“真是看不出来,这么个蛇蝎美人,娶了她后宅必不得安宁。”
“时值议和之际,如今闹这样一出,怕是有损国之大计啊!所谓公主,当真是成事不足,败事有余!”
“好了。”元德帝思量一番后,终是决定以大局为重,便淡淡制止了朝臣的窃窃私语,威严的声音朝穆明雅砸下来,“明雅公主,事到如今你可承认?可还要瞧一瞧自己作为奸细的证据?”
穆明雅闭了闭眼,跪着道:“明雅认错。”
她知道自己完了,因此连一句话都不想多说。
无论是在宣朝还是北厥,都不再有自己的容身之处,明明她是替北厥做事,她是真心爱慕宣朝太子,可怎料两边都是吃力不讨好,天道待她何等不公!
“公主既然认错,朕看在北厥的面子上,姑且饶你一命。”元德帝极其严肃道,旋即他衣袖一挥,“议和之事明日再说,若是无事,便退朝吧。”
穆深却突然开口道:“且慢。”
穆明雅心如死灰,帕延修却心中一凌,拿一双鹰眸目不转睛地瞧着这位皇子,可别再给他整什么幺蛾子,今日北厥已经够丢脸了。
“嗯?”元德帝此刻心内皆是怒气,连带对穆深也没什么好脸色,“北厥皇子有何话要说?”
穆深恭敬地行了个北厥的礼节,朗声笑道:“方才说过,此次穆深能够安然无恙,全赖念娇姑娘的救命之恩,此次她被无辜牵连进来,还望圣上对念娇姑娘略施皇恩。”
“否则穆深若在宣朝出了事,想必圣上对可汗也不好交待。”
最后一句点明要害,元德帝原本还觉得赏赐沈念娇是无稽之谈,此刻却思量了一会儿,沉声道:“那便赏沈念娇布匹十段,黄金百两!如此,皇子可满意了?”
萧景厉却是上前一步,冷然开口道:“父皇方才也听到了,如今任何人都能嘲笑沈姑娘乃一介贱籍,她要这黄金和布匹又有何用,能光明正大地穿戴么?不如父皇将她从贱籍中除名?”
元德帝没想到萧景厉在这儿等着他,一时冷笑不止,甩了袖子就要起身:“此事容后再议。”
穆明雅听说沈念娇的赏赐没成,不由冷冷勾了勾唇角。
岂料穆深连忙开口道:“那北厥与宣朝的议和之事,就此作罢!”
说罢,穆深就收到帕延修瞪视的目光,他缩了缩脖子,不敢惹自己的师傅,却执意要为沈念娇讨个恩典。
元德帝一下子沉了脸色,皱着眉不知在想什么。
沈念娇自知不妥,为免给十八皇子添麻烦,连忙磕头道:“念娇不求恩典,还望圣上莫要听信十八皇子的玩笑之言。”
穆深急道:“念娇姑娘,你……”
萧景厉实在听不下去,出言打断道:“父皇可还记得,当初皇后将沈姑娘召进宫中,让她掌心全是瓷杯碎片一事?那时父皇对儿臣说,会给沈姑娘一个说法,难道如今就不作数了?区区黄金百两,布匹十段,东宫有的是,沈姑娘可不缺这些。”
元德帝怒斥道:“你住口,往事休要再提!朕难道没跟你说过?”
端王忍不住向元德帝看去,他竟不知内情是这般,难怪太子之前要动怒,人之常情罢了。
不止是端王,就连许多朝臣,皆对皇后的做法颇有微词。
宫里刑罚多的是,若沈念娇当真犯了大错,大可打她板子,给人家姑娘手心扎碎片是怎么个说法?
沈念娇还不知朝臣们误会了,她突然明白过来,太子让北厥十八皇子做人证的意义,远不止她之前所想的那般简单,此刻沈念娇虽是跪在地上,心内却暖意融融。
无论今日是什么结果,她都觉得很满足了。
有太子待她如此,哪怕一辈子都是贱籍,沈念娇也不后悔。
朝臣的言辞被元德帝收入耳中,几乎就没有站在皇后一边的。至此,元德帝唯有忍着胸中一口气,冷声道:“既如此,那便除去沈念娇的贱籍!只是如此一来,沈念娇就不是教坊司的人,无名无分住在东宫终是不妥。依朕来看,不如封沈念娇为东宫侧妃,太子,你觉得如何?”
萧景厉冷笑连连,他怎会不知元德帝的心思。
上回元德帝在养心殿这么和他说过,萧景厉就没答应,只因宣朝皇族从没有先娶侧妃、后娶正妃的先例,这就是在逼他降了沈念娇应有的位份,正妃再另娶。
沈念娇暗自观察着太子的面容,知道他定是生气了,可这结果于她而言……其实真的已经很好了。
她自知离不开太子,刚想答应,却听萧景厉一字一句道:“父皇,正妃之位都未必配得上她,何况侧妃?”
此话一出,满朝皆惊,就连穆深都被萧景厉这话给震撼到了。
就算能将沈念娇从贱籍中除名,可她毕竟曾没入贱籍,又是臭名昭著的罪臣之女,即使是贫寒人家,都未必会要她做正妻。
如今太子竟然说,正妃的位置都未必配得上沈念娇,难道再往上,他还要让沈念娇做中宫皇后不成?
第16章
沈念娇愣在原处,泪意一下子涌上眼眶。
她从未想过与太子的将来,可当他在众人面前宣告自己的地位时,沈念娇才恍然明白,并非她不想做太子妃,而是她不敢想,因为自己这卑贱的身份,无论如何都配不上太子。
既然配不上,那就不去深思。
而今,太子却在金銮殿上说,不是她配不上太子妃之位,是这位子配不上她。
曾经那些人落井下石,将她踩入泥地里,肆意嘲笑轻贱,巴不得她再往下陷一点。
可太子却一直将她捧在手心,不容许任何人欺负她。
沈念娇觉得自己上辈子一定是烧了高香,才会如此幸运。
朝臣惊异于萧景厉的不拘一格,元德帝则被太子气了个半死,转而从沈念娇入手道:“沈姑娘,你听听太子所说成何体统?!还不赶紧劝劝太子?”
萧景厉上前一步,将沈念娇挡在了身后,他冷声道:“父皇不必问她,即使沈姑娘同意,儿臣也不准她自降位份。”
“你!”元德帝气得瞪眼,龙袍下的胸膛剧烈起伏。
太子说得如此直白,这下还有哪家的姑娘敢抢太子妃的位置?
他精心筹谋的一切,顷刻间大半都化作了泡影!
元德帝忍了又忍,克制了又克制,最终都化为咬牙切齿的一句:“退朝!”
话落,元德帝再不理会众人是何反应,他连端王都没瞧一眼,便拂袖而去,冕旒下的珠玉叮当作响。
朝臣面面相觑,陆续散去。
萧景厉见沈念娇跪在地上不动,便伸手将她扶起,他柔声道:“可是方才吓坏了?”
沈念娇眼疾手快地擦了擦湿润的眼尾,努力朝太子扬起一抹笑容。她想说什么,却又不知从何说起,便索性闭口不言,唇角却止不住地上扬,连带眉梢眼尾亦是。
萧景厉见她如此欢喜,禁不住也淡淡笑开。素来声名暴戾的男子温柔一笑,竟是深情如许,奇异地让人心动。
这一刻,就连穆深都不忍打扰二人,他待在不远处静静地看着,心内酸意却是止不住地冒出。
今日所为当真是成人之美,可穆深实属无奈,他没有更好的法子,只能照着萧景厉之前说的做。若是他如宣朝太子那般强大,便能将沈念娇抢入怀中,他总觉得这二人似乎没行过周公之礼,说不定自己还有机会……
帕延修见十八皇子一脸痴汉相,深感丢人,拎着他的耳朵便将人一把拽走了。
穆明雅双眼妒火燃烧,很快有北厥人围上来,将她请了出去。
萧景厉紧紧握住沈念娇的手,将她带离金銮殿。
他避开了试图过来寒暄的大臣,先一步踏上东宫的马车,将沈念娇扶了进去,而后放下锦缎质地的车帘,挡住了外面所有窥探的视线。
马车印着东宫徽记,所过之处,令其余马车纷纷避让,最终缓缓消失在众人的视线内。
几位年迈的大臣对视一眼,悄声道:“依老夫看,这太子的人品……倒也不算太差。他若真是个残暴无情的,何以对沈姑娘百般维护?老夫眼观沈姑娘昔日燕京第一美的风采不减,又兼温和知礼,倒也是个妙人。”
另一人不由点头附和道:“单论太子今日在朝堂上展现的能力,确实比七皇子技高一着,不仅力挫北厥公主的锐气,为南珠赝品之事圆场,还给接下来的议和大计取得不少益处,堪称完美之举。”
“我等先观察一段时日,若是他品性还过得去,再做打算。”
乌木马车轮骨碌碌地往前转动,衬得里面十分安静。
沈念娇满腹疑问,憋在心里闷得难受,此刻忍不住询问太子道:“先前北厥十八皇子那番话,都是太子教他的?太子早就料到明雅公主会朝我发难?”
萧景厉回道:“教他是没错,可孤没那么神通广大,知道穆明雅脑子进了多少水。”
沈念娇凝眉思索了一番,将脑中答案拼凑起后徐徐道来:“太子昨晚探望北厥十八皇子,与他密谋一番,要他今日上朝替我讨个恩典。哪知明雅公主与我当朝对质,太子便让北厥十八皇子提前出场了,是这般么?”
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