奇案风月 (关尔小禾)

韩愫这封给长姐的信，是大约于三年前写的。他要求娶的人叫做李姝娘，可为何偏偏没娶李姝娘，反而三年后对燕绮娘如此倾心了呢？
“李姝娘已经死了，”明长昱吃完薄饼，将油纸慢慢地叠好，说道：“我让人去韩愫老家坪村查问，发现一件趣事。”
“什么趣事？”君瑶眨了眨眼。
明长昱不紧不慢地说：“李姝娘与燕绮娘也是自幼相识，关系很好。三年前一场大旱，坪村的人有的背井离乡离开，有的因旱灾饥渴而死。有的人，又因修筑堤坝从坪村搬离。也就是在堤坝修筑之前，坪村房屋被拆，田地被征收，李姝娘与燕绮娘同时不见了。再之后，有人就发现了李姝娘的坟墓，确认她已死。而燕绮娘，则在亲人死亡后，流落到了出云苑。”
这两名女子，都是河安县内不起眼的人物，没人会注意她们的过往，也没谁在在意她们的遭遇，何况与她们有过交集同村人，也大多搬离。所以查出来的细节不多，不过零星模糊而破碎的片段而已。
君瑶与明长昱无声相视，心中的想法自然心照不宣。
若不是韩愫当真变心，就是燕绮娘的身份有异。
而他们，一个于修筑堤坝之前消失，一个因堤坝账目问题被害，种种关节线索，似一张无形的网，慢慢地连接在一起。
君瑶下意识理了理手中的信，又翻开放在文集中的花灯绘图。这花灯绘图并非出自赵无非之手，其上的字迹也与文集里的一样，如此一来，正好说明这张祭河花灯的绘图，是韩愫所画。
但是，韩愫离开河安两月有余，方一回来就葬身水中，如何还能为赵无非绘制这张图呢？
君瑶脑中萌发出一个大胆的猜想，心悸之余，呼吸也急促起来。
她将文集、书信与祭河花灯绘图并排而放，克制而迟疑地说：“韩愫，会不会没死？”
此时，她脑中思绪已是天旋地转。韩愫不过是一个在县衙户房算账的胥吏，身份低微，且新入户房不久，不可能与世家公子赵无非有什么交集。所以他绘制的花灯图，不会是在离开河安去京城之前。所以，若是花灯绘图不是韩愫画的，还会是谁？
但是韩愫没有死这种情况，也着实荒谬了。若他没死，也应是藏于暗处，以免被人发现，为何还会接近赵无非，且为赵无非绘制一张图？
不过再深入细想，还是能发现些端倪来。韩愫的尸体她与明长昱都未曾见过，验尸单上对尸体的样貌描绘得也十分模糊，因尸体被水泡得肿胀，无法辨认，只能凭尸体身上携带的物件来辨认身份。仅凭如此，就无法判断那具从水中捞出的尸体是不是真的韩愫。且君瑶掘坟打开韩愫的棺材，发现棺内少了一把长命锁。
那银质长命锁，因是韩愫贴身的极重要的东西，若是他没死，会不会不舍得让长命锁随之下葬，而是自己将他收了起来？
但这也说不通。燕绮娘与李姝娘关系密切，既如此燕绮娘也可能是认识韩愫的，所以长命锁会不会是燕绮娘收了起来？
可燕绮娘此前对君瑶说过，她与韩愫不熟，只因韩愫曾帮过她，所以记得这份恩情，为他收葬也是为了还恩。难不成燕绮娘与李姝娘自□□好，却从不知韩愫，甚至没听李姝娘提及过他？
纷杂错乱且矛盾的线索，让君瑶既兴奋又觉得刺激。
兴奋是因为此案太复杂，寻常推官只怕都难以遇到这样的案件，而她有幸遇到了，且身涉其中，层层剥茧解开谜团，堪称过瘾。刺激是因为，这案子涉及人物之广，牵连事件之多之大，一旦真相大白，河安上下可能都会被掀个底朝天。
她思索了良久，并未得到明长昱的回答，眨了眨眼，盯着他看。
她的眼生得修长，瞳仁黝黑，泛着水雾，似摇映于清澈水面的月色，灿时若迢迢星河，静时如柔风掠水，一颦一笑传情生动，哪怕极为克制，也难以掩饰眼底的情意。
她此时便期盼孺慕般看着明长昱，他的心不由一软，温声道：“其实你心里已有了答案，我若否定，你难道会改主意？”
当然不会，君瑶怔了怔。
明长昱轻笑：“既如此，你只管去求证。”他轻垂眉眼，若有所思地问：“你认为，谁可能是韩愫？”
君瑶心头一震，有些意外，更有些呆怔。她迟钝地理解明长昱的话，困惑地侧脸侧首。其实在此之前，她只怀疑韩愫没死，且可能藏身于某处。但明长昱一问，她不经怀疑其实他早就知道韩愫之死有问题了，说不定他早就已经找到了韩愫，否则又怎会说握住了赵家的把柄？
至于谁可能是韩愫——这话更让她震惊。
她的呼吸渐渐有些急促，无数的线索在脑中交织，嫌疑人的模样也逐渐清晰，许多困惑已久的问题，也似云开月明，慢慢地清晰起来。
她缓缓吐出一口气，说：“出云苑里应该还有一样物证，请侯爷找一找。”
“什么？”明长昱问。
“一件带着赵无非浴液香味的衣服，”君瑶说，“赵无非在回休息室与苏德顺抬花灯之间被害是肯定的，苏德顺入房时，房间中就已经有浴液香味了。赵无非被割断颈部经脉，血流得应该不少，凶手搬动尸体，或许会沾到血，或许在用浴液香掩盖血腥味时沾到香味……他杀人藏尸的时间如此匆忙，即便换了衣服，也或许难以立刻将衣服丢弃。更何况，案发的那几间屋子在第一时间被看守起来了，若是再仔细搜一搜，说不定还会有发现呢？”
“好，”明长昱不假思索地答应。
离雅居近的，有两间梳妆室，房室中的衣物只怕不少，甚至还会有脂粉等各种香味，这样混杂的气息，其实君瑶闻到过。这也是她为何要明长昱再搜一遍的原因。
分析完毕，也没有其他疑点可再讨论。君瑶看向窗外，天幕沉沉，河安城内灯火渐熄，打更的更鼓声点点传来，显然已有些晚了。
她与明长昱对视一瞬，问道：“今晚你要留在这里？”
“不然呢？”明长昱优哉游哉地理了理外衣，“已经宵禁了。”
他们二人谈话时，其余人都未曾打扰，明长昱也并未吩咐人近身伺候。眼下大多人都安歇了，院中空无一人。
好在关家的院子还是有多余的房间的，只是没住人，房屋虽干净，但床桌等物都是空的。明长昱身为侯爷，除非必要时，十指是不沾阳春水的，君瑶若非担心不给他铺床他就赖自己床上，是不愿主动帮他的。
床褥都是现成的，铺好后熏好香，君瑶转身去拿被褥。还未出门，就见明长昱抱着被褥走了进来，往床上一铺，床就理好了。君瑶觉得不对，多看一眼，发现这被褥竟是自己的，连忙伸手要将被褥裹起来带回去。
明长昱按住她：“我已让人为你换了新的，我只睡这一晚，暂且可将就。”
君瑶沉默地站在床边，眉头微蹙。感情她平日睡这样的床就算是将就了。既然他自己不嫌弃，她也没必要多计较。她正准备转身离开，明长昱忽然轻轻拍了拍床，说：“坐下，我有事要与你说。”
君瑶见他神色严肃，似当真有要事，便坐在了床边上。
“我明日一早要离开河安。”他轻声道。
君瑶一惊，心绪百转，有些不是滋味：“侯爷不留在河安等案情水落石出吗？”
明长昱笑眯眯：“你以为我要回京吗？”他神色促狭，“我要离开河安县城，去一趟离此处有十余里的镇子。”
其实他早该动身，只是不放心让她一人独自面对河安城内的诡谲变幻，所以特意留到此刻，看着她将线索一一汇集，确认这起复杂的案件即将落幕。
“我本不想走，但我派去查探的人遇到了些麻烦，我需要在这消息传出之前，将此事掩盖下去，以免节外生枝。”他轻声一叹，似有些沉重，轻声说：“赵无非与商户勾结，私自雇佣佃户、农户，在隐秘的深山之中开采私盐。这些人十分警惕，尤其是赵无非出事之后，更加警觉，一旦发现有外人入山，立刻就将人抓起来。你应知道，深山之中想要让人消失，十分容易。”
往悬崖之下一扔，往山洞里一藏，往盐井中一推……十年八年后就没有任何证据痕迹了。
明长昱：“我的人一到那里，就被当地的村民围困，眼下消息只怕正在递往河安城的路上。”
君瑶诧异：“村民能有这样猖狂？”
明长昱一哂。
十来个村民或许不足为惧，但全镇的村民呢？蝼蚁尚可决堤，何况是人为？
那镇中的农户，实则一开始都是普通种地为生的人。庄稼收成全看天意，旱涝都可能导致颗粒无收，严重时拮据饿死。但那山里有盐矿，矿产暴利，被河安一商户盯上。开采私盐，需得到朝廷许可，且要定期上缴巨额税钱。商户自然不愿意缴税，于是开始左右拉拢，找上了赵无非。赵无非有权有人，两相一合计，就想出个办法来。有钱谁不要？朝廷不让商户随便采盐，难道就不能偷偷采吗？于是就想出雇佣当地农户开采，农户采了矿，再由商户去集中收购，卖出的钱，自然要孝敬赵家，还要打点些，少缴税或不缴税。这上头的账目，自然就做了假了。
这是明长昱假扮商人，与赵无非周旋获得的重要证据，也是韩愫所清算账目中曾提出质疑的一点。于是明长昱立刻派人前去暗中查探。