首辅家的长孙媳 (刹时红瘦)

　　舒娘子邀请春归，打着的是一见故人之女的名义，但今日她请的却不仅仅是春归，还有七、八个妇人，年轻些的二十左右，也有和舒娘子一般年纪的客人。
　　因着舒娘子是长辈，不大好亲自迎接，所以春归先见着的是舒娘子的女儿沈五姑娘，她还未及笄，生着好一双水杏眼，看人睫毛忽闪着，极是天真稚趣，但应当是娇养闺阁的缘故，礼节虽说周道话却不多，也可能是和春归不熟的缘故，总之是带着笑意观察时多，一般春归问一句她才答一句，虽说不上腼腆，也论不上跳脱。
　　舒娘子却生着双修长的眼，见人便含三分笑意，固然是举止雍容谈吐雅致，但乍一看也领会不见坐镇雅俗的威势，她对待春归极是热情温和，甚至当介绍其余客人之时，她仍不忘声明：“阿顾是我故人之女，所以今日酒宴，是我专为阿顾所设，你们可都是我请来做陪的，别看她年轻，得唤我一声世母，就个个都把她也当晚辈看，一码归一码，谁敢端着长辈架子拿腔作势，今日可别想轻易脱身。”
　　说着是威胁的话，脸上却带笑意。
　　就有一个妇人连连摆手：“不敢了不敢了，上回舒姐姐执罚，还是在我家里呢，都灌得我后来拉着我家相公的手直喊爹，我家大哥儿也在一边看着，惊得眼珠子险些没掉地上，直至今日一见我拿起酒杯，还愁眉苦脸在旁劝诫我不要贪杯。”
　　引得举座忍俊不住。
　　舒娘子便对春归先介绍这妇人：“她姓严，性情却是最欢喜的，偏她家相公姓乐，性情又最严肃，不愧是佥都御史，教个儿子也是自来板正，这才多大年龄，就晓得劝谏约束阿娘了。”
　　春归于是晓得了严娘子的丈夫已经官至四品，隶属都察院，根正苗红的一位言官，律法赋予了他只要秉持正义，甚至可以指着皇帝鼻子斥骂的特权——当然，如果不幸遇到位暴君，也是会掉脑袋的。
　　紧跟着的客人，有丈夫职属六部的，有翁爹权及廷议的，且这些人看上去都对舒娘子不管调侃还是笑谑都安之若素，也不介意今日是给春归做陪的说法，显然都是舒娘子真正投契交好的知己，而舒娘子邀请她们，目的也相当明确。
　　就是为了给春归在京城交际圈打下基础。
　　这简直让春归受宠若惊，她实在没有想到舒娘子竟然热情到了这个地步。
　　说来今日做陪的这些官眷，其实也都在诧异舒娘子为何对春归如此看重，虽说她们都明白春归是太师府的长孙媳，但也心知肚明好友绝不是攀高奴颜的习性，但心中固然抓挠，也懂得并无必要追究，只需要知道春归在好友眼中非同一般就行了。
　　一场酒宴后，舒娘子还拉了春归去起居的院子，在亭台里坐着喝她珍藏多年的普洱，听春归竟然直问出为何善待，舒娘子眉开眼笑：“辉辉难道未听你父亲提起过我？”
　　当舒娘子问春归表字时，春归已然如实相告，只是在众人跟前，舒娘子不好以表字相称，直到现下是单独面谈，才称谓得更亲近了。
　　“实不相瞒，先父并未提起娘子，倒是旧时家中听族人闲言，知道了我家和娘子本家的瓜葛。”
　　舒娘子一时间仿佛突生伤感，隔了许久才道：“我就知道你父亲，是不会提起那段旧事的，他是个真君子，明明是我们舒家背信弃义，他却丝毫未有怨言，说放下就真放下了，不提这段旧事，是为了保住舒家的声名。”
　　“娘子是当初……和先父……”春归本想直问，又一时结巴了。
　　“我的父亲，和你祖父说来也算挚交好友，所以我自从知事时，就知道父亲已经为我择定了良人，就是辉辉你的父亲，但我虽是自幼定亲，和你父亲却是从未谋面，直至今日……我其实从未见过你的父亲。”
　　像是沉入了幽深的时光，舒娘子柳叶一般的眼睛里如忽然被东风吹入了薄雾，弥漫开轻烟恍惚的情绪。
　　“父母之命媒妁之言，我从没觉得这有什么不对，所以仿佛从知事时始，就接受了自己将为顾门妇的事实，我听得多的是你祖父多么才华斐然，重情重义，但并不知你父亲究竟如何，直到你的祖父受到连累，断绝仕途而我的父亲高中进士。”
　　舒娘子摇了摇头：“人生已经两样光景，知己也是不同层次了，当我现在的翁爹，试探着向我父亲提出联姻的意思，父亲立即便满口答应了，在他看来，我和你的父亲这门亲事，只是两家人口头之交，并未文定，便是取消了，我们家的声誉也没有任何损失，但好处却是一目了然的。”
　　春归忍不住颔首，她赞同的倒不是背信弃义利益至上，只是觉得何必勉强，舒娘子的父亲既然有了毁弃前盟的念头，祖父硬拿着过去的誓言要胁别人践诺，这是联姻呢，还是结仇？她点头，是觉得祖父及父亲当年答应取消婚约作法极为明智。
　　却把舒娘子逗笑了：“你这孩子，跟你父亲一样，都是宽容的人，你跟着我这话点什么头？”
　　但舒娘子也并不需要春归给出答案，往下说道：“可我当时想不开，觉得父亲这样的背信弃义简直就是卑鄙无耻，我宁死都不会答应背弃婚约另嫁他人，宁死都不做荡妇淫/娃，所以当知道父亲取消婚约那一刻，我就开始绝食，态度极其坚决，几度失去意识，是被母亲硬灌一口参汤才苟延残喘，但我只要恢复知觉，又便咬紧牙关不肯饮食，反复折腾，身体已经是眼看受不住了，母亲日日守在我身边悲啼，甚至求我父亲回心转意，奈何无论是我还是我的父亲都是一样固执，谁也不肯妥协，父亲说我是不孝女，寡廉无耻，和外男私定终身，死了活该，他报个小女已夭折，沈家不会怪罪，日后仍能来往交近。”
　　春归：……
　　天下竟然有如此狠心的父亲？
　　舒娘子这时说来却不存一丝半点悲愤了：“我那时命悬一线，母亲甚至都在为我准备棺椁了，还是我的乳母不忍心，她也没了其余办法，突发异想也许你的父亲能劝服我，悄悄给你父亲送信，于是你父亲说服了我父亲，让他在我闺房外，隔着窗户一场劝说。”
　　舒娘子又笑了，看着春归：“所以辉辉，我之所以还活着，还有今日，是你父亲救命之恩，但我竟然从来没有见过他，如今也无从报答他的恩情，唯有报答在你身上，我没有恶意，我是真的想尽己所能，报答你的父亲，还望你能成全我。”
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第190章 自尽而亡
　　这时回想当年，应是不知情为何物。
　　不曾谋面的男子，只因父母定下了盟约，就当成是终身所托，还在闺阁时，就决定要生死相随不离不弃了，原因？全天下都是明白的，贞洁节烈四字。
　　我躺在床上苟延残喘的时候，身心仍为自己即将这样死去激动兴奋着，其实从未深究过值与不值，直到……那个未曾谋面的人隔着窗户让我警醒。
　　他说：“舒姑娘当真爱慕不才？若是这样，我顾家必定坚守婚约，就算没有文定，但我家手中有信物，还有见证人，只要令尊还在意名声，就不敢言而无信，姑娘愿意宁死信守诺言，不才也决不辜负姑娘的真情挚意。”
　　“可是舒姑娘，我们未曾谋面，姑娘的爱慕又是因何而生呢？”
　　“倘若姑娘只是因为道义，那就大无必要了，我们的父亲是好友，这才定下我们两个的姻缘，但两位长辈已经做不成好友了，所以取消婚约也是情理之中，舒姑娘何必因为负愧二字枉搭性命呢？舒姑娘并没有辜负不才，不才可以对天发誓，是自愿取消与舒姑娘的婚约，今后若有半字诋毁姑娘的清名，顾济沧不得好死。”
　　“舒姑娘，你所信守的教条真有那样重要吗？为什么你明明没有做错任何事，却要受到死亡的惩罚？”
　　“只是令尊违背承诺而已，且是我们双方自愿解除婚约，所有人都可以毫无负累的生活，舒姑娘为何就非死不可呢？一个人活着，就真的只有被教条规束的丁点意义了吗？舒姑娘，不才恳请你仔细思量，如果你仍然坚持婚约，济沧也不会退让，但为了一句虚枉的信诺，真的值得这样吗？”
　　是啊，值得吗？这条规律是谁制定，制定人有没做到都无从得知，为什么我就要为了这条规律搭上性命呢？值得吗？所有人都觉得这个约定可以放弃，没有人因而遭受祸难，我为什么用生命去悍卫呢？
　　舒娘子现今回想，仍觉可笑：“我那时想着我的父亲，认定他是一个冷血无情的人，后来我再想想，我应当是误解了我的父亲了。是，他不是个言而有信的君子，毁弃
　　前盟再攀高门是为了他的仕途打算，但他也未必没有为我着想过，至少他择定的人，也就是我现今的夫君，确然是个百里挑一的良人，父亲当时也怕觉得我无可救药了，为什么宁愿一死也不体谅他的苦心。”
　　她拉了春归的手：“我过得很幸福，所以我更加不能忘怀你父亲当年的劝导，我想如果没有他，我现在已经是一缕亡魂，死得莫名其妙稀里糊涂，真是妄来人世一遭。我也想过报答，但后来我听说你父亲也娶了亲，且和你的母亲琴瑟和谐，我想这样是真好，我们两人，到底都有了各自的完满。”