灾民们心中畏惧之余，却无人后退半步，眼中决然悲愤之色愈重。
那些骑兵缓缓停下，分至两侧，从中让出了一条道路来。
一匹健壮高大的枣红大马驶来，带着长长的兵队。
士兵们手中高举长枪，锋利的枪头在雨水的冲洗下，显现出冰冷的光芒。
“我们不怕你们！”有灾民声嘶力竭地喊道。
那枣红大马渐渐行近，马上坐着的人面容肃然，胡须上沾着雨雾，身上穿着的是卫指挥使的兵服。
“这不是向云……是南指挥使！”有曾见过南文升的人忽然惊声说道。
“什么？南指挥使不是病重了吗？”
“南指挥使竟也同吴知府勾结上了！”
“噌！”
众人猜测纷纭时，南文升豁然拔出了腰间的长刀。
四下灾民震怒激动。
南文升翻身下马，长靴踏在水中激起水花。
一队骡车被赶近，南文升猛地抬手抖下其上覆着的油布，油布尚未落地，众人还来不及去看清那骡车之上装着的是什么东西，南文升手中的长刀已经挥了上去——
刀刃锋利，划破了麻袋，从中流泄而出的竟是珍珠一般的白米！
“哗——”
此时此刻，米粒相击的声音似是这天地间最动听的声音。
“是米！”
“快看，是粮食……”
“真的是粮食！”
四下声音如雷动，几乎是霎时间，他们都丢下了手中的武器。
这些粮食的出现，比什么话来的都让人信服百倍千倍。
“这些本该送到你们手中的赈灾粮，已经被本官追回来了！此次涉案人等，本官定会将他们尽数捉拿归案，交由朝廷处置！给你们一个交代！”南文升的声音响亮似洪钟。
然而，他看着无数骨瘦如柴、衣衫褴褛的灾民，刚毅的语气却又陡然变得低沉忏愧：“怪本官来迟了。”
这一觉，他当真睡得不是时候，也当真睡了太久。
“南大人！”
有一名头发花白的灾民哭着跪拜下去，不停地磕头。
无数灾民跟着跪下，喜极而泣。
雨势渐弱，星星点点地洒落。
“将人押上来。”南文升转头向身边的士兵吩咐道。
一群被绑住了手脚的官吏被押到灾民们面前，为首的两个分别是归安县县令齐铭，和元明县县令付庸。
各县灾民冲入县衙后，卫指挥使司的人也随后赶到了。
灾民们目光似刀地盯着他们，仿佛再如何恶毒的咒骂也难解他们心中的痛恨。
他们当中，不知多少人因此家破人亡，受尽苦楚煎熬。
一群灾民将同样被缚了双手的柳黄县县令邱怀志也推了出来。
“说，此次贪污倒卖赈灾粮资，你们是受了谁的指使！”南文升语气冰冷沉厉，周身杀伐之气顿显。
一群差役小吏连连摇头道不知情。
他们这样的身份，自然不会知道太多内情。
“大人，下官实在听不懂大人之意，什么倒卖赈灾粮……下官哪儿有这个胆子？”付庸一脸苦色地道。
齐铭也连声附和。
“事到如今，你们还想抵赖——”南文升冷笑着道：“你们倒卖赈灾粮的沙船，是本官亲自带人追回来的！那些船夫早已将你们招供了出来，供词在此！更不必提还有往来账簿这等铁证！”
齐铭等人脸色变了变。
“将人证带过来！”
人证被押过来，当即将齐铭的罪行尽数倒出，除却此番倒卖赈灾粮之外，竟连好些陈年旧账都翻了出来。
齐铭震惊之余，气得发抖：“大人，下官根本不认识这个胖和尚！他说的话，岂能当真！”
“什么胖和尚，那是你的师爷！”南文升语气鄙夷厌恶。
“……”齐铭一脸发懵地看过去。
呵！还真是柳师爷！
他怎么没死！
南文升：“你们还不肯供出背后之人吗！”
他已查过所有账目了，从头到尾全是这些县令经的手，吴怀敏干干净净，至多只是监管不严而已——倘若没有齐铭等人的指认和他们手中的证据，单靠其他人的口供与猜测，他一时半刻还无法前去府衙拿人。
还有向云，亦是抵死不认，所以他眼下只能先从这些县令身上下手。
齐铭和付庸悄悄对视了一眼，而后皆摇头不认，左右言他，嘴硬着大喊冤枉。
只要吴怀敏还没有倒下去，他们就自认还有希望。
“爹爹！”
此时，忽有一道小女孩的声音传了过来。
一直低着头不语的柳黄县县令邱怀志猛然抬起头来。
第231章 父女相见
一名身穿淡紫衣裙、年约七八岁的女孩子飞快地跑了过来。
“芸儿！”
跪在地上的邱怀志挣扎着要站起身，却被官兵制得死死地。
见女孩子横冲直撞地跑来，官兵们举起手中长枪相拦，却在南文升的示意之下又收了回去。
“爹爹！”
女孩子跪在邱怀志面前，哭着抱紧父亲的肩膀。
紧接着，又有一对老夫妻和一名妇人牵着一名男童飞快地走来。
“爹，娘……你们都没事，真是太好了。”邱怀志眼中含泪，语气庆幸地道。
“是一位姓张的恩公冒险将我们从吴怀敏手中救了出来。”年轻的妇人泪流满脸地说着。
邱怀志点着头。
这般大恩，他本该厚报的，可他如今铸成大错，显然已经没有机会了。
只能等下辈子再去报答这份恩情了。
临死之前，能得见家人安然无恙，他已经知足了。
如今，他只有一个请求。
邱怀志面向南文升，语气颤抖诚恳地道：“下官认罪——”
他对倒卖赈灾粮资之事，供认不讳。
此外，他亦毫不犹豫地将吴怀敏供了出来，从起初吴怀敏派人将他们三县县令请到府衙商谈此事，再到之后的每一笔罪状，他皆说得清清楚楚。
他记得这般清楚，是因为每倒卖出一批粮资，他的良心便会受到无数遍的谴责。
南文升让人取了纸笔过来，让他画押。
“起初，吴怀敏找到下官之时，下官并未应允此事，也曾想过冒险上报给巡抚大人，可是吴怀敏掳了我的家眷，以此来百般威胁……”画押之后，邱怀志求道：“下官罪不容赦，千刀万剐尚不能赎罪，可下官的家人对此事半分不知情……”
南文升忽然抬起手，示意他不必多说。
南文升皱着眉说道：“此事详细，本官会拟一道陈情折子上表朝廷，至于如何判处，相信朝廷自会酌情处置。”
邱怀志红着眼眶深深叩头。
“多谢大人。”
人群中骂声不断。
“你家人的命是命，我们就活该家破人亡吗！”
“……”
可下一瞬，这些骂声戛然而止，取而代之的是惊叫声。
邱怀志自戕了。
趁着刚画完押，押看他的官兵放松戒备之时，他陡然站起身，撞向了身侧官兵手中的长枪——
枪头穿透了他的腹部，鲜血潺潺涌出。
邱家人失声哭叫起来。
此时，人群中神色各异，有人低着头沉默，有人依旧在骂其咎由自取，有人低声感慨。
“邱县令往前也是个好官。”
“我们冲到县衙里的时候，也没找到一两银子，一口存粮，县衙里的人也差不多被尽数散尽了……”
“说到底害人的还是吴怀敏……即便没有邱县令，换作其他人，也不见得能独善其身。”
唏嘘声四起。
齐铭和付庸脸上已无半点血色。
事已至此，有了邱怀志的供词，和从府衙中逃出来的邱家人作证，吴怀敏此番是在劫难逃了。
吴怀敏自身难保，即便他们再如何抵赖，也都没有任何意义了。
二人神色渐渐变得灰败下来，遂也都认了罪。
南文升立即命人前去府衙捉拿吴怀敏。
另外又将安置灾民和搭建粥棚等紧急事宜率先安排了下去。
灾民们被官差领着相继散去，老郭带着一行人前来向张眉寿和祝又樘再三道谢。
听他们一口一个小仙子的喊，还要张罗着给小仙子小仙童立长生牌位，更甚者还要建什么仙子庙，说要让小仙子受湖州百姓香火供奉祈福，流芳百世，张敬与邱掌柜直听得目瞪口呆。
邱掌柜惊的是，小公子怎么忽然成了小姑娘，小姑娘又怎么莫名成了小仙子？
雨雾寺里发生的事情，他还没来得及去打听。
看着一干灾民们仰慕感激的眼神，张敬唯有在心里叹息一声。
同样是为阻止暴乱而出力，他在柳黄县县衙里出生入死，计谋百出，怎么就没人想着给他建庙立长生牌位呢？
作为读书人，他也想流芳百世啊。
早知道这样，他也该跟着蓁蓁一起上山的。
哎，不对，就他这张老脸，即便上山了又能扮成什么？充其量也就是小仙子小仙童身边的路人甲吧。
瞧着被众人围着的小侄女和朱家公子，张敬越看越觉得是脸的问题。
现如今一句恩公易得，可建庙流芳什么的——还得是长得好看的。
