檀郎 (海青拿天鹅)

　　“太子之事？”太后与大长公主相视一眼，紧问，“太子出了何事？”
　　皇后忽而露出大恸之色，哭泣不已。
　　“太后，公主……”她涕泪涟涟，以袖捂面，“妾方才得知，太子在司马门前薨了！”
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　　大长公主不愧是在宫禁中混迹多年的人，太子的下场，与她估计的一点不差。
　　虽然皇后哭得我见犹怜，太后与大长公主亦各自垂泪，周围内侍宫人无不悲痛听叹息，然而听到这个消息之后，最震惊的却是公子。
　　他将太后与大长公主送往太极宫之后，没有停歇，即刻骑马去了司马门。
　　荀谅和太子攻打之时，想来也用了火攻，司马门上的殿阁上冒着烟，已经烧毁了大半。
　　没有了荀尚和太子，内宫的战事便一下消弭了。公子赶到的时候，只见城门洞开着，将官指挥着北军的兵士清理大战留下的残砖碎瓦和残肢断体，到处是难闻的味道。
　　出乎意料，我看到了桓瓖。
　　他骑在马上，看着来往的士卒搬运各种死状的尸首，用一块绢帕捂着鼻子，一脸嫌恶。
　　见公子来到，他露出讶色。
　　“你这是去了何处？”他打量着公子，笑笑，“我不曾见你去了庆成殿，也不曾闻得你来了司马门，怎好像也与人恶斗了一番？”
　　公子不与他废话，沉声问：“太子薨了？”
　　桓瓖示意他看看城门边上一片被俘的叛军，不无讽刺：“太子若是未薨，他们怎还有性命在此？你是不知，太子疯了一般，竟令他们不得胜便自尽。”
　　公子没有接话，却问：“太子何在？”
　　“就在那边，你要看？”
　　公子颔首。
　　桓瓖不多言，引着他往太子的停尸之处走去。
　　司马门内的一处厢房里，点着灯。那尸首横陈在一张榻上，身上覆着一张素帛。
　　桓瓖与守灵的卫士打了招呼，公子走进去，片刻，将素帛揭开一角。
　　太子的脸惨白，紧闭着眼睛，血色尽失，早已看不出来往日飞扬跋扈的模样。
　　公子注视了一会，又看向他的身上。
　　“腹部中箭。”桓瓖道，“就在半个时辰前，被人发觉时，已经没了气。而后，东宫之兵与荀谅叛军自溃，荀谅被乱军所杀，死得难看多了。”
　　公子道：“可知太子是如何薨的？”
　　桓瓖道：“审问过他的亲随，只说是中了箭，何处飞来的却不知道。不过激战时，谢蕴确曾令军士放箭。”
　　公子沉吟，道：“如此说来，便是无人知晓了。”
　　桓瓖颔首：“正是。”
　　公子没再说话。没有动手之前，他和沈冲自然都以为太子最多被软禁或废黜，而不是今夜就身死宫城。
　　他沉默片刻，将素帛盖好，向太子端正地行了礼，走出厢房外。
　　“你还未说你方才去了何处。”桓瓖跟在后面道。
　　公子也不隐瞒，将太后遇袭之事简短地说了一遍。
　　桓瓖脸上的轻松之色消失，代以惊诧，眉头锁起。
　　“何处来的贼人，你可知晓？”他问。
　　公子摇头：“此事都交与了殿中将军，而后，我就将太后和母亲送去了太极宫。”
　　桓瓖微微颔首，道：“今夜宫中多事，守卫最严的便是太极宫，未查明之前，确是去太极宫最为安稳。”
　　公子正待再说，城头上忽而传来些斥责的声音，望去，只见一人身着铠甲立在司马门城头，望之威风凛凛，隔着老远就能看到铠甲上油光锃亮的色泽。
　　待看清那人的脸，我和公子都吃了一惊。
　　“那是平原王？”公子问桓瓖。
　　“正是。”桓瓖唇角弯了弯，“如何？你可也是第一次见他如此精神？”


第44章 刺客（下）
　　城头上的确是平原王。
　　据桓瓖说, 太子下令攻打司马门之后，平原王率兵来阻止。而太子暴毙后, 也是平原王将荀谅击溃，俘获了大批降兵。
　　我随着公子走上城楼时，平原王正在训斥手下将官。
　　“……司马门乃同往内宫重地门户，怎么敷衍了事？令北军再增派一千人过来，今夜这些碎石烂瓦, 定要清理干净。”他说。
　　将官唯唯应下，不久，退去。
　　“元初？”平原王看到公子，露出笑意, “听说你刚刚为太后救驾，立了大功。”
　　公子道：“不过职责，何言立功。”说罢，他看着平原王，“太后遇袭之事，殿下这么快便听说了？”
　　平原王一笑, 道：“宫中之事，何时传得慢过？我稍后便领兵入内宫, 搜捕那些贼人, 为太后压惊。”
　　公子颔首。
　　二人说着话时，一名将官走来, 问平原王如何处理东宫的降兵。
　　“格杀勿论。”平原王冷冷道。
　　将官有些犹豫之色, 道：“禀殿下, 这些人亦出身北军，派在东宫充为宫卫。太子乃储君，他们跟随太子，亦不过听命行事。”
　　平原王面无表情：“既是太子侍从，便该在太子倒行逆施时加以劝谏，助纣为虐，岂有无辜？”
　　将官见他这般说话，只得唯唯应下。
　　公子看着平原王，未几，告退而去。
　　“子泉。”走下城楼时，他忽而问道，“你方才说，太子还未薨时，平原王已到来？”
　　“正是。”桓瓖道。
　　公子微微颔首，没有言语。
　　我知道他在想什么，但现在无心与他探讨。望望天空，月亮已经过了半天，我估摸着时辰，与曹叔约定的时限就在不远。
　　现在宫中的事已经平定，我不必再担忧公子的性命之虞，便该考虑自己的事了。
　　我心思转了转，轻哼一声，捂了捂肚子。
　　“怎么了？”公子回头，问道。
　　“无事，”我皱皱眉，“大约是着了凉，有些肠胃不适，过得片刻就好。”
　　公子道：“你那日就说要去寻药，还未好？”
　　我小声道：“那时是好了，不过反反复复……”
　　公子看着我，片刻，道：“霓生，你回府去吧。”
　　犹豫了一下：“那……公子呢？”
　　“宫城已无事，我稍后便到太极宫去。”公子道。
　　我望着公子，仍皱着眉头，似在忍耐不适，又露出不舍之态。
　　“去吧，今夜你也累了，回府与家中报一声平安，好好歇息。”公子的声音和缓。
　　我心里一喜，表面平静，乖乖应下。
　　“我让内侍派人送你。”公子道。
　　我忙道：“不必，回宫还要许久，我骑马回去便是。”说罢，我向公子和桓瓖一礼，转身而去。
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　　公子的腰牌，果然甚为好使。
　　内宫中的事虽不出司马门，但这么大的动静，再迟钝的人也知道必是出了大乱子。故而外宫的关卡比往常更严，但当我亮出腰牌，那些人最多问问来历，无人敢阻拦。
　　我一路沿着宫道驰出，未多时，便出了皇城。
　　宫城中的事，虽仍未波及出雒阳城内，但许多人亦被惊扰。
　　我骑马路过各处街道时，只见许多人家灯火明亮。一些贵族高门自有家人部曲执刀拿棒守在宅子外面，而仍然不知道发生了何事的人家，也大门紧闭，只在墙头探着脑袋，往宫城的方向翘首张望。
　　雒阳城中仍然戒严，但街上看不到一个巡逻的军士。在谋划中，诸城门校尉要么策反，要么捕杀，如今看来，行事顺利。
　　荀府就在皇城之外，按计议，此处归梁王收拾。荀尚在宫中被拘之后，梁王的儿子东夷校尉司马祥即率兵围住了荀府，不许一人进出。
　　我下了马，往荀府门前窥觑。只见人影绰绰，军士举着火把，将府内府外照得通明。荀府内也有府兵，大门紧闭，与府外的兵马对峙。有人在墙内高声大骂，说荀尚是辅弼太子的重臣，是太傅，对皇帝忠心耿耿，诛杀他的皇后、谢氏、梁王等人都是乱臣贼子云云。
　　听那声音，却是荀凱。
　　我擦了把汗，知道梁王还未动手，自己来得不算迟。
　　挨着荀府后园的门附近，有一处巷子，可以藏人。我避开军士的眼线，赶到巷子里的时候，曹叔和曹麟都等候在了这里。
　　微弱的月光堪堪照进半边巷子，我望去，出乎意料，除了曹叔和曹麟二人，还有好些人也在，一眼看去，足有三十余人。
　　我心中暗暗吃了一惊。
　　“霓生，你去了何处？”曹麟看到我，如释重负，“我以为你出了何事，险些要去寻你。”
　　我说：“路上有些事耽搁了，故而来迟。”
　　曹叔似乎看出了我的心思，道：“这些都是自家人，你放心，那些书必可安然到手。”
　　我颔首。
　　按照我的提议，这些人都是京兆府士卒的装扮，曹麟和另两个人是什长，而曹叔则是府吏。曹叔的长相本就有一股书卷之气，一番装扮之后，更是官威十足，毫无破绽。
　　曹麟将一套士卒的衣服递给我，我当即换上，虽身量大些，但把多余的袖子卷起，也无甚妨碍。包括我在内，所有人都在脸上做了些功夫。曹麟黏上了络腮胡子，我则是加了小胡子和粗眉，看上去皆与原貌大相径庭。