奇案风月 (关尔小禾)

君瑶自觉没去打扰，而是拿起碗筷一一品尝。摘星楼的菜色不以奢贵为主，而是融合各地特色滋味。明长昱命人准备的，大多是蓉、俞两地的菜。
蓉城与俞洲毗邻，风土人情颇为相似，唐、阮两家能京城往来，也不足奇怪。
一边思索着，一边夹起一块羊肉，羊肉膻腥味重，肉汤中炖了不少香料。一不留神，君瑶将一块辛香味十足的树皮放入口中，嚼了两下，赶紧吐出来。
她有些入神地瞧着那块树皮，因染上调色，模样与羊肉相似，还真不容易分辨。
如此一想，便突然想到周齐越与其侍从腹中的树皮。树皮自然不好下咽，故而让人切得十分细碎，容易与其他食物混着吃下。可凶手是如何让周齐越与其侍从两人，都吃下混着毒树皮的食物的？
明长昱与明昭交代完，一侧首就见君瑶似乎入定，出神地看着桌上的一块香料。
窗棂明净，一树海棠临窗而来，将清白如水的光晕成锦色，她呆呆的，不知已染上一身红妆，一双眼睛眸子大而黑，十分专注，眼尾睫羽微翘，勾得她眉眼修长，清俊英气。
默然片刻后，君瑶才缓缓抬眼，说道：“我在想，杀害周齐越的凶手到底是怎样的人，到底是几个人？”
明长昱做出一副洗耳恭听的模样，心头有些痒。眼前的人既是美人，又如翩翩少年，连声音也有一股难以言说的风流。
君瑶暗暗乜他一眼，他按捺着执起筷子，轻轻把玩着，说：“不妨说来听听。”
君瑶眉宇轻蹙，说：“首先，凶手需要让周齐越与其侍从，都吃下带有毒性树皮的食物。周齐越主仆，要么是被逼迫，要么就是自愿的。若是被迫，凶手可能不止一人，若是自愿，那么凶手与他们主仆二人关系匪浅，很可能……他们二人在吃下去时，并不知道有毒。”
窗外的海棠，明艳生姿的摇曳着，拂下斑驳红晕，映在她的脸上。
他无声地聆听着，目光偶尔落在她的唇上，那唇红齿白，比海棠柔软娇红几分。
君瑶思绪如飞，毫无知觉，依旧正色地说：“凶手还能顺利通过宵禁，将周齐越的尸体放入唐延房中，且不惊动唐延所寄居的许府。所以……”她快速倒满一杯水，手指沾了茶水，在桌上写下三个字：周、唐、许。
“凶手与周家、唐延、许府，都有或明或暗的联系。”她将那杯茶水一饮而尽，“侯爷，你怎么看？”
明长昱有些心神不属，默了默，才接了她的话，继续说：“凶手还能将周齐越侍从的尸体，藏入周府莲花池的淤泥里。”
君瑶有些困惑：“而且凶手还知道观音杉的毒性。”她眼尾轻轻一扬，凝睇向他，喃喃自问：“到底是什么人，能够同时完成这些事情？”
又或者，凶手根本不是一个人，而且还不止是周府的人。
她脑海中一一闪现曾经怀疑过的人，这些人之中，谁才是真正的凶手？
作者有话要说： 更晚了，抱歉
来日方长
从摘星楼出来之后， 君瑶与明长昱乘坐马车， 沿着榆柳成荫的宽阔街道前行。
离开时， 君瑶让小二打包了蓉城特有的火边牛肉干， 分成几份一一包好。
明长昱本靠着车壁假寐， 见她郑重其事地包裹牛肉， 便问：“买这么多牛肉干做什么？”
君瑶说：“给杂院的同僚准备的。今后会与他们相处一段时日，招待他们一些牛肉是应该的。”
明长昱蹙眉：“这么多吃食，为什么只准备牛肉？”
君瑶愣了愣，解释道：“李枫大哥爱吃牛肉干。我也不知该为其他人准备什么，只好都送牛肉干了。”
明长昱深深看她一眼， 指尖轻轻地在膝上跳跃：“本侯也与你相识有些时日了， 为何你不想着为我准备牛肉干？”
君瑶包裹着牛肉的手一顿，飞快瞟他一眼， 果然发现他脸色有些难看，心头油然升起一丝歉然。
“你又欠了我一次，”明长昱眯了眯眼， 正视她清晰地说：“你该好好想想， 该如何补偿我。”
话音落下的煞那间，君瑶觉得他有些像大尾巴狼。她端直地跽坐好，说道：“不如我努力查案， 争取为侯爷多分担一些？”
明长昱哂笑：“你已身在刑部，除非调任到大理寺，否则你所做的一切，都归于刑部。”
君瑶又多了一分歉疚， 正思索着，马车稳稳地停下了。她撩起车帘一角，往街边一看，车窗正对三福典当行正门。
在出摘星楼时，大理寺的人来报，看见阮芷兰进入了典当行。
以明长昱的身份，出入典当行有些不合理，故而只能君瑶孤身进去。
这家典当行装潢讲究，待客也十分客气，君瑶入门后，见大堂内只有零星几人前来典当的，几个负责典当的行家上了茶，正口若悬河地与前来典当的人交谈。
这家典当行也算是孟涵的产业之一，开在东市。东市内商贾如云，店铺鳞次，所贩卖之物大多十分昂贵，远古名家的字画、先朝皇室的珍宝，上等的首饰帛缕，统统价格不菲。能来东市购物的人，非富即贵。
与西市的市井烟火相比，东市则是充满了富贵的奢靡绮丽。
方入内，就有人迎了出来，这人圆脸肥满，身材短胖，周身上下写满了“招财”两字，就像隋程养的那只肥圆的大黄。
“客官，您是典当，还是买东西？”短胖的人问。
君瑶不露声色，摸了摸袖中的两枚玉石。这是在下车之前，明长昱塞到她手里的。
“掌柜的在吗？”她问。
短胖的男人亦步亦趋地跟在她身后，绕着她转到身前，乐融融地说：“在下就是掌柜。”
君瑶点点头，短胖的掌柜安排出一处空位，请君瑶入座。君瑶左右环视，隐约看见了阮芷兰，她正隔着帷帘，在里间与人交谈。
君瑶这才入座，将袖中的两块玉石递给掌柜，说：“这是我祖传的两枚玉石，您给掌掌眼。”
掌柜立刻双手接住，短短的两截手指捏着玉石，上下左右远远近近地对着光打量，还仔细地摸了一圈，感受质地。
“客官，请您稍后，”掌柜的收起精明的眼神，看向君瑶时，又露出一副“招财”的模样，随即让人看茶，端上可口的点心。
君瑶喝了几口茶之后，有些百无聊赖，便起身在大堂内参观起来。
不经意间，她就走到了重帘之前，隔着缝隙，听着里面断断续续的话。
阮芷兰与负责典当的人交流了好一会儿，才由婢女搀扶着离开。君瑶这才重回位置上，掌柜的已经看好玉石，开出一个价来。
君瑶也不知这价格是否合适，但也十分不菲了。她照明长昱的指点，又拿出一张清单，问道：“掌柜这里可有这些东西？”
掌柜的拿去一看，颇有些为难，“这些物件儿，鄙店倒是有几样，只是不齐全。”
君瑶露出几分喜悦：“有几样也好，还请掌柜拿出来让我瞧一眼。”
掌柜双眼放出精光，揣好两枚玉石，起身迈着两条短腿进了仓库。不过小半刻光景之后，他就出来了，抬眼见到君瑶，双眼放光，喜形于色。
他手中端着一方锦盒，身后还跟着一位小厮，同样捧着锦盒。他几乎是小跑着到了君瑶身前，笑得见牙不见眼，说道：“客官，真是太巧了，鄙店方才又入了几样，有几个是您那单子上有的物件儿。”
说罢，他吩咐小厮打开锦盒，热情地介绍道：“和田白玉镶金丝杏林春燕如意，汝窑宝瓶，还有一幅米芾真迹。都是价值千金的珍品。”
君瑶忍不住伸手去摸那柄如意，单看如意之上镶嵌的景泰蓝掐丝杏林春燕图，便知这是绝对的珍品。她情不自禁地问：“这柄如意能值多少钱？”
掌柜不假思索地喊出一个高价，君瑶闻言立刻收了手，脸上却端着一副泰然若素。
她似思考了一会儿，又问：“这如意，贵店也是今日才入手的？”
“正是，”掌柜又一次将如意夸赞了一番，开始诱使君瑶购买，说道：“客官，您放心入手，这如意是死当，典当的人不会再买回了。”
“这么好的如意，竟舍得死当？”君瑶有些质疑，“掌柜，您确保我买了之后，不会有任何麻烦吧？”
掌柜面色一沉，敛容正色，笑成缝的眼睛终于睁开，直视着君瑶，信誓旦旦地说：“客官，鄙店在京城也有些年头了，若出了问题，您尽管来砸店。况且但凡我们经手的，都会留下字据。”
君瑶眸色沉沉地看着如意，指尖轻轻地点着桌面，“既如此，掌柜不妨将此如意的典当字据拿来瞧一瞧。我也好放心入手。”
掌柜略微犹豫一下，回头吩咐小厮去拿。
小厮也是有几分眼色的，将如意、宝瓶与字画的典当字据统统拿了出来，平平整整地递给君瑶查看。
“怎么不见典当之人的签字？”君瑶不解。
掌柜轻笑：“客官，鄙店为防字据造假，特意在暗处留了记号，您这么看是看不到的，但我们店的人就能看懂。”说罢，他指了一处黑黑绿绿的地方，比划了一番，为她讲解是如何查看典当之人的签名。
“这字据一式两份，错不了的。”掌柜说道。
君瑶长这么大，没有买过这么贵的东西，心里头又兴奋、又纠结。她忍不住往店外看了看，停靠在路边的马车安然如初，也不知明长昱在里面做什么。
凝神须臾之后，她轻轻握起手指，轻飘飘地说：“全买了。”