瑶华不耐烦再与她虚与委蛇,便对那婆子道,“你们车快,赶紧赶回府中,照顾你家姑娘要紧。不用顾忌我们,我们有车,自己回去就行。”
瑶芝装出一副虚弱无力的样子,“真对不住华姐姐了,那我就先回去了。”
瑶华笑着送走了她,带着恩哥儿坐上马车,赶紧离开了紫霄宫。
一路上,马车颠颠簸簸,瑶华的心里也上上下下不得安宁。瑶芝这么明目张胆地会情郎,还有身边的婆子放风,那也就是说和家的长辈肯定是知情并且首肯的。能让和煜或者蒋氏连脸面都顾不上的,这个人肯定不是普通的官宦人家的公子。难不成是哪位王亲贵胄?
可是,瑶芝尚与崔家大郎有婚约在身,要想嫁给更好的人家,背着这个婚约又怎么可能?
喊她亦或瑶兰过来陪着一起烧香,目的又是什么呢?
她思来想去,想不明白其中的关键。罢了,大不了这段时间,她也装病好了,反正,无论如何,都不会再陪着瑶芝来上香了。
傍晚时分,马车终于到了家门。瑶华不由得松了一口气,就听到恩哥儿在一旁道,“二姐姐可是闹出什么□□烦了?”
“为何这么问。”
“我看姐姐一路上眉头紧锁,腰肢板正,一刻都未曾松懈。想必是遇上难事了。”
一股热意轰得一下子从心头涌起,瑶华两颊滚烫,这孩子真是哪壶不开提哪壶。他要是不提,她已经快将那事忘掉了。
“没事,没事。我们最近跟那边少走动,想来也碍不到我们。”瑶华深吸一口气,将心思放回恩哥儿身上,“今日都没吃什么正经东西,你晚上想吃些什么。”
姐弟俩手拉这手,走进了院子,闭上了家门。将那些烦人的,恼人的,统统锁在了外面。
第27章 西园 - 1
消停了几日,瑶芝没有了动静,崔晋庭也没有再出现。
瑶华心中平静了许多。
到了正月二十,闵江将新一批的螺子黛送去了琉璃坊,不一会儿就匆匆赶了回来。
“姑娘,罗掌柜向你讨些刀伤药。”
瑶华正在调配香料,闻言手一抖,勺子里的香料撒了一片,“怎么了,这次又是谁受伤了。”
闵江神回答,“不是崔公子,但是崔公子和薛公子手下的人。我看了一下,右腿断了,我给他接了一下,但是他们手边的药不行。”
瑶华点点头,去了后面的厢房,取了药丸和药粉过来,“你送过去吧。”
闵江接过转身要走,忽听瑶华出声,“等等,你问问罗掌柜,算了。你出了琉璃坊之后,出门打听打听,看最近都有什么动静,关于阮太师和崔家的。”她想了想,“还有和家的。”
闵江应了,飞快地离开了,到了晚间才回来。对瑶华摇了摇头,“姑娘,我在外面跑了一圈,并没打听到什么有用的消息。这些朝堂上的动向,一般的茶楼酒馆,只怕很难打听到的。”
瑶华心烦了一日,也不知崔晋庭那边到底是个什么情况,这么腥风血雨的,一会被砍一会断腿的,总觉得异常的惊险,但是……“算了,便是打听到了,我们也帮不上忙。先这样吧。你要是有空,便去琉璃坊那里走一走。”
晚上恩哥儿回来的时候,带回了江海清的口信,问的是恩哥儿考试保人的事。她听着扶额,看来这几日她还得上和煜府上一趟,请他出面才是。
谁知第二日一早,和府的一个婆子便来敲门了。
“华姑娘,这是我家二姑娘给您的信。”
瑶芝给她写信?她怎么觉得是黄鼠狼给鸡拜年呢?瑶华拆开一看,瑶芝在信里面说后日她与几位闺中好友相聚,也邀请她同往。聚会地点是锦朝长公主的一座园子,叫做西园。其中遍种梅花,有许多珍奇稀有的品种,邀她共赏。
瑶华眉头微皱,心却提到了手里,这种适合一看就是花前月下的地方,她才不去呢。便提笔给瑶芝写了一封回信,只说恩哥儿大考在即,如今她天天得督促恩哥儿读书,实在没有心思出门玩耍,瑶芝的一片好意她心领了。
又问了那婆子和煜何时在家,她要过府拜访。
那婆子说和煜这两日不算太忙,每日午后便回府了。瑶华请她带话,说自己明日午后过去。
隔日瑶华到了和煜府中,先去拜见了徐老太太和蒋氏。徐老太太和蒋氏虽说往日待她不错,可今日竟然格外的热情,若说往日是三分,今日便有九分。
徐老太太拉着她不肯放她走,让婉莲搭起了牌架子,拉着蒋氏和孙媳李氏还有瑶华一起打牌。
瑶华只能耐着性子笑脸作陪。
打着牌,老太太便关心起了她们的日常,问恩哥儿书读得如何啊,等等等等。到后来,老太太叹了一声,“华姐儿,你呀,也别太执拗。我知道你是一心为了恩哥儿,可是要是找到合适的人家,未必就不能嫁啊。”
蒋氏打了一张牌,也应声,“就是。华姐儿,我跟你说个人,翰林院的陶大人,原配病故之后,留下了两个孩子,都是才几岁……”
这是要给她做媒?瑶华瞠目结舌。
蒋氏摸了张牌,接着道,“后来就有人给他说了一房继室,这位陶夫人也是父母双亡,带着一对弟妹。她出嫁的时候已经二十有三了,嫁过去之后,待那原配的一双儿女和蔼体贴,比亲娘也是分毫不差。陶大人心中感激,对陶夫人的两个弟妹也很好。常常指点陶夫人弟弟的学业,后来,陶夫人的弟弟高中,授官去了外省,妹妹也嫁了一户好人家。陶大人的一双儿女也是极为出色。你瞧瞧,岂不是一件事都没耽误?”
瑶华只能干笑。
徐老太太也接着说,“你大伯娘说的对,我见过后来那位陶夫人几次,一看那气色,就知道日子过得不错。你呀,别硬撑着,恩哥儿总有大了的一天,你那时怎么办呢?恩哥儿回头娶了媳妇,你又怎么办呢?”
恩哥儿不过马上才童子试,你们现在跟我说这个,几个意思啊?瑶华低着头,沉默着打牌。
徐老太太看了蒋氏一眼,蒋氏道,“华姐儿,老太太和我是真心疼你,才说这些话的。你想想,这天下的学子这么多,真正能出人头地的,有多少?不是你照顾了他三餐,围着他嘘寒问暖就行了的。同学,老师,朋友,交游,一样都不能少。你若是能嫁个得力的夫家,借着夫家拉恩哥儿一把,恩哥儿也能轻松一些。总比只靠他自己苦读来得强啊。”
瑶华笑着道,“恩哥儿不是还有大伯提携呢吗?”
蒋氏哽了一下,“这是当然,但若是多一道助力,岂不更好。”
瑶华抿嘴一笑,“谢谢伯娘替我着想,我回去仔细想一想。不过恩哥儿快考试了,我暂时没有心思去想这些。”
蒋氏见好就收,朝儿媳李氏看了一眼。
李氏笑了一下,“妹妹,姻缘的事情,该来的时候自然会来,你也不要把到手的好姻缘往外推才是。对了,明日西园的聚会,二妹妹不是请你一起去的吗?你怎么不去呢”
瑶华笑,“这不是准备在家里看着恩哥儿读书呢嘛!”
“瞧你,太紧张恩哥儿了。”徐老太太嗔怪,“一张一弛,乃文武之道。哪里能一直紧绷着读书。再说了,恩哥儿白天在学馆呢,哪里需要你看着。就这么说定了,明日我让瑶芝到鹿鸣湖接上你,一起去西园,好好玩耍一番。那里是锦朝长公主的园子,梅花美不胜收,我也去赴宴过,回来至今还念着那片美景呢,你定要好好欣赏一番。”
瑶华只好答应了。
离开了寿安堂,瑶华去了和煜书房,拜托他恩哥儿保人的事情。和煜一口答应下来,“华姐儿,时间还早着呢,而且这京城里,大伯的知交遍地,寻几个人为恩哥儿作保,还不是小事一桩,你只管放心吧。我知道你是个好孩子,这些年苦了你了。”
若是瑶华是个没什么见识的,又或者不知道和家的这么多古怪,徐老太太、蒋氏还有和煜这番关爱,足以让她感激涕零,和家人说什么信什么。可是偏偏这三人不约而同,不,应该是已经商量好的别有用心的关怀,让她不寒而栗,如芒在背。
可是,她能做什么呢?带恩哥儿离开京城?不,不行,和煜如今位高权重,有他盘踞在京城,恩哥儿这一辈子就不肯能有出头之日。
她突然想起来守岁的那天晚上,崔晋庭对她说,“和瑶华,对你自己好一点。如今你弟弟还小,遇到的麻烦和困难不算多,你用些手段和心机尚可以化解。可是等他一日一日的大了,他遇到的问题和麻烦,总会有你解决不了的。那么那时,你准备怎么办呢?”
是啊,她准备怎么办呢?她又能怎么办?那只大猫迎难而上了,而她,躲不了,那也只能上了。
晚间,瑶华给自己点了些安神的香,一夜酣睡。隔日卯时初便起来梳妆打扮,衣裙讲究而不华丽,首饰精致而不繁琐,画了淡淡的妆容。
瑶芝来接她的时候,看到她时有点惊讶、嫉妒,半真半假地道,“华姐姐一直夸我是美人,原来是消遣我呢,站在你面前,我哪里敢自称美人?”
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