沈妈妈已经很久没有见到纪容了,因为娘家出了点事儿,耽搁至今,她心里也有些愧疚。
“四小姐,我不在的日子里,你可还好?”
纪容去牵了沈妈妈的手,很是亲昵的道:“没有沈妈妈在,我这日子可真的度日如年!”
沈妈妈被逗的开怀大笑,又问起怎么忽然要去盐林。
从京城去盐林,像她们这样走,至少要耗上半个月,若是没有什么大事,这又不是逢年过节的,夫人是不会回盐林的。
“说是外祖父不大好了,母亲忧虑不安,我们这才上了路。”
周老爷不大好了?
沈妈妈心口一滞,周老爷周政通她是见过的,是个看着慈眉善目的,因膝下只有夫人这一个女儿,待四小姐也如嫡亲孙女一样,宝贝得很。
只是周政通如今不过四十出头,怎么就不大好了?
可谁也没有见着人,都是听说的,所谓眼见为实耳听为虚,还是等到了盐林再说吧。
红药有些心不在焉,中午停下来吃午饭的时候,不小心把刚烧的滚开的水洒到纪容的身上。
沈妈妈吓了一大跳,红药知道自己犯了错,不敢争辩,一把跪在地上,“四小姐恕罪,四小姐恕罪!婢子不是有意的。”
急得眼泪都要出来了。
沈妈妈怒气上涌,骂几句:“蠢物!”又见纪容只是外面的衣服被打湿了,并没有烫着里面的肌肤,这才松了一口气。
红药有些不高兴,总觉得是因为沈妈妈,姜嬷嬷才不能去盐林,立时就红了眼睛,满是怨怼的道:“你什么时候回来不好,偏偏选夫人出门的日子,害的姜嬷嬷必须因此就在府里!”
原来是为了这事儿,纪容冷笑:“红药,姜嬷嬷留在府里是我的意思,你不要把气胡乱撒到别人身上去,你若是再口不择言,我就让夫人差人把你送回去陪着姜嬷嬷好了。”
谁都知道每次去盐林都能得了不少的赏赐,周家出手阔绰,远非一般人家可比,红药就是想到这个才觉得心气儿不平,她又不傻,闻言立刻闭上了嘴,眼睛却不由的横了沈妈妈一眼。
她这院子里,可以说就是两派人马,沈妈妈不在的时候,姜嬷嬷为首,红药为辅,是一帮人,沈妈妈回来了,剩下的就是另一帮人了。
这对于纪容来说,可不是什么好事情。
沈妈妈虽在红药面前表现的很强硬,可等红药走了,她又觉得有些不安,见只有纪容,就叹了一口气:“早知道就让她来罢了,我守家也一样。”
纪容“哎哟”一声,拉着沈妈妈到了一边去,一脸神秘的道:“我不喜欢姜嬷嬷,她总是往三伯祖母那儿跑,还把我赏给她的东西送给荣禧堂的下人。”
听着仿佛就是个小孩子不喜欢一个人的抱怨,可落在沈妈妈的耳朵里,却变了味儿。
“四小姐说的可是真的?”
若是真的,那姜嬷嬷只怕在搞什么鬼,棠华苑去春平院顺路,去荣禧堂却并不顺路。
纪容用力的点了点头。“沈妈妈,我不骗你。”
虽然纪容并没有真的看见过,可姜嬷嬷不可能没有和荣禧堂有来往,只要沈妈妈上了心,就一定能找到蛛丝马迹。
周氏有些头疼,茹妈妈听见动静从马车里下来,问是怎么回事儿,纪容不想旁生枝节,打着马虎眼儿说没什么,大家说笑呢。
马车紧赶慢赶,总算在十日后到了盐林。
城门口,周家旁支周盛昌带着自己的夫人儿女来迎接周氏和纪容。
主子,下人,浩浩荡荡的至少有二十人。
周盛昌的夫人文氏年过四十,又要主持家业,已一脸老态,同周氏见了礼之后,就看见被沈妈妈牵着走过来的纪容。
她眼睛一亮,笑容满面的蹲下身,“哎呀,四小姐长得这么快,上次瞧见的时候还丁点儿大呢,如今一眨眼,就长这么高了!”
周氏抿唇轻笑,“她这就是傻长,堂嫂可别夸她了!”
纪容暗暗的翻了个白眼,任由文氏选菜似的把她前前后后打量了一通。
周盛昌祖上虽然说是周家旁支,实际上同她的外祖父这一脉远的很,前世就听母亲说过,周盛昌的祖辈是看着曾外祖父这一脉势大,这才拖家带口的来投靠。
文氏亲亲热热的抱了纪容,转身看向自己的长子周怀志和媳妇郭氏笑道:“志哥儿,志哥儿媳妇,这是你们的妹妹,比嫡亲的还亲呢!”
郭氏生的小巧娇丽,闻言就从荷包里摸出一朵赤金睡莲,虽说做工不见真章,但贵在是赤金的,金光闪闪的很是可爱。
纪容伸手就接了过来,乖巧的道了谢,周氏就嗔道:“你这小丫头,小小年纪,真是个财迷!”
纪容看着母亲露出的笑颜,转身抱住文氏的脖子,傲娇的不去理会周氏。
惹得众人一阵笑。
文氏又指了自己的二子周裕全三子周安文问她:“这是你二表哥和三表哥,容姐儿还记得吗?”
一旁的周云英和周云桂两姐妹就笑着指了两个哥哥:“他们带你去玩爆竹,把你吓哭了,容姐儿应该还记得吧?”
纪容哪里还记得这些,只咯咯儿的笑了起来,文氏的脸色却有一瞬间的尴尬,心道真是哪壶不开提哪壶,又转眼不动声色的看了周氏一眼。
不由的感叹京城夫人的衣裳首饰还真是讲究,她也见过不少富户人家的夫人,虽也是花团锦簇,却不免让人觉得有些过于华丽,一身的铜臭味,压不住场子,可这周氏却是举止自然大方,就连不过五岁的纪容顾盼流转间也是落落大方,让人赏心悦目。
周盛昌见差不多了,就出声道:“好了,堂妹千里迢迢的赶路回来,想必是又累又饿,咱们有什么话,回了府再说不迟。”
众人这才纷纷止了话头,重新上了马车。
第017章 一半家产
马车平稳的穿过繁华的街道,纪容小心地推开车窗露出了一条缝隙,一时间小商小贩的吆喝声,买菜的讨价还价声拉近了许多,仿佛近在咫尺。
她太久没有见过这样的场景了,真实,有烟火气。
她深深的吸了一口气,忽然觉得这样的日子才是世间该有的样子。
一炷香的功夫,马车终于在挂着描金黄花梨木大匾的周家大门前停了下来。
纪容不是第一次来外祖家了,可再次到此,心境却是不同了。
从前她不谙世事,只觉得外祖家雕梁画栋,黛瓦白墙格外漂亮,如今却不由的叹了一口气,若是前世自己同周家如现在一样联系紧密,他庄明浩还敢那样肆无忌惮的宠妾灭妻吗?敢寻个由头就把她送去田庄吗?
一切都不可能再有答案,只是她咽不下心里的那口气。
周家大开正门,仆妇们整齐的站在门口迎接,场面宏大,周氏却是提着裙边,视若无睹的小跑了几步又猝然止步,母亲这是近乡情更怯吧!
纪容很喜欢这样真情流露带的母亲,没有了纪家繁琐的条条框框,在周家,她是外祖父外祖母捧在手心里的唯一的明珠。
“元娘,元娘回来了?!”
一道又惊又喜的声音从周府里传了出来,接着一个看起来至少有五十来岁的妇人由丫鬟搀着匆匆走了出来,周氏见了,两步上前,“噗通”一声跪在地上,已是泣不成声。
纪容眼泪汪汪,这就是她的外祖母,周许氏。
早年操持家业,又因母亲出嫁后膝下寂寞,年纪不大却早生华发,明明只有四十多岁,看着却如同六十老妪,叫人心酸不已。
“你可回来了,你可回来了!”
周许氏的声音发颤,抱着女儿不停的说着你可回来了,惹得众人都鼻头发酸,文氏带着自己的儿女上前去搀了周氏起身,一边安抚周许氏:“大伯母可别哭了,堂妹这才回来,一路的奔波赶路,咱们先进屋去吧。”
周许氏闻言连连点头:“对对对,先进屋,咱们先进屋去说话。”
欣喜之情溢于言表,周氏抹了一把眼泪鼻涕,转身唤着:“容姐儿,快来搀着你外祖母!”
一家人热热闹闹得进了府。
周许氏身边的林嬷嬷却是止不住的抹眼泪,“小姐这下回来了就好了,就好了!老夫人她日日夜夜的念着小姐走到哪儿了,什么时候到,听得老奴耳朵都要起茧子了!”
盐林位处江南,物华天宝,人杰地灵,风光无限,景致怡人。
周家是盐林大户,周府采用的徽式建筑的传统建法,黛瓦白墙,高墙封闭,马头翘角,青砖门罩,石雕漏窗,色彩典雅大方,古朴自然。
比起京城的朱甍碧瓦,浓墨重彩,纪容更喜欢周家的色调,有种让人沉淀安宁的祥和之感。
穿堂会水的天井下用两尺长的椭石凿了一个玲珑鱼池,精工巧匠引活水交替,缸底生了水草,布上形态各异的糙石,看着野趣横生。
周氏转身就看见纪容停了下来,躬着身子看池子里的鱼,她不由的扬起唇角,眸中暖色渐生,温声喊着:“容姐儿,我们去看外祖父。”
纪容这才站直了身,朝着周氏小跑过去。
祖父住在正房的小阁楼上,木地板上倒映出人影,一尘不染。
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