檀郎 (海青拿天鹅)

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　　国子学课业冗长，巳时入学，直到申时才完毕。
　　太阳已经偏西，我和青玄收拾了书本和纸笔，跟随公子离开。
　　国子学的学生都是未入仕的年轻贵族子弟，总是备受瞩目。特别是公子这样名声在外的人，每每放学，总是会有些仰慕者在门外等候，只求看他一眼。
　　所以为免麻烦，我们会绕道，从后门出去。
　　当然，这是我的主意。
　　因为学堂后面，是国子祭酒、博士及助教的治学之所，往这里路过，很可能会遇到沈冲。
　　可惜今日，此处安静得很，似乎无望。
　　我心中正失落，路过回廊下的一处岔口时，忽而瞥见一个人影朝这里走来，几乎撞上。
　　“霓生？”他止步，将我扶住。
　　心中大慰。我尤其喜欢听他唤我的名字，心底总是一阵荡漾，泛着甜。
　　“表公子。”我行礼道。
　　公子也看到了他，停住步子。
　　“你去何处？”沈冲问。
　　公子道：“回府。”
　　沈冲看看天色，道：“我亦回府，不若同行。”
　　公子笑了笑。
　　日光和煦，虽傍晚风凉，但甚是舒服。我跟在公子后面，看着沈冲的背影，心满意足。
　　年纪相仿的人之中，公子看得上的人不多，沈冲是其中之一。且二人是表亲，比别人熟识，说起话来从不拘于小节。
　　托公子的福，沈冲也认识我，知道我的名字。
　　从前他还是学生的时候，我时常趁着课间闲暇到他那边的院子去，与他偶然遇见。
　　我假装出神地赏花或者观鸟，或者捧着一本书在廊下看。他经过时，总能认出我。
　　我抓紧时机，问他这是什么花木，或者谈起书中某句经典的释义，沈冲总是耐心地解答，似乎在对待一个勤奋的学生。
　　一次在桓氏和沈氏两家的聚宴上，我听沈冲向大长公主说，想不到公子身旁的侍婢也这般爱好学问，实乃桓府幸事。
　　公子闻言，露出诧异之色，而我则一脸平静，心里美滋滋的。
　　可惜两年前他当上助教之后，身边总有陈昱这样一脸严肃的老叟，我就算再强行与他见面，也说不上话，甚是无趣。
　　如桓瓖一般，沈冲也问起了公子与谢浚会面的事。
　　如我所料，公子对谢浚称赞不已。
　　而沈冲听罢，一笑。
　　“听闻谢公子父亲身体不好，他此番回京，当是要逗留许久。不过秦王那边如今也闲了下来，他离去无妨。”
　　公子闻言，露出讶色：“闲下来？秦王不是正在平叛？”
　　沈冲亦露出讶色：“你不知么？”
　　“知道什么？”
　　“陛下要将秦王调往羌部，河西的战事，恐怕要交给秣陵侯荀尚。”
　　公子闻言，目光定住。
　　作者有话要说：　　这个文原本是按3000字左右一章的量写的，为了分章自然些，以后还是每天分两次更新吧，早八点和晚八点各一次。
　　另外，谢谢各位热心捉虫的大大！这个文大修过几次，留下很多虫子，鹅眼昏花有时实在是捉不过来……


第4章 沈冲（下）
　　沈冲的父亲与众多重臣来往密切，且时常在沈太后面前转悠，消息自是灵通。
　　当然，大长公主是皇帝的亲姊，宫中的事更没有她不知道的道理。我想了想，大约是她了解自己的儿子，故意不让公子得知。
　　事情须得从秦王平叛说起。
　　河西的战事，秦王本打得十分顺手，眼看着便要将叛党剿清。可在这时，朝廷突然令秦王向西南抵御羌人，另封新到任的凉州刺史荀尚为征西将军，假黄钺，都督凉州诸军事，率凉州之兵继续征讨秃发磐。
　　桓府的奴婢们都是见过世面的，这个消息当了好几天的谈资。
　　西南羌部，几年前已被驱出八百里外，何来抵御，说到底，是朝廷不想将功劳给秦王。
　　秦王是先帝最小的儿子，今上的幼弟，年方二十四。虽是年轻，但在一众宗室之中，秦王最为善战，曾在征越灭楚的诸多大战中屡立奇功。
　　这并非好事。
　　当朝重宗室，高祖仿效古制，将天下分封给兄弟儿子，藩卫京畿，以防大权旁落。可到了今上登基之时，各地藩王已势大，渐成朝廷心病。如秦王这般，朝廷虽是倚重，可防范之心更甚。故而，在他将要再立大功之时，及时换了人。
　　此事发生之时，堪堪就在公子与谢浚见面之后的第二日。虽然诏令还未下，但许多重臣贵胄已经知道了原委。
　　“临阵换将，兵家大忌。”公子皱眉，道，“只怕残匪得以喘息，前功尽弃。”
　　这日天气晴好，放学之后，公子和桓瓖来到城阳王府中，在他的园子里赏玉兰。
　　“怎会尽弃。”桓瓖不以为然，“在朝廷眼中，秦王可比残匪要紧得多。”
　　“这便是不妥。”公子道，“若论养兵自重，梁王、赵王、豫章王、会稽王等比秦王更甚，而朝廷只患秦王。”
　　桓瓖道：“你也知秦王功劳最大但兵马最少，不动他动谁？”
　　正在画兰花的城阳王不紧不慢道：“还有一事，你们三人想来不知。”
　　“何事？”公子问。
　　城阳王不答，却忽而转头，看向我：“霓生，你看这兰叶是浓些好还是淡些好？”
　　我看了看他的画，道：“殿下画的既是玉兰，自是淡些好看。”
　　城阳王颔首，提笔在兰叶上添了色，对公子道：“我看霓生甚是懂画，不若你将她给我，我另赐你两个美婢，如何？”
　　公子无动于衷：“殿下还是先说说宫中何事。”
　　城阳王道：“父皇还未定下人选之时，太子曾向圣上请战，圣上未应许。而后，太子回宫饮酒，将寝宫砸了一遍。”
　　公子和桓瓖皆诧异。
　　“哦？”桓瓖笑了笑，“太子么，这也不是头一遭。”
　　“这还不止，第二日，太子与三皇兄到苑中骑马，太子教三皇兄去父皇面前替他求战，你们猜如何？他竟也真去了。”
　　公子问：“而后呢？”
　　“自是被父皇训斥了一顿。”
　　我在一旁研着丹青，听到此处，忍不住看了他们一眼。
　　这个太子，说起来，跟我还能扯上一点关系。
　　当今皇帝，别处建树无多，生儿子倒是在行，有十七个。他立过两位皇后，后宫的宠妃年年翻新。太子的生母荀皇后，就是当年连累我入狱的袁太后和袁恢的外甥女。
　　当年袁氏虽可一手遮天，但终究要脸，没有让自家的人继续当皇后。当然，肥水也断不可流了外人田。荀氏与袁氏同出河北，乃是世交和姻亲。袁太后主事，将外甥女荀氏立为皇后，荀皇后的儿子立为太子。
　　袁氏自以为从此可高枕无忧，然而乐极生悲。
　　荀氏和袁氏一样，本就是重臣。两家虽关系密切，但先帝时袁氏独大，已是嫌隙渐生。皇帝继位后，对荀氏甚是优待。荀后的父亲荀康官至太尉，包括荀尚在内的几个兄弟亦加官进爵，身居要职。袁氏最后倒台，荀氏乃是出了大力。
　　荀氏虽取代袁氏，受尽皇恩，但荀氏比袁氏懂事，得势之后，对皇帝俯首帖耳，忠心不二。可惜，也并非万全。
　　太子虽立储多年，但性情暴戾，无论朝野，都不太喜欢他。而自从皇帝几年前立庞氏为后，朝中便有了废立太子的流言。不过太子前世修了福，他的儿子名邕，敏而好学，颇受赞誉，甚得皇帝喜欢。前年，皇帝将他立为了皇太孙。
　　皇帝的目的甚为明确，长幼有序，古来废立乃撼动根基的大事，不可轻率。太子立了多年，虽不讨人喜欢，但终究是嫡长。为长远计，皇帝想传位给皇太孙，便须得先留住太子。
　　庞后育有二皇子平原王，同为嫡子，离太子之位不过一步。不过庞后和平原王一向顺从老实，似乎无心争位。尤其是平原王，在太子面前唯唯诺诺，近乎白痴，时常受太子欺辱。
　　城阳王叹口气：“太子这般脾性，着实不好。”
　　“他若改得，早无今日之事。”桓瓖道。
　　公子却道：“且不提这些。此事于太子不利，于我等却是大好。”
　　桓瓖和城阳王皆讶然：“哦？”
　　公子的手指轻轻抚过茶杯沿口，目光灼灼：“太子、平原王与殿下皆皇嗣，自不可轻易出征。然秣陵侯新任主帅，则要新开幕府，他帐下幕僚诸将，该选任何人？”
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　　我觉得公子对从军之事当真着了魔。
　　接下来的事情果然被他言中。
　　河西换帅的消息传出之后，平日沉溺玩乐的贵胄们纷纷踊跃报国，形势喜人。
　　本朝战事频繁，提拔尤重军功；且今上践祚以来，甚少败绩。所以，世家子弟们对入伍一向颇有热情。不过，自从数年前收复了吴越之后，天下渐趋安定，战事越来越少。而像河西平叛这种胜利在望的大战，便成了再肥不过的好肉，引得无数人觊觎。
　　其中也包括公子。
　　与别人不同，他是当真想去从军。那日从城阳王的府里出来之后，他就再也坐不住，数次向主公和大长公主提起此事。然而毫无悬念，均造否决。