“我是不是被他给骗了?”苗基和看着下面一片漆黑的戏台道。
“你自己说呢?”叶棠采微微一叹。
“呵。”他轻轻一笑,却摇了摇头,“原本我是想过跟表妹好好过的,但却发现,那不是我想要的,我也不想害了她,就想法退亲。当时你爹闹了那么多事,我就想到,也用这一招,好让姑母退亲,所以就给姑母塞纸条。哪里知道,我母亲和兄嫂他们……他们说,若我不好好成亲,就把我断袖的事情说出去。到时人人都会想到跟我曾经十分亲厚太子,我不愿损他一分,害怕影响到他,所以只好继续婚约。”
“后来我摔下楼梯之后,我与她退了亲,而太子因我而被攻奸,宋肖找到我,让我帮一帮太子,只要我好好成亲,就能帮助他。我知道这样做,会伤害到她,但……”
他为了他,什么都愿意做,现在,不过是邀他来看一场戏而已,他都……
今天未时,本来他是邀了他的,但等到天黑,正如以往一般,他没有来。
当时穿着一身大红嫁衣的若兰站在戏台上,看着他:“公子,我唱得好累。你还在等什么?他不会再来!他不过是骗你而已!从头骗到尾。他本来就是有妻妾,有儿女。他明知自己的责任,明知你们不可能在一起,若真的喜欢你,就不会招惹你。他不过是见你琴弹得好,又长得美,一时兴起,就玩弄你。腻了,自然就扔了。你还在傻等!对他念念不忘!你一颗真心扑上去,他现在还嫌你脏,嫌你恶心呢!
“上次,在碧水楼,推你的人,就是宋肖!我瞧得清清楚楚的!若不是那位褚三奶奶用靠枕垫着,你早就撞死在石雕上了。他想杀了你,没得你恶心他!他明明都避你若蛇蝎,恶心你这段感情。但出事了,却还要上来骗你,说还喜欢你,爱你,让你为了他跟别个女人成亲。你为他付出了所有,而你约他,他却各种借口。这次的借口倒是顺理成章了——皇上罚他闭门思过。”
“可是,你忘记了,他对你说过的话?唱词里就有:不论你在天涯海角,我恨不得立刻飞到你身边。你现在还不在天涯海角呢,他却连翻借口。以前说过的话不作数,那这份情,又怎么还作数?现在,他却为了自己的利益来骗你,拿你的终身幸福,拿你的命来为他洗刷身上的污点!污点啊!你之于他来说,就是污点!
“他要骗你,想从你身上索取和搜刮你的血泪,还不愿意付出一丁点东西!连个面都不愿意见,只凭两个奴才出来把你耍得团团转。到外头买朵绒花,还得付两文钱呢!他要让你付出这么多,却连一面都不愿意施舍给你。公子啊,你这份真心,在他眼里就是这么廉价和低贱,连一个铜板都不值!”
想到若兰所说的话,他深深地闭上了眼。
自己一直以为的情深,生怕他不知道自己有多爱他,怕他忘了他,所以还把他们的故事写成了戏曲,一遍又一遍地演着,邀请他过来看。
他一直觉得自己所做的一切,是情深,是美好的,但落在那个人眼里,却是无比恶心!
眼前的一切,都那么可笑,可笑到他无地自容……
但这些……又怎么可能是真的呢?
想着,他已经泪流满脸,但黑夜里,叶棠采却看不到。
“表叔?”叶棠采回头看他。
他轻轻笑了笑:“我嘛,不想害她的!一点也不想……只是……我说什么都没有用,其实就是我自私!这才害了他一遍又一遍。很晚了,你回去吧!”
叶棠采一怔:“你不回去么?”
“我……还想在这里呆一呆。”他轻轻笑了笑。
叶棠采想到这里是他买下来的,为的,就是演给太子看,结果……这里是他所有心血和感情。但他还要沉浸在里面,不愿自拔。
叶棠采知道,装睡的人,永远叫不醒。
“嗯。”叶棠采轻轻答应一声,就站起来。
她转身走到门口,他的声音在后面喃喃响起:“已经过了子时了,果然还是不会再来……但他,从没骗过我对不对?”
叶棠采轻轻一叹:“你说呢?”
然后转身离开。
他听着她的脚步声一步步地远去,然后下楼,最消失不见。
整个戏楼,恢复一片片的漆黑和死寂,就如他的心一样。
出了门之后,叶棠采就坐马车回家了,心里还在想着叶玲娇的事情,刚才听他的道歉,他回去会退亲吗?
但以他对太子的执迷不悔,不太可能。而且苗家也不会愿意退亲!
叶棠采回到家,已经丑时三刻。
她躺在床上胡乱地睡了,第二天一早,她便如常地梳洗吃早饭。
饭才用到一半,庆儿突然奔过来,脸色铁青地道:“姑娘,昨天咱们不是去见苗公子了?”
“嗯。”叶棠采点了点头。
“苗公子……他死了!”庆儿说,“被人发现,吊死在淮芳楼大门前!”
“什么?”听得这话,叶棠采一惊,猛地站了起来。
第171章 逼上门(二更)
叶棠采听得苗基和吊死在淮芳楼,脸色变了变!然后就往外头奔。
来到淮芳楼的时候,那里已经围了一圈圈的人,百姓们都在议论着。
“哎呀,怎么回事?居然吊死在这里?”
“那好像就是那个苗公子吧!跟太子殿下断袖那个!”
“不是说,要跟叶家姑娘成亲么?怎么吊死在此?”
叶棠采听脸色发白,秋桔和庆儿连忙挤开人群,叶棠采走上去,只见苗基和躺在地上。
仍然一身雪白的直裰,翩翩如仙的雪白,现在却躺在地上,被脏污得不成样子。紧闭着双眼,俊美绝伦的脸一片灰白,乌黑的墨发,沾着泥水,铺了一地。
整个人显得脏污而破败,哪里还有以前天枢公子的惊若天仙。
叶棠采看着,泪水就忍不住往下掉:“表叔……”
“啊——我的儿啊!”远处,突然响起一个嚎哭声。
叶棠采小脸一沉,回头只见彭氏、苗基全和黄氏等人奔了过来。
众人立刻让出一条路来,彭氏猛地扑过去,抱着苗基和的尸身就哭:“我的儿啊,怎么就死了!”
周围还有人说他和太子的事情,只见黄氏红着眼圈,指着周围的人哭叫道:“你们还说?人言可畏啊!我们二弟,就是受不住你们的羞辱,才自尽而亡的。”
周围的人一听,便全都闭上了嘴。
“我的和儿,好惨啊,都是被你们这些人给逼死的!”彭氏一边哭着一边尖叫。“这几天,他就常在家中哭,说受不住外头的人说,这么难听的话,他都不想活了!”
周围的百姓,个个脸色不好,摸了摸鼻子。
“和儿,你怎么就这样离开我们呢?”彭氏呜呜哭着。
叶棠采看得双眼阴冷得直可以结成冰一样,冷笑:“你们这么舍不得,这么疼儿子,怎么才来?我从城北这么远,都听到消息,然后坐了两刻钟的马车,都到了,但你们住得这么近,怎么才来?”
彭氏和黄氏三人听着这话,脸色一变。
他们一早听得苗基和的消息,不是不来,而是在商量着对策。
黄氏只得说:“我们……来时马车打滑,不知怎么走的,绕了好远的路……这定是二弟不想让我们看到他,伤心,所以不想让我们来。”
“走吧,娘,咱们快把二弟带回家里去!”苗基全抹着眼说。
早有小厮和婆子,拿来草席,把苗基和主进去,然后裹着,抬到外头,那里停着一辆马车,小厮和婆子把他放了进去,就急急地往回赶。
百姓们看着他们远去,都是议论纷纷。
“难道,真的是受不住舆论……所以才……”
叶棠采听着,脸色微沉,上了马车,便往靖安侯府而去。
太子府——
太子得知苗基和居然吊死了,而苗家也一口咬定,是被百姓的舆论逼死的,把那些围观的百姓怼得哑口无言。
太子站在楠木大书案后,手拍在桌上,呵呵笑着:“好好!死得好!”
然后狠狠地松了一口气。
只是,他还没有高兴多久,下午,又有些不好听的话传出来了!
“为什么苗公子哪里都不死?偏死在淮芳楼?”
“若嫌死在家里,弄脏了屋子,那就死在外头啊!到外头找棵树吊死就是了,怎么偏偏死在人家淮芳楼?这……让人怎么再做生意啊?什么仇什么怨啊,居然死在人家的戏楼里!”
“有人去问戏楼的人了,说这淮芳楼早就被苗公子给买下来了。所以,他这叫死在自己的地方,没有祸害人。”
“啊,怎么买下戏楼了?这淮芳楼也奇怪,以前不怎么出名,但生意还是有的。自从出了一出《啼花芙蓉》,也算出名了,怎却一直唱一直唱,再好的戏,听多了也腻啊!咱们便让它换着唱别的,不要再唱这个了。当时楼主说,有人花了重金,让楼里天天唱着。”
“后来客人都跑掉了,还在唱,有喜欢若兰姑娘的听众,就问怎么回事。楼主说,戏楼已经被人买了下来,只让天天唱这出。原来买下来的就是苗公子啊?他怎么天天让唱这出啊?”
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