艾登却问了个跟此事好像毫不相干的问题，“梁先生和赵小姐对使馆区外那片地儿有什么了解吗？我指的是从和平电影院往东去。”
梁曦明不禁笑出了声，他看看赵慈行又看向艾登，说道，“我约慈行去那里写生，约了好几回，都未成行。了解不多，只知道是个洋人聚集的地方。”他说到这里，开始有些义愤填膺了，“那就是城里的一颗蛆，是圣经里所说的罪恶之城索多玛！光天化日之下，那些洋人在中国人的地方干的都是些什么勾当！”
梁曦明所言非虚，艾登提到的这个地方正是曹元荣最头疼的管辖之地。聚集在此的洋人也多是些本国的弃子，比如一些流亡的白俄人，比如一些英美的老海员，比如一些被贩卖至东方的东欧妓/女，他们无法再返回故乡，只能留在异国他乡谋生或是纵情之后等死。
艾登附议了梁曦明的说法，“的确是块恶土。”他又看向赵慈行，“前日晚上我也是因此不太放心赵小姐独自骑车回学校。”尽管赵慈行回学校的路线不直接经过那块区域，但是夜幕一旦降临，谁也不知道会发生什么。
赵慈行昨日一早果然在画室外找到了自己的那辆自行车，想及前日晚上艾登送她回来时两人在车里多少有些“不欢而散”，她这时便正式给艾登道了个谢，“多谢艾先生。”顺便，把手帕又给他递了过去，“还是干净的。”
梁曦明却不知道前日晚上是艾登送了赵慈行回来，心下便有些不舒服。不过他又想，这艾先生是个已婚人士，按照慈行画的，艾夫人又年轻貌美，而即便艾先生有纳姨太太的想法，慈行肯定也不会答应的。想通这一环，他还在心里跟自己说，男子汉大丈夫，切不能太小气。
艾登接过赵慈行递过来的手帕收进了口袋里。他知道赵小姐这是跟他开了个玩笑。他那句“干净的”听上去的确有些傻，叶莲娜若在这里，也是要笑话他的。
“多谢艾先生。”梁曦明跟着赵慈行道，说完觉得很不妥，赶忙接上别的话，“艾先生问这个是——”
艾登道：“墙脚那块儿有个洋妓院，老鸨是白俄人，她托一个朋友告诉我她手下有个姑娘可能知道一些事。”
艾登口中的这个朋友正是托马斯酒吧的老板，德国人托马斯-施瓦茨。今天下午艾登开着诺亚的那辆福特去了托马斯酒吧。托马斯酒吧跟樱桃照相馆离的不远。如果以托马斯酒吧、樱桃照相馆、和平电影院为界，往西都是比较正经的地方，往东就是洋人在城中恶土之所在。
下午时分，托马斯酒吧里的人不算少，艾登还是老样子，在吧台要了一杯德国产的黑啤酒。他开了车，自然也不能多喝。托马斯就站在吧台后面，他是喜欢自己招呼生意的老板。酒吧里什么国家的人都有，不过主要还是洋人。他们喝着啤酒谈论的热点问题一个是华尔街的股市，但这个话题谈下去，个个都泄气得很，于是就转而谈论赌马了。
艾登随意听着，但他也不是都能听懂，如果是俄文和英文，那没什么问题，不过若是德语和法语，他能听懂的就很有限了。托马斯有时听到有趣的会给他翻译几句。这个德国人不仅中文说得溜，因着在北平的洋人圈里混迹多年，精通好几国语言，就连日语也会一些。
艾登的啤酒喝到一半时，他等的人总算到了。
走进托马斯酒吧的是一个长相打扮都有些艳俗的白人女孩儿。年纪看着不大，身型身高比普通中国女孩儿要大一圈，但并不胖。这有些严寒的冬日，她学中国姑娘穿着一件棉质的长旗袍，旗袍是桃红色夹一点宝石蓝，旗袍外面罩着一件棕黑色的厚呢大衣，像是男版，看着也有些旧了。她棕黄色的长卷发能看出来好好造过型，但头发本身有些枯。她妆容浓厚，表情不太自然。排出诸多细节，还算一个漂亮的姑娘。她见艾登望向她，便朝艾登走了过去。
“艾少爷？”她说的是中文，发音却飘着，一点也不字正腔圆。
托马斯在吧台后面替艾登答道，“他是艾先生，你是玛莎吗？丽莎妈妈让你来的？”
女孩儿点点头，竟有些怯生生的。
艾登朝玛莎伸了个手，“你好。”
玛莎连忙摘了毛线手套，跟艾登握了握手，握完她又跟托马斯握了握手。她的手有些红肿，可能是冻的。
酒吧里不时有人看向他们。玛莎的打扮很容易让人想到她是做什么的。酒吧里几乎都是男人，那些目光不是不怀好意就是充满鄙夷。
艾登请玛莎坐下，问玛莎想喝点什么。他猜想玛莎并不是这女孩儿的真名，只是她真名究竟叫什么，也不在艾登的兴趣范围内。今日会面，她卖一个消息，他买一个消息，仅此而已。
玛莎说：“柠檬水就行。”还是那飘着的中文。
托马斯趴在吧台上，饶有兴致地问，“你能听懂中文吗？会说吗？”
玛莎笑了，露出有些黄的牙齿，“我说的不好，但我会说。我能听懂中文。”
托马斯给了玛莎一杯柠檬水。“那我就不打扰二位了，艾登，有什么事喊我，我去跟那几个高帽子的银行家聊聊。”托马斯说着眨了个眼，去往吧台另一头了。
“你是哪里人？”艾登问道。
玛莎一五一十地答道：“我爸爸是英国人，我妈妈是波兰人，但我从来没见过我爸爸。我妈妈也只见过我爸爸一次。我不知道我算哪里人。”这是真的，她有时候也会这么告诉客户，那总会客户们多给她钱。
艾登点了下头。这玛莎也是个可怜的姑娘。背后的故事可能是，她的父亲是什么英国水手，她的母亲是在哪个港口讨生活的，男人一夜风流，留下了这个女孩儿悲惨的命运。只是仍然，这不是艾登所关心的，这个世上有太多的可怜人，与之相比，他的力量渺小的不值一提。
“我很遗憾。”艾登说，他喝了口黑啤酒，问玛莎，“你有什么想告诉我的，玛莎？”
玛莎却没有马上说话。
艾登心知肚明，他从裤子口袋里摸了几个银元出来。他把银元放在吧台上，跟玛莎说，“你先拿一个，如果我喜欢你的消息，剩下的都是你的。”
玛莎拿走一个银元，收到了自己的口袋里，她道了谢，果然开始说：“利维先生，我是说诺亚-利维，一年前来过一次我这里，他让我不要告诉任何人。”
要听懂玛莎的中文很有些难度，好在她说的不快，有些词还要想一想才能说出来。
“他找我做的事跟其他男人不太一样……他让我脱光衣服，他给我拍了很多照片。”玛莎说到这里有些害羞，“我从来没听说过，更别说做过这种事。他答应我他不会给别人看我的照片，他又给了我很多钱，我就答应了。”
“还有吗？”艾登问，并没有显露出惊讶的表情。
玛莎摇摇头，她想了一下又说，“他看上去像个好人，我是说他甚至没有碰过我。”她说到这里环视了一圈酒吧，又朝艾登抛了个媚眼，“您知道男人们总是……”但她抛完媚眼就后悔了，艾少爷的目光顿时变得冰冷。她马上明白，他永远不会是她的客户。她回到了怯生生的模样，“丽莎妈妈说，利维先生可能失踪了，说您在找他，我想这也许是个有用的信息，所以我告诉丽莎妈妈我想找您谈谈，希望这对您真的有用。”她说着目光不自觉地瞟向吧台上剩余的银元。
“拿走吧，那是你应得的。”艾登点了头。
玛莎赶紧把剩余的银元装进口袋里。然后她喝了口柠檬水，问艾登，“我可以来杯酒吗？”
这玛莎倒是明白正经事做完了才喝酒。艾登嘴角一弯，敲了敲吧台，那头托马斯听到走了过来。玛莎便跟托马斯要了一杯朗姆酒加柠檬汁。
“玛莎。”艾登叫道。
玛莎听着。
“这件事你暂时不要跟任何人说，包括丽莎。”艾登道，“但是如果有一天有警察来找你，你要如实说。明白吗？”
玛莎面露慌张的神色，可能是听了警察二字。
托马斯这时候把酒端上了吧台。玛莎刚要去拿，艾登也握住了那杯酒，他紧紧盯着这个姑娘。
“好的，艾少爷。”玛莎做了保证。
梁曦明听到这里，大惊失色。不管诺亚-利维在那洋妓/女口中是什么样的角色，他想到的是林姣跟这么个人有亲密关系，总是让人担忧的。他这是为人师长的心态。
赵慈行想的却要更深一点。她甚至有些如坐针毡了。她小心翼翼问艾登，“艾先生跟我们说这个事，是想问林姣平日品性是不是？”
艾登淡淡一笑，“我其实原也不知道我究竟要来问什么，但看了赵小姐的画，没有轻薄贬低赵小姐的意思，我倒是想问问，赵小姐在课堂上教过这些吗？林姣画过这类画吗？”
梁曦明听了也朝赵慈行望了过去。他是知道慈行不会在课堂上教这些的，至于私下……
“没有。”赵慈行笃定地说，但她又似乎是想起了什么，眉头深皱。
“慈行，你想到了什么，倒是说啊。”梁曦明催促道。
