和竹马王爷一起重生 (斗笠儿)

　　“难道你就没有丝毫怀疑么？”
　　秦氏听了，怔怔地站着，随后缓缓瘫倒在椅子上，双手无力地垂下，随后低声呜咽起来：“我就知道……我就知道都是那个珠子引起的祸端！那高人跟我说的时候我就应该扔掉的，都怪那个珠子啊！”
　　刘一清心中一凜，与宁寒对视了一眼，问道：“什么珠子？可否跟我们说一说？”
　　秦氏泪流满面，好不容易止住眼泪，抽泣着道：“我家老爷一直喜欢收集各种古董物件儿，这个爱好城里人都知道，三年前，有个男人半夜敲开了我家的门，说是想见见我家老爷。”
　　“管家不知道他是何人，当时便拦下了，没想到他死活不走，非要见老爷一面，说是有个宝贝要让他瞧瞧，赶巧，那天老爷去酒楼吃酒，回来正好撞见，便让他进来了……”
　　说及此处，秦氏又忍不住掉了泪：“那时候……那时候就不应该让他进来！”
　　“老爷把他带进书房里，让我去泡壶茶来，等我端着茶过来时，正看见那人从怀里掏出一个盒子，挺精致，上面还雕着花纹。”
　　“那个人说这盒子里的东西是件真的宝贝，不是有钱就能买的到的。我当时质问他若真如他所说，他又是从哪里得来的？那人回我说是家里祖上传下来的，若不是急着用钱也不会卖。”
　　“我当时根本不信，可老爷来了兴趣，非让打开来看看。那人却说这件宝贝有些邪性，不能近女人的身，我只能出来。”
　　秦氏闭了闭眼，再睁开眼时竟多了几分恐惧：“可我实在是好奇，便偷偷在门缝里偷看了两眼，结果看见那人打开盒子，从里面拿出一颗鸽子蛋大小的珠子。那晚天阴着，看不见月亮，可那枚珠子竟散发出红光！”
　　“那光一转眼就灭了，我什么也看不到，只知道老爷给了他足足三千两白银！我实在忍不住去问老爷，可他却告诉我。”她用颤抖的双手抚了抚鬓角，脸色又白了几分。
　　“那个珠子里，有能供人驱使的……小鬼。”


第三十三章
　　“可供人驱使的小鬼？”刘一清皱紧了眉头，越发迷惑，“温老爷信了？”
　　秦氏一脸悲戚地点点头：“他信誓旦旦地跟我说真的看见了，然后就把那颗珠子收起来，平时也不让人碰，连我也不行。”
　　“后来是谁告诉你这个珠子不祥的？”
　　“是一个老道。”秦氏拿起帕子揩揩眼角，已经不像之前那样激动，“那道士云游四方，来我家化缘时指着西北角说，家里有不祥之物，需得马上扔掉，否则日后必定会有大灾。”
　　“我一听就慌了，西北角老爷的书房，前些日子收的那颗珠子就放在里边儿。可老爷一听就怒了，直接将他赶了出去，我劝老爷把珠子转给别人，再不济至少别在家里放着，可他不听，结果……结果就……”
　　说到这，秦氏眼眶里又盈满了泪，低下头用帕子擦拭。
　　“夫人请节哀。”刘一清安慰了一句，转头对宁寒悄声道，“这珠子应该就是磐宁珠没跑了！真可谓是踏破铁鞋无觅处啊。”
　　不同于刘一清的胸有成竹，宁寒微蹙着眉，脸色并没有太轻松。
　　“可否让我看看那枚珠子？”宁寒看向秦氏，沉声道。
　　秦氏抬头看了看说话的宁寒，虽疑惑这小小的衙役为何能越过知州来发号施令，但仍起身，带着浓重的鼻音道：“跟我来吧。”
　　她被小丫鬟搀着，领着二人穿过重重游廊，来到位于西北角的书房。
　　她进到屋内，拉开最上方的柜子，拿出一个积满灰尘的木盒，递到两人跟前：“就在这儿了。”
　　她微不可寻地叹了口气，一副疲惫之态：“老爷生前这书房根本不让外人进，如今他去了，我也没精力处理这些东西，你们拿走吧，离我们家越远越好。”
　　许是睹物思人，秦氏的声音又有些哽咽，背过身去悄悄抹眼泪。
　　宁寒接过盒子，在刘一情期待的注视中轻轻打开——
　　——空空如也。
　　刘一清登时瞪大了双眼：“怎么回事？珠子呢？！”
　　宁寒面无波澜，似乎早有预料。
　　“什么？！”秦氏闻言猛地转身，待看清楚空荡荡的盒子时脸色霎时间白了。
　　“不可能……不可能。”她一把夺过木盒，在手里来回翻看，“明明就在里面的，明明就在里面的啊！”
　　“一定是被人偷走了，一定是！”她猛地抬起头，看向刘一清，“这就是线索！一定是贼人偷走了这颗珠子，你们顺着查，一定能抓到凶手，对不对？”
　　刘一清面露难色，悄声对宁寒道道，“王爷，看来我们还是晚了一步，现在怎么办？”
　　宁寒没有说话，凝神思索了片刻，半晌，低声道：“不，珠子不是被凶手带走的。”
　　“此案的凶手目的是得到这颗珠子，在此之前去到的几家无一例外都有收藏的爱好，他们为了不打草惊蛇便借打劫之名潜入。”
　　他顿了顿，指腹在扳指上摩挲：“前几户人家也有与凶手碰面的情况，但凶手并没有动手，显然不想出人命引起注意。可当他们真正找到目标时，却将人杀害，这不合理。”
　　“那……你是说……”秦氏怔怔地望着他，喃喃开口。
　　宁寒微微颔首：“真正让凶手起了杀意的，是珠子的消失。换言之，在凶手来之前——”
　　他沉声道：“这枚至关重要的珠子就已经不见了。”
　　“怎、怎么会……”秦氏重重跌坐在椅子上，不敢相信，可宁寒的语气带着不容置疑的信服感，令她不得不信。
　　“温夫人，”刘一清不忍心看她如此颓废的模样，道，“您好好想想，有没有人来过这间书房？”
　　“有人来过？有人……”秦氏闻言细细回想，口中喃喃低语，半晌猛地站起来，胸口剧烈起伏，似乎蕴藏着滔天的怒火。
　　“是她，是那个贱人！”秦氏气得双手发抖，“一定是她将老爷的珠子偷走了！”


第三十四章
　　秦氏犹如疯了一般，将盒子重重摔在地上，随后跌跌撞撞地疾步走出去。
　　“夫人！”
　　一旁候着的小丫头被吓了个不轻，一时间不知道怎么办才好，只得快步跟上。
　　“你家夫人去哪了？那个女人又是谁？”刘一清一把拉住她，问道。
　　“夫人应、应是去了东院儿……”小丫头战战兢兢道，“秋姨娘在那儿住。”
　　这下刘一清明白了，这个秋姨娘应该是温思源纳的一房小妾，现如今温思源不在了，她的处境应该不太好过。
　　“快带着我们去看看！”刘一清催促道。
　　待三人到了东院门口，老远就听见女人凄厉的哭喊声：“救命啊！杀人了！救命——！”
　　刘一清来不及多想，一把将虚掩的门踢开，结果正看见秦氏揪着一个年轻女人的头发，另一只手毫不犹豫地扇向她的脸颊，口中念念有词：“都是你这个狐狸精！都是你害我家门不幸！”
　　女人的嘴脸已经渗出鲜血，见状，刘一清连忙拉住秦氏，将她拽到一边，厉声道：“有话好好说便可，光天化日之下怎可随意打骂别人！”
　　“她根本不是人！”秦氏咬着牙恶狠狠道，“她就是个狐狸精，老爷生前便教她把魂儿勾了去，在别庄一连好几个月都回来，庄子的生意也不管了，你说，她不是狐狸精是什么？”
　　秦氏越说声音越颤抖，其中的哭腔愈发明显，最终还是忍不住一屁股坐在地上，抽泣道：“自从她进了这个宅子，府里的生意一日不如一日，直到如今连下人的月银都快发不起了，我怎么就这么倒霉呢！”
　　那被唤作秋姨娘的女人匍匐在一旁小声呜咽着，时不时抬起湿漉漉的桃花眼看看四周，眼瞅着秦氏没了打她的精力，这才哭出声来，边哭边泪水涟涟道：“这位官爷，可否扶我起来，我方才被推倒时脚腕好像扭伤了。”
　　说着，将纤细的手腕举到了宁寒跟前。
　　刘一清看直了眼睛——看来这女人也不是什么无辜的小白兔。
　　宁寒垂眸凝视着腰间那只手，面上露出了一丝不易察觉的厌恶，他面无表情，向后退了一步。
　　秋姨娘：“……”
　　尽管如此，她仍旧不灰心，执着地伸着手腕，柔声细语道：“脚腕子这会儿火辣辣的，官爷难道忍心看秋儿在这凉地上躺着么？”
　　说着她将柳叶眉紧紧蹙起，生生又挤出了几滴眼泪。
　　秋姨娘对自己很有信心，毕竟她曾经也是怡红院的头牌儿，姿色自不必说，往常一个皱眉便能让点她的客人捂着心口喊心疼，若是再掉几滴美人泪，就算是见多识广的风流公子们也受不了，纷纷掏出银子来让她花，何况这个一看就没去过烟花柳巷的小衙役。
　　不过这个衙役长得确实不错，剑眉星目，身姿挺拔，比那些包她的公子哥不知道好了多少！
　　大魏民风开放，民间对寡妇再嫁并不歧视，因此秋姨娘的算盘打得叭叭作响。
　　如今温思源这个老头子没了，她作为一个姨娘便彻底没了倚靠，若是这时候能勾搭上在县衙当差的这位小郎君那当真是极好的，何况这个衙役又如此对她的胃口。