“二婶就没那么好说话了吧?”听春归不提彭夫人,兰庭有所察觉。
要说起彭夫人来,春归也实在有些云里雾里的不大清明,是因上回把那闹事的仆妇送去给她处治后,这位当家夫人似乎又恢复了最初的状态,变得有些阴阳怪气挑剔严苛了,只是春归除了在踌躇园里和她碰面,等闲两人并没多少交集,心情还不至于受到影响,于是也就不多么介意。
她想想还是并不瞒着兰庭:“二婶对我虽说有些成见,好在有老太太护着我,被她挑剔两句对我来说也是无关痛痒,你就别替我操心了,要真为内宅里这点子事分心,一个大意在考试场上出了岔子,我才是受不尽的埋怨。”
赵大爷十分拿大:“在别处可能出岔子,唯独考场上是万万不会。”
而接下来的整整九日春归果然没有一丝忧虑赵大爷下场如何的心情,倒是老太太扳着指头一天天的数得焦灼,还遣了人等在考场外头打听,一会儿担心天气太热号房里实在憋闷;一会儿又
担心口粮倒是带足了就怕寻常食不厌精的赵大爷受不了这艰苦;一忽听说考场里有中暑不得不中途退场的考生就更急得团团乱转;一忽被噩梦惊醒说是兰庭吃坏了肚子也被人抬了出来。
等到乡试终于结束兰庭被汤回和乔庄接了回来,发现老太太倒是两眼乌青满面憔悴似乎消瘦了一圈儿,活像是她老人家受了整整九日的煎熬。
而对于赵大爷来说,更难以忍受的是一连九日不曾洗发沐浴,回到居院的第一件事就是直奔净房,好半天才如释重负的出来,到底是几日不曾睡好困倦得慌,囫囵说了句话就倒头大睡。
再是勤奋的学子,在乡试后多少也得休整一段时间的,更别说在春归看来赵大爷似乎算不上勤奋。
故而当赵大爷睡醒后不提往外院书房的事,而是一头扎进小厨房里捣鼓美食的时候,春归半点也不认为这种情况有多么的不合常理。
也不知是不是曹妈妈从前根本不知道赵大爷原来还有这一件喜好,她倒是立即跟进厨房苦口婆心劝说了一番“君子远疱厨”的道理,结果自然是毫无作用,但明明是赵大爷不听劝诫,曹妈妈却冲春归怒目而视,果然天底下男人无过,错责都是因为红颜祸水。
不过春归已经对曹妈妈放弃诊疗了,她的心胸宽广得有如长江滚滚东流水,完全不介意曹妈妈的厌鄙指责,照旧兴冲冲的在小后院里摆下餐桌,小夫妻两饱食一餐后还要去怫园闲逛一番,但二人世界时常还是会被打扰的,谁让赵大爷的拥趸太多,几乎是太师府所有的兰字辈子弟,就连四夫人所生的小七赵兰桥,这孩子还扎着两个小鬏刚学会跑,都知道追在大哥哥的屁股后要糖吃,仿佛兰庭的糖果就是与众不同的甜。
还不曾放榜呢,似乎就有不少人听说了兰庭竟然赶上今年的秋闱,帖子不断的递进太师府,甚至有人不拘一格不告而访,赵大爷免不得交际应酬一番,在斥园里清清静静的日子就此打破,整个人忙得早出晚归甚至有时候还露宿街头最后四字是菊羞的口误,她其实想说的是留宿在外。
菊羞对于那些访客是心存抱怨的,原因无他,好容易乡试结束揭榜之前大爷得了闲,又不用像在汾州时需得忙着助手老爷管治地方政务,正好和大奶奶风花雪月增进夫妻感情,哪知快活日子没过两天,就被这些没眼色的闲人给搅和了。
春归却不存抱怨的,反过来安抚菊羞丫头:“大爷眼看着要入仕,就少不得和世家官宦交际应酬,他肩上可还担负着轩翥堂的兴衰荣辱呢,哪能一味只图清静闲散?他要真闭门谢客成天里只陪着我游园茶话,像曹妈妈一类的人倒真有了借口指责我撺掇着大爷不务正业。”
好比陆放翁和唐惠仙(注)那出棒打鸳鸯的悲剧是怎么酿成的?有此前车之鉴,老谋深算的赵大爷哪里会重蹈覆辙。
但春归没想到的是被“骚扰”的不仅仅是赵大爷。
连她也收到了一张拜帖,兰花笺上熏着沉水香,字迹娟秀,落款是温门姚氏。
春归绞尽了脑汁也没想起来自己有这样一位熟人,猜测或许还是因为赵大爷的缘故,这晚待人回了斥园连忙请示,兰庭沉吟一阵才醒悟过来来龙去脉:“你还记不
记得汾州的温守初?”
“是长着鹰钩鼻那位温二郎?”
“前日他特地递来邀帖,请我去便宜坊喝了一场酒,似乎酒酣耳热时说起日后常常走动,这位温门姚氏大约就是他家娘子了,辉辉若不嫌烦,见上一见也未尝不可。”
兰庭既这样说了,春归也便回了一封邀帖,和姚娘子见上一面。
紧跟着又有一位访客,是个四十出头的妇人,自称是奉大学士府沈郎中的内眷舒娘子之令,带着一大车的礼品特来问候故人之女。
春归又是满头雾水。
那仆妇对春归极为恭敬:“主母父家与大奶奶府上为通家之好,只主母远嫁来了京城,故而还不曾见过大奶奶,偶然听说赵大爷内眷出身汾阳顾氏,父亲乃弘复六年乡试解元,才知大奶奶是故人之女,因知大奶奶尚于孝中不便赴请,故而特地差遣了老奴前来问候。”
兰庭为了帮助春归“恢复记忆”,还特意详细解释了一下舒娘子的丈夫沈郎中的家世:“既是大学士府,那么必定就是当朝宰辅沈阁老的府上,沈阁老的第四子时任户部郎中,想来就是舒娘子的丈夫了。”
然而这对春归并没有多大用处,她仍然是满头雾水:“从前没听父亲提起过舒家,倒是听过族人几句闲言碎语,说是祖父有个好友正是姓舒,一时交近,定了儿女姻缘,不过后来祖父仕途无望,而舒家那位伯父却考取了进士,于是毁了婚约。”
这位舒娘子不知是否和春归的父亲定亲那位,但顾舒两家因为舒家背弃婚约,从此之后再无来往,不至于反目为仇但也是有如陌路了,这通家之好从何说起?
春归有些怀疑舒娘子无事献殷勤的用心,不敢收如此厚礼,故而婉拒了舒娘子的好意,那舒娘子也没有再纠缠。
紧接着再有访客上门,来头极大秦王以及秦王妃!
这下子莫说兰庭与春归,就连太师府的二、三、四三位老爷也都恭迎礼敬,倒是老太太显得有些傲慢,虽然也按规矩命妇穿戴亲自礼迎,但在途中还不忘拉着春归窃窃私语:“不用那样紧张,虽然秦王乃龙子亲王,在普通人看来身份尊贵,可但凡是京城里有些根底的门户, 都知道这位殿下的底细,他名义上虽说是郑贵妃的儿子,生母却另有其人……”
于是春归就知道了秦王殿下是当今圣上的第三子,生母是宫婢,原本服侍的主人是和嫔,结果用了不正当的手段争得圣宠,惹恼了和嫔,坚持要把她罚充苦役,后来虽说有了身孕并诞下一子,仍然没有改变罪役的身份,且儿子归了郑贵妃,她自己落得个病死役所的下场。
郑贵妃后来生有一子,不幸夭折,不知为何坚信是被秦王所克,故而对养在膝下的秦王视为仇敌,母子关系格外紧张。
老太太作为惠妃的嫡亲姨母,根本不把秦王放在眼里,只表面上的应酬还是难免。
春归却没有老太太的底气,她可是和郑贵妃的父族结了仇怨的,那位郑三爷郑珲澹,正是郑贵妃的堂侄,拜春归所赐被皇上降旨申斥,并拘来了京城严加管教。
秦王毕竟尊郑贵妃为母,他的来意当然会让春归郑重对待。
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第154章 高中桂榜
秦王不过是和众多女眷打了个照面,就被迎去了正厅,秦王妃才能被前呼后拥的恭迎至内庭的轩翥堂,如春归这样的孙媳妇,连秦王的眉眼都没看清,自然也不敢紧盯着秦王妃打量,却是当再一次大礼参拜时,她被秦王妃亲自掺扶起来,才匆匆打量得这位王妃不过是桃李年华,纤细的眉含笑的眼,是个标致的美人儿。
“顾娘子免礼。”秦王妃先扶了春归,才又向老太太示意:“太夫人及众位也不用客套,今日与王爷前来叨扰,实因三表弟曾经冒犯顾娘子之故,贵妃娘娘亦觉过意不去,因在内廷多有不便,不能亲自前来安抚娘子,才遣殿下与我代为示意。”
竟然是来倒歉的。
待送走了这两位金枝玉叶,兰庭才私下同春归说起了他的认为:“据我了解,荣国公被皇上下旨申斥,郑贵妃听闻后十分怨愤,还惊动了太后施以训诫,这位娘娘怎会屈尊示以歉意,秦王殿下若非自作主张,应当是听从魏国公的意思,魏国公郑秀乃贵妃娘娘的兄长,如今郑珲澹正是被他拘在府里管教,听说一到京城,就被郑秀狠狠责打一场,也不知身上的棒疮现在好了没有。”
“无论是秦王抑或魏国公,走这一趟无非是想和迳勿弥补关系罢了,总之不会是真冲着对我的歉意,这点自知之明我还是有的。”春归缓缓揉着腮帮子,像是经这一上昼的微笑深觉面部酸疼,想到秦王妃临走前说的话,再度忍不住唉声叹气:“王妃说日后会下帖子给我,请我去秦王府再会,我不知秦王是什么考量,但觉王妃倒是个当真温和诚挚的人,她这样屈尊降贵盛情相邀,我若拒绝一来是失敬,再者也的确觉得过意不去。”
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