暴君的笼中雀 (草莓酱w)

　　柳氏和蓁蓁刚坐下没多久，大房和三房的人就到了，看见高氏和沈氏身后的叶巧巧和叶芊芊，蓁蓁更心安了，又不是只有她一个孩子。
　　高氏记恨着先前的事，狠狠剜了一眼柳氏和蓁蓁，坐在另一边，沈氏朝她们点了点头，也带着叶芊芊坐下。
　　费氏让采薇给她揉头，终于不那么难受了，才清清嗓子，开口道：“今日叫你们来，也是商量商量给燕京叶氏备的年礼。”
　　高氏最是爱财，听到此忍不住心疼，每年他们给燕京那边送的礼都堆得小山似的，可没见人家有什么表示，不然叶鸿生也不会在扬州任上这么久，迟迟不能升迁。
　　“母亲，今年家里的庄子和铺子收成不太好，可否……”
　　沈氏这时开口：“母亲，虽是如此，可若比往年少了，难免让人觉得咱们轻慢了。”
　　费氏正是拿不定主意，才找几个媳妇商量，见高氏和沈氏各执一词，便看向柳氏，“老二媳妇，你说说。”
　　柳氏知道婆婆并不是真的问她的意见，以往有这种事，她照实说了，少不得被费氏劈头盖脸的骂一顿。
　　是以她又把这皮球踢回去了，“儿媳都听母亲的。”
　　那意思你说什么是什么，反正你也不会听我的。
　　费氏心里那口气一噎，一时找不到出口，顿时头更疼了。
　　“罢了，就还比照往年送去吧，那边总不至于太过分，最迟三年五载，会有作为的。”
　　这事定下了，费氏也就不着急了，留她们喝茶，摸着手边温热的茶，费氏终究还是想把心里这口气出了，于是淡淡说道：“茶凉了，柳氏，给我换一杯。”
　　她身边好几个婢女却偏偏要柳氏来换，一看就是存心的，柳氏不好拒绝，起身去换茶。
　　叶蓁蓁皱眉，摆弄起裙摆上挂着的小荷包，那里面是一包杏仁糖。
　　柳氏很快回来，给费氏换了一杯茶，费氏接过轻抿一口，又说：“太烫了，再换一杯。”
　　柳氏心头火起，碍于身份也只能接过费氏手里的茶。
　　叶蓁蓁早有预感，这换茶是个没有尽头的折腾，此番听见费氏的要求，不再迟疑，打开荷包，从里面拿出一颗杏仁糖，巴巴地嚼着。
　　她这饵已经布下了，没一会儿就有鱼上钩了。
　　大房的叶巧巧比她大两岁，性子霸道，平常最喜欢抢她的零嘴，此时看见叶蓁蓁吃糖，哪里还忍得住。
　　“叶蓁蓁，你吃什么呢？给我瞧瞧。”
　　大人都没注意这边，叶巧巧伸手就要抢蓁蓁的荷包，蓁蓁一下子就蹿出去了，一边跑一边盯住前方摆放古玩玉器的架子，费氏好面子讲排场，能摆出来的都是最贵重的珍玩。
　　她故意引着叶巧巧往那边跑，跑到当前又灵活的往旁边一躲，叶巧巧追的急，直接就撞上架子，一声巨响之后，那木架摇晃两下直接就倒了。
　　费氏正悠闲地等着柳氏的茶，被这噼里啪啦的响声震得惊叫起身，她闻声望去，心痛得滴血。
　　“谁干的？”
　　叶蓁蓁早就跑远，哪还有嫌疑，倒下的架子前只有叶巧巧傻傻地站着，她惊慌起来，“我，我没有。”
　　柳氏换茶的功夫错过了这场乱子，再回来时她虽然纳闷，但还是把茶给费氏端过去。
　　这一次她吸取教训，茶直接上最烫的，就看费氏敢不敢喝一口再找她麻烦。
　　哪知费氏气的头昏眼花，正缺这一口茶来顺气，看也不看一大口喝下去。
　　噗……
　　柳氏躲得及时，那一口热茶汤喷出来全溅到想要上去关怀婆婆的高氏身上。
　　“烫，烫……”
　　费氏已经说不出话来，她指着懵懂无辜的叶巧巧，再恨恨地看一眼柳氏，终于头疼欲裂天旋地转地晕过去了。
　　“母亲，祖母，老太太……”
　　乱七八糟的声音将费氏淹没，她白眼一翻彻底不省人事。
　　正院乱起来，叶蓁蓁假惺惺地嚎了两嗓子祖母，被柳氏拉着离开了。
　　“你个小滑头。”柳氏爱怜地戳她额头。
　　“嘿嘿，娘也不赖。”
　　母女俩回来没多久，就听闻费氏此番是真的发了头风，还烫了一嘴的泡，没个十天半月的基本下不了床，按理该媳妇去侍疾，没想到不过两日柳氏就被诊出有孕，这下连侍疾也免了，她们终于得了一段平静日子。
　　*
　　夜凉如水，蓁蓁从一个噩梦中惊醒，寝衣后背处已经湿透，黏黏的贴在身上，她披起一件衣裳，小心绕过外间睡着的月竹，轻轻推开门，来到叶锦程和柳氏的卧房门口。
　　灯早就灭了，寒夜被乌云笼罩，没有一丝光亮，蓁蓁这一瞬间恍然以为自己还在上辈子临死前的棺材里，忍不住打了个寒颤。
　　她抱着双臂坐在台阶上，低头看着地面，出神的想着前世。
　　一双黑色厚底靴子忽然出现在她眼前，蓁蓁抬起头，猝不及防撞上一双仿佛能看透一切的黑眸，楚凌渊披着一件黑色外袍，凤目淡淡扫过来，伸手一扯，半披着的外袍便罩在她头上。
　　蓁蓁反倒被这人身上的冷意激得打了个哆嗦，她一阵恐惧窒息连忙扒拉着外袍露出一颗小脑袋。
　　“哥哥。”
　　小姑娘脸色难看，笑起来也不甜了。
　　楚凌渊：“别笑了，丑。”
　　叶蓁蓁敛起笑，神色怔忡地看着他。
　　“深更半夜不睡觉，吵得我无法安眠，怎么，活腻了？”
　　这语气怎么听都是威胁，可蓁蓁就是从中找到了安定，就像一只彷徨于世间的孤魂终于找到了栖身之所。
　　曾经她想，楚凌渊于她而言是迫切远离的危险之源，他的狠辣，他的阴晴不定，都让她有一种生死无界限的恐慌。
　　可今夜的噩梦，醒来之后那种在意之人全部消失的感觉，让她明白面前的少年并不是她心中最深的恐惧。她反倒在他身上找到了重活一世的真实感。
　　一切都在变好，爹爹年后即将升官，娘亲身体健康，她的亲人都在身边，至于楚凌渊，他嘴上说了那么多次要她的命，可却没有真正伤害过她。
　　“哥哥，谢谢你。”
　　谢谢你今夜的出现，谢谢你那件冷得能冻冰碴的外袍，让我从噩梦中真正醒过来。
　　少年眸光微动，冷嗤一声，转身往回走。
　　“还不跟来，你想冻死在这里？”
　　蓁蓁张了张嘴，最终没有开口争辩。
　　我明明可以回自己房间，干嘛要跟着你。
　　话虽如此，但她还是迈着小短腿追上去：“哥哥，等等我。”
　　楚凌渊的房间里没比外面暖和多少，蓁蓁冻得牙齿打颤，想给自己倒杯热水，伸手一摸水壶也是冷的。
　　不知少年练得什么武功，大冬日里屋里连个炭盆都没由，冷得像个冰窖，他却丝毫不受影响。
　　小姑娘缩成一团抱膝坐在凳子上，模样分外可怜，楚凌渊盯着她看了许久，终于大发慈悲，两根手指贴上水壶，片刻后再倒出来的水就冒热气了。
　　“谢谢哥哥。”蓁蓁接过水杯，双手握住从中汲取温暖。
　　抬眸时却看见少年手腕上有一道长而深的伤口，似是被刀划出来的，仍在往外冒血。
　　楚凌渊察觉她的视线，袖子一拢，蓁蓁正想出声，少年枯瘦的手忽然覆上来。
　　“闭嘴，有人来了。”
　　作者有话要说：　　是谁来了？
　　下章见。


第10章 不速
　　夜色深重，蓁蓁侧耳细听，除了门窗被夜风吹动的微响，并没有其他的声音。
　　难道是院子里哪个下人起夜？
　　很快，蓁蓁的疑问便得到回答，只见楚凌渊皱眉盯着门口，从叶蓁蓁的角度能看见他在那一瞬间身体的紧绷，是什么人让少年这般警惕忌惮。
　　紧接着，房门被敲响，不多不少，正好三声。
　　僵持的沉默没能维持多久，叶蓁蓁听见门外传来一声低咳，然后来人便说话了。
　　“是我，陈何。”
　　叶蓁蓁陡然屏住了呼吸，这个陈何，她印象极深，因为上辈子楚凌渊便是被这人拿着圣旨宣进宫的，他不是宫中的内宦吗？因何跑到扬州来，难道崇光帝早就知道有楚凌渊这么一个儿子的存在吗？
　　楚凌渊感觉到手心下的呼吸突然变得极其微弱，不过他没有过多怀疑，只当蓁蓁是害怕了，陈何已经在门口，他不可能闭门不见。
　　少年看了叶蓁蓁一眼，确保她不会乱喊乱叫后松开了手，而后淡声道：“进来。”
　　叶蓁蓁好奇地看向门口，少年发话后，门被人轻轻推开，最先进入视线的一双保养细腻的手，蓁蓁顺着那手朝来人脸上看去，那是一张面白无须的脸，嘴唇殷红，眼神中透着一股世故狡诈。
　　就在她自以为隐蔽地打量陈何时，陈何也在看她，一个只有五、六岁的小姑娘，看见深夜陌生人闯进门竟能面不改色，还有胆量暗中观察他，何况以少年的心性能让这女娃待在身边如此靠近他的地方，本就是一件奇事。
　　果真有趣，陈何暗叹一声，陡然身形如风朝蓁蓁扑了过来，蓁蓁心里一惊，不经大脑思考便喊出一句：“哥哥，救我。”
　　她知道这一下她绝对躲不开，如果楚凌渊不愿出手，她今日就要死在这里。