡乱包扎了一点药，搬回床铺上不管了，夫妇俩密谋合计了一夜，决定将事情都推到小乞丐身上。
原本好心收留一个小乞丐给吃给喝，没成想却生了害人之心……
凶妇人在冷静下来后，深以为然。甚至怪罪上了那个在城外施粥的人，要不是官府默许乞丐帮助那些百姓他们怎么会收留一个乞丐呢？明天她定要到官府去告、要赔钱才行！
然而……
这样的想法终也止于想法。
……
清州城内。
一家小有名气的药堂不知为何半夜发生了火灾。
因为是药堂，药材很多，焚烧之下产生毒烟，火被扑灭后，只余一个十一二岁的孩子幸存。
那孩子似被吓傻了。
因为口中反反复复只念叨着一句话，“小叫花子杀死人了、小叫花子杀死人了……”
另一面。清州城外也发生了一些事情。不过，比起城内药堂着火，这件事情就微不足道了。
是在那些聚集不肯散去的乞丐当中，传出了那个卷跑了粥钱的小姐所住的庄子的位置。
由那个抢占了私塾的凶乞丐领头，与那些愿意听他话的乞丐密谋着，打算等天黑后，大伙都去庄子上把他们的钱抢回来！
只要抢到那些钱他们就发达了！
“是咱们的钱！要把它抢回来！”
“抢回来！抢回来！”
聚众的呐喊！
声势浩荡！
入夜。
一群乞丐当真浩浩荡荡打着火把往庄子而去。有心心念念要抢回粥钱的，有想趁机混水摸鱼的，也有跟着来想看热闹的……
远远看到山脚那座庄子。
就已经有乞丐开始忍不住跳脚骂咧！
“庄子肯定是粥钱买的！”
“竟用我们的粥钱买这么大的庄子住！”
“……”
来到庄子前。
正好看到张良等人从里面出来。个个手里拿着一根棍子，神情染怒，戒备的盯着他们。
张良：“你们想干什么！”
凶乞丐跳上前来指着几人咬牙切齿的说，“好啊！你们果然私吞了我们的粥钱！”
“快把粥钱还来！”
“快叫你们小姐出来！”
“……”
叫嚣声中。
气息逐渐紧逼。
晃动的火光下是一张张蠢蠢欲动的脸。
张良等人强自镇定。
开始按照计划。在不动武的情况下，对这些人动之以情、晓之以理，尽可能设法说服他们放弃闯入的妄念。
这些乞丐当中。
有如凶乞丐一般听不进任何劝说，一心想要闯入庄子里找粥钱的人。
但也有一些最初就站队张良等人的、心存是非善恶观念而尚知感恩者。
以及一些本就胆小不太敢跟着乱来的……
张良望着已经按捺不住的凶乞丐。余光留意退路免被伤到的同时，用发干的嗓音艰难吐出了最后一句话：“你们……只有一次选择的机会。”
他觉得这句话很有格调就捡来用了。
当时小姐也是这样对他们说的吧！
——若已无钱财来源一切事宜难以为继。
是初心不改的跟随。
还是……
凶乞丐自然听不是半分，“撑死胆大的饿死胆小的！想发财的就跟老子闯进去啦！”喊完就带头往庄子里冲！
晃动的火光下。
那些个目光狂热按捺不住的乞丐也一个个跟上！口中喊着激动的话语！
“冲啊--”
“冲啊！冲啊--”
意料中的阻拦并没有出现。
张良等人虽然手持棍棒却散开了。
庄安凑近阿年耳边嘀咕，“留下来的有点少。”小姐说过要尽可能将他们留下来。
旁边的文山也听了一耳朵。顺手科拉住了一个跟着往里冲的大乞丐，“你们不能这样忘恩负义啊！不论小姐是否私藏了粥钱，这些年来，又有谁像这样施舍过食物给我们？”
“那位二小姐吗？她说了一堆好话施舍过半个馒头给我们吗？她说话的时候都掩着鼻子嫌弃我们！”
“……”
庄子外面不远处的芭蕉丛下。
元华静静站在那里看着一切混乱。清澈的眸子里倒映出一片火光黑夜……
“夜明，去一趟半山腰，东北艮位。”
抱剑立在阴影里的夜明动都没动一下，大半夜的他可没这个闲心爬半山！
元华继续说：“若见到对方，替我捎一句话，荒郊野岭毒虫多，何不来庄子上坐坐，也好让素素一尽地主之谊……”
夜明皱起了眉头。
半山上有人？这么久了他怎么没感觉？
心有疑问。
但他还是化作一道残影往半山而去。
“多谢……”
声音消散入风中。
化影入夜已至远处的夜明虽然听到了，却也只当没听到，只想看看是否真有人在暗中偷窥……
在夜明离开后。
元华缓缓从黑暗中走出来。走到那一群留下来的乞丐面前，叫住了两个犹豫着还想进去的。
在第一批乞丐闯入时。
她本可以出面威慑一下或许能留下更多的人，若非有人一直在暗中观察的话……
“小姐！”
“小姐……”
张良几人看到了元华。
顿时像看到主心骨一样围上来。黑夜中一张张面孔上都映着火光，将焦急与不安的氛围渲染到了极致。
为何要这么做他们不知道。
接下来要怎么做他们更不知道。
但就是隐隐觉得那些不听劝告闯入的……怕是要糟。
‘踏踏——’
黑夜中突有杂乱兵马铁蹄声传来。
声音越来越近。
声势越来越浩荡。
留在外面的乞丐都睁大眼睛往漆黑路口看去。想看清楚那一片滚滚而来的黑影是什么——
然后，不知是谁惊叫一声！
“是官兵！”
“有官兵来了！”
第36章 非心所愿
——有官兵来了！
那么黑压压的一片铁骑呼啸而来！火把在迎风燃烧，火星噼里啪啦作响，无端让人打心底冒出一股寒意！
一声“围起来！”
马蹄扬起风尘而来火把热浪扑面。
倾刻间就将在场所有人围得严严实实！
张良几人忙将元华护在中间。
不让兵马和受惊的乞丐冲撞到她。
与此同时穿着官服的威严男子策马行至他们面前。目光一扫，深邃而沉冷，最后落到被围在中间的元华身上。
“怎么回事？！”
临夜收到报信说有乞丐聚众抢劫百姓农庄。
他原本是有些不相信的。
毕竟清州城内外，无一不是井井有条，怎会出现这种大逆不道之事？！
尔今寻着信件地名寻来。
才发现竟然当真聚集了这么多乞丐！
元华没有立刻回答。
而是看向已隐有火光冒出的庄子。她被兜帽阴影笼罩住的苍白小脸上，有暗夜光影流连，深深浅浅看不清楚神情。
“庄子着火了！”
不知谁叫了一声。
徐太守不由得顺着元华的目光看去，看到了火光浓烟，一愣之下顷刻间怒染眉梢！
这些乞丐还真敢造乱！
“大人！他们闯进去抢东西了！”
张良见机挤身上前指向庄子里可见的火光没有半点心虚地大叫出声来！
元华微垂着眼帘，静默着。短短片刻，空气中就缭绕淡淡呛鼻的烟叶，她忍不住咳嗽着……听着张良继续的告状。
“大人，这庄子是我家小姐买下的！有地契的！他们不知受了何人唆使，半夜聚众而来，仗着人多势众闯入翻抢东西！他们……他们还放火了！”
随着落下的话音。
元华心中那根紧绷的弦也到了底。她知道，接下来会发生什么，尽管非心所愿；但事至此，一切已成定局是必然。
在计划之初。
本预留有一丝余地。
但后来才知清州城内有药堂被烧、一家四口死于非命而凶手是乞儿之事。
有了前车之鉴。如今再有乞丐聚众□□，纵火哄抢，事情注定已不能善了。
……
庄子已经烧起来了。
火光中徐太守神情寒如夜冷如冰。连开口的声音都染上丝丝寒意，“此等不逞之徒，穷凶极恶之心，为一已之私纵火杀人天理难容！本官在此下令，凡是从里面出来者——诛杀！”
夜风猛然卷起一阵火舌上半空！
热浪中无数兵将下马刀剑出鞘！
“唰——”
留在外面的乞丐吓得跪了一地，满心骇然，却捂紧嘴巴，惊恐不敢尖叫。
而士兵也没理会跪在地上那些，只守住了庄子的出口与四周，严阵以待！
庄子内。
浓烟乱，火光起。
头铁冲进去的乞丐还什么也没找到，就渐渐发现庄子不知为何烧起来了！
“钱一定被那女的藏起来了！”
“去问她讨要！”
“不给把她抓起来！”
“对！把她抓起来……”
找遍了房间也没找到东西的乞丐都红了眼，叫喊狠话着开始汹涌往外冲！
