檀郎 (海青拿天鹅)

　　公子道：“我说桓氏必不会反。”
　　我讶然，犹疑片刻，道，“你……做了什么？”
　　“不过是与他做了个交易。”公子道，“我与他合作平定诸侯叛乱，他不动桓氏，也不动母亲。”
　　——“用人不疑，疑人不用。此乃孤向来行事之道。当下用人之际，诸侯之事，解决总须时机，若凭空行事，只会弄巧成拙。”
　　秦王的话似乎又回响在耳畔。
　　后面的事便是顺水推舟。秦王与公子将计就计，北军佯装包围□□，将秦王软禁。消息传出之后，诸侯大军随即往雒阳开出，进入秦王的圈套。
　　无耻之徒。
　　此事本就是秦王借着大长公主之手，故意给诸侯下套惹出来的。到头来，却反倒是赚得公子来为他卖命，他坐收渔利，还仿佛公子欠了他人情一般。
　　想到此处，我又气恼又心疼。
　　“你不该这么答应秦王。”我说，“就算桓氏反叛，罪过也不在你身上，怎似你在戴罪立功一般？”
　　公子道：“此事，除了蒋亢这变数，其余秦王早已看在眼中，做下了万全的准备。就算我帮着桓氏，蒋亢也不曾被你所杀，大军进攻雒阳也必是失败。我能做的，也不过是将桓氏保住罢了。”
　　这是实情。
　　诸侯的这些诡计，秦王若被蒙在鼓里也就算了，可惜并不是。
　　秦王在雒阳的兵马有二十万，玉鸢前番在范阳击溃济北王，定然也是为了这后面之事留一手。若公子率领北军跟着桓氏反了，秦王大约会溜出雒阳，将空城丢给北军，自己则率兵马南北夹击，在诸侯联军未成形之前，将豫州诸侯而兖州诸侯各个攻破。就今日这成皋关之战看来，这些诸侯养尊处优，实无几分本事，就算兵马再多，也全然敌不过秦王。
　　公子为何要来做这先锋，亲自冲锋陷阵，恐怕也是这个原因。
　　“元初，”我想了想，道，“你心中其实仍觉得对不起家中，是么？”
　　公子沉默片刻，道：“我虽与他们道不同，可他们毕竟是我的家人。”
　　我看着他，抿了抿唇角，没说话。
　　这时，公子似想起什么，往怀里掏了掏，拿去一样物事。
　　我看去，竟是尺素。
　　“在佯装事变的第二日，程亮便带着你的消息赶回了雒阳。”公子将尺素交给我，道，“我知晓你无事，便也放下心来。此物也一直带在身上，想将它亲手还给你。”
　　我接过来，不由露出笑意。
　　“霓生，”公子看着我，道，“你仍恨我母亲么？”
　　这个问题，他从前也问过我。
　　“恨。”我说，“不过她是你的母亲，若无她，便无你。故她若有了性命之虞，我也仍会保她。”
　　公子淡淡笑了笑，颔首。
　　“霓生，”他说，“我要去见她一见。”
　　我讶然：“你先前不曾见她？”
　　公子道：“我先前还未想好如何与她说话。”
　　想到大长公主在那文孝寺中的偏执之语，我也明白公子的意思，他恐怕要开诚布公地与她谈一谈。
　　“要我随你去么？”我问。
　　“不必。”公子抚了抚我的头发，道，“你方才说过，她是我母亲。我与她的事，唯有我与她可解。”
　　大长公主也关押在荥阳的行宫之中。
　　公子见我已经无恙，嘱咐我好好歇息，没多久，便起身离开，见她去了。
　　我一个人留在房中无所事事，未几，随即起身稀疏，换一身衣服，走出门去。
　　公子既然说大长公主的事他会解决，我自然也不打算去凑热闹。我也有自己的事要做，比如曹叔。
　　他当下虽与秦王会面，但他们谈些什么，曹叔从前有何打算，将来有何打算，我都须问个清楚。
　　那会面之处，就在荥阳的官署。我去到的时候，却见里面空空如也，无论曹叔还是秦王，都不在其中。
　　幸而一个明光道军士认得我，将我带到了曹叔下榻的府邸。
　　此地，从前也是一个豪富之家所有，修得不算大，装饰却是精细，处处雕梁画栋，还有一处闻名数百里的花园，当年连大长公主都曾赏光来看过。
　　我跟着那明光道军士入内不久，忽而迎面见到一人，定睛一看，是伏姬。
　　见到我，伏姬亦露出诧异之色，随即走上前来：“霓生！”
　　我亦微笑，正要上前与她打招呼，忽而发现她的身形有些异样。腹部隆起，便是裙衫也遮挡不得。
　　“你……”我看着那腹部，有些吃惊。
　　伏姬面颊浮起红晕，小声道：“霓生，我有了身孕。”
　　我又惊又喜：“是阿麟的？”
　　伏姬颔首。
　　“多大了？”
　　“六月有余。”
　　我听着，在心里算了算，这么说来，我和公子攻下临淮国之前，此事便已经……啧啧，我想起曹麟傻笑的样子，心想，果然人不可貌相。
　　伏姬神色羞涩，笑容却颇是甜蜜，拉过我的手，将我打量：“霓生，你还好么？我和阿麟先前跟着曹先生去探望你，他说你须多歇息，不许我等打扰。”
　　我笑笑，道：“早无事了，不知曹叔在何处？”
　　“他当下就在园中。”伏姬道，“正与秦王喝茶赏景。”
　　喝茶赏景？
　　我有些诧异。曹叔一向对这些享受之事不大在意，也甚少在议事之外有这些应酬，如今倒是给面子。
　　不过有秦王在，却是正好。
　　我说：“阿麟也在么？”
　　“在。”伏姬笑盈盈，“我带你去。”
　　当下正值春夏之交，花园中，各色花卉开得绚烂，果然正是赏景的绝佳之时。
　　我才入园，便远远望见曹叔正坐在一处亭子里，身后立着曹麟，而他的面前，正是秦王。如伏姬所言，曹叔和秦王正对坐饮茶，还没走到，便听得二人话语带笑，似颇是融洽。
　　闻得脚步声，众人看过来，皆露出讶色。
　　我瞥了瞥秦王，他端坐在榻上，手里拿着杯子，云淡风轻。
　　“你怎来了？”曹叔道，“可好些了？”
　　我上前行了礼，笑道：“不过是劳累之故，长长睡了一觉，怎会不好。”
　　曹叔让我上前，亲自给我把了脉，大约是觉得我果真无事，眉间神色放松下来。
　　我看了看秦王，道：“殿下也在。”
　　“孤与曹先生一见如故，”秦王淡笑，“会面之后，便相约到此处小憩片刻。”
　　我心底冷笑。
　　无事献殷勤，也不知道他当下心中又想着什么合算的买卖。
　　秦王看我一眼，颇是意味深长。
　　“今日与曹先生相谈甚欢，”他神色自然，不紧不慢地将手中的杯子放下，和颜悦色地对曹叔道：“可惜孤营中还有些事务须处置，曹先生方才提及之事，孤定当考量，改日再与先生详谈。”
　　曹叔在席上一礼：“如此，多谢殿下。”
　　秦王颔首，从榻上起身，又与曹叔寒暄两句，告辞而去。
　　曹叔让曹麟去送秦王，曹麟应下，送秦王出园子。伏姬跟在曹麟的身旁，也走了出去。二人并行一处，相视之时，眉眼皆带着笑意，看着颇让人舒心。
　　“阿麟颇有将才，亦通晓谋略。”曹叔缓缓道，“可惜，他只想做个凡人，论野心，远不及秦王。”
　　我闻言，回头看向曹叔。
　　“曹叔与秦王谈过了？”我问，“不知谈了些什么？”
　　“谈了好些。”曹叔道，“多是将来教众的安顿之事。”
　　我的目光定了定。
　　“曹叔决定了？”我忙问，“果真要将明光道解散？”
　　“不过是给他们一个更稳妥的去处。”曹叔道，“这些教众当初跟着我，也不过是为了吃饱穿暖些。”
　　说罢，他停了停，看着我，目光深远：“霓生，我不剩许多日子了。”


第372章 和谈（下）
　　心头仿佛受到重重一击， 我望着曹叔，怔忡不已。
　　“怎会如此……”我有些不知所措， 结结巴巴， “谁说的？是……是那扁鹊？”
　　曹叔神色平静，道：“我自己的身体， 我自己知晓，那扁鹊亦是这般相告。”
　　我忙道：“可你昨日说，这病无碍，装作病重是为了拖住蒋亢。”
　　“为了拖住他是真， 这病无治也是真。”他声音温和， 说着，将手按在我的肩膀上， “霓生，人终有这么一日， 云先生如此，我亦然。”
　　我望着曹叔， 悲从心来，喉咙登时被涌起的酸涩卡住， 眼泪簌簌涌了出来。
　　“阿麟……”我擦一把泪水，哽咽着说，“阿麟知道么……”
　　“我不曾告诉他， 不过他能猜到。”曹叔拿出一块手帕， 给我仔细地擦拭眼泪， 缓缓道， “教中的事还未完，此时向他明眼太早。霓生，你比阿麟心思强韧，我告诉你，也是让你有所准备。阿麟与你自幼情同手足，你知道他性情单纯，若我哪日突然不在了，须托你多多照拂……”
　　我再也忍不住，抓住他的手，把头埋在他的怀里，大哭起来。
　　曹叔这病，在去年便已经有了苗头。不过他并不在意，与这病比起来，他更操心明光道的出路。