五百部曲,不给安平,不给安顺,给这么个母羊生产要回家照顾的边镇小子,偏这小子还训得有模有样,要不是事先说好的,他实在无法相信——但是三儿又如何知道,她会得到这五百部曲?
“真不是。”周乐问心无愧,回答得格外响亮。
昭熙哼了一声,嘀咕道:“总觉得你和三儿有什么事瞒着我。”
周乐心里突地一跳,仔细看时,昭熙虽然没有醉倒,眼睛里却像是蒙了一层水汽。看来世子殿下的酒量,还真是很不怎么样,周乐心里想,正要砌词敷衍,忽听得头顶一个炸雷:“轰——”
“轰隆隆——”
周乐一惊之下,落箸于案,昭熙笑了:“你小子,是要假装汉昭烈帝来一个闻雷惊么?”
周乐:……
世子殿下你脑补得太多了。
两个人牛头不对马嘴地胡乱说了些话,周乐殷勤劝酒,是一心想把这个不省事的世子殿下灌醉;昭熙心里有事,不知不觉真喝得多了;而窗外,雷声隆隆之后,大雨倾盆而下,像天地间挂了千条万条瀑布。
天黑如墨。
昭熙喝得差不多了,周乐吩咐了人照看,自抽身去与阿古说话。
阿古是一直跟着昭熙的,在信都和周乐打过照面,倒还知道他和自家姑娘的渊源。也不能说他嘴不紧,只是架不住周乐套话,没多少工夫,一五一十都说了:原本是去给谢娘子赔罪,没坐多久就出来了,也没听说什么话儿,倒后来听三娘子说,谢娘子要出阁了,然后世子就和三娘子告辞了。
莫非是昭熙看上谢娘子了?周乐心思转得快,又困惑不能解:看上了就上门求娶啊,无论人才、家世、前程,这洛阳城里,就没他始平王世子配不上的女子,何必大老远跑这里来折腾他?
他这里胡乱想了一通,小厮的舌头也有些大了。
周乐吩咐了人安置他,又回头看昭熙。昭熙又多喝了几杯,倒是没说胡话,只是伏于案上。周乐吩咐了人去熬醒酒汤,又要扶他上床,忽有人来报,说:“有人叩门,请求进庄子避雨。”
大雨来得突然,西山又一向都是贵人们乐于游猎的地方,来人知道叩门,又请下人禀报,可见知礼。周乐正要请他们进来,却留意到通禀的小兵面色有异,一时问:“是什么人?”
“说是赵郡李氏,”小兵口齿清晰,“一行九人,像是有人受伤,其中还有三个小娘子。”
作者有话要说:
郑家骨科,咳咳。郑家这个风气呀,哎~~
正宗的红颜祸水……
好了,把小周放出来了,小周被哥哥调戏了……
小周:干嘛你们兄妹都盯着我一个调戏,天理呢……
三娘:嗯哼,我哥调戏你你有什么不满意,我哥不够好看咩?
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158.锋芒初露
赵郡李氏, 周乐心里迅速掠过这个姓氏。他和李家人没打过交道,但是赵郡李氏出城打猎,只有九个人?
这不对!
周乐吩咐道:“扶世子上榻歇着,我出去看看。”——什么人敢在这洛阳城郊打伤李家人呐, 如果真是赵郡李氏的话。
他心里疑惑,到当真见了人又大吃一惊:这一行人实在狼狈,人和马都被淋成落汤鸡。九个人, 其实只有八个——伏马上的那个背上中箭, 多半是活不成了。之所以被不离不弃地带着, 想是身份贵重。
这不像群殴, 倒像是遭遇了袭击, 周乐心里想着,面上只堆出诧异的神气:“几位这是……怎么回事?”
“在下李十二郎,”一个十八九岁的少年郎控马上前, 拱手道,“与弟妹西山游猎,途中遇匪, 仆从四散, 子侄伤重,又逢雨,回城的路泥泞难行,还请庄主容我们进去, 庇护一二, 日后必有厚报。”
遇匪?周乐心里嘀咕。
他在这里也有不短的时日了, 要说偏僻处有流匪他倒是信的,但是赵郡李氏出门,仆从护卫少说也有四五十人,贼匪又不傻,不攻击单身行客,或者行囊更丰厚的商旅,却追杀他们几个装备精良的世家子弟,是什么道理?
但是瞧这位举止形容,却不像是骗子。虽然天底下能撑出个样子的骗子也不少,但这是洛阳啊。
说话也实诚:要放他们进来,就少不得要受贼匪骚扰——如果当真有贼匪,或者说,对方当真是贼匪的话。眼看着雨越下越大,越下越密,大雨里的几个人虽然口中不语,面色却越来越苍白了。
血滴滴答答落在水里,被雨水冲得淡了,淡到近乎于无。
救还是不救?须尽早决断,迟了恐怕非但讨不到好,反而招怨。周乐定定神,号令下去:“开门!”
——区区九人,有死有伤,还有妇人,谅也掀不起什么风浪。
除非来的是几千训练有素的将士,否则要攻下这庄子,却是不易。这庄中财物有限,又没什么重要人物——心血来潮来访的世子殿下除外,但是世子今儿的行踪并非可以预料——谁得了失心疯下这个血本。
想归想,开门这当口,周乐还是做了个手势,自个儿举了火把候在门边,一应将士严阵以待。
眼瞧着八个人下了马,李十二郎抱起马上那位,一行人鱼贯而入。
周乐眉目一动,就有人上去牵马。李十二郎长眉一敛。周乐交代道:“……带下去好生照料,有伤的叫张疯子看看,没伤的喂足草料,莫教它们着了凉。”又吩咐身边人:“去叫人准备热水、姜汤、干净衣物。”
他这样从容周到,李十二郎紧张的眉头也逐渐松了下来。
这一行人衣裳单薄,又湿得透了,没了马,再藏不住什么。周乐提着的心这才放下去,也讪笑自己过于紧张了——然而毕竟昭熙在庄子上,还醉了个一塌糊涂,要有个万一,他怎么和嘉语交代?
这大雨天,这情形,放陌生人进庄子,原本就是个麻杆打狼两头怕的形势。
一面想,一面吩咐手下调集人手:“看好了门,莫让人进来!”言下之意,以防守为主,能不打就不打。
又细细盘问李十二郎,贼匪出现的地点、人数、装备。
李十二郎并非不想欺瞒,奈何这生死存亡之际,再说谎是害人害己,只能从实答来,周乐听着,心里是越来越不安:人数倒不算多,约是百余人,但是这百余人显然有备而来,埋伏地点的选择,射箭的轮数,追击的效率,都显示并非乌合之众——他们就是冲着赵郡李氏来的,想要一网打尽。
周乐沉吟道:“以李公子看,是什么人?”他看得出,李十二郎是这群人的主心骨,也是个精明强干的人物,赵郡李氏得罪过什么人,他心里该是有数,没准对贼匪来头,也能猜出个八九成。
李十二郎道:“不敢有瞒庄主——”
“我不是庄主,”周乐连忙否认,“只是暂居于此,李兄不知道吗,这是华阳公主的庄子。”
“华阳公主”四个字落音,李十二郎身体明显一僵,僵得脸色铁青:“华阳公主——始平王的女儿?”
周乐道:“正是。”
李十二郎登时住了脚步,背后却传来年轻女郎清脆的声音道:“华阳公主也在吗?那敢情好!宝光寺一别,又月余不见了。”
周乐寻声看去,是个十三四岁的小娘子,虽然和旁人一样被淋了个落汤鸡,面色青白,唇色却愈红,像雨打了蔷薇,更增娇艳。周乐只看了一眼,忙移开目光,应道:“娘子认得我家公主?”
“可不是,”李十娘欢快地说,“上次在宝光寺,九姐姐出了意外,就是公主热心奔走,九姐姐,你说是不是?”
这话就不尽不实了,嘉语当时确实在场,也帮了些小忙,但要说奔走,那还轮不到她。九娘知道堂妹这么说也是为了尽量拉近彼此距离,得到庇护,因不能戳穿,只低低应道:“……是。”
李十二郎默默看了妹子一眼,欲言又止。
周乐皱眉:“总不会是……王爷的亲兵吧?”他这样敏锐,李十二郎心里就是一凉,说道:“瞧着像是羽林卫。”
李十娘拉了半天关系,原是指着这小子看在她们与华阳公主旧识的份上,再含混其词,只推说不知道对方来路,求个一夜安身,却被兄长一句话葬送了。一时面色愈白。
周乐却是倒吸了一口冷气:羽林卫!怪不得李十二郎欲言又止——羽林卫虽然不是他始平王府的亲兵,却也相去无几——他家世子可是正儿八经的羽林卫统领,他家世子眼下就在庄子里!
这可真是个大乌龙。
李十二郎已然开口道:“郎君眼下,是要绑了我等,去向主子请功吗?”
周乐瞧着他湿淋淋的衣物下肌肉绷紧,一时失笑道:“公子过虑了,李家并非逆臣,太后或者陛下为人君上,只需一纸明文,手到擒来,何必如此大动干戈?公子自个儿想想,是不是这么个理?”
这原本并不是太难想明白的一个道理,只是李家一行人猝然遇袭,一路只顾着逃命,哪里静得下心来细想。周乐这几句话,恰如拨云见月,一时竟阴霾尽去,李十二郎把八娘交给身边十三郎,不顾伤势,长揖道:“多谢郎君教我。”
他是李氏宗子,对一个外人行此大礼,前所未有,一时李家众人面色肃然,连李十娘看向周乐的目光都有了不同之色。
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