倾慕 (果酱果酱)

　　李佩林调侃道：“男大当婚，女大当嫁，这有什么不好意思的。前几日我在学校见到沈先生，长得是一表人才，与静宜站在一起真是一对璧人。”
　　女孩子们凑在一起本来就喜欢八卦，大家就着这个话题纷纷讨论起未来的夫婿，闹了一阵。李佩林压低了声音道：“你们可听说了苏宜的事？”
　　薛慕皱眉道：“她不是已经被学校除名了嘛，最近又有什么新闻吗？”
　　李佩林冷笑道：“苏宜的手段，我们真学不来。那次她应聘教职没成功，虞万丰逼着儿子和她断了关系。原以为她以后会安分一些，谁知居然勾引着虞顺卿与她同居了。说起来她也算大家出身，竟然这样不顾廉耻。”
　　李佩林越发压低了声音：“据说苏宜的生母是位歌妓，苏家大妇为人精明强悍，她自小在苏家的日子并不好过。想来她攀附男人的本事，也是生母教得。”
　　薛慕此时心情很复杂，过了半响还是张清远开口问：“那后来呢？”
　　“后来虞万丰发了狠，扬言虞顺卿若继续和苏宜在一起，就断了他的月钱。虞顺卿虽然舍不得苏宜，却也更舍不得钱，便乖乖地搬回虞府住了。”
　　薛慕叹了口气：“这么看来，苏宜表面精明，内里也是个傻的。她早该知道，虞顺卿做不了自己的主，应该去求他父亲才对。”
　　李佩林叹道：“毕竟是小妇养的，只会学些小家子做派。她若把用在男人身上的心思用在学业上，也不会落得如今这样的下场。经历了这次的事，苏家也觉得她太丢人，她父亲赶着将她嫁给一位老举人做填房了。”


第22章
　　张清远这些日子都在忙着筹备婚礼。沈家在宁波世代从商，家境殷实。此次沈康年成婚，沈父特地在上海西郊买了一座三进三出的宅子，带一处花园。四月初八是沈母的五十大寿。沈家便在新宅内宴请亲友。
　　沈母急着相看未来的儿媳，嘱咐儿子在寿辰那天将张清远一起带来。张清远心中未免有些忐忑，非要拉着薛慕和李佩林同去给自己壮胆。
　　沈家交游广阔，四月初八那天贺客盈门，足足摆了四十桌宴席。张清远并沈家的近亲在沈母房内用膳，薛慕等女眷被招呼到内花厅入座。
　　薛慕一向不爱喧闹，同桌的除了李佩林又都不认识，只捡席上能填饱肚子的面食，草草吃了几口便欲离去，却见张清远在花厅外边给她使眼色。
　　薛慕借故离开花厅，找了一个僻静之处笑问：“待晓堂前拜舅姑，画眉深浅入时无。未来的婆婆对你可满意？”
　　张清远笑着啐了一口：“胡说什么呢。不过沈先生的母亲为人和气，对我也很好，还嘱咐我别客气，一个劲儿往我碗里夹菜。”
　　薛慕笑道：“我说什么来着，她肯定会喜欢你的，现在总算可以放心了。我也吃饱了，正好和你说一声先回去了。”
　　张清远忙道：“你可不能走，沈家今天请了上海名角在后花园唱戏，你一定要陪我。”
　　薛慕连忙敬谢不敏：“你是知道的，让我听戏简直是活受罪，还是饶了我吧。”
　　张清远笑道：“修文有所不知，沈家是南边人听不惯京剧，这次特地请了昆曲班子演唱汤显祖的《紫钗记》。昆腔曲词文雅，行腔婉转，不比京剧锣鼓喧嚣，你一定不能错过。”
　　经不得张清远苦劝，薛慕只好留了下来。戏台临时设在后花园假山旁，正对着一池碧水。男客们在池中水阁内听戏，女眷们则在旁边的小楼内听戏。
　　时值晚春，气序清和，女眷们都穿戴着鲜艳的衣裳首饰。明媚的阳光在她们的衣裙发髻上流转，这一室莺莺燕燕、娉娉婷婷，让园内盛放的鲜花都失了颜色。
　　四月正是桑葚上市的时候，沈母提前交代厨房泡制了桑葚米酒，今日早起又特地在酒内加上碎冰供大家取食。薛慕见那酒度数不高，又清凉爽口，不知不觉喝了许多。
　　今日演得是《花院盟香》这出戏，薛慕看过《霍小玉传》，知道这一段唱得是霍小玉与李益定情后，自知身份非匹，担心色衰爱迟，秋扇见捐，终日闷闷不乐。李益为了宽慰她，便相约一同游园赏春、焚香盟誓。
　　台上扮演霍小玉的小旦是一位二十来岁的女子，乍一看并不十分艳丽，谁知一开口，眼中便有风情流转。她缓缓清唱道：“铺翠陌平沙茸嫩，拂画檐垂杨金偃。春成片，无人见，平付与莺捎燕翦。”
　　薛慕原来只是漫不经心听着，此时也不由感道：原来戏上也有好文章，可惜世人不能静下心来细细体味。悠扬的丝竹声紧接着响起，小旦轻柔婉转的声音合着节拍慢慢送到耳边。
　　“一枝低压宜春院，芳心半点，红妆几瓣。和莺吹折流霞茜，糁香肩，春纤袖口拈插鬓云边。”
　　“尊酒把玉人低劝，背东风立稳，微笑花前，斜簪抛出金缕悬。步香埃窣地凌波见，湘裙皱嚲，晴丝翠烟。粉融香润，千骄恣妍，真珠几滴红妆面。”
　　那小旦婉转的腰肢，低吟浅唱的风韵，有种别样动人的风致。恋爱中的人总是患得患失的，她眼中的情思与彷徨如一弯澄澈的清水，满得几乎要溢出来。以戏曲为媒介，薛慕忽然懂得了旧式女子的爱情与悲伤。眼前的一花一木。一声燕叫一声莺啼，都能触动她们最隐秘的情怀，她们眷恋与思念便再也遮挡不住。
　　薛慕正在出神，张清远忽然拍了拍她肩膀笑问：“如何，听着还算入耳吧。”
　　薛慕定了定神方笑道：“词意高古，情随境转，一段真堪断肠，昆腔果然别具一格。”
　　张清远被人搔到痒处，便打开了话匣子，大讲起南北曲的异同，什么声、气、韵、形、格、味，滔滔不绝。薛慕听得头大，半响方笑道：“我不懂曲调，静宜同我讲这些岂不是对牛弹琴。沈先生是你的知音人，你们成婚后，有的是时间一起讨论。”
　　张清远这才悻悻地住了口，那台上已是换了小生在唱：
　　“催花雨片，度池亭草气熏传，点蜻蜓撇去惊飞，趁泥香掠水盘旋。咱两个一径行来一字肩，同行覆着同心扇。停半霎潇湘画阑，坐一答绣墩金线。”
　　暮春时节最唱不得的，是伤春的歌，太容易让人身临其境。那唱词既亲昵又大胆，薛慕又多饮了几杯酒，只觉得面上发烧，楼上十分气闷，便起身打开了窗户，细密的雨线扑面而来，原来春雨无声无息降临。
　　薛慕缓缓伸出手去，感受着春雨的阵阵凉意，她忽然发现齐云恰巧也在对面的水阁里听戏。他见到薛慕，怔了一下便含笑致意。
　　她的心跳猛然加速，忙关上了窗户，转身回到座位上发呆。一时也没心情听戏了，随便找了借口走了出去。
　　作者：在男女不对等的条件下，婚姻，甚至所谓的爱情，对那个时代的女性来讲，有时更像一个牢笼。后文会有更多体现。
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第23章
　　沈府的后花园地方不大，薛慕绕过假山走进一座小小的院落，正中有一间亭子，正好可以避雨。她在亭子里坐下，清凉的晚风带着水气吹来，顿时酒醒了许多。
　　对面墙上爬满了扒山虎，是春天嫩绿的颜色。细雨无声将庭院中的茉莉花打湿，那宜人的花香便沁入肺腑，让人觉得欣喜又茫然。
　　她想起儿时的初夏，她和弟弟常常去后花园中采摘茉莉花，插入花瓶摆在母亲房中，好驱散那一室难闻的药味，那是她不多的快乐时光。
　　不远处有声音传来：“薛小姐怎么在这里？”
　　薛慕身子一颤，原来齐云来了，她的脸很快红起来，却还是强自镇定笑道：“桑葚酒不留心喝多了，觉得有些闷热，出来透透气。”
　　她的脸颊染了一抹如霞红晕，配上茜色衣裙，有种动人心魄的美丽。齐云竭力稳住心神笑道：“本来打算吃完饭就走的，谁料去疾硬拉我来听戏。没想到听到后来也有些意思，那霍小玉真是位痴情女子。”
　　薛慕觉得有些尴尬，低声道：“我如今酒已醒了，先告辞了。”起身刚要走，却被齐云拦住低声问：“这些日子你为什么一直在躲着我？前日连报社集会也没去。”
　　薛慕讷讷道：“我没有，最近一直在准备毕业考试，实在功夫出去。”
　　齐云盯着她慢慢笑了，她还来不及思索，他已经伸开双臂将她拥入怀中。他身上有淡淡的烟草味道，夹杂着青年男子特有的气息，在这暮春时节无端令人神情恍惚，薛慕脑中一片空白，心跳却得厉害，呼吸渐渐急促起来。
　　她侧过身去想要闪避，他已是经低头吻了过来，初时带着试探的温柔，后来就变得坚定而热烈。她觉得难以喘息，浑身上下都失去了力气。在一片混沌中她怔怔地想：一定是自己酒喝多了，才会失去自制力变得软弱。
　　齐云见她浑身都在颤抖，彷佛被冷雨打湿的花蕊，心下爱怜万分，轻轻放开她低声道：“别怕，你的手怎么这样凉？”
　　他将她的双手放在怀中去暖，她怔怔地抬起头，无意中看到了院落中的一角天空，旧式女子一生都被锁闭在这方寸之地，苦乐皆系于枕边之人，情爱便是她们生活的全部。她不惜一切代价外出求学，便是为了摆脱这样命运。天地如此广袤，与之相比这后花园也变成了牢笼。