奇案风月 (关尔小禾)

花球从首桌开始传递，歌乐之声停下时，花球正好落在隋程手上。在场之人有期待的，有兴奋的，也有漠然的。隋程是京中来的御史，谁也不好出言催促他。他盯着手中花球，暗暗挖了眼将花递给他的李青林，沉思半晌，然后“喵喵喵喵喵喵”叫了几声。
猫叫声惟妙惟肖，灵动活泼，好似真有狸猫悠悠然向人撒娇卖乖，难辨真假。
众人愣了半晌，终于强忍笑意，俱都说好。
“隋大人果然身怀绝技。”
“比猫叫得还好听。”
“果然好诗！”
你一言，我一语，推杯换盏着夸赞，气氛好不热闹。
隋程心满意足，暗暗思量着，若下一次得到花球，该学什么猫叫，他还有好多学猫绝技没有展示。
但他终究没飞出诗来，自罚一杯。
作者有话要说： 隋程：我们一起学猫叫，一起喵喵喵喵喵……
月下之变
歌乐之声时断时续， 击鼓传花之时， 也能欣赏燕绮娘与嫣儿合作之天籁， 这场接风庆贺的筵席， 让赵松文与赵无非十分满意。
歌乐之声再次停下， 这一次花球落到了顾恒子手上。顾恒子是河安公认的才学之士， 文章锦绣、字画双绝，他得到花球之后，无数双眼齐刷刷看着他。他思索片刻，执起早已备好的笔墨，一挥而就落成潇洒飘逸的字：“月照花林皆似霰”
顿时赢得满堂喝彩。
琴声继续， 其余的人就没有顾恒子这般能现场挥毫了， 诗词如珠玉般流泻而出——
“明月几时有。”
“沧海月明珠有泪。”
“烟花三月下扬州。”
“可怜楼上月徘徊。”
“不脱蓑衣卧月明。”
“从今若许闲乘月。”
……
琴声歌声继续，花球在首尾两桌上传了一圈， 君瑶与明长昱也各自得了花。君瑶用举起酒杯，终于说出了先前就想好的诗：“月到天心处。”好歹过关了，琴声歌声继续。
轮到明长昱时， 明长昱举杯， 轻松地说道：“明月皎皎照我床。”没有特别出彩，也没有太过普通，总之不引人注目。
赵无非却是拿到数次花球， 起初还能说出诗词对应付过去，后来绞尽脑汁说不出来，只好罚酒。几杯下去就醉了，醉了之后不成样子， 又突然内急，让随身侍从赵富扶着他摇摇晃晃地去方便。离开前，还低声说着让人等他片刻，回来后带上自备的好酒继续豪饮作乐云云。赵松文眉头紧蹙，直接让赵富扶他去房中休息。
赵无非被人扶着离去后，燕绮娘与嫣儿的歌声琴声依旧从屏风内传出，在座之人兴致高昂，谈笑声风，彼此之间你来我往，花球也继续传下去。
这一次，花球落到了知县严韬手上。不少人兴致勃勃，严韬还未开口，就已出言赞扬。
屏风内的燕绮娘闻声，也轻笑道：“知县大人会试高中，又是河安的父母官，必然是满腹经纶，才冲斗牛。”
严韬是一县之主，在场之人多少都要与他交好的，于是纷纷开口应和燕绮娘，将严韬捧到浪尖上。严韬倒也没被这样的追捧冲昏头脑，他将花球放置桌上，自斟了满满一杯酒，举杯说：“严某不才，比不得诸位仙才卓荦，而且饮了这么些酒，我也醉了，若说错了什么倒惹人笑话，不如自罚三杯吧。”
他毕竟是朝廷命官，身份摆在那儿，想自罚三杯过关，也没人出言反对。谁知刘坚忽然起身，走到他身前，恭恭敬敬地行礼：“在下刘坚，对大人仰慕已久。在下有一请求，还请大人准许。”
严韬的手一顿，打量着身前的年轻人，思索着他的身份背景。
刘坚环视首桌众人，沉声说：“素闻严大人会试之上表现卓尔，会试的答卷必然也精彩纷呈、才学斐然，想来不少人也十分仰慕大人才学，求得大人当时所著文章。严大人既得了花球，不如满足大家拳拳膜拜之心，请大人以当年的考试题目为题，现场作诗一首吧。”
历年科举应试，榜上有名之人的文章，都会让不少人追捧学习。许多人更会在自己高中之后将文章高价售出，以博得名声。但严韬是个例外，他会试、殿试之后，不仅没有如其他人一般拉拢结交，连应试时所写的文章也没拿出手，未曾流出一字。这么多年，无论谁去求他的文章，他都不曾回应。如今有人退而求其次，让他以当时的题目为题作诗，也能暂且满足心愿了。
在场的年轻人，大部分还是想走科考之路的，若能得严韬的作诗写文经验，于他们来说不失为一个提升的机会。于是刘坚一番话，深得人心，首尾两桌的人一言一语地赞许，希望严韬能当场作出诗来。
严韬缓缓放下酒杯，双唇微微轻抿：“应试之事实在有些久远了，我不太记得题目了，不如让我以今日之景为题，以明月入诗现作一首吧。”
“怎么能算了？”刘坚有些急切起来，“大人不会是想敷衍我们吧？还是说，大人根本就故意不作诗，难道大人也不记得自己写的文章了不成？”
严韬的脸色刹时阴沉如霜：“刘公子，愿不愿意作诗，如何作诗都是我的自由。若是让我现作，我酒意上头作不好，不如今后补上，公之于众如何？”
刘坚丝毫不让：“大人得了花球，就该按游戏规定做事，否则又如何能过关？”
他态度坚决，铁了心想让严韬背下当时所著文章来。
气氛倏然紧张起来，众人面面相觑，不知该如何圆场，而赵松文却暂时保持了沉默，仿佛置身事外，又仿佛冷眼旁观。
君瑶疑惑地看了眼顾恒子，又看了眼态度坚决的刘坚。
明长昱低声在她耳畔说道：“年前刘家远亲闹事，严韬借机将刘家整顿了一番，于是得罪了刘家。那被整治的刘家远亲，与刘坚关系亲密。”
原来如此，难怪刘坚对严韬不依不饶。
眼看严韬隐忍了怒意，在场的人也不再出言应和刘坚。
赵松文终究是担心事态变僵，这才不紧不慢地出言调节：“得了花球也不一定非要吟诗作文，如何表现也看自愿。严大人海量，选择自罚三杯也就罢了。”
众人面面相觑，就在此时，屏风之后的燕绮娘轻轻一笑，笑声如云似兰，令人听之愉悦：“击鼓传花是游戏，也就图个自在快乐，刘公子何必强求？何况严大人说了，之后会将诗写出公布的，眼下作不出，就让大人自罚一杯好了。”
眼看说笑融洽的氛围渐渐僵滞，首尾两桌的人也开始出言圆场。
刘坚却不依不饶：“那大人不如将当时写的文章背出来，与我们分享分享，也好让我们这些后生学习学习。”
严韬毕竟老成些，少顷之后，神色缓和不少。他沉稳地看着刘坚，缓声道：“当初我参加会试时尚且年轻，文章也只能勉强入得考官的眼。这些年思及文中的弊端，我便羞于拿出来与人传阅。”
但在座的人，有不少即将去参加应试之人，对严韬当时所作的文章十分有兴趣，此时的他们，都用期盼的眼光看着严韬。
严韬轻叹一声，举酒慢饮一杯：“罢了，背几句文章，也算不得什么，我姑且背几句。”说罢，他凝神沉思，慢慢吟出会试所写文章。虽并无出彩之句，但胜在条理分明，见解独到，于当时他的年纪来说，也算是老练沉稳了。
燕三娘与嫣儿再次奏琴，铮然琵琶之声，与古琴高山流水之声相得益彰，将严韬诵文之声衬得意蕴深远，回味无穷。
须臾后，严韬停下来，目光不知看向何处，未等其他人缓过来，他便匆忙放下酒杯，留下一句：“见笑，还有事无法脱身，告辞。”便转身而去。
顾恒子也匆匆告辞，与他一同离开。
今晚的花灯节通宵达旦，昼夜不歇，城内的治安管理之责，几乎落到了严韬肩上，他能抽空来已经十分不易。他仓促而去，谁也不会说什么。唯有刘坚心头不悦，面上不甘，又因坏了筵席气氛十分尴尬局促，寻了借口也想匆忙离去。谁知起身时，有些神思不属，脚下一个踉跄向屏风栽倒过去。
“哐当”一声，屏风应声而倒，屏风之后的燕绮娘花容失色，亏得嫣儿反应快，拉着燕绮娘躲开，两人才没被沉重的屏风伤着。
刘坚越发难看，恨不得找个地洞钻进去，他无地自容地道了歉，飞快地夺门而去。
原本宾主尽欢的游戏，就这样草草结束。
这一番波折，倒让君瑶与明长昱同时联想到一件事。待众人重新添酒起乐笑语言谈，君瑶才低声与明长昱说：“顾恒子所赠的画，难道是……”
方才刘坚让严韬背诵会试文章一事，也不知是否是巧合。但冥冥之中，似乎与顾恒子所赠字画中的暗示联系了起来。严韬不愿勉为其难地背出自己的文章，自然是没有问题，但他的反应有些耐人寻味。而且，刘坚今日所为，难道只是巧合？
明长昱不动声色，怡然自在地轻轻晃着扇子：“我看过严韬会试与殿试所写的文章。”
他能得皇帝允许去殿试上凑热闹，当然能看到当时应试之人的文章。君瑶侧首看着他，问：“难道真的有问题？”
明长昱摇头：“他应试时写的文章当然没问题，刚才背的也一字不差。”
“那他为何不像其他人一样，将文章拿来公开？”君瑶问。
明长昱暗自皱眉：“或许他不愿炫耀，也可能是他与众不同，总之，只有他自己才知晓。”