檀郎 (海青拿天鹅)

　　此法，虽招致官吏们不满，但颇得教众拥戴。加上明光道管着许多人的温饱，钱粮的确一向吃紧，那些不满的声音便也显得无足轻重。
　　而拿下临淮国之后，一切悄然扭转。
　　临淮国富庶，明光道在国库中得到的钱财，乃数倍于教中所有。再一路北上，明光道每下一地，都会接收的诸侯和富户的钱财。这些财物越积越多，教中关于如何分配财物的矛盾也越来越大，分出两派。
　　一派以曹叔为首，仍坚持教规，人人一致。而另一派则以蒋亢为首，认为如今明光道早已今非昔比，既然触犯教规有罚，那么对教中有功的也该赏，在前方辛苦卖命的人和在后方安然享福的人同衣同食，着实不妥。
　　支持曹叔的，自然还是那些每日辛苦劳作的普通教众；而官吏以及攻城略地的将官军士，则支持蒋亢。
　　我沉吟，道：“曹叔一向心思缜密，这些他定然也看在了眼里，不知有何举措？”
　　“曹先生一向为众人尊敬，他出面弹压，众人仍听从。”吕稷道：“且当下教中钱粮吃紧，中原强敌环伺，众人虽各有想法，仍可一致对外，相安无事。”
　　“哦？”我说，“既如此，当下曹叔何患之有？”
　　“这般局面维持不得多久。”吕稷道，“女君，曹先生病了。”
　　作者有话要说：　　今天做家务，顶锅盖……


第348章 分裂（下）
　　我怔住。
　　“病了？”我忙问, “甚病？”
　　“是心疾。”吕稷说着，忧心忡忡，“就在攻入徐州之后, 先生曾经发病, 昏厥过去, 幸而公子在旁, 将他救了下来。曹先生说这是旧疾, 不足为患, 但公子不放心，在徐州请来了一位致仕还乡的太医为曹先生看诊, 太医说这是积劳所致。”
　　我忙问：“而后呢？”
　　“公子想将那太医留下来为先生治病，可那太医一再推脱，只留下些药方就走了。”吕稷道，“公子为先生病体考虑，强将他留在了下邳养病，而背上进攻兖州之事, 则交给了蒋亢。”
　　我明白过来。既然蒋亢与曹叔已经不是一条心, 那么大可趁着这般机会壮大，如昨日阿素所言，竟是有了跟曹麟一较高下的声望。
　　“曹叔现下如何？”我又问, “蒋亢与我说，他两日前又回徐州去了？”
　　“曹先生的脾性，女君知晓，是断然不肯服, 也不肯闲不下来。”吕稷道，“曹先生在下邳养病，方才好转，便执意北上。此番回徐州，乃是有急事。徐州遭遇灾荒，粮草不济，他在鲁国、济北国、东平国的粮食调集了大批粮草，到徐州赈灾。”
　　我颔首，心中不由变得沉重。
　　“你方才说局面维持不得多久。”我说，“曹叔的病还是不好么？”
　　吕稷颔首：“曹先生一直带病东奔西走，夙夜操劳，岂有好转之理。幸好他也懂些医术，也有那太医留下的药方，这些日子将就撑着，身体确实日渐憔悴。”
　　我睁大眼睛，好一会也说不出话来。
　　“为何不告诉我？”我低低道。
　　“先生不许。”吕稷说着，叹口气，“他说女君有自己的事要做，严令我等不得打扰。公子不放心先生，一意跟随在他身边不离开，我等劝也劝不住，否则，也断不会被蒋亢钻了空子。”
　　我无语。
　　从大局上看，曹麟这般行事确是不智。但我深知他的秉性。他做的一切，都不过是出于对曹叔的敬爱，当这个明光道的教主也不过是听从曹叔的吩咐，故而对他而言，最重要的是曹叔，而非争权夺势。
　　“他们在徐州何处？”我问，“下邳么？”
　　“在彭城。”吕稷道。
　　我了然，彭城与鲁国相接，距离东平国倒也不算太远。
　　我看着吕稷：“曹叔留你和老张在此，是为了监视蒋亢动向？”
　　吕稷道：“正是。”
　　“监视他何事？”我问，“起兵谋反么？”
　　“倒也不是。”吕稷道，“曹先生要我等监视他心腹之人每日与外面的来往。”
　　“哦？”我颇感兴趣，“监视得如何？”
　　“蒋亢结交甚广，但可称为心腹者不过寥寥几人。”吕稷道，“我观察多日，其中有一人，叫岑欣，殊为可疑。”
　　“岑欣？”我即刻想起了此人，道，“他有甚可疑之处？”
　　“此人来历不明，只知原本是豫州人氏，在下邳入教。蒋亢对他颇是宠信，大力拔擢。”吕稷道，“他平日来往之人甚杂，据我多方打听，蒋亢时常将一些信函交与岑欣，但从不见岑欣派人送出，来去无踪，只不知是给了谁。”
　　我微微颔首，只觉心头一点一点地沉了下去。
　　老张和吕稷当年在雒阳干的就是潜伪窥私、里外策应之事，皆曹叔真传，内行看内行，只怕是错不了。
　　“可惜我打探的时日不长，如今尚不得准信。”吕稷遗憾道，“否则便可与女君商议商议。”
　　“不必商议。”我说，“此事大约可猜得到。你打探的这些，可曾告知过曹叔？”
　　“不曾。”吕稷道，“此事乃是秘密而为，曹先生事务繁忙，教我打探清楚了再向他禀报。”说罢，他紧问道，“女君有何见解？”
　　我说：“依你所见，蒋亢若与曹叔决裂，下一步当如何？”
　　吕稷想了想，道：“当下鲁国、济北国、东平国都在蒋亢手中，自是拥兵自重割据一方。”
　　我摇头：“如此非长久之计。他虽掌握了三国之地，但立足未稳，又处于四面包围之中，即便麾下兵多将猛也独力难支。他唯一稳妥的出路，乃是以这兵马为本钱投靠出去，即可解围困之危，又可保富贵荣华，岂非两全。”
　　吕稷愣了愣，目露寒光。
　　“女君是说，他要挟裹这些明光道的弟兄投靠朝廷？”
　　“若是投靠朝廷，他前番去雒阳时已经与秦王媾和。”我冷笑，“只怕他要投靠的，另有其人。”
　　吕稷忙问：“何人？”
　　我张了张口，正待说话，忽而闻得远处传来些嘈杂的声音，似乎有许多人正朝着这边过来。
　　“夫人！”程亮从把风的地方匆匆过来，道，“巷子里进来了许多人，正到处搜查，似乎是军士！”
　　吕稷一惊，我心下则明白过来。
　　这些人极可能是冲着我来的，那两个细作跟丢了我，回头去禀报，便引了这些人来寻我。至于为什么跟丢了我便这般着急寻我，自是因为怕我跑了；至于为什么怕我跑了……
　　我看着废宅外头，随即冷静下来，问吕稷：“这无盐城外，可有甚好辨认的去处？”
　　吕稷想了想，道：“南城出了城门，大路往南三里，有一处水神祠，修得颇是高大，远远便可辨认。”
　　我颔首，又道：“你住处可有假须？”
　　“有。”吕稷道。
　　“烦你带程亮去改装一番，给他贴上假须。还有他身上这衣裳也太好，换一身粗布的。”我说罢，转向程亮，“这城中不可久留，你我今日就出城，在水神祠见面。”
　　程亮一脸吃惊。
　　“夫人现在便走？”他说，“可云大夫和那一百护卫……”
　　“他们无妨。”我说，“只要蒋亢没有拿住我，他便不敢向他们下手。”
　　程亮急道：“我奉大将军之命护卫女君，怎可与女君分开？”
　　“你与我分开才更是稳妥。”我说，“见过你我面容的人不多，蒋亢要封锁城门，必吩咐盘查结伴而行的二人。切记出城之时身上莫带兵器，你穿得邋遢些，扮作乡下农夫或是粗使之人，他们便不会在意你手上的厚茧。”
　　程亮还想再说，吕稷拍拍他肩头：“女君言之有理，程兄弟还是随在下走一趟。”
　　程亮纠结不已，但听着那些嘈杂声越来越近，也终于不再多言。
　　“若你我遇到麻烦，在那水神祠见不到呢？”他问。
　　“不会见不到。”吕稷随即道，“在下在城中亦有不少门路，定然可助二位脱身。”
　　我颔首：“多谢吕兄。”
　　大致商议之后，我和二人分别，各自往不同的方向匆匆离去。
　　我虽穿了一身便装出来，但出于多年谨慎的习惯，几样简单的防身物什还是有的。假须、迷药，还有公子的尺素，当下都妥妥地藏在了怀里。
　　不过这废宅也不是什么正经人流连的地方，被人在这里拿住，哪怕我装扮得天衣无缝，被人拿住也一时半会说不清，更招猜疑。于是，我先离开废宅，借着旁边一条幽暗的小巷子遁走。
　　如我所料，蒋亢果然已经动手封锁了城门。
　　我装扮好，走到最近的城门时，只见这里竟是封了起来，水泄不通。
　　许多要出城的民人被堵在了城门前，吵吵嚷嚷，但那些士卒全然不动，一个人也不放出去。
　　这么紧张，心中无鬼才怪了。
　　我想着，正打算再去别的城门看看，忽而听得不远处有人在敲云板，似是有官府要事公告。
　　我对此并无兴趣，正借着凑热闹的人潮往边上走，那小吏扯着嗓子布告的声音已经在耳边想起：“……贼人李阿桐！扬州钟离县人士！昨日盗窃库中米粮，被蒋将军当场捉拿，审问之下，不肯交出同党！按明光道律，腰斩弃市！”