华锦萼笑的白果格外辛酸。
东宫议事堂，霍承纲今天有些心浮气躁，坐立难安。当他第三次放下紫毫时，太子终于抬头问他：“霍先生可是有什么忧心之事？”
霍承纲道：“并无。”
太子韩霐今日心情看起来格外畅快，他挥袖道：“今日孤心情好，霍先生若有什么难以解忧之事。大可直接告诉于孤。孤为你排忧。”
霍承纲更郁卒了，过了一会儿，他终于忍不住道：“我是……在担心殿下的安危。”
“孤的安危？”太子韩霐认真聆听道：“发生了什么事儿。”
霍承纲道：“……焕章殿的那位身份尚且不明。太子，”顿了顿，隐下重点的几句话，直接跳到最后道：“太子是不是太操之过急了。”
太子韩霐道：“一介女子罢了。惯用的美人计，孤只取前‘美人’二字。犯不着‘计’，霍先生安心，并无大碍。”
霍承纲沉默片刻道：“…是。”
楚王韩霄和楚王妃所住的宫殿，叫玉庆宫。
楚王是最后一个知道华锦萼侍寝的人。太监来报后，他嘴角噙着一丝玩世不恭的邪笑，摸着自己左手的翠扳指道：“好个骚-浪-蹄-子，到底让太子尝了鲜。 ”
他摸着自己下巴，沉吟道：“怎么办？本王怎么总觉得亏的慌。”
楚王韩霄叫来左右问，“先前花葶跳舞的那个瘦高个女子是东宫的哪位良孺来着？”他食指敲着自己腰间的玉佩环，淡笑道：“本王这心里不舒坦啊。”
属下道：“跳舞的是东宫的靳良孺，名叫靳慕兰 。”
楚王韩霄问：“靳慕兰？”他品了品这个名字，点点头道：“到和花锦萼这个名字如出一辙。”他站起来大笑道：“都是朵待人采撷的娇花。”
“就她了。”
东宫里，霍承纲和华锦萼又碰面了。
华锦萼带着提着食盒的白果，霍承纲夹着名册，两人从狭窄的宫道迎面走过。
在两人差处还有三步远时，霍承纲先一步停下脚步。拱手侧身，立在一旁。他道：“恭贺侧妃娘娘大喜。”
华锦萼莫名有些脸红，“消息竟传得这样快，霍大人也知道了。”
……没有否认。
霍承纲抬头笑道：“这是东宫的喜事。太子和楚王皆子嗣单薄，若侧妃娘娘能早日为东宫诞下皇子。想必今后也无人敢再追究，您的过错。”
华锦萼提神道：“我有什么过错？竟值得霍大人这样说。”
霍承纲淡淡摇头，没有解释，他道：“娘娘自然是没有过错的，曾经霍某对您的冒犯，还需你多包涵才是。”
华锦萼心中暗暗忖道，霍承纲今天怎么阴阳怪气的。
二人彼此无话，霍承纲匆匆离开。走了两步，又觉不甘心停下来道：“桐盈！”
华锦萼脚步轻盈，背影没有丝毫迟钝。霍承纲又喊了一遍，“华侧妃。”
华锦萼这次停下了，转身笑道：“霍大人，还有什么事儿？”
霍承纲看着她道：“侧妃娘娘曾在相国寺与刑部的郭璟大人，有过一面之缘。下官想向您打听一下，您觉得此人可有慈爱之心，适不适合外放到地方去治理刑名？”
华锦萼低低呀了一声，故意道：“后宫不得干政，霍先生曾还好意提醒过我，怎的如今又主动惹我犯禁忌。”露出忿忿的样子，“霍先生真是太坏了！”
最后一句话听起来莫名的娇嗔。
霍承纲眼皮微微抬了抬，不动如山，他似笑非笑道：“娘娘若真是个无欲无求的，曾经那些举动又算什么。霍某此番主动讨好。侧妃娘娘若不领情。承纲真的要无地自容了。”他拱手告辞，“下官冒犯了。”
华锦萼立即正色道：“霍大人留步。”霍承纲不为所动，背着身，只是驻足，并没有转过身来。她上前一步，主动邀约道：“本宫可否请霍大人喝杯茶。”
霍承纲回头微微，噙笑道：“却之不恭。”
华锦萼撇了撇嘴，对霍承纲很是不以为然。有骨气你倒是拒绝呀，说的好像我逼你似的。
华锦萼挑了一处清风朗朗，四下空旷寂静的地方。想了想，还是觉得不妥。外臣面见后妃，四下宫女太监都瞧着时间长了，不免惹人非议。
她把自己想法告诉霍承纲，语气商量道：“不如霍大人在委屈一次，去换上那身太监服，你我二人也好搭话？”
“下官遵命。”
不多时，霍承纲换上一身宝蓝色的太监服，重新出现。他打着千，扶着华锦萼的一只胳膊，看起来熟门熟路。
华锦萼也不坐了，也不请他喝茶了。两人便这么在花园里散步，边走边说话。
霍承纲低低笑道：“下官这身衣服换的冤，说好的喝茶，一滴也没有入口，还要白白侍奉娘娘。”
华锦萼睁着大大的清澈眼睛，眼如水杏。“你不愿意侍奉我吗？”
霍承纲一笑，“自然是愿意的。”
“那你还抱怨什么。”
霍承纲不在说话，转而回归正题。他道：“……张镇安的事，到底是太子迁怒。下手狠了，对不起郭大人。如今太子有心弥补他。想把他指派到辽州做按察使。却不知此人心性如何，若心怀怨愤，到得不偿失了。”
“我们已派人私下去调查，却还是想听听侧妃娘娘对此人的评价。毕竟……”霍承纲道：“侧妃娘娘也希望太子好，不是吗？”
华锦萼很是心动，如果郭璟可以去辽州，不用搅和在太-子-党和楚王党之间的纷争里，那最好不过。
能治理刑名，替一方百姓申冤做主。那更是锦上添花的好事。华锦萼恨不得现在就替郭璟打保票。
可是她不能。
华锦萼半晌才道：“郭璟此人我也不甚了解。单凭一面之缘，我也就不能对他的人品性格作出论断。不过本宫对他的印象还是蛮好的，此人彬彬有礼，温和有度。想来也是个谦谦君子。”
顿，十分地委婉夸赞道：“既是君子，品性自然高洁无瑕。不过这都是我女人家头发长见识短的狭隘之见罢了。具体事宜还得霍大人一一查明审核才是。”
霍承纲对华锦萼的滴水不漏，一点都不意外。他凝视着华锦萼，心中暗流涌动，说不上来是什么感觉。
他觉得华锦萼很狡猾，像披一张羊皮的小狐狸。明明有着凶狠的利爪和尖牙，偏偏要装出温驯可爱亲人的样子。
时时刻刻都在惦记着偷鸡吃。还不忘在主人家装出可爱讨人欢心的模样，用自己毛茸茸的头顶去顶主人家的掌心。
霍承纲是真的想扒下这层皮呀。真的，想啊……太想了。
可直到华锦萼侍寝，霍承纲才恍然意识到。这只小狐狸并不属于他，它的主人另有其人，能抚摸它“温驯”皮毛的也另有其人。
霍承纲感到左右为难，一方面他担心华锦萼伤害到太子，一方面又微微有着男人的不甘心。可追根究底，他也说不清自己在复杂些什么。
华锦萼被霍承纲盯得头皮发紧，她故作风轻云淡道：“本宫就如此貌美，让霍大人挪不开眼睛？”
霍承纲称赞道：“确实美矣。”
华锦萼无语凝噎，一双灵澈动人的鹿眼，在一瞬间些呆滞错愕。
霍承纲后知后觉的想到，一只狡猾的小狐狸，怎么能长一双清澈的鹿眼呢。她应该生一双狐媚的吊凤桃花眼才是。
不过这一惊一乍的性格确实像只受惊的小鹿……但是这精准模仿流露出来的小鹿性格，又像狐狸的狡猾了。
华锦萼很会拿捏自己的情绪，当她戴上某个面具时，她总能恰到好处拿出最合适的反应和情绪。
霍承纲忽然坏心的想要吓唬吓唬她，沉吟道：“君子？从古至今少见顶天立地的真君子，多是道貌岸然的伪小人。君子的面目经不得扒，细细深究，内里全是龌龊。我看此人还是要不得。”
华锦萼一口老血，险些没被霍承纲噎死。
这个夹着尾巴的大尾巴狼。你才是伪君子，你们全家都是伪君子!
郭璟那么个刚正不阿，坦率真诚，富有同情心的人。是这天下最能担当起君子二字的人。温润君子，翩翩公子，活脱脱说的就是郭璟。
华锦萼忍着翻白眼的冲动，始终铭记着华锦萼娇蛮却识大体的性格。勉强露出微笑道：“看来，霍大人是被伪君子，真小人伤过呀。”
华锦萼道：“如此，可万万要不得。霍大人这是一朝被蛇咬，十年怕井绳啊。那郭璟是真君子伪君子我不清楚，不过霍大人若是为了一己偏见，一叶障目，本宫私以为，这样不好。”
霍承纲忍着，都快笑破肚皮了。
看透华锦萼的面具之后，他能很轻易的发现华锦萼的有趣之处。
只是一想到这样的有趣浸淫着鲜血，弥漫在血腥的杀戮中。霍承纲的心就有些迫不及待，笑破肚皮的欢乐一扫散，整个人只剩下沉重。
他想改变这一切。
华锦萼……不，或者应该叫她桐盈。
霍承纲心中对桐盈有着不一样的期待。转眼一想到华锦萼已侍寝，霍承纲心中某处又隐隐作痛起来，他不明白这个情绪属于哪里。
