檀郎 (海青拿天鹅)

　　“如此说来，你要自行说服他？”司马敛狐疑地看着我，“那你先前与我演练许多又是为何？”
　　“那本事大王自会用上，当下时机未到罢了。”我说。
　　“若薛尚不肯降，将此事告诉了张弥之呢？”司马敛紧问道。
　　我笑了笑：“薛尚若真这般傻，便不会苟且投机活到今日。大王放心好了，他只会观察形势，一旦风声不对，便定然会投到大王这边，到了那时，大王自可与他再叙翁婿之情。”
　　司马敛嘴角撇了撇，嗤之以鼻。
　　“如此说来，女君要独自对付薛尚和蒋亢。”老张问我，“蒋亢得知了女君逃走之事，说不定有了防备，女君恐怕难以近身。”
　　“谁说我要独自对付他。”我笑了笑，“你忘了？我们还有一个人。蒋亢当下得知我和大王不见了，正当焦急，他可带我去为蒋亢排忧解难。”
　　范县的城南外，才走了不到一里，果然远远望见了一处大兵营。
　　这诸侯的兵营很新，一看就是近日临时搭起的，待得到了大门前，卫士将我们拦下，询问去往。
　　我手里提着一只食盒，行个礼，笑眯眯地对领头的将官道：“这位官长，小人是蒋亢蒋将军身边近侍。蒋将军今日得了些鹿肉，知晓薛尚薛将军喜好此味，故令小人等送来。”
　　“哦？”那将官瞥了瞥我手里的食盒，道，“打开来看。”
　　食盒里面都盛着肉，打开盖，一阵诱人的香气飘了出来。
　　此法，是从司马敛那里得来的。
　　他对薛尚甚是了解，说此人生平最爱吃鹿肉，只消带着鹿肉到营中去见他，他必然收受。
　　于是，我请方冉给我备了一只食盒，里面必须盛着肉，至于是什么肉，并无所谓。
　　那将官大约是东平国的，也知晓薛尚的嗜好，并没有觉得我送鹿肉这事奇怪。不过他看到那食盒里的肉之后，露出狐疑之色，道：“这是鹿肉？怎看着不像？”
　　我面不改色，道：“此乃我明光道教主独创之法腌制，故与别处的鹿肉不同。除此之外，教主还独创了独门食用之法，若不得要领，食之无味。蒋将军由此还特别叮嘱了小人，说定要亲自教会薛将军食用之法，以成美意。”
　　那将官冷笑，鄙夷道：“尔等明光道嘴上说什么劫富济贫，讲究到底富人还多。”
　　我正要再说，却见他挥挥手：“去吧，薛将军忙得很，尔等做完了事便速速离开，不可打扰了将军。”
　　我忙谢过，提着食盒，跟着引路的卫士往营内而去。


第358章 范县（下）
　　太阳已经歪斜, 我跟着卫士走到薛尚的大帐前，不巧, 他不在。
　　我只好提在食盒等候，好一会, 薛尚被随从簇拥着, 骑着马回来了。
　　他的模样, 与方冉描述不差，不过看上去颇是盛怒，气冲冲地下马。
　　“张弥之匹夫！”他将马鞭扔给随从, 一边骂着一边走入帐中, 道, “他寡妻少子无所谓, 倒不管别人死活！堂堂东平国, 竟要陷入这小人之手！我两万健儿, 竟望着无盐不得近前一步, 简直奇耻大辱！”
　　旁边的侍从皆不敢出声, 只唯唯诺诺陪着, 跟着他往帐中走去。
　　我听得这话，心中一动, 心中又有了几分底气，跟着一个端着茶水的侍从走入帐中。
　　薛尚仍在咒骂着，由着侍从宽衣，换下外袍，突然看到我。
　　“你是何人？”他冷冷道。
　　帐中的侍从忙答道：“这位是奉了蒋将军之命, 来给将军送鹿肉的。”
　　提到蒋亢，薛尚面色更不好，不耐烦道：“放下，出去。”
　　我笑了笑，道：“小人还带了一句话。不知将军可还记得正月初五，宫中雪中射猎之事？”
　　薛尚听得这话，愣了愣，看向我。
　　我仍微笑：“将军，这鹿肉食用之法颇有讲究，还请将军坐下，听小人细细讲解。”说罢，我用眼神暗示四周。
　　薛尚目光不定，少顷，他将帐中的闲杂人等摒退，只留下我和他二人。
　　“你是何人？”他在案前坐下，看着我。
　　我说：“小人不过一介小卒，不过小人的主人大有来头，正是那日与将军射箭之人。”
　　薛尚看着我，片刻，压低声音：“他当下被囚在了宫中的石牢之中。”
　　我不答反问：“不知将军从何处听到了这话？是蒋亢说的，还是张弥之说的？”
　　帐中一时安静。
　　“哦？”他说，“如你所言，他不在牢中，那他在何处？”
　　“他在何处不要紧，”我说，“今夜将军抉择之时，他自会到来。”
　　“抉择？”薛尚目中闪过讶色，“甚抉择？”
　　“将军到时便会知晓。”我说，“张弥之自立为相，篡权夺国，人人得而诛之。那日将军提议之事，主人已经应许，特遣小人来告知。”
　　薛尚看着我，冷笑了一声。
　　“狂妄之徒。”他说，“张相的大帐就在不远，我抬抬指头，便可将你扭送过去。尔等奸人冒充二王子妄图谋逆，正好一网打尽。”
　　我不以为忤，也笑了起来。
　　“将军本是个明白人，却非要装成糊涂。”我说罢，叹口气，“也罢，将军既不听劝，将小人交与张弥之也无妨，不过将来之事，就算把小人杀了也不会有变。只怕将军不但自身难保，还要累及族人。”
　　听得族人二字，薛尚的面色终于动了动。
　　“何意？”他问。
　　我知道自己说中了他的心事。
　　先前在帐前见到他发火，我便大约猜出了缘由。
　　据我所知，明光道攻占东平国的时候，薛尚的妻子正好带着儿女们到母家去了，故而未曾像司马敛那样落入蒋亢手中。不过薛氏在东平国是个大家族，当下其他族人仍在明光道手中，张弥之气势汹汹地带着两万兵马过来，大约是薛尚想要挟蒋亢将自己的族人交出来。不过张弥之显然与蒋亢另有交易，此事眼见无功而返。
　　“小人说错了么？”我继续道，“蒋亢可是向将军担保族人无虞？不过将军定然不知，此时无盐城已经落在了曹氏父子手中，蒋亢手里的，不过只剩下范县罢了。明光道不赦叛徒，今夜，蒋亢定然绝命。大王和曹氏父子皆已投靠朝廷，将军若跟着张弥之与朝廷作对，必也连累族人，还请将军明鉴。”
　　薛尚面色沉下，目光变得阴鹜，道：“空口无凭。”
　　“信不信，自是由将军。”我说，“小人的性命当下都在将军手上，将军不若听小人把话说完，再处置不迟。”
　　这一次，薛尚没有急着说话，只看着我。
　　“这些年局势动荡，将军东奔西走，也不过是为了建功立业，以荫蔽子孙，图一个长久。然恕小人直言，将军当下走的路，乃南辕北辙，再行错一步，悔之晚矣。”我缓下语气，道，“此言乃有两层，其一，将军当下可倚恃的，乃东平国的兵马，可这些兵马说到底是东平国的，将军要握在手中，终究差了些名分。朝廷册封大王的诏书已经在路上，一旦昭告天下，将士们见故土和国君都在朝廷那边，定然人心涣散，对将军乃大不利。其二，这些诸侯的脾性，将军不是不知，从来看不起宗室之外的人。无论东平王还是赵王，皆曾每日为平衡诸侯争利苦恼，将军是过来人，可想见将来就算得了天下，这些诸侯分肥且不嫌不足，又怎会容忍将军与他们争功？”
　　薛尚仍没有说话，少顷，拿起案上的茶杯喝一口水。
　　“如你说来，大王如今与曹氏父子在一起？”他说。
　　“大王在何处，其实与将军无多干系，将军要打算的，乃是自己。”我说，“将军，常言非我族类，其心必异，张弥之乃背信弃义之人，当下与将军为善，图的却不过是将军的兵权，他若有时机夺权，定然会对将军下手。大王则不一样，将军与他成了翁婿，便是一家人。将军为大王效命，亦是为家人效命，何乐不为？”
　　薛尚冷笑：“可你言下之意，大王不仅要我杀张弥之，还要我反叛诸侯。你倒是说说，我若投了朝廷，又有甚好处？”
　　我说：“诸侯本就是反贼，将军乃为朝廷匡扶社稷，乃替天行道。至于好处，自是更大。眼下，有一个千载难逢的良机，若将军抓住了，不但可一举定下乾坤，还可为将军挣下开国勋臣一般的不世之功。”
　　薛尚神色仍平静：“怎讲？”
　　“诸侯的打算，不过是以议和为遮掩，纠集豫州、兖州、明光道兵马进攻中原，这谋划虽大，却粗苯无当，其中最薄弱的一环，就在这东边。明光道当下重归曹氏父子手上，诸侯后方空虚而不自知，将军若率军杀回，可凭着东平国七万兵马将诸侯搅个天翻地覆。秦王在雒阳兵马有二十万，将军与秦王及明光道三足夹击，中原即可平静，这般奇功，又其实混在那些诸侯之中忍气吞声可比拟？”
　　“你莫想得太好。”薛尚听罢，即刻道，“秦王未必可动手。”
　　我说：“故而将军要快，只要诸侯大乱，雒阳之围可解。”
　　薛尚：“若我不及赶到，秦王被杀了呢？”
　　“那便更好了。”我说，“辽东兵马对秦王忠心耿耿，天下皆知。彼时群龙无首，将军以圣上名义到雒阳振臂一呼，为秦王复仇，不知会有多少精锐归入将军麾下。”