李氏说话的时候，外面杜家媳妇还在哭嚎。
那哭声让阿秀十分难受。
五岁的孩子，家里当成宝贝似的养了五年，说丢就丢了，谁受得了？
“咱们快出去看看！”
李氏拉着女儿匆匆走了出去，如果世子爷女婿不愿意管这事，她得帮忙劝走杜氏。
魏澜去了门前，听完杜家媳妇的哭诉，他只能提点杜氏去衙门报案。
杜家媳妇哭得心都要碎了：“衙门说这样的案子多了，拐子拐了人就跑，他们想找也难，魏大人，我实在是没办法了，您神通广大帮帮我吧，顺子最怕肚子饿了，他从小到大没有吃过什么苦，我都不知道这两天他在外面过得是什么日子，魏大人，求求您了，我求求您了！”
杜家媳妇跪在魏澜面前，不停地磕头。
丢了孩子的母亲哭得撕心裂肺，李氏都没忍住眼泪，阿秀见过的苦难更少，此情此景，她也替杜家媳妇心疼。
“您有办法吗？”阿秀走到魏澜身后侧，红着眼圈问。
魏澜回头，对上她哀求的眼神。
魏澜没办法。
他掌管锦衣卫，锦衣卫直接听皇上的号令，皇上让锦衣卫查什么案子锦衣卫就查什么案，没有皇上的吩咐，锦衣卫并没有资格擅自办案。杜家丢了一个孩子，对他们来说是割肉之痛，但皇上不会派锦衣卫去办这样的小案。
天下拐子那么多，今日皇上开恩允许他帮杜家寻找丢失的孩子，明日再有丢孩子的百姓来求锦衣卫帮忙，皇上是管还是不管？
魏澜唯一能帮杜家的，是派人去衙门跑一趟，用他的面子换衙门对杜家的案子多费费心。
他将腰牌递给寒生，让寒生陪杜家去衙门。
杜家人并不知道就算魏澜打了招呼衙门也不会立即派出大量官差去帮他们找儿子，他们只觉得魏澜身份这么高，他出面干涉此事，衙门一定会尽心尽力。
杜家人千恩万谢地走了。
对于见过各种生死场面的魏澜而言，这事就算过去了。
可阿秀一直惦记着，虽然回了国公府，她还是会派杜鹃去百顺胡同找母亲打听情况。
三天过去，杜家的儿子还没有音讯。
晚上阿秀见了魏澜，几番欲言又止。
魏澜皱眉道：“想说什么？”
阿秀倒碗茶给他端过去，看着魏澜喝了，她才忧心地问：“杜家丢子的那件案子，您还记得吗？”
魏澜本来忘了，她一提，他记起来了。
他淡淡道：“你莫不是指望我去帮他们找儿子？”
阿秀不敢使唤他，她就是难受：“这种案子衙门真的破不了？如果孩子丢了就任由丢了，拐子什么恶报都没有，天底下的拐子岂不是越来越多？”
魏澜道：“衙门靠线索办案，拐子动手时如果被人撞见，衙门知道拐子身高体型容貌特点，继而在城门张贴告示派差役巡逻查探，便有机会抓到拐子。杜家这案子什么线索都没有，孩子失踪一天才去报官，拐子早跑了，人海茫茫，怎么找？”
阿秀想了想，问：“虽然没人看见拐子，可杜家儿子的样子有，派人留意相似的孩子总行？”
魏澜倒是没料到她看起来憨傻憨傻的，居然也有灵慧的时候。
他耐性好了点，解释道：“可以，衙门已经张贴了告示出去，只是五六岁的男童满大街都是，靠杜家人口述画出来的画像能达到五成准都难，让那些没见过杜家子的百姓记住一张只有五成相似的画像再根据这张画像认出真人，更是难于登天。”
听他这么一说，阿秀几乎已经不抱希望。
接下来的两天，阿秀都提不起什么劲儿。
端王妃袁紫霞下了帖子来，请阿秀与孔圆圆去端王府做客。
阿秀心事重重地去了。
她面带忧色，袁紫霞、孔圆圆问她出了什么事。
阿秀如实道来。
袁紫霞已经怀孕七个月，肚皮鼓鼓的，即将当人母，这个案子让她也不是滋味儿。
“对了，锦衣卫不能随便接案，刑部应该可以插手吧？”袁紫霞问孔圆圆，“我记得范大人的舅舅在刑部做事？”
孔圆圆惋惜道：“就算可以插手，事情都过去十来天了，找到人的机会也渺茫。”
虽然这么说，回到家中，孔圆圆还是将此事告诉了丈夫范玉林。
范玉林是个心怀百姓的好官，听闻此事，立即去了他的舅舅刑部侍郎郑侍郎的家中。
郑侍郎得知外甥是为了此事而来，心中一沉，道：“你有所不知，就在今日，京城附近郊县又报了五桩失子案上来，明日早朝，尚书大人会亲自向陛下禀明这些案件。”
范玉林脑海中闪过一个猜测：“您是说，尚书大人也怀疑这些案子都是同一人所为？”
郑侍郎：“正是，同样的干净利索毫无线索，绝非普通拐子所为。”
第73章
今日早朝的气氛格外凝重。
短短半个月，京城以及周围县郊一共出了六桩失子案。
每年都会有百姓家的孩子因为家里人看护不妥，但京城这一片短期内同时出现这么多，而且孩子丢得无声无息毫无线索，几百年来可能都是第一次。
丢孩子跟丢钱不一样，如果一户人家丢了五两十两银子，街坊邻居们听听就过去了，不会一直放在心上，如果出现好几家丢钱，街坊们看好自己的钱财也不会太心慌。但换成孩子，谁家没有孩子？孩子丢了这户人家几乎都要毁了，所以当百姓们听说京城一带出了一伙能悄悄偷走孩子的拐子，百姓们都急了。
抓拐子是官府的事，官府迟迟不破案，百姓们会骂官府无能，时间一长，百姓们都敢骂皇上。
自己做皇上的时候出现这种罄竹难书的大案，惠文帝龙颜大怒，下旨命各府县将失踪孩子的画像名姓张贴出去，百姓们如果能提供关键线索，赏银百两。
除了发动百姓们的力量，惠文帝命刑部、大理寺主审此案，并暗中调遣锦衣卫追踪调查。
魏澜连续多日早出晚归，回府后也不来后院。
失踪的六个孩子都是男孩，最小的才三岁，最大的九岁。
刑部、大理寺已经在明处了，锦衣卫这次是暗中查案。
可能是因为官府声势浩大的要抓拐子，那帮拐子谨慎起见，再没有出现过。
官府、百姓都放松了警惕，只有锦衣卫还在暗中等着拐子露出蛛丝马迹。
——
傍晚了，魏澜还没有回来，阿秀猜测他今日又要晚归，便派人去叫魏明珠过来，准备吃晚饭了。
“父亲最近在忙什么？”
又一次没在饭桌上看见父亲，魏明珠难掩失望，问阿秀。
阿秀眸子黯了黯。
魏澜开始忙碌之前，提过一次他要办案，他并没有告诉她到底是什么案子，阿秀猜测应该是六子失踪案。但已经过去一个月了，六子失踪案至今都没有线索，阿秀也很久没听人提及那案子了，朝廷是否放弃了，锦衣卫是否改办别的案子了，阿秀不知道。
她什么都做不了，只能求老天爷长眼，千万要让那些拐子早日暴毙，不得善终。
“办案吧。”阿秀给魏明珠夹菜道，六月了，天气越来越热，厨房今日做了苦瓜炒肉，败火的。
魏明珠不爱吃苦瓜，端起碗不让阿秀将苦瓜丝放进来，还聪明地转移话题，问阿秀：“那些孩子还没有找到？”
阿秀吃了一惊：“你从哪听说的？”
拐子抓孩子，怕魏明珠听说后害怕，阿秀早下令不许风波堂的人私底下议论此事。
魏明珠从风波堂外面的小厮口中听说的，他才不会害怕拐子，拐子敢来抓他，他让拐子有去无回。
“吃饭吧，案子有朝廷在办，早晚会抓到人的。”阿秀探起身子，趁魏明珠听她说话愣神的功夫将一筷子清炒苦瓜放到了魏明珠碗里。
“我不喜欢吃！”魏明珠瞪着眼睛道。
阿秀刚要讲道理，外面突然传来一道微冷的声音：“你不喜欢吃什么？”
阿秀、魏明珠同时朝门口看去。
魏澜一袭天蓝长袍跨了进来，他鬓发有些湿，肯定在前院沐了浴才过来的。
“没什么。”魏明珠递给阿秀一个不许告状的凶巴巴的眼神，端起碗将那些苦瓜和着饭扒拉到了口中，没怎么嚼就咽了下去。
小男孩畏惧严父，阿秀没有再告状，命丫鬟快去端一副碗筷来。
盛夏的日光强烈，魏澜每天早出晚归，人都晒黑了一层。
这样的魏澜让阿秀敬佩。
杜家媳妇哭着求魏澜的时候，她向魏澜打听杜家的案子的时候，魏澜神色冷淡，仿佛并不将一个丢失的普通孩子放在心上，虽然他解释过锦衣卫不能擅自办案，阿秀还是觉得魏澜太冷漠，亦或是他身份尊贵，不在意寻常百姓的悲苦。
可为了这个案子，魏澜一个月来都没有碰过她与四美，说明他一心一意都扑在了案子上。
“您先尝尝这瓜，刚用冰镇过，还凉着。”
魏澜入席后，阿秀将盛放瓜片的碟子摆到了魏澜面前。
魏澜捏起一片，面无表情地吃。
