宜妃晋级手札[清] (抱鲤)

　　道横把玩着杯盖，并不去看晨音，“我看了许多书，武侠恩义，坊间闲谈，正统汉学，却怎么也理解不了，一个女人如何能在诞育婴孩时，去对另一个婴孩下手。这是延续生命，还是扼杀生命？”
　　晨音眨眨眼，她似乎有些明白了道横从前终生不娶的原因。
　　宁可枝头抱香死，不曾吹落北风中。
　　道横自负风光霁月，所以那日才会失望的指责她吧。他不想看她如钮钴禄氏般，被现实污可心，蒙了眼。
　　殊不知，她就是从泥沼堆里爬出来。
　　知道了道横的心结所在，晨音一直想找机会给他解开。
　　奈何五月端午节快到了，前些日子皇帝下旨，说今年要出宫去什刹海看赛龙舟，裕亲王福全负责皇帝此行的一切事宜。道横跟在福全身边，忙得脚不沾地，兄妹两连面都很少见，更别提挤出时间促膝长谈。
　　端午这日，朝中百官休沐。
　　皇帝带着太后，皇后及数位妃嫔，坐在早规整好的观景台上，太皇太后因嫌吵闹，没有出来。另有一些宗室王爷贝勒，受器重的官员随行。
　　因为这场赛龙舟是给皇帝准备的，分外隆重，吸引了京中大半百姓前来围观。好在福全等一早做了防备，才没让百姓挤到皇帝的观景台下去。
　　“啧……我真怕他们挤成肉饼。幸好你有先见之明，提前定了这临水的酒楼雅间。”述清咂巴着奶茶，万般感慨。
　　晨音笑笑，“是我二哥提的醒。”
　　几日前，述清递了帖子给晨音，说端午节当日，靳夫人与她嫂子要去陪后妃们，留她一个人在家。她嫌无聊，问晨音愿不愿意和她一起出来凑热闹。晨音想闲着也是闲着，所以，才有了两人今日之行。
　　随着几声喧天锣鼓，七八条龙舟停在起点。
　　述清忍不住笑，“他们这是把自己当七仙女了？这还没开始呢，我眼睛就看晕了。”
　　原来，每条龙舟上的人，都穿着不同颜色的鲜艳衣裳。花花绿绿的，喜庆是喜庆，不过也容易眼晕。
　　随着一声重鼓，五彩缤纷的‘仙女们’开始发力，铆足了劲儿朝终点冲。因为比赛前，顾问行便宣过皇上的口谕，拔得头筹者，重赏！
　　“你猜那队会赢？”述清双眼直勾勾的盯着龙舟，还不忘分出精神与晨音讲话。
　　“大概是绿色。”晨音也很久没见过这么热闹的景象了，看得两眼放光。
　　“为什么，它明明在红色的后面，我觉得红色会赢。”
　　“你都说了靠猜，哪里来的为什么。”
　　看热闹就够了，管他谁输谁赢。但述清显然不这样想，硬是要拉着晨音讨论出个究竟来，两人凑在一起辩了几句。
　　再抬头时，述清突地“呀”了一声，指着皇帝所在的观景台道，“这结果还没出来，那里的人怎么就走了？”
　　她们这雅间，正对着观景台。因为中间隔着整个水面，虽然看不清观景台里人的脸，但大概身形还是看得出来的。
　　晨音眼看皇后的仪仗往宫中方向而去，心内莫名一跳。她有种不好的预感……不会是承祜出事了吧。
　　好在这一整日，宫中都没传出什么坏消息来，五月端午日热热闹闹的结束了。
　　晨音回到府中，还是觉得心神不宁。吃过晚饭后，便在花园散步。不知不觉月上中天，道横拖着一身疲惫回来了。
　　晨音见他面色有异，几番追问，也没问出个结果。
　　直到宫中传来消息，承庆阿哥殇了，晨音才明白道横那日为何反常，他一定是想起了林姨娘的女儿。
　　晨音叹了口气，她也想不通，这承庆阿哥明明已养在太后宫中，受太后庇护，为何还会无故早殇。
　　如此，又过了几日。晨音正在看绸缎铺的账册，秀珠突然来报，有贵客来了。迎出去一看，来人正是莲千。
　　“姑姑怎么出宫了？”
　　“我阿玛病了，我特地向娘娘求的恩典，准许我回家探望。”
　　晨音顺着问候了莲千阿玛几句，见上茶的丫鬟走了，便把秀珠也打发到门外去守着。
　　莲千见状，会心一笑，开门见山道，“格格应该知道吧，承庆阿哥殇了。”
　　“此事京中人尽皆知。”
　　“那格格可知，承庆阿哥是怎么死的。”
　　晨音摇头，她又没有千里眼。
　　“端午节那日，两位小阿哥都被留在宫中，由奶嬷嬷照顾。不过半上午的光景，宫中便传来消息，说承庆阿哥被猫捂死了。”
　　“被猫捂死？”晨音哑然，这理由未免太过荒诞。但宫中的荒诞事，又何止这一桩。
　　“是，格格见过的，承庆阿哥最喜欢的那只白猫。据说是承庆阿哥前夜里没休息好，上午在炕上搂着猫睡回笼觉。嬷嬷不过是出去喝了杯水，回来时便发现承庆阿哥蒙头盖脸睡着，那猫正盘在阿哥脸上。嬷嬷把猫赶走，给阿哥重新盖被子时，发现阿哥已经没了气息。”
　　“没人彻查？”这话刚问出口，晨音便在心头笑了。不是笑别人，是笑自己。当真是外面呆久了，不记得宫中险恶。皇宫就是一团泥潭，拔出萝卜带出泥，哪来的彻查二字。
　　“皇后娘娘亲自查的，可一切干干净净。最后太皇太后拍板，说是巧合。”
　　巧合。
　　晨音意味不明的笑了笑，遮住眸底的轻蔑。也不知是谁发明的这万能借口，不管是孩子死了，还是流产了，落水了，轻飘飘的巧合二字全能搪塞。
　　“姑姑今日来，不会是专门告诉我承庆阿哥之事的吧？”
　　“当然不是，我是奉皇后娘娘之命来的。自承庆阿哥早殇后，娘娘不止一次提起格格那日所言，想必是心有所感。她担心格格独自在府中，同她一般忧虑，特地让我上门安慰。”
　　莲千笑了一声，“不过我觉得以格格的心性智慧，怕是用不着听我唠叨了。时辰不早了，我要赶在宫门下钥之前回去，先告辞了。”
　　送走莲千，晨音一个人呆坐了许久。承庆阿哥早殇，以纳喇氏的个性，宫中必不得安宁。皇后身为中宫之主，一定会受其干扰。没准儿，还会因彻查不力，吃太皇太后的挂落。可就是这般情况下，皇后还惦记着她别吓着了，使人前来安慰她，把她当小姑娘一般呵护。
　　传几句话的事，看似微不足道，只有身处其中的人才能明白难能可贵。
　　这世上，纵使有万般好，都抵不过用心二字。
　　——
　　不知不觉，晨音到京城已经快三个月了。京城进入盛夏，知了成日咿咿叫着，热得厉害。
　　偏偏府上没有冰窖，去外面买冰又太贵，晨音向来怕热，干脆整日缩在院子里逗小草玩。
　　秀珠端着一盘井水镇过的西瓜进来，顺便把一封家信交给晨音。
　　“我额娘不是前日才送了信来，怎么又来一封？”钮钴禄氏一般是每隔十日往京城送一封信。
　　晨音以为有什么大事，忙拆开，匆匆扫了几眼里面的内容，便笑着推开了信纸。
　　“格格怎么不看了？”
　　晨音嘻嘻一笑，“看什么，又不是写给我的。等会儿我二哥回来了，你记得提醒我把这信转交给他。”晨音几乎想象得到，道横看信时的奔溃表情。
　　果不其然，道横下值回来，只看了前头两行，整个人就炸了。
　　“那姑娘我见都没见过，定什么亲，成什么婚，我看是脑壳昏！”


第22章
　　钮钴禄氏给道横相看的姑娘是盛京某从四品虚职官员家的闺女，三年前参加选秀，进了复选，最后被撂牌子回家待嫁，平日上门提亲的也不少。但那姑娘生母早逝，她担心下面的弟妹被继母磋磨，想在家中多待一些时日。这一耽搁，便到了十八。
　　从钮钴禄氏字里行间不难看出，她认为年纪大一些无所谓，关键是要懂事、能管束人，最好能把道横身上那几根硬茬子给薅了。
　　道横岂会不懂钮钴禄氏的心思，瞪着眼回信，若是家中私自给他定亲，他便出去浪荡江湖，当个游侠。
　　“二哥，你真打算这辈子都不娶亲？”晨音抱着沁凉的果盘，佯装无意的问。
　　“娶亲做什么？家中那么多兄弟，难道还差我一个延绵子嗣的？”道横漫不经心的倚在椅背上，又道，“明日王爷寿辰，贺礼我带过去，你好好在家呆着。”
　　裕亲王为人是没得说的，但这王府后院，着实糟心。
　　晨音明白道横的顾虑，面露苦笑，“福晋给我们的帖子，言明请你我兄妹同去。二哥不必担心，隔壁靳夫已经邀了我与靳家女眷同行。再则，明日人多，福晋作为女主人，怕是比我们更担心宴席出问题。”
　　西鲁克氏争强好胜爱面子几乎是人尽皆知的事情。
　　翌日。
　　不出晨音所料，裕亲王府内安排得工整喜庆，比她上次来时规矩多了。
　　用过宴席，西鲁克氏邀请夫人小姐们一起游园。这时候，自是关系好的走在一起。靳夫人带学士府女眷去与亲家郭络罗氏夫人说话，晨音一个外人，不好杵在人家旁边，便借口更衣，带着秀珠找了个小亭子喂鱼。
　　片刻后，几位衣着光鲜的格格被丫鬟们簇拥着路过亭子外的小道，原本安安静静看鱼的秀珠突然指着其中一道青色背影低叫起来，“格格，格格你快看哪位姑娘……”