首辅家的长孙媳 (刹时红瘦)

　　可实务一贯要比读书更难，又虽则通过弹劾荣国公，为知州老爷积累了一些威望，可那施良行到底是在汾州经营多年，党从门生众多，要想攻破这些人的联盟大不容易。
　　兰庭正在犯愁从何下手，谁知他前些时候因为春归之故插手王家那桩初看极不起眼的案件，却给接下来的局势竟然再次带来了转机。
　　这就真可谓是“无心插柳柳成荫”了。
　　一日间，突地电闪雷鸣，满天阴云下，如藏千军万马，这天和地像有一场迫在眉睫的交战，使尘间万物都胆颤心惊。
　　随着一声响雷劈下，身着长袍的中年男子终于赶在暴雨落下前，踏进了一间小院，他如释重负般松了口气，就感觉雨点子砸在了脑门上，立马赶紧几步，跑到了正中的堂屋，定睛一看，方桌边儿那带着逍遥巾的青年，已经就着一碟子茴香豆，津津有味地品开小酒来。
　　中年男子“嘿”的一声：“好个华小哥，约了我来吃午，害得我险些没有淋一场雨，跑得断了气，不知你竟就先喝上了！”
　　那青年男子，这才立了起身，带着些笑，抱揖礼见。
　　却是把一个碟子揭开，再解开一个纸包。
　　示意自己不过就是先吃几粒茴香豆，特意在集市上的店子里，买回的卤水驴肉和松香烧鸡，可是一筷子都没动，算不上失礼在先。
　　中年男子显然也不是真与青年计较，坐下就喝酒吃肉，等他打了个饱嗝，青年才问：“萧霁托大哥打听那件事，不知有没有结果？”
　　“你问得正巧了。”中年喝了一口酒当润喉，先就摆了一副侃侃而谈的架势：“我家老爷从驿馆买来的笔抄邸报上，确实写着皇上下令申斥了荣国公不说，还把惹祸的郑三爷叫去了京城，说是要当面训斥，让郑贵妃的哥哥也就是魏国公管教约束，倘若不改了那身纨绔的习气，就不让郑三爷再回汾阳！怎么着，你还说看这位赵知州不像有本事的人，这下子可就料差了吧，这位赵知州，可是下了决心要察施公的罪证呢，前不久，还遣了自己的长公子到我们老爷家，说服了老爷作供当为凭证，先不说赵知州的本事，那位赵大公子，我可是亲眼目睹过，端的是好才智，这回要不是赵大公子明察秋毫，我们家老爷可就遭了大罪……”
　　原来这位中年，是王久贵家中的一个管家，寻常还算受重用，跟他喝酒的这青年，姓华名萧霁，是个穷秀才，为人却颇有几分仗义。管家有回，被人算计中了圈套，还差点惹上官非，这可触了王久贵的忌，他不敢上报给主家，焦头烂额之时，多亏得华萧霁替他谋划，化解了一场烦难。
　　于是两人虽差着些岁数，却结下了不弱知己的交情，管家又知道华小友打听赵知州的作为是因着什么，总归不会干歪门邪道的事体，于是也不防范，连东家发生的那桩案子也告诉了小友，把兰庭的才干好一阵吹嘘。
　　末了总结：“吴家这桩命案，要是连赵知州都不能明察秋毫，我看也再没人有那能耐把吴家娘子救出死牢了，这就是最后的时机，你总得鼓励着吴小郎一试，别再犹豫下去，否则待提刑司来了回文，押送吴娘子去京城复审，难不成离了汾阳的地界，去京城申冤反而能成？”
　　华萧霁却蹙拢了眉，实在有些怀疑：“赵知州一来汾阳，丁点事没干，反倒被施良行的党从给排挤得一病不起，怎么突然就脱胎换骨，大有反败为胜的趋势了？我听你说起知州府衙的大公子，他能破获王家那起诡异命案确然也算明察……你说是他来劝服的王翁供证？”
　　于是这穷书生，像洞察了某些奥妙。
　　“我想，我得先去拜访一下这位赵公子。”
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第84章 访见坎坷
　　? 华秀才拿定主意，次日便赶到了汾阳城。
　　他不是第一次来汾州府衙，但这回却不比过去是走先递状书的法定程序，华秀才在公堂的六扇门外，整了一整衣冠，可还没等他跨过朱漆横槛，就闻一声喝止，那站在门前当值的其中一个衙役，大步过来，叉腰瞪目：“什么人，莽莽广广就敢往衙门里撞，看你并不少哪只眼睛，怎么就看不清这朱漆大门共有几扇？”
　　秀才把自己打量了一遍，深觉气恼：小生明明文质彬彬，哪里就莽莽广广了？
　　不过他倒也知道这些州衙的皂吏，惯是难缠的货色，和兵痞子没有两样，秀才遇见此辈，可都是有理说不清。
　　故而也就回以温恭自虚：“生员华萧霁，拜帖求见学友赵舍人，望官爷能以通融。”
　　华秀才这两句话，是点明了生员秀才的身份，他和兰庭虽然素未谋面，可都已取得进学的资格，能够相互称为“朋友”，虽说两人的出身门楣相差甚远，可基于都是儒生，用学友的名义访见，一般情况下都不会遭到拒绝。
　　奈何的是衙门口的皂吏可弄不懂这些文绉绉的规矩，照旧是叉腰瞪目：“这里是公堂，要么接递状书，要么就带击鼓鸣冤的人入内，没听说把你什么学友的拜帖接传。”
　　“这位官爷，华某可是生员，依礼，便是求访知州老爷，官爷也不应阻拦。”华秀才也被这皂吏蛮横的态度稍稍激怒，口气就挟带着几分生硬。
　　“什么生员，不就是个小秀才？看你这模样，还是个穷秀才，还没中举人呢，就敢在公堂门口来摆官威？也不撒泡尿照照自个儿，长着多大张脸，官爷我最腻烦就是你这起人，上赶着来讨好奉承，又端着清高的架子，不察觉满身的穷酸味，十里外就让人闻见倒了牙。”
　　华秀才受这番奚落，一张脸都铁青着直往下坠，既觉和这鄙劣势利的皂役争执有辱斯文，又觉忍气吞声更加狼狈窝囊，正不知怎么化解应对，却又有一个皂吏上前，扯着秀才的胳膊让开几步，这位倒是个温和的人，没有那样的蛮横。
　　“这位先生，您是要见赵知州的公子？那便不是为了公务，也别怪我们这些衙役不给方便，实在诸如这样的闲事一日间总有许多，若都当成件事办，跑断腿也忙不过来，天长日久的，有谁耐烦呢？先生是读书人，可更该明白与人方便自己方便的道理。”
　　华秀才也不是完全不通世故人情，听这话心里也明白过来，便向钱袋里，往手心倒出一枚通宝，想想又倒出一枚，递给那“和气”的皂吏：“官爷说的是，再请通融吧。”
　　没想到这回遭到的却是一个白眼，且还挨了“和气人”一推：“真是个穷酸货，上不得台面的东西，只拿两个铜板儿就想进这六扇门，还望着求见知州公子？也不抬头看看这青天亮日的，作的什么美梦。”说完还往地下啐了一口，险些没把那口痰，吐到了华秀才的鞋面上。
　　这下子华秀才就越发恼怒了，士可杀不可辱，是可忍孰不可忍，却正在这一触即发的时刻，他又听见了一个娇滴滴的声音：“这位郎君，可是要递状书讨公道？”
　　——原来是，尹小妹早先刚好路过六扇门前，准备着去集市里逛逛货行摊贩，买些胭脂水粉、泥人竹哨等玩意儿，转手卖给州衙里那些寻常出不了门闷得发慌的婢女，她惯常就不耐烦闷在车厢里头，仗着自己也不算劳什子大家闺秀小家碧玉，没那些繁琐的礼矩需守，便垂足坐在轿门前，手里也拿着把鞭子，佯作还能帮着驭车。
　　总之，尹小妹的视野就十分开阔，于是瞧见了华秀才被人刁难，灵机一动，赶紧上前询问。
　　尹小妹路见不平，华秀才十分感激，便把来意又再述说一遍。
　　“郎君是要求见赵大爷呀，那就不用和这些皂吏纠缠，不如跟了我去北门，我替郎君通传一声儿。”
　　“姑娘能够替小生通传？”
　　“当然能够，我就住在知州内衙里，只不过大爷现在恐怕不在内衙，但也没关系，我总能找到人替郎君通传就是了。”
　　“如此，小生感激不尽。”
　　“不过我虽能帮郎君这点小事，却因此耽搁了行程，往返一趟，也需要打点车夫些微好处，否则下回我出门，可就没这么便利了，我也不贪郎君多大便宜，不过是一阵到了市集，替车夫买碗茶喝。”
　　华秀才不由瞪目结舌：这世道怎么成了这样，皂吏兵痞就罢了，连小娘子居然也是如此势利，真真是“衙门六扇开，有理无钱莫进来”！
　　无可奈何的华秀才，只好再次摸出钱袋，考虑了又考虑，这回又多取出一枚通宝：“不瞒姑娘，小生确有要事需见赵学友，只是囊中羞涩，剩余一些铜钱，还要留着赁车返回住处，只能拿出这三文钱来，如蒙不弃……”
　　“不弃不弃。”尹小妹倒不嫌钱少，笑吟吟地收入腰包，请了华秀才上车，还很热情：“郎君出了钱，该坐车厢里头，不用客气。”
　　待到了北门，尹小妹招呼着华秀才在门房里等，还让看门的仆从去倒了碗茶水来，又打发人去叫兰庭身边的汤回，她自己看在三文钱的“贿赂”上，也没有先一步离开，陪着华秀才坐等，又一边解释：“北门是往内宅的，因住着有女眷，不好让郎君入内，只能留在门房这里等，不过郎君放心，有我传话，大爷身边的书僮可不敢怠慢，等他来了，引着郎君去会大爷，我才去办自己的事。”