别枝 (荔枝很甜)

　　付家的下人嘴难得严实，元禄花了几个银子方才向一个妈妈打听了几句。
　　碰巧那妈妈是老太太院子里的，年岁也大，对当年的事儿知道的一清二楚，四处扫了一眼，低声将事情原委用三两句话说了个清楚。
　　原是五姑娘生母趁付严栢酒醉勾引人，这才诞下一女。
　　“正因如此，老太太与老爷都不待见她，夫人更是不愿碰这个烫手山芋，这不才养在姨娘的院子里，外头说云姨娘心好，可五姑娘那可是没过过一天好日子的。老太太那儿从来不提及五姑娘，府里下人有样学样，自然也当没这个主子。”
　　妈妈说着连连摇头：“也是个可怜人哟。”
　　——
　　傍晚时，连日的春雨又至，伴着几个响雷，天边划开一道光亮。
　　洗春苑的绿衣小丫鬟打着油纸伞钻到拐角处，收了元禄的银子说：“五姑娘在主屋外跪着，大抵是又惹小夫人不快了。”
　　“你们五姑娘常常这么跪着？”元禄皱了一下眉，付家这位五姑可真是有些可怜。
　　那丫鬟一顿，支支吾吾的，直到元禄又给了一锭银子方才说：“这还算轻的呢，云姨娘有时不高兴，便让姚妈妈教训五姑娘，姚妈妈是粗人，力道也大…”
　　丫鬟没再继续说，但元禄也知晓了其中意思，又多给了几个钱，便打着伞回了东苑。
　　他轻手轻脚推门进了屋，就见闻恕用湿帕子擦着手，额间一片冷汗。
　　元禄忙上前去：“皇上又做噩梦了？”
　　座上的男子抬了下眸，嗓音清冷的如春雨一般：“说。”
　　元禄诶了声，将从几个下人嘴里打听来的整合整合仔细说了一通，就见男人的脸色肉眼可见的沉下去，元禄不自觉咽了咽口水：“奴才打听来的便是这些。”
　　闻恕一双如墨的眸子往窗外瞧了一眼：“她还跪着？”
　　“是。”
　　“付严栢可知晓？”
　　元禄一顿：“想必是不知，那姨娘是个会来事儿的，人前装的一副慈母的模样，既是罚了五姑娘，应当不会叫付大人知晓。”
　　闻恕低头冷笑一声：“那就让他知晓，你去。”
　　元禄又是一顿，皇上是要帮五姑娘？就那么隔着面纱见了一面，还不知面纱底下是何相貌，难不成就动了心思？
　　元禄满心疑惑的应声退下，拍着被雨水打湿的衣袖，疾步往书房去。
　　付严栢正为刺史与大理寺这两边事儿头疼，没想到东苑就来人了，吓的他忙起身迎人进来：“不知这位大人来此，可是沈大人有事吩咐在下？”
　　元禄叹了声气，也没打算同付严栢绕弯子。
　　“并非大人有事，只是我这个做奴的多事。今夜这雨怕不是不会停了，春雷惊人，姑娘家跪在雨夜里，怕是要吓着。”
　　付严栢一头雾水：“大人这话？”
　　元禄笑了两声：“五姑娘毕竟年纪小，若是受了寒气，到底要受罪。”
　　闻言，付严栢浑身一僵，仿佛被雷劈了似的，面色窘迫的扯了下嘴角：“是在下御内无方，叫大人见笑了。”
　　“无妨，无妨，只是向来见不惯后宅这些欺负人的把戏，这才上前讨扰两句。”元禄昧着良心道。
　　欺负人的把戏？
　　话都说到这个份上，付严栢要再听不出意思便白瞎了他当这么多年的官，忙义正言辞道：“多谢大人，在下定好好训诫内人。”
　　见付严栢这般上道，元禄笑眯眯的离开。
　　直至他的身影消失在雨里，付严栢当即就绷紧了脸，抽出角落的纸伞大步朝洗春苑走去，那架势着实将洗春苑的丫鬟吓了一跳，面面相觑。
　　只见付严栢径直走向主屋外的长廊，一片阴影落在付茗颂面前，她苍白着脸抬起头，也是十分惊讶：“父亲？”
　　“你姨娘让你跪的？”付严栢语气不善道。
　　付茗颂张了张嘴，眼里的犹豫付严栢看的真真切切，却没见她抱怨，只摇摇头说：“是我惹姨娘不悦了。”
　　付严栢一口郁气哽在胸口，冷哼一声：“如何惹她不悦，能叫你雨夜里跪在外头！”
　　他声音洪亮，险些将正侧卧在软榻上的女人吓的滚下床去。云姨娘面色慌乱，急匆匆拿了桌上的团扇，迈着小碎步走出去。
　　一看果然是付严栢，她僵着嘴角扯出一抹笑意：“老、老爷怎冒雨来了？”
　　说罢，她又低头道：“茗儿这丫头也是，怎还跪在这儿？又不是打紧的事儿，我没往心里去，你这丫头倒是……快起吧，回屋里喝口姜茶。”
　　付茗颂看了看云姨娘，又瞧了眼付严栢，直到付严栢开口叫她起身，她方才撑着地面，揉着酸疼的膝盖起来，低声道：“谢姨娘。”
　　云姨娘面色一僵：“你这孩子，与我生分什么，快回屋里去，往后可莫要这般傻了。”
　　待付茗颂一瘸一拐回了屋，付严栢目光凌厉的落在云姨娘身上：“瞧你干的好事！”
　　云姨娘捂着胸口，瞪大眼睛胡诹道：“老爷这是做什么，茗儿的事儿…也不是我让她跪的，是那丫头做错事，自个儿要跪在外头。”
　　再说，一个不得宠的庶女，付严栢向来也不疼爱她，云姨娘不正知如此，才敢这般苛待付茗颂么？
　　怎么今日他倒忽然为付茗颂鸣不平了？
　　“府里来了人，你在后宅给我惹是生非，叫人知晓岂不是下了付家的脸面！到时候传出去，说我付严栢的小妾苛待庶女，你脸上难道就光彩！”
　　云姨娘一愣一愣的，有些心虚道：“不说妾这些年教养茗儿，外人都知道妾的好，就说东苑与洗春苑一南一北，老爷是不是多虑了？”
　　“妇人之见！”付严栢怒喝。
　　小屋里，付茗颂卷了裤腿，将冻僵的腿泡在热水里，遮月正一下一下给她揉着：“姑娘又受罪了，不过好在今日是老爷来了，没想到老爷还是帮着姑娘的。”
　　付茗颂默不作声的掀了掀眸，还有些恍惚，父亲今日，是帮了她？
　　作者有话要说：
　　是皇上，心疼了
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　　茗颂小可怜前期是真可怜，真胆小，不敢反抗，她也是真的怕云姨娘
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第4章
　　付严栢今日脾气实在不好，连对着云姨娘的软声软语都没松下脸，又说了几句硬话，话里还有意无意提点她要一碗水端平。
　　待付严栢走后，云姨娘一张脸脸色铁青，指甲都要陷进掌心里了。
　　一碗水端平？怎么个端平法？付茗颂又不是她的骨肉！
　　不过这丫头倒是好有本事，不知怎么叫老爷知道的这事儿。
　　云姨娘冷笑一声，吩咐姚妈妈道：“叫小厨房送碗参茶过去，别冻着那丫头。”
　　姚妈妈稳稳应声：“是，老奴这就去。”
　　此时寿安堂里，付严栢一身沾了雨水的湿气，就着热茶抿了一口，紧促着眉头始终未松开。
　　老太太就那么瞧着他：“你说是沈大人身边人知会你的？”
　　“是，如此家事，还叫外人来知会儿子，实在是儿子御内无方。”付严栢低头认错。
　　老太太的心思总归更深一些：“如此家事，又如何让外人先你一步知晓，连你都不知，他若非有意打探，又如何知？”
　　说罢，老太太又问：“你说沈大人在百春园见过茗儿一回？”
　　付严栢一怔，赶忙回话：“是，可那会儿茗儿面掩薄纱，说来也不算是见过。”
　　老太太眯了眯眼，茗儿…
　　这个孙女儿，她可有几年没见过了。虽在一个屋檐下，但老太太是轻易不让她到跟前来，突然提及，竟都不记得她的长相。
　　是以翌日清晨，老太太身边的安妈妈破天荒的去洗春苑，当着云姨娘的面儿好声好气将付茗颂给请了过去。
　　付姝妍浑然不知这是演的哪出戏，瞪大眼睛不可思议道：“娘，祖母竟然要见五妹妹？”
　　云姨娘亦是一脸难看，也是奇了怪，忽然间一个两个都对这贱丫头上了心……
　　付茗颂一路战战兢兢跟在安妈妈身后，上一回见老太太还是三四年前，她现在还记得老太太那双凌厉的眸子，叫人看得直哆嗦。
　　她犹豫的张了几次口，小声问：“祖母这回唤我过去，可是出了什么事儿？”
　　安妈妈一愣，笑了起来：“五姑娘莫紧张，老太太就是想着许久没见姑娘，叫您过去说说话呢。”
　　付茗颂点了点头，自然是不信的。
　　进了里屋，老太太捻着佛珠断坐在檀木雕花主座上。
　　付茗颂怕惊扰了她，低声轻唤：“祖母。”
　　闻言，老太太也没急着看她，只慢条斯理道：“坐吧。”
　　付茗颂迟疑了一瞬，并不敢坐。
　　老太太蹙眉，这才抬头看她，沧桑的眸子中划过片刻震惊。
　　果真是出落的亭亭玉立，那相貌，饶是老太太活了一把年纪，也不由暗暗点头，是个美人坯子。
　　可姑娘家长成这般模样，并不是好事。
　　“说起来，你我祖孙二人也三四载未见过，你可有怪过祖母？”
　　付茗颂心下一惊，没忍住抬了下头，对上老太太那双半分余温都没有的眸子又匆匆低下：“未曾，祖母本就喜静，茗儿怎么敢怪祖母。”