叶染从乾阳殿出来，心情很不爽，可是整个皇宫走到哪都是尸体和正在搬运尸体的人，看了之后心情更加不爽，一路小跑，总算是打听明白了华清的去处。
位于皇宫内宫东侧的一处院落，看上去好像已经有些年头没有人住了，院子里杂草丛生，但是依旧依稀能看得出多年前这里的景致布置有多精致奢华。
通往院门的是一条汉白玉石砖铺制的小径，两边的引路灯台也是用同样的材料雕刻而成。
在小径的两边是一排一排的青瓷花盆，虽然里面的花卉早已经凋零，甚至连花泥都已经干涸开裂。
再往前，是待客的前殿，殿门上的匾额已经布满蛛网，可是上面那三个柒金大字依旧可辨，华清宫。
叶染一怔，心道，奇了这宫殿竟和清姨的名字一样，她还不知道华清的身份，更不知道这里便是当初华清在宫里时居住的宫殿。
叶染一路摸索着走到了后殿，果不其然，华清就在里面，彼时她正将手搭在布满灰尘的紫檀木圆桌上，而视线却流连在房间的各个角落。
听见叶染的脚步声，她并没有回头，在这个时候，也没别的人会有空跑来这里寻她，不必想也知道是叶染。
“你怕还一直不知道，我曾是这苍域国最受宠爱的长公主，而这里，便是我出生那日，父皇便赐给我的宫殿。”
“作为整个苍域开朝以来的唯一一个公主，我享尽荣宠，曾一度天真的以为不管自己要什么，父皇或是皇兄都会为我达成，这世上就没有我得不到的东西或是做不了的事。”
“可是当蕲州秘密拉拢南桓，计划以南北夹击之势瓜分苍域国土时，父皇为拉拢南桓，竟要将我嫁给南桓那个已经年逾古稀的老皇帝。”
忆起往事，华清似乎又回到了那个时候，就连说话的音调都仿似又回到了刚刚及笄那一年。
叶染打量着殿内的陈设，知道她只不过是想找个听众说说话，是以虽然心里一肚子的好奇，却也没有要插话的意思。
“直到圣旨都已经颁发了，我还天真的想只要我求父皇，他便会改变主意了，可是他没有，那一天，我甚至都怀疑宠爱了我十几年的父皇究竟是不是我认识的那个父皇。”
“我绝食，哭闹，都没有改变父皇的初衷，后来七十二使臣团就来了，他们带着彩礼，前来迎娶我。”
“我被他们打扮的漂漂亮亮的送上了花车，像是一个包装完美的礼物一样，未免我胡闹，临行时父皇特命负责送嫁的皇兄没隔一日便喂我服下一粒软筋散。”
“我偷偷将软筋散压在舌下，假装吞落，然后趁着喝水的时候吐进水里。人人都知道华清长公主就是一个被宠坏了的傻丫头，我那时真的是把一辈子的心计都用在挣脱这件事上了。”
“而事实上，与他们的认知唯一有出入的一点，就是我有一个师傅，他教了我医术，还教了我飞针，所以我虽是个没心眼的，却并不是真的任人宰割。”
“放倒七十二使臣团我只用了不到一盏茶的功夫，他们喝了被我吐了软筋散的水，毫无反抗之力，银针刺入他们的心脏，他们倒在地上，却并不会马上死去。”
“那是我第一次杀人，看着他们因为心血不调而渐渐扭曲的面容，我却并不觉得害怕，还能若无其事的和皇兄谈判，说服皇兄按照我的计划行事。”
“我必须杀了南帝，否则非但我活不了，就是我身后的苍域百姓也活不了，我要用我自己的方式守护苍域的百姓，而不是父皇赋予我的方式。”
“皇兄命人穿上使臣们的衣服，假扮成使臣的样子，我们按照原定的路线到了南桓，而在此同时，写给父皇的信也早就到了父皇手中，就在南桓城门打开迎我进城的时候，你父亲带领的银甲军便攻了进去。”
“而离南帝最近的我，亲手将匕首刺进了他的胸膛，周围都是南桓的士兵，我心里已经做好了死在南桓的准备，可是那个人出现了。”
“他一路砍杀，整个人都像是浸在血里似的出现在我的面前，他说‘公主，臣带你回家！’”
说到这里的时候，华清的脸上浮现出笑容，原本满目的凄苦之色也变得明媚起来。
“他生的不甚英俊，平日里总在我眼前转悠，我却也并不曾留意过他，可不知道为什么，那个时候真心觉得他是这世间唯一可靠的男子，比父皇，比皇兄，都更可靠。”
说着她的神色又骤然一变，眉心狠狠的拧在一起，仿佛正承受着什么痛楚一样。
“他牵着我的手，将我带离那个通往死亡的漩涡，为了护着我，他的肩上背上都收了伤，行动已经不那么利落，可他始终没有松开那只牵着我的手，即便是那一枪刺来的时候，未免我受伤，竟是不避不闪。”
“他是危难时候唯一没有放弃我的人，那时我脑中便只有一个念头，他不能死！于是我推开了挡在我身前的他，承受了本就该是我受的那一枪。”
华清眼中的情绪汹涌流转，而叶染此刻心中想的却是：“想不到，霍老秃还有这么爷们儿的时候！”不用问，叶染也知道，华清口中那个他，便是镇日掉进酒坛子里，吊儿郎当的霍云鹤。
随即叶染又想到，或许就是因为当初那一枪，所以华清和霍云鹤才会这么些年都没有孩子，小的时候，和华清一起在冷泉洗澡时，叶染曾看到过华清小腹上的那个疤痕，当时不懂事，还傻傻的说：“清姨，你咋比我多一个肚脐眼？！”
叶染对于女人为什么能生孩子并不了解，可是她至少见过别人怀孕，知道孩子在落地之前是要待在母亲的小腹之中，而那时孩子会把肚子撑大，像是冲了水的猪下水一样，鼓鼓的。
如今知道华清的小腹被抢刺了个洞，虽说经年之后会愈合成疤，她身上也有疤，知道疤痕会变硬，没有正常皮肤的弹性，是以她之所以认为华清因为那一枪不能生育，是因为肚子因为疤撑不开，孩子就不愿意进去，所以她怀不上。
她不知道，其实华清怀不上，最主要的原因并不在此。
“南桓就这样灭国了，而我虽然表面上又变回了那个可以恃宠而骄的长公主，可是阿染，你说碎了之后，可还能再回去？！”华清眼中尽是悲凉的望着屋里曾经极尽奢华的一切，唇角却是嘲讽的弧度。
“父皇一箱一箱的送来各色珍奇，皇兄也镇日将云澜嫂嫂叫进宫来陪我，可是他们谁我都不信了。”
“从那以后，我天天告诉自己，我是个无兄无父的人，想要活得自在，就必须自己挣扎出一番天地。”
终于，华清将视线放在了叶染身上，她缓步走近，牵起叶染的手，轻轻的拍了拍她的手背。
“阿染，清姨今日之所以和你说这些前尘往事，就是要告诉你，身在皇家的人，从出生那日起，便是身负枷锁的，想要挣脱，不死也要脱一层皮，我一个女儿家尚且如此，劭儿可想而知。”
“如今皇兄想要扶持他上位的心已经是昭然若揭，若是最终劭儿答应了，也便罢了，若是没有答应，那么将来不管是谁做皇帝，劭儿便会成为那个人梗在喉间的一根刺。”
叶染的眉头不自觉的拧了起来，想了半天才转过弯来：“清姨，你的意思是说，如果是别人做了皇帝，会将穆劭视作威胁？！”
华清点了点头，试问有那个皇帝能容得下一个差点便取代了自己的人在身侧活着喘气，自古最是无情帝王家，在王权面前，父子反目兄弟阋墙，在正常不过了。
叶染有些头疼的甩了甩脑袋，真是不明白了，人家相当皇帝难，怎么轮到穆劭了，不想当皇帝也这么难？！
见叶染一时也理不清个头绪，华清到是没有在说什么：“走吧，我方才叫你父亲去叫了穆晁过来，想必现下也该到了，我们一起去看看！”
“对了，清姨，你把皇后放哪了？！”
“交给劭儿手底下的兵了，现下应该关在阳馨苑里吧！你找她作甚？”
叶染从怀里将穆青瞻给她写的那张盖了玺的黄绢取了出来：“没什么事，就是灭个九族！”
华清一口气卡在嗓子眼里，呛咳得面红耳赤才缓下来：“灭……个……九族？！”
叶染不以为意的看了华清一眼：“嗯！怎么了？！”
华清深呼吸了几下，心想幸亏叶染不是生在男儿身上更与帝王宝座没什么关系，否则这就是一个活脱脱的暴君啊！
“你灭她的事稍微缓缓！劭儿一直怀疑云澜嫂嫂的死是和唐婉玉有关，就算要灭，也要将此事查明，否则她这么死了是小，劭儿心里的结一直解不开却是个麻烦。”
“这还用查，除了她还能有谁？！”
华清为叶染的榆木脑袋叹气：“就算我们都知道除了她没别人会这么做，但是也一定要让她亲口承认是她所为，并让她因此付出代价。”
叶染依旧不懂，还一副看神经病的眼神看着华清：“那还不是杀了她么？！结果都一样啊！”
华清气结，没好气的翻了个白眼才又说：“结果是都一样，可是对劭儿来说，意义就不一样了，那是他多年的夙愿……嗯……就好比，你那么喜欢穆劭，如果最终的结果都是要和他成婚，是他喜欢你与你成婚让你欢喜，还是他在不得不的情况下与你成婚更让你欢喜？！”
