几人步行了一刻钟,终于到了松花巷。
走到那座小院的门前,叶棠采双眼眯了眯,只见那是一间小小巧巧的标准二进小院,青砖黛瓦的,倒是别致。漆红的门前挂着一个匾额:永存居。
许瑞领着几人进屋,庭院里早有个灰衣婆子看到许瑞,便往里喊:“太太,少爷回来啦!还有大公子!”
喊完,这婆子脸上便是一僵,因为她看到跟在叶筠身后,居然还走出两名姑娘并一个丫鬟。特别是在看到叶棠采的容貌时,便惊了惊。
灰衣婆子一怔:“这几位是……”
“陈妈,这是我妹妹棠采,至于这位是褚姑娘。咱们在街上碰到,所以一起来坐一坐。”叶筠笑着介绍。
叶棠采听他一句陈妈喊得亲热熟悉,眼里便闪过嘲讽,不知娘身边的蔡嬷嬷他还记不记得她姓蔡!
陈妈听着,脸上便僵了一下,这可是府里头的正房太太那边的人啊!她自然知道,府里头跟这边是水火不容的关系。
“我妹妹说想见一见婷姨呢!”叶筠递给她一个你放心的眼神。
陈妈还是不放心,只好往屋里跑。
但她才走到廊上,里面正屋的帘子就被掀开,走出一名三十多岁,瓜子脸妇人来。
在看到这妇人时,叶棠采怔了怔。
她原以为能把叶承德的身心都占走的女人,定是个长得温柔体贴,贤淑美丽的人。
不能说眼前这个殷婷娘不够美,而是与她想像的有点出入。
殷婷娘也是美丽的,三十岁出头,长着一张小小的瓜子脸,柳眉弯弯,却长了一双桃花眼,个子也不高,但身条却不错,就两个字:标致。
要说漂亮,绝对是没有她娘漂亮的。
“瑞儿回来了,还有筠哥儿也来了。”殷婷娘站在廊上,笑了笑,一双桃花眼落在叶棠采身上,脸上露出诧异之色,然后脸色有些发白,笑得也有些勉强:“这位是……大姑娘吧!”
“这位殷娘子,你认识我?”叶棠采一时有些看不透她。
“我见过。”殷婷娘笑得有些尴尬和惶恐,“承德的女儿……”然后一副不知说什么的样子。
叶筠看着她那尴尬的样子,很是愧疚:“婷姨,我妹妹说想喝婷姨的汤呢!”
“这……我立刻去做。”殷婷娘一脸受宠若惊。
“不是早就煲好了?”叶棠采一脸不解。“是许公子说的,婷姨盼着哥哥,天天都给煲一锅山药排骨汤呢!又说今天一早就看到姨娘在给煲。”
殷婷娘脸上僵了僵。
叶棠采说:“莫不是许公子在哄骗哥哥的吧?”
叶筠一怔:“没煲汤吗?”
许瑞脸上沉了沉,他明明让威子回来叫娘煲汤的,怎么没有呢?
叶筠皱了皱眉头,殷婷娘也皱起了眉:“你们怎么回事?”
叶筠很听话地回答:“我在街上碰到了瑞弟,瑞弟说婷姨你给我煲山药排骨汤,叫我回来喝汤呢!”
“今天没有煲汤。”殷婷娘一脸愧疚,又瞪了许瑞一眼:“你干嘛哄骗你大哥哥呢?”
许瑞一脸尴尬。
第七十六章 善意(一更)
殷婷娘又道:“昨儿倒是煲了,我就说了一句这汤煲得好,可惜筠哥儿没来喝。他便想着我昨儿一翻心血,不愤,便把筠哥儿叫来,好让我开心。”
许瑞只抿了抿唇,不作声。
“我煲汤吧!”殷婷娘低低地说了一声,然后垂着眼,就默默转身进了厨房,瞧着不太开心的样子。
叶筠看了叶棠采一眼,微微一叹:“妹妹想吃什么?”
叶棠采瞧他紧张之色,眸光微转,红唇挑了挑:“不用了,我肚子饿,不想等。”回头对褚妙画道:“二妹妹,咱们到外面吃。”
褚妙画看气氛不对,哪还敢说什么,只点头:“好。”
叶棠采朝叶筠笑了笑:“我先走了。”
说完便领着褚妙画往外走,厨房的殷婷娘走了出来,只看着叶棠采离开,不敢作声。
叶筠回头瞧着殷婷娘这般小心冀冀的模样,便皱了皱眉头,追了出去:“妹妹,等等我。”
叶棠采呵了一声,那神色更冷了。
叶棠采和褚妙画出了屋子,叶筠也跟着出来,没有说话,只跟着她们。
出了松花巷,便是东大街,那里也算繁华,人来人往的,因着是午饭时间,各家饭庄食肆都在忙活。
叶棠采四周看了看,因着刚刚她说饿,不想等,所以选了一家人流不算多,却干净饭庄,上了二楼要了包间。
叶筠见状,连忙讪讪地跟了进来,坐到叶棠采对面。
小二上了茶,叶筠很主动地给叶棠采和褚妙画倒茶,还关心地问:“这是茉莉茶,喝得惯吗?”
叶棠采不答话,褚妙画见气氛尴尬,忙小声应着:“可以的。”
叶筠悄悄撇了叶棠采一眼,只见她神色平静,不知她在想什么。他皱了皱眉,最后微微一叹:“妹妹,我知道,你刚才一定是误会婷姨他们了。”
叶棠采嗤笑:“哪里误会了?”
身后的秋桔忍不住,气道:“可不是,哪里误会了?以前太太和姑娘都不知道呢,只以为大公子在外面跟同窗玩得不思家,不想,居然在亲近那个外室!”
“你——”叶筠俊脸一沉,冷喝一声:“什么时候连一个下人丫鬟都能教训本公子了!”
秋桔却不怕,冷笑:“唷,这会倒摆起主子架子来了?刚刚在那外室跟前却一嘴一个姨,怎么就不是主子了?”
叶筠一噎,被怼得无言以对。的确,若严格来讲,外室连姨娘都不是,自然连下人都比不上了,若说她不是外室,她又成了什么?
“公子眼睛生得这般好看,不想却是瞎的!那外室和拖油瓶就是装好人,说什么煲着汤等着你回去喝,把你哄得连亲娘都不认,你现在居然还帮着他们说话。”秋桔气恨,咬牙切齿。
“你这种粗鄙之人懂什么?”叶筠冷笑一声,又望向叶棠采:“妹妹就不管管你的下人么?”
叶棠采瞥了秋桔一眼,懒懒道:“秋桔,住嘴。”又望向叶筠:“我倒是不知道,如何叫做粗鄙之人?”
叶筠微微一叹,看着叶棠采:“这些事情,我全都瞧着眼里呢!”
“哦?”叶棠采挑着唇,等他说。
“他们就是讨好我,这又怎么了?”叶筠一脸认真之色,“今儿个的事情,我现在回头一想,也就明白了。瑞弟是有心讨好我,才说谎家里煲了我最爱喝的汤,但其实是没有,他又叫我去书店,其实是在拖时间,好让威子通知婷姨一声,让她煲汤,等我回去就能喝上。”
秋桔更气了:“公子既瞧得明白,还帮他们说话!”
叶筠冷扫了秋桔一眼,又看着叶棠采,微微一叹:“妹妹,你出生侯门世家,是千金小姐,自小锦衣玉食,被娇养着长大,哪知道普通百姓的苦,哪里知道挣扎在最底层之人,每天为了一口饭而吃苦劳累的痛苦?”
说着站了起来,走到窗边,指着外面说:“你瞧瞧,街上的小贩站在街边风吹日晒,对着顾客点头哈腰,也不过是为了卖出一件商品,不过是为了挣两个辛苦钱,难道这也是有错的?”
叶棠采没有回答他,叶筠自问自答:“他们没有错!你再看看,街角那个乞丐,不住地向街上行人磕头,也不过是为了吃一口饭。但他卑躬屈膝,却连一口饭都吃不上,而你却坐在这里,大鱼大肉,吃不完还会倒掉。你自然体会不到街角那老乞丐的感受!”
然后又坐回来,看着叶棠采:“而你身为正室之女,出身高贵,自然也体会不到婷姨和瑞弟的痛苦。姨婷不过是普通农妇,年少丧夫,带着瑞弟来京城投奔亲戚,不想人家跟本就不认她和瑞弟这些穷亲戚,她一个小女子在京城打拼,不知多凄苦。好不容易遇到了爹,得到了爹的怜惜,她才能过上安定的生活,瑞弟才能念上书。”
“但她只是一个外室,无名无份,在这个世道,人人唾弃。爹是她唯一的依靠,他们不过是想好好活着而已,难道这样都有错?而我们是正室的子女,出身高贵,生来就享受着荣华富贵,更是视外室或妾室为下人,为奴才,想如何欺压就如何欺压,怎么也不想想,她们也是有爹有娘的?她们便想生为下贱么?”
说到这,就望向褚妙画:“冒昧问一句,这位褚姑娘是庶出的还是嫡出的?”
褚妙画小脸一白,怯声道:“我、我是庶出的。”
叶筠微微一叹:“既然如此,我再冒昧问一句,褚姑娘的姨娘在嫡母面前是不是也是卑恭屈膝,伏低做小?”
褚妙画脸色更难堪了,不敢做声。
叶筠瞧着便知她默认,又道:“在主母和他们的子女面前,他们就是低人一等,而婷姨甚至连姨娘的名份都没有,她在我们跟前,自然也是伏低做小,想要小心冀冀地讨好我们。今天瑞弟说婷姨煲汤一事,他也是想讨好我,想要得到我的善意,他们不过是想活得好一些,而对我并没有害处的,这有什么错?这就如街边的小贩讨好顾客,他有什么错?我们为什么不能释放一点点善意,成全他们的讨好?”
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