商场上从来没有雪中送炭，只有锦上添花。辰时笑道：“我们没有担保，东家如何放心？”
他简直是脱胎换骨， 整个人与先前完全不同。赵宝林笑道：“辰时， 我没看错，你骨骼清奇有早达贵相，你本人就是信用保证。”
想起他先前的果决，辰时感觉一切转变太快， 谦虚地回：“多谢信任。”
赵宝林笑眯眯看着他， 话语中带有几分埋怨：“先前一直以为你是个穷小子，哪知你家豪宅竟在城东， 其实你早说多好，我也会平常心待你，甚至教你更多。”
辰时不愿多言，只笑着点了点头。
辰时从松江回来，兴奋之情溢于言表，“姐，我这回真是长了见识，松江码头商铺云集，国货中的好东西都能找到。一个个大库房堆积如山，洋商需要的大项是丝、茶叶、瓷器、棉、漆器、药草等。而他们的钟表，玻璃镜和葡萄酒被官府垄断，有钱没路子根本买不到。”
棠儿想起花无心和陈思逸，这样的大家族自然不会缺少洋货，渴求澄明的心越来越重，“我也想见见世面，你们下回再去带上我。”
辰时应了，感慨道：“以往，各地行商携带大批金银，不但麻烦而且风险很大，现在有银票真方便。”
棠儿若有所思，平静地问：“钱庄存额和借贷利息怎么计算，到底有多少？”
“利息并无定额，主要由银根松紧来计算。存额利息统一为三厘，目前在江宁有人以三分放贷，正常借贷的利息多则一分二，少则七厘，若按平均来算是一分上下。”
“如果有钱庄，购粮款项完全可以自由掌控，其中的周转银子便是一笔活动款，能将安徽那帮粮商拢过来，单这些就有赚了吧？”
辰时的目光熠然一闪，已经领会她的想法，腼腆笑道：“开钱庄不是那么容易，得有钱有后台，还要打通钱业行会。如果没有背景靠山，资金不够充足，一旦发生挤兑就彻底完了。”
“靠山不是问题，家里有三十多万，我们这么年轻尽可放手一搏。”
万利钱庄成立不过数年，辰时虽是学徒却早将发迹过程看在眼里，他犹豫片刻后突然信心满满，激动说道：“万利钱庄的初始本金是十八万，三十万本金的钱庄在江宁可算中等实力。开钱庄最怕的就是烂账死账，追债是我的强项，加上这块有保障几乎不赔。”
棠儿和辰耀每天在家学习钱庄知识，她不想再经历遭受侮辱的危险，让金凤姐收牌子不再见客，尚誉有官条子过来直接送到家里。金凤姐满腔抱怨并不同意，棠儿索性将衣裳一收就走，金凤姐拗不过她只能妥协，好歹生意还有小水仙撑着。
辰时跑街这么多年路子广，对于江宁的大小钱庄都有了解，他找到几年前在万利钱庄做掌柜的老孙头为自己做事。老孙头年近六寻被赵宝林辞退，这人耳聪目明还能做事，且人头熟，是个理财的好手。
夫子庙有家规模较大的书画行，地处东段好位置，由于经营不善一直处于不温不火中，辰时上门一探，老板果然愿意平价转卖铺面。
“诚至钱庄”名字是尚誉取的，他并不出面却题写了诚至钱庄四个大字，提前由手下官员送过来。
辰时精力过人，招学徒，带着师傅们封银库修饰铺面，忙得不可开交。
光开业不行，先吸引些储户尤为重要，秦淮河的姑娘多少都有存蓄。棠儿思量片刻，对辰时道：“我想给秦淮河有名的姑娘每人发一本存折，里头存三十两，算送的。”
辰耀一愣，惊讶地说：“这是做什么生意，张还没开就往外边送钱。”
“不但要送姑娘，我还要送江宁所有官家夫人，名气传出去不怕没生意。”
辰耀细细一想，无奈摇头，“这些官家女眷若知道是与姑娘们同得，一定不会要。”
棠儿将心一宽，嘴角缓缓扬起，“米价每斗五钱，二两能买最好的胭脂，足金戒指二十两款式任选，三十两能买多少东西，谁会跟钱过不去。”
辰时心思细腻，立刻笑道：“姐姐说得对，我这就去拿空存折。”
小水仙聪明伶俐，早已适应听雨轩的环境，在金凤姐的教导下成了红倌人。至上回险些丢命，胡爵爷不曾上门，时常以每天六个台的局账接她去府里小住。
小水仙暗里偷骂胡爵爷是老东西，乐得不去应酬，她不但学会了各路赌术，更学会了如何应付男人，焚香、茶道、点烟、吃酒、雀儿牌，样样在行。
金凤姐将她的努力看在眼里，时常忍不住夸赞，一对比下来又召集姑娘们，将几个不会做生意的臭骂一顿：“单羡慕有什么用，看看小水仙多努力，一个个姿色不如偏还懒得出奇。”
小蝶年前就跟着石中玉回了无锡，单松友光明正大转做月娥，短短数月钱花下不少，整个人干筋瘪瘦，相如有疾，又似被狐狸精吸去精魄。家中老母和正妻多次来听雨轩揪人，闹得单松友丢了面子，只得有所收敛。
月娥和小蝶一起学艺，同穿一条裤子长大，至小蝶嫁人后月娥的心空了一般，不疼不痒却说不出哪里难受。她在听雨轩被姐妹们孤立，乏味就去锦香居看戏，台上正演《鲁智深醉闹五台山》。
出场的正是颇有名气的武生贺翔，头扎玄缎包巾，上挽英雄结，脸上搽得通红，浑身肌肉结实非常。他武功纯熟，六十二斤水磨镔铁禅杖，戒刀满身围绕，耍得旋转如飞。
但见刀光闪烁，分毫不漏，引来台下喝彩之声轰然震耳。
月娥看得心惊肉跳，尔后又春心荡漾，怪不得贺翔这么受追捧，果然英武过人，一身好本领。
再说贺翔此人，本是穷苦人家出生，有了名气时常得红楼姑娘主动献身倒贴。他在脂粉堆里尝尽甜头，不知不觉就成了吊膀子的都头，见月娥姿色上乘，一脸荡意，身材珠圆丰盈，顿生钻头觅缝的想法。台上演得愈发卖力，眼光热辣，一连飞下几个明显的眼风，顿时把月娥撩得心旌摇摇。
贺翔想着她入吾彀中，很是得意，有意卖弄武艺，连翻三个筋斗脚跟落地，明晃晃的戒刀早掣在手，英姿飒爽，再引满堂鼓掌。
且说这边月娥看到精彩处，不觉喝彩一声。台下看客回头注目，不刻便看出两人眉来眼去，正所谓妓搭戏子天生绝配，免不得暗中好笑。
戏唱完了，月娥让娘姨拿出匣子，将里面的银子一股脑倾倒下去，银锭在台上“咕噜噜”打起滚儿来。
贺翔洗净油彩，换一身墨蓝马褂上前答谢，整个人俊朗挺拔，猿臂蜂腰，更显男子英气。月娥眉开眼笑，又拿了赏钱趁机与他说话。
至此以后，月娥每每出来看戏，银子打发下去不少，终于与贺翔好上了。马车停在狭窄的巷子口，娘姨丫鬟，车夫谁都晓得那边是什么事儿，却也当做不知，更不敢乱说。
月娥精力旺盛，恰好贺翔也是好体质，浑身的劲使不完，两人多在榻上见，如胶似漆，恩爱无限。
贺翔不仅贪图月娥美色，更看中她手里的钱，一门心思钻研房中之术，每每到榻上放出本事，完事不忘以各种理由找她要钱。
月娥经验丰富，却从未在别人那里获得如此妙境，已然上瘾般戒不掉，但凡有两日没与他鬼混便浑身不得劲儿，从钱贵手上敲的银子全数进了贺翔的口袋。
眼见青黄不接，月娥只得疏离一阵。贺翔靠她发了财，拿两万多银子在城北秘密置办豪宅还娶了妻，见她有日子不来，舍下一笔银子买燕窝，雪蛤，海参等让人送去听雨轩。
月娥奈不住寂寞，当下又去捧场，好不容易等到散场，人怏怏后靠显出疲惫。
贺翔已经换回正装，笑脸嘻嘻，躬身献好，装腔道：“小的给美人儿请安。”
月娥轻哼一声，艳眸一瞥，懒懒地拿茶来吃。
贺翔忙凑近些，小声道：“美人儿，你这是搭上什么有钱的主，竟把我给忘了。这么多天不来，可怜我食不知味，夜不能寐，想你想得好苦。”
这话虽非真情却也受用得很，月娥媚眼带笑，染着鲜红指甲的食指一弯，朝他勾了一勾，“这就没钱了？你一个人开销小，住的破地儿每月几两租金，银子贴给哪家姑娘了？”
贺翔面色略略一僵，赔笑道：“还不是我那不争气的老子，出了名的活冤桶，几个钱全贡献在赌场里。我只恨不能当了他的老子，实心给这老不死的一顿好打。”
此言一出，月娥忍不住发笑，不由想到小蝶，正是这种没骨气的赌棍，为了赌资将亲生女儿卖进红楼。
房间里一团乱，灶台上的碗不知积攒了多久，里头生着寸许长的绿霉，榻上棉被油腻汗渍似一年半载没洗过，两人滚做一团，嘴紧紧堵在一起。
好似摧花折柳各显本事，倚玉偎香，双入桃源之仙境。
贺翔擎住月娥的手，讨好地亲上手背，“美人儿，我真离不开你。”
月娥称心畅意香汗淋漓，双目半眯，长长透了口气，“我的钱，我的身都被你榨干了，得与你分。”
贺翔忙去亲她的嘴，“多少姑娘示好想巴结，自从有了你，我便不曾朝她们看上一眼。你若与我分，我活着没有半分盼头，这条命不要了。”
