“侧妃娘娘，你受伤了？”玉心眼中闪过真切的关怀，她忙丢下手中的活，去外间翻药箱。
华锦萼等了很久玉心都没有回来，正欲起身去看看，霍承纲忽然出现在门外。他手里拿着一盒瓷白的胭脂盒，看起来像脂粉。
“你怎么来了。”华锦萼朝外看一眼，“都这个时辰了，霍大人还没有出宫？”
华锦萼实在说不上来霍承纲三天两头的朝这跑，是不是太逾越。不过她也不关心太子会怎么处置她了就是。
华锦萼在东宫如今就是个冒牌货，欺君罔上的罪人。左右都是一死，再多一条和外臣有首尾的罪名，也没什么了。
虱子多了不怕痒。
“手伸出来。”霍承纲坐在她对面，拧开药膏，像是推膏脂一样，缓缓揉着华锦萼的手心，指尖。
华锦萼手心痒痒的，她抬头问：“霍先生知道晚宴上的事了？”
“恩。”霍承纲道：“经此一晚，你还觉得楚王是好人吗。”
霍承纲没有怀疑到鲁王身上？华锦萼目光竭力平静，掩饰着心中一闪而过的讶然，她问霍承纲：“你觉得晚宴是楚王故意拿女儿做苦肉计。”
华锦萼想了想道：“不对，你早就知道今晚有事发生。这是你安排的？”
霍承纲道：“我不会拿皇后娘娘冒险，更不会对孩子下手。我只是笃定，楚王遇上太子，总会做些手脚，没有好事发生。”
“那你和太子是好人吗？”华锦萼鼓足勇气道：“霍大人，我不明白。我知道你是想教我是非。可太子和楚王的事上，我不觉得你们谁是好人。”
“我听楚王说，元熙十三年西北大旱，沧州百姓饿殍遍野，流匪层出不穷。楚王任陕西布政使经国祥去沧州救灾。太子为了争权夺利，扶持己脉。换了经国祥，改派湖广总督孔浩权担任此事。”
“可惜孔浩权受了岐岛水寨的贿赂，假装被土匪劫了。后来越国公府上的小国公陈棠一怒之下，带领一千府兵捣毁了岐岛水寨。却没有查到粮食的下落，只缴获了水寨的一些存粮。朝廷一时半会掉不出来同样多的粮食。”
华锦萼吸着鼻子，噙泪道：“沧州粮价翻了二十倍，当年饿死了一万余人……山贼们抢走了救灾的粮食，又倒手贩卖给沧州的大粮商。而沧州百姓人人感激的小国公陈棠，其实是这场阴谋的受益人。”
“一派胡言！”霍承纲一巴掌拍碎了圆圆的瓷盖子，他道：“小国公陈棠何时成了这件事的受益人。”
华锦萼梗着脖子道：“那太子为何又要中途换成孔浩权，这一切若不是太子故意所为，视百姓人命为儿戏。沧州大粮商赚的国难钱，为何全都进了太子的腰包。原本和陈棠毫无关系的事，最后让他大放异彩？”
霍承纲忍着气性道：“韩霄是这么同你说的？呵呵，当年小国公陈棠年轻气盛，听闻不平之事，怒而出手。你口中获益的小国公陈棠，最后唯一得到的是老国公的二百军棍。”
“而你口中借国难敛财的太子，正深陷楚王制造的囫囵之中，险些被打入天牢！孔浩权是太子的人，更是楚王韩霄的收买过去的人！经国祥为人精明，善和稀泥，没有丝毫恤民之心。太子怎么会眼睁睁的看着这样的人放下去。”
霍承纲冷笑道：“事关国家社稷，太子从来不在这样的事上含糊。韩霄当年稍微派一个靠谱一点的人过不，太子连半个不字都没有。真正置百姓性命于不顾，发国难财的是你的主子楚王韩霄！”
霍承纲显然是气急，手背青筋暴起，“岐岛水寨的二寨主能和孔浩权搭上线，还是楚王的人在其中穿针引线。华锦萼你真是混账！”
霍承纲看起来十分后悔救她的样子。华锦萼被霍承纲的样子吓住了，喃喃道：“对不起，霍大人，我错，错了。你别生气。”
霍承纲也的确快被华锦萼呕死，原先知道她三观不正，如今才知道，她黑白观都是颠倒的。
霍承纲压着怒火道：“华锦萼，太子不一定是个好人，但他绝不是个坏人。”肃然道：“社稷民生从来就是妥协，假如太子手上有一把弓，杀一个平民，可以救一百个平民。他会毫不留情杀了那个人。无论这个人对他来说多么有价值。”
比如上次的河西之事。元熙帝不愿处罚楚王，想息事宁人。把提出问题的赵岳聿悄无声息斩了。然后站出来替楚王擦屁股，减赋拨财抚民。
太子难道就想不到赵岳聿会死吗？可太子还是这么做了，因为他知道不让赵岳聿捅开这个窟窿，河西的百姓永远没有得见天日的一天。
霍承纲道：“楚王和太子不一样。同样的问题，楚王会因为那个人对他有价值，而毫不犹豫的选择牺牲那一百个人。”
比如郭璟调往辽州做按察使，楚王知道，郭璟这种绵慈的大善人，丢到三侯林立的辽州去，只有被吃了的份。连骨头渣都不会吐出来。
楚王认为辽州百姓这么多年都过来了。再苦下去又能怎样呢。
华锦萼双肘撑桌，抱着头道：“太复杂了。你们的事，太弯弯绕绕了。反正就是五十步笑百步，矮子里拔将军。你们没一个好东西。”顿，补充道：“我也不是个好东西。我比你们更坏。”
“我们可真讨厌。”
华锦萼眼泪在眼眶里打转，她道：“霍大人，你知道吗。小国公陈棠在岐岛水寨扬名立威那年冬天，我被爹娘卖了。”
华锦萼目露回忆，慢慢地道：“其实秋天的时候我就要被卖了。因为家里实在没粮食吃了。小国公陈棠带着缴获的一小部分粮食，在三春镇的县衙门口发粮食。我、爹、娘、弟弟，每人都充个人头去领了。”
“我当时可感激小国公了。如果不是他，我可能秋天时就被爹娘换粮食吃了。可惜，屋漏偏逢连夜雨。那时候我们家省吃俭用也只够勉强过冬。弟弟偏偏被天宏书院瞧上了。”
华锦萼眼睛亮晶晶的看着霍承纲道：“其实，你告诉我陈棠是个好人。我挺高兴的。”
华锦萼无意识的拨着桌子上的瓷盖碎片，伤感道：“只可惜这么好的人，死了。”
第六十一章 见过
“其实我见过小国公陈棠。”华锦萼语出惊人道。
霍承纲惊奇的看了她一眼, 目光有些复杂, “你见过，陈棠？”
“恩。”华锦萼点头道：“我在县衙大门外看见了小国公陈棠的马。知道小国公就在县衙大堂坐着，我想给他磕个头。给衙役给挡住了。”
“我记得, 他不高。那时候特别年轻, 穿着大红色的暗纹圆领袍, 黑靴子, 看起来意气风发的, 声音特别爽朗清脆。”
华锦萼比划了一下桌子, 稍稍抬起来一尺半, “大概就这么高。”
“……小国公没有这么矮。”霍承纲无奈的说了句道：“何况那年他才虚十二岁。”
华锦萼偏头问他, “你也见过陈棠吗？”顿了顿，“哦, 我想起来。你是从越国公府上出来的, 难怪你刚才那么生气。”
霍承纲没有说话, 沉默了会儿，笑道：“是我失态了。”
华锦萼盯着霍成刚的脸，他的脸玉润温泽，看起来十分俊美。华锦萼忽然想到，关于小国公陈棠妹妹陈瑾的那一段风流韵事。
她问霍承纲：“听说小国公陈棠手下，有一个算无遗策的军师。曾经求娶其胞妹，被小国公陈棠痛打了一顿。扔到军营里去了。可有此事？”
“你问这个做什么。”
“我在想你是不是那个军师。”
霍承纲瞥她一眼，“我为什么就不能是小国公。”
“那你是吗？”
“我不是。”
华锦萼咯咯的笑，欢乐地道：“我就知道你不是, 你如果是的话，才不会这么堂而皇之的说出来。”
“不然你这人实在没意思。”华锦萼掰着手指数给他看，“陈家死了三百多口多口人，你若是陈家唯一活下来的小国公陈棠，你将来势必杀的人只会更多。”
华锦萼的脸色冰冷下来，故意为难他，淡淡道：“你又有什么立场来教导我。”
霍承纲坦然道：“我若是小国公，杀父之仇，不共戴天，和你自然不同。我杀人是为父报仇，你杀人……”没有说的太重，敛下了后面的话。
“华锦萼我教导你不要杀人，并不是为了让你矫枉过正。是人都有脾气，有气性。不滥杀无辜，才是我想要教你的真谛。”
他执起她的手，放在自己掌心。霍承纲的手掌比华锦萼的手背还要白些，可他的手背是暗黄粗糙的。
华锦萼恰恰相反，她的手心上有很多茧，涂再的绵柔的膏脂都无济于事。
霍承纲道：“这世上不是杀人就是错的。你之所以错了，是因为你滥杀无辜。”
华锦萼撑着半张脸，偏头看着霍承纲，嘴里喃喃道：“手无寸铁是无辜，鳏寡孤独是无辜。”
“你还是不明白。”霍承纲打断他，看着华锦萼眼睛道：“手无寸铁是弱者，鳏寡孤独也是弱者。无辜，是那些并不曾威胁伤害过你的人。”
霍承纲缓缓教导道，身心俱疲，第一次觉得词穷。他给华锦萼举例子，“比如包漪萱，你不该杀她。”
