朱门贵女守则 (鸿一菌)

　　周氏问出想问的事，便磕下茶盏打发道：“要不是怕耽误夏章读书，我也用不着巴巴地留下你们。如今分说清楚了，你们晓得我的好意和苦心就好。秋然这一出门就是小半个月，柳姨娘且盼着见你呢，去瞧瞧她吧，这两天好好儿歇口气，不必来请安了。”
　　念秋然福身应是，背着人就拉住大丫鬟的手，不赞同道：“母亲责问，我早有准备。你何苦替我出这个头？”
　　“奴婢不单是为您出头，也是想试试六姑娘和念妈妈说得对不对。”大丫鬟一改方才的讨好溜须之态，撇着嘴哼道：“果不其然，奴婢只要抬出表公子，夫人为了三公子就什么也不追究了。连奴婢抢着说话也没怪罪半句，换成以前，早让人掌奴婢的嘴了。”
　　念秋然摇头笑叹，“母亲不是六妹妹，你倒敢学远山近水的做派，在母亲面前胡说。”
　　“只要夫人信了，奴婢就不算胡说。”大丫鬟吐了吐舌头，后知后觉地摸了摸砰砰跳的小心肝，忍不住笑道：“如今有六姑娘给您撑腰，奴婢可不能丢您的脸，好歹得撑起大丫鬟的样子不是？您只管听六姑娘的，在夫人面前’藏拙’别惹夫人注意，好话歹话有奴婢代您张口呢！”
　　庄子上的日子仿佛美梦，回到家犹如跌回现实，但小小的改变，依旧令人雀跃欢快。
　　念秋然笑着用力点头，主仆二人且说且走，迎头见周氏的心腹妈妈送完念夏章回转，忙敛神噤声各自行礼问好，走出正院后自有默契地相视一笑，手拉手脚步轻快地渐行渐远。
　　心腹妈妈见状面露不屑，掀起门帘进屋，先就讥笑道：“原还当四姑娘能入了六姑娘的眼，好歹长了点眼色和胆子，哪想还跟以前似的上不得台盘，倒和个更低贱的丫鬟有说有笑，不知道的，还当她们是一个小妇养的亲姐妹呢！”
　　周氏吐掉漱口的茶水，掖着嘴角嗤道：“可见安安果然是个好糊弄的。随便哪个人做小伏低地捧着她，她就能把人当亲姐妹抬举。庄子上的好东西可着秋然往家里带，生怕我看不见她多蠢多好摆布似的。”
　　说罢摆摆手，懒怠再说念秋然，将方才问出的事说了，沉吟道：“老夫人还夸安安懂事了，我看她是越发骄横了。庄子下人又是打骂又是赶人，外头不清楚，刘家能不知道是冲着表公子去的？表公子竟也由着安安胡闹，原来只是不亲近，现在倒像连亲戚情分都不顾了。”
　　心腹妈妈闻言讥笑更浓，“依奴婢看，公主一向善待刘家高看表公子，未必没有亲上加亲的意思。只怕表公子也看出来了，不想要六姑娘那样的媳妇，干脆就由着六姑娘胡闹。两个小的撕破了脸，公主再有什么打算，也不好仗势欺人不是？”
　　她哪里知道公主府、刘家早就私下订过婚约，又私下解除了婚约，这番明嘲暗讽的话虽不全中，却也离真相不远。
　　周氏仿佛很替念浅安惋惜，“安安那样的脾气，也就只能找外祖家做婆家。也不知李夫人怎么得罪了公主，竟叫公主磋磨得将庶女送进青莲庵那种地方。公主这样的亲家，也就刘夫人那样好脾气的人受得了。可惜这亲上加亲的好事儿，怕是不成了。”
　　说着忽然笑起来，“公主嚣张惯了的人，如今也算吃个教训了。磋磨李家母女，倒磋磨出一段英雄救美的’佳话’来。李十姑娘能翻身做了三皇子的妾，倒是给我提了个醒。”
　　心腹妈妈想到周氏并未真的苛责念秋然，不由恍悟道：“表公子和三公子交好，对四姑娘也肯给好脸。如今六姑娘那头是指望不上了，夫人是想抬举四姑娘，和刘家来个亲上加亲？”
　　虽是疑问，面上已经带出笃定的兴奋来，“夫人高明！您为着三公子进学的事，已经麻烦过驸马爷一回，公主那见不得候府好的小心眼，容得下一次容不下第二次。与其指望驸马爷或六姑娘，倒不如直接招表公子做女婿，即能打公主的脸，还能叫刘大家对三公子上心！”
　　“你别想得太好了。如果表公子看不上公主嫡女，就更看不上秋然一个庶女了。”周氏说着否定的话，脸上却满是算计的笑，“我就是想抬举秋然，她也没资格做正妻。给表公子做个贵妾倒是使得。以刘大家的豁达睿智，少不得看在公主府和驸马爷的份儿上，多提拔照顾夏章。”
　　心腹妈妈眼珠一转，压低声道：“您是想让四姑娘跟李十姑娘学一学，也和表公子唱一出’佳话’？”
　　“李家不要脸，我们永嘉候府可要脸。”周氏摇头笑道：“秋然能不能扶上墙还是两说。你别只看着眼前的一亩三分地，如今还在皇子所的皇子可都开始当差办事了。三皇子、四皇子、六皇子可都没娶皇子妃呢。
　　皇上心里偏向谁是一回事，明面上从来是一碗水端平的。三皇子开了纳妾的头，四皇子、六皇子屋里多半也要进人了。皇子纳妾不比寻常，这事儿不是皇后出面，就是姜贵妃一手操持。四皇子、六皇子不能沾，也沾不得。
　　大皇子妃是个厉害的，二皇子妃娘家强势，没得白搭进去个庶女却讨不着好。倒是三皇子，一个是纳两个也是纳，且贤名在外极其受文官追捧，真要比较起来，倒是三皇子在朝中更得声势，于夏章将来科举出仕更有利。”
　　“三皇子早就及冠，四皇子和六皇子可也都十七了。”心腹妈妈接道，心服口也服，“皇上不急着娶儿媳，皇后和姜贵妃也该急了。照着大皇子、二皇子的老例，先纳妾再娶妃，夫人这说头竟是再应景不过！表公子和三皇子，夫人两手都抓着，真正是谋算得周全！”
　　周氏笑而不语。
　　殊不知柳姨娘见着女儿一番追问后，却是另一种反应，“你这孩子真是糊涂！六姑娘是渔阳郡公送回府的，你不紧紧跟着六姑娘，倒和三公子、表公子撇下贵客先回来了？渔阳郡公可是正经的皇室爵位，别说刘家比不了，连府里也是不如的。
　　以后渔阳郡公再上门，你可千万陪着六姑娘，多在渔阳郡公跟前露露脸。如果渔阳郡公能看得上你，再有公主和六姑娘肯为你说两句好话，你的亲事就有着落了！姨娘不奢求你能做郡公夫人，只要能争个郡公贵妾的名分，姨娘和你舅家可就熬出头了！”
　　念秋然闻言脸色煞白，到底做不出拿姨娘当半个奴才训斥的事，终究只是死死咬着嘴唇，冲大丫鬟摇摇头，又点了点头。


第69章 太后召见
　　大丫鬟也死死咬着嘴唇，心疼地看一眼念秋然，沉默着送上带回来的野味、特产。
　　柳姨娘立时顾不上再说，双眼放光地挑拣着大包小包，满脸喜色道：“果然没白跟着伺候六姑娘一场。这些个皮毛、吃食正好给你舅家送去。左右你有府里的分例，不差这些乡野东西。六姑娘惯是个大手大脚的，除了这些吃的穿的，可还给了你什么？”
　　她殷切而期盼地盯着女儿。
　　念秋然微微一愣，转头看向大丫鬟迟缓地又点了点头，大丫鬟紧紧捏着荷包，忍不住争了一句，“六姑娘在庄子里的花费、打赏走得是公主府的公账，自然大方。瞧着四姑娘手头紧，才好心拨了些碎银子给四姑娘花用。”
　　“那也是给秋然的，又不是给你的。”柳姨娘皱眉训斥，抢过荷包抖开一看，对着念秋然就换上满意却哀愁的笑，“你的私房姨娘都帮你好好收着呢。一时手头紧算什么，为将来多打算才是正经。姨娘替你做主儿，包一份给你舅家送去，你表哥娶媳妇儿的聘礼也就能看了，你舅父舅母都会记着你的孝心的。”
　　又追问道：“让你带去庄子上做的针线呢？可给你舅家送去了？”
　　念秋然无声点头，等回到自己屋里，大丫鬟关上门就愣愣杵在原地，又是气恼又是茫然道：“姑娘对姨娘一片孝心，姨娘怎么就看不见？不紧着姑娘的吃穿用度也就罢了，怎么能这样糟践姑娘的心意？转转手就搬去一半给柳家，就算那是姑娘的血亲，可姑娘才是姨娘的亲生闺女啊！”
　　念秋然点亮灯台，映着烛光的脸庞泛起习以为常的酸涩，“都是些身外物罢了，柳家的日子能过得好些，姨娘就能高兴些。姨娘也就这一个盼头，我做女儿的有什么好跟姨娘计较的？”
　　“盼着柳家好，怎么就不盼着您好？”大丫鬟即心疼又心寒，红着眼眶恨道：“凭白扯上渔阳郡公做什么！那是六姑娘的表哥！这是不盼着您和六姑娘能好呢！贵妾？真要做贵妾，您大可以去争魏家那一位的贵妾！轮不到姨娘这样戳您的心窝子！”
　　“胡说什么！”念秋然打断大丫鬟，见大丫鬟自悔失言地低下头就安抚一笑，盯着烛火的目光却有些呆滞，“我不做妾……我谁的妾也不做。”
　　之前的轻快仿佛泡影一戳就破，逼仄的屋里一片静默。
　　刘家主院上房亦是一片静默，刘夫人方氏半晌才回过神来，后怕地将儿子揽在身旁，边仔细打量边不停庆幸道：“北郊才闹出劫匪的事儿，怎么东郊竟也出过劫匪？还好你没事儿！以后就是想清清静静地读书，也不能再随便出城了！只管挑娘在城里的嫁妆院子去，啊？”